父皇，你终于忍不住了。
那就来吧。
看看这天下人，是信你，还是信我。
京营两万人，在十里坡大营外三里处扎营。
赵猛很谨慎，营寨扎得结实，壕沟挖得深，巡哨派得勤，但就是不再往前一步。
两军对峙，气氛紧张。
消息很快传遍京城。
百姓议论纷纷，朝臣人心惶惶。
茶馆里，酒楼上，到处都在说这事。
“听说了吗？皇上要拿镇北王，京营都出动了！”
“为什么啊？镇北王不是刚打了胜仗吗？”
“功高震主呗，这都不懂？”
“可这也太急了吧，人家还在城外呢，就直接派兵围了？”
“嘿，皇家的事，说不清。”
朝堂上，更是暗流涌动。
不少大臣私下串联，都觉得皇帝这事做得太绝，太急。
镇北王手握二十万边军，真逼反了，谁收拾得了？
可圣旨已下，谁也不敢明着反对。
只能私下里递折子，劝皇帝三思。
折子递上去，全都石沉大海。
养心殿里，皇帝已经听不进任何劝谏。
他每天催问兵部，什么时候动手。
孙承宗只能敷衍，说还在准备。
这一准备，就是三天。
三天里，十里坡大营纹丝不动，京营也纹丝不动。
双方就这么隔着三里地对峙，谁也没先动。
第三天夜里，李思安悄悄出了国公府。
他没带随从，只穿了一身普通布衣，坐一辆不起眼的马车，从后门离开。
马车在城里绕了几圈，确认没人跟踪，才驶向城南一处僻静的宅子。
宅子门口早有管家等着，引他进去。
书房里，已经坐了四五个人。
都是朝中老臣，有的已经致仕，有的还在任上，但都有一个共同点——当年都是太子门下。
见李思安进来，众人纷纷起身。
“国公。”
“坐。”李思安摆手，自己在主位坐下。
“情况诸位都知道了。”他开门见山，“陛下已经对镇北王动手，京营围营，下一步，恐怕就是强攻。”
一个须发皆白的老臣叹气：“陛下这是要自毁长城啊。”
“不是自毁长城，是心虚。”另一个老臣冷笑，“太子的事，他怕了。”
“现在说这些没用。”李思安道，“当务之急，是要保住镇北王。”
“怎么保？圣旨都下了，咱们还能抗旨不成？”
“圣旨可以收回去。”李思安淡淡道，“只要朝议汹汹，天下哗然，陛下也得掂量掂量。”
“国公的意思是……发动百官，联名上书？”
“不止。”李思安从怀里掏出一份奏折，“这是我草拟的，弹劾刘焕之、陈亭等人构陷亲王、欺君罔上的折子。”
众人传阅一遍，脸色都变了。
“国公，这……这可都是重罪啊。”
“他们有罪，证据确凿。”李思安道，“这些年，他们贪赃枉法，结党营私，我这里都有实据。”
“只要这份折子递上去，陛下就得先处置他们，镇北王的事，就能拖一拖。”
众人沉默。
他们都是官场老手，自然明白李思安的意思。
这是围魏救赵。
弹劾刘焕之等人，逼皇帝分心，同时给朝臣一个信号——镇北王不是孤军奋战。
“可是，陛下若是不理呢？”
“他会理的。”李思安道，“刘焕之、陈亭都是他的心腹，他知道这些人屁股不干净，真闹大了，他脸上也无光。”
“何况，朝中不满的人很多，只是缺个带头的。”
“这份折子，就是带头的那把火。”
众人互相看看，最后都点了头。
“好，老夫跟了。”
“我也跟。”
“算我一个。”
李思安起身，拱手：“多谢诸位。”
“都是为了江山社稷。”那位白发老臣叹道，“只希望这次，能有个好结果。”
送走众人，李思安独自坐在书房里，看着窗外夜色。
慎儿，姥爷能做的，就这么多了。
接下来的路，得靠你自己走了。
草原，葫芦谷。
巴图带着三千人，在这里已经待了三天。
他们每天在谷外晃悠，扎营，撤营，再扎营，弄得到处尘土飞扬。
乾军那边，一开始还很紧张，严阵以待。
后来发现他们光打雷不下雨，也就松懈了，只是每天派小队出来看看，不靠近，不接触。
巴图蹲在一块石头上，啃着干粮，看着远处乾军的军堡。
“头儿，咱们还要在这儿待多久？”一个百夫长凑过来问。
“国公没说，就让咱们待着。”巴图嚼着肉干，“怎么，待不住了？”
“那倒不是，就是……怪没意思的。”
“没意思就对了。”巴图咧嘴，“真要打起来，那才有意思呢，不过到时候，咱们能不能活着回去就难说了。”
百夫长缩缩脖子，不说话了。
这时，一骑快马从北边奔来，马上是个传令兵。
“巴图千夫长，国公急令！”
巴图跳下石头，接过令信。
打开一看，眉头就皱了起来。
“收拾东西，撤。”
“撤？不围了？”
“不围了，王庭使者催得紧，国公让咱们回去，另有安排。”
巴图把令信塞进怀里，啐了一口。
“娘的，白忙活三天。”
三千人马很快收拾停当，拔营北返。
乾军军堡上，守军看着他们撤退，都有些摸不着头脑。
“这就走了？”
“估计是演戏演完了。”
“也好，省得咱们提心吊胆。”
戍北关，老周接到葫芦谷乾军传来的消息时，正在地牢里审刘掌柜。
刘掌柜已经松口了，说了不少赵六的事，但关于朝中大人的部分，还是咬得很紧。
亲兵把消息递进来，老周看了一眼，就放在一边。
“继续想。”他对刘掌柜说，“什么时候想全了，什么时候吃饭。”
说完，他走出地牢，回到值房。
杨秀宁等在那里。
“周叔，你觉得王爷能赢吗？”
老周没立刻回答。
他慢慢喝了口茶，才说：“能不能赢，我说了不算。”
“但我知道，王爷不会输。”
“为什么？”
“因为他没退路。”老周放下茶杯，“输就是死，所以他只能赢。”
杨秀宁点点头，不再问了。
