他是王庭直属将领,整训对他只有好处,没有坏处。
苏合看了看左右,一咬牙,也站起来:“苏合部,谨遵国公号令!”
有带头的,其他人纵然心中不愿,但在金兀术如今如日中天的威望和王庭支持的背景下,也不敢公然反对,只得陆续起身表态。
“好。”金兀术面色稍霁,“既然诸位无异议,便照此执行。”
“具体细则,稍后会分发至各营,整训期间,一应赏罚,皆由中军负责,绝不食言。”
他目光变得锐利:“我要的,是一支令行禁止、能打硬仗的强军,而不是一群各自为政、只知劫掠的乌合之众!”
“只有我们自己足够强,才能在草原立足,才能让王庭重视,才能从乾国身上,撕下更多的肉来!诸位,可明白?”
“明白!”众人齐声应道,声音在帐内回荡,比方才多了几分力道。
议事结束,众人散去,各自怀着不同的心思去执行命令。
金兀术留下了兀赤、阿古拉和秃鹫、巴图。
“整训之事,关乎根本,绝不能出乱子。”金兀术对兀赤道,“长老,军法司和物资调配,就劳您多费心了,若有那阳奉阴违、暗中作梗的,不必客气,抓几个典型,严办!”
兀赤重重点头:“国公放心,老朽晓得轻重。”
“阿古拉营主,苍狼营是标杆,你的操练要最严,要求要最高,我要让所有人都看到,什么才是真正的王庭精锐。”
“末将明白!”阿古拉眼中闪着光。
整训对他而言,是进一步树立威信、掌握更多兵权的好机会。
“秃鹫,巴图,黑狼营的扩充,你们亲自抓。兵员要最好的,马匹要最强的,装备要最精的。”
“不要怕花钱,从我们自己的缴获和王庭赏赐里出,我要黑狼营在开春之前,成为南部最锋利的一把刀,人数至少达到两千,人人能以一当十!”
“是!”两人轰然应诺,信心十足。
扩充嫡系,这是他们最愿意做的事。
安排好这些,金兀术才稍稍松了口气。
整训是明线,是阳谋,是为了应对草原王可能的要求,也是为了自身力量的积累。
而暗线,那些见不得光的任务,也需要开始布局了。
几天后,一个看似寻常的草原商人,带着几辆满载皮货的大车,来到了大营外围。
商人自称来自王庭以北的部落,想用皮货换些南边的茶叶和布匹。
这样的商队边境常有,守卫检查了货物,没有发现违禁品,便放他们进了营地指定的交易区。
商人很会做生意,价格公道,带来的皮货质量也好,很快吸引了不少士卒和低级军官前来交易。
金兀术接到报告时,正在看黑狼营新兵的选拔名册。
“商人?叫什么?哪里来的?”他随口问道。
“叫哈森,说是来自北海边的兀良哈部,以前没来过这边。”秃鹫答道。
金兀术手中名册一顿。
兀良哈部?那确实是极北的大部族,但他们的商人很少深入南部草原,更别说跑到前线军营来了。
“盯着他们。”金兀术放下名册,“尤其是那个叫哈森的商人,看看他都和什么人接触,说了些什么。不要打草惊蛇。”
“明白。”
接下来的两天,这支商队生意不错,皮货卖出去大半,换回了不少茶叶、盐巴和少量金银。
哈森本人看起来就是个精明的生意人,见人三分笑,说话圆滑,除了做生意,偶尔也和买货的士卒军官闲聊几句,打听些草原上的趣闻和南边的风物,没什么特别。
但秃鹫派去盯梢的人回报,这个哈森,每天晚上收摊后,都会在营地边缘独自散步很久,似乎在观察营地的布局和守卫情况。
而且,他有两次“无意中”走到了靠近中军区域的地方,虽然很快被巡逻队劝离,但行为有些可疑。
第三天傍晚,哈森的皮货快要卖完了。
他带着两个伙计,亲自来到中军大营外,求见负责后勤的军官,说是有笔“大生意”想谈。
接待他的是巴图手下的一个百夫长。
哈森表示,他手里还有一批上好的北海貂皮和几张完整的熊皮,价值不菲,想直接卖给军中,换取一批精铁和箭头。
他说,北边部落也需要武器防身,而南边有铁。
百夫长不敢做主,上报给巴图,巴图又报给了金兀术。
“精铁和箭头?”金兀术冷笑,“军营重地,军械岂是能随便交易的?告诉他,皮货可以按市价用茶叶布匹结算,军械免谈。”
命令传下去,哈森似乎有些失望,但也没坚持,很快完成了交易,带着换来的物资,第二天一早便离开了营地。
“走了?”金兀术听到汇报,若有所思。
“走了,看方向是往北回去了。”秃鹫道,“我们的人暗中跟了一段,没发现异常。”
“继续留意营地方圆五十里内的动静。”金兀术道,“我总觉得,这个人,不简单。”
他几乎可以肯定,这个哈森,就是拓跋弘王子所说的“联系人”之一。
只是对方很谨慎,没有直接表明身份,只是来探路,观察,建立初步的联系渠道。
用商人身份做掩护,确实高明。
金兀术也没有戳破。既然对方在观察他,他也在观察对方。
这场暗地里的交锋,才刚刚开始。
整训在有条不紊地进行,同时也伴随着各种明里暗里的摩擦和调整。
抽调精锐引起了一些部族的不满,但在军法司抓了几个暗中抱怨、消极抵抗的小头目,当众抽了鞭子后,不满的声音被压了下去。
中军拨付的赏赐和补充的物资也陆续到位,一定程度上缓解了矛盾。
黑狼营的扩充进展顺利。
金兀术的声望和实实在在的待遇,吸引了不少其他营中的好手主动投效。
秃鹫和巴图严格筛选,优先挑选那些年轻、悍勇、背景相对简单、与原有部族联系不深的士卒。
短短半个月,黑狼营就增加到了近一千五百人,而且装备焕然一新。