喝到后来，舌头都大了。
那个刘掌柜忽然压低了声音。
“陈兄弟，我听说……上面可能要动一动？”
“动什么？”
“就是……换防啊，升迁啊。”刘掌柜道，“你这校尉干了五年了吧，就没想动动？”
陈校尉哼了一声。
“想有什么用，没人，没钱，拿什么动。”
“哎，话不能这么说。”刘掌柜道，“我认识几个人，或许能帮上忙。”
“什么人？”
“这个……暂时不能说。”刘掌柜笑了一声，“但要是兄弟有兴趣，我可以牵个线。”
屋里沉默了一下。
杨秀宁能听到陈校尉粗重的呼吸声。
“怎么牵？”
“简单。”刘掌柜道，“过两天，我再来，带点‘见面礼’。兄弟要是觉得可行，就见一面，不行，就当没这回事。”
陈校尉没立刻回答。
过了好一会儿，才听见他说。
“……行，你带来看看。”
“痛快！”
又是一阵碗碰碗的声音。
杨秀宁听不下去了，悄悄退开，翻出栅栏，和等在外面的亲信汇合。
“走。”
三人上马，往回赶。
天快亮时，回到戍北关。
老周还没睡，在值房里等着。
“怎么样？”
杨秀宁把听到的一五一十说了。
老周听完，脸色沉下来。
“走私皮货是假，探路是真。”
“那个刘掌柜，肯定有问题。”杨秀宁道，“要不要抓起来？”
“先不急。”老周摇头，“放长线，才能钓大鱼。你派人盯紧他，看看他接下来接触谁，给谁送‘见面礼’。”
“陈校尉呢？”
“也盯着。”老周道，“但要小心，别让他察觉。这人贪，但不算太蠢，逼急了，可能坏事。”
“明白。”
杨秀宁转身要走，老周又叫住她。
“秀宁，木老走了，王爷那边，我总有点不放心。”
“应该没事。”
“路上没事，怕的是到了京城。”老周道，“京城那地方，吃人不吐骨头。木老知道的事，太多人不想让他开口。”
杨秀宁沉默了一下。
“去吧，抓紧查，关里关外，都不能松。”
“是。”
杨秀宁走后，老周独自站在窗前，直到天光大亮。
关墙上的号角响起来，呜呜的，苍凉悠长。
新的一天开始了。
京城，十里坡。
杨慎一夜没睡。
李居安送来的信，他看了三遍。
木老进京。
太子最后见的人。
这两个消息像两块石头，砸进他心里，激起层层波澜。
木老在戍北关待了这么多年，他居然一点都没察觉。
是他疏忽了，还是木老太会藏？
李居安信里说，木老承认见过太子，但不愿多说。
得等他到了，当面问。
可什么时候能到？
从戍北关到京城，快马加鞭也得七八天，路上若是遇到阻碍，至少得十天。
这十天，会发生什么？
他不知道。
帐外传来脚步声。
杜如命掀帘进来，手里端着一碗粥，两个馒头。
“王爷，吃点东西。”
杨慎接过，放在案上。
“有动静吗？”
“城里有。”杜如命道，“昨晚半夜，一队禁军出了城，往南边去了，看着像去传旨的。”
“往南？”
“嗯，可能是去调兵。”杜如命压低声音，“我让弟兄们打听了一下，听说江南那边有几个总兵，是当年太子的旧部。”
杨慎眼神一动。
调太子的旧部进京？
这是谁的主意？
皇帝病着，朝政现在是几位阁老在主持。
是想用这些人制衡他，还是另有打算？
“继续盯着。”
“明白。”杜如命顿了顿，“王爷，咱们真就这么等着？”
“等。”
“等到什么时候？”
“等到有人坐不住。”杨慎拿起馒头，咬了一口，“京城里，比咱们急的人多。”
杜如命挠挠头，没再多问，退了出去。
杨慎慢慢吃着早饭，脑子里却在飞快转着。
木老进京的消息，京城里肯定有人知道了。
那些人会怎么做？
灭口？
还是拉拢？
他得做好准备。
吃完早饭，他叫来亲兵。
“去请李先生来。”
李先生叫李默，是个五十多岁的文士，以前在东宫做过属官，太子死后就辞了官，在京城外隐居。
杨慎这次回来，特意把他请出山，做幕僚。
李默很快来了。
他穿着青布长衫，瘦瘦的，脸上皱纹很深，但眼睛很亮。
“王爷。”
“坐。”杨慎指了指椅子，“有件事，想请教先生。”
“王爷请讲。”
“当年太子南巡，随行的人里，有一个叫木老的郎中，先生可还记得？”
李默身子微微一震。
“记得。”
“他是什么来历？”
李默沉默了一下，缓缓道：“此人来历神秘，太子有次染了风寒，太医看了几次不见好，后来有人推荐了这个木老。他进宫瞧了一次，开了几副药，太子吃了，果然好转。”
“从那以后，太子就常召他进宫，南巡也带上了他。”
杨慎点头。
“太子最后见他，说了什么，先生知道吗？”
李默摇头。
“当时太子摒退了所有人，只有木老在房里。”
“说了什么，没人知道。”
“那木老后来去了哪里？”
“不知道。”李默道，“太子薨逝后，他就消失了，官府找过他，但没找到。”
杨慎盯着他。
“先生觉得，木老会是刺客的同谋吗？”
李默立刻摇头。
“不会。”
“为何？”
“此人虽神秘，但对太子是真心的。”李默道，“太子病重那几日，他不眠不休守在床边，眼睛都熬红了。若是同谋，没必要做这些。”
杨慎沉默。
不是同谋，那就是知情者。
太子最后的话，很可能就是关键。
“先生。”杨慎缓缓道，“若木老进京，重提旧事，您觉得，当年涉案的那些人，会如何反应？”
李默脸色一白。
“会……拼命。”
“怎么个拼命法？”
“灭口，诬陷，或者……先下手为强。”李默低声道，“王爷，京城这潭水太深，您要三思。”
杨慎笑了，笑得很冷。
“我三思了几年，够了。”
他站起身，走到帐边，看着远处京城的轮廓。
