“这个慎弟……”
他把令牌和银票重新包好，递给小顺子。
“收起来吧，万一哪天用得着。”
小顺子接过，小心翼翼地问：“先生，皇上……真的想让您回去？”
“他是好心。”杨君道，“但没必要。”
“为什么？”
“因为回去了，我就不是我了。”杨君看着窗外，“他会为难，朝臣会议论，天下人会猜测。”
“何必呢。”
“就这样，我在山里头，他在皇宫里，各自安好，最好。”
小顺子似懂非懂地点点头。
杨君站起身，伸了个懒腰。
“走，干活去，今儿下午把后院的草锄了。”
“哎！”
小顺子高高兴兴地应了。
还是这样的日子好。
简单，踏实。
锄完草，太阳已经偏西了。
杨君出了一身汗，打了桶井水，从头浇下来。
凉水激得他一个哆嗦，但爽快。
小顺子在一旁看得直咧嘴。
“先生，仔细着凉！”
“没事，身子骨硬朗着呢。”杨君擦干身子，换上干净衣裳，“晚上吃什么？”
“炖个山鸡汤？早上王猎户送来的，还新鲜。”
“成，多放点蘑菇。”
“好嘞！”
小顺子去灶房忙活，杨君搬了竹椅坐在院子里，看着天边晚霞。
霞光如火，烧红了半边天。
很好看。
他忽然想起，很多年前，他也这样看过晚霞。
那时候他还小，母后还在，牵着他的手，指着天边说，君儿你看，那云像不像一只凤凰？
他说像。
母后就笑，说我的君儿以后也会像凤凰一样，翱翔九天。
可是后来，他长大了，母后越发严厉。
他就再也没看过晚霞了。
每天都是功课，礼仪，朝政，还有无处不在的猜忌。
累。
现在好了，终于可以安心看晚霞了。
“先生，吃饭了！”
小顺子的喊声打断了他的思绪。
他应了一声，起身进屋。
桌子上摆着一大碗山鸡汤，热气腾腾，香味扑鼻。
还有一碟炒青菜，一碟咸菜，两张烙饼。
简单，但实在。
两人面对面坐下，埋头吃饭。
山鸡肉炖得烂，蘑菇鲜，汤浓，喝下去浑身都暖了。
小顺子吃得腮帮子鼓鼓的，含糊不清地说：“先生，王猎户说，明天他去镇上，问咱们要带点什么不。”
杨君想了想。
“带点盐，再带点针线，你衣服破了，该补补了。”
“哎。”小顺子点头，“还要别的吗？”
“不用了。”杨君道，“够用就行。”
吃完饭，天已经全黑了。
山里黑得早，也静得早。
只有虫鸣，和偶尔几声鸟叫。
杨君点起油灯，在灯下看书。
小顺子收拾完碗筷，也搬了个小板凳坐在旁边，就着灯光缝衣服。
他手巧，针脚细密，不一会儿就把破口补好了。
“先生，您说，皇上现在在干什么？”他忽然问。
杨君头也没抬。
“大概在批奏折吧。”
“批奏折累吗？”
“累。”杨君道，“比种地累。”
小顺子吐了吐舌头。
“那还是种地好。”
杨君笑了。
“是啊，种地好。”
至少，种地不用猜人心，不用防暗箭，不用半夜惊醒。
只要看着庄稼一天天长高，开花，结果，就够了。
简单，踏实。
这才是人过的日子。
他放下书，吹熄了灯。
“睡吧，明儿还得早起。”
“哎。”
两人各自躺下。
月光从窗户照进来，一地清辉。
杨君闭上眼睛，很快睡着了。
一夜无梦。
日子就这样一天天过去。
春种秋收，夏耘冬藏。
杨君真正成了一个农夫。
皮肤晒黑了，手上起了茧子，但身子骨反而比以前硬朗。
小顺子也长高了不少，虽然还是瘦，但结实。
两人把这几间茅屋收拾得干干净净，菜园子也越弄越大，除了自己吃，还能拿些去山下换点油盐。
偶尔有樵夫或猎户路过，杨君就请他们进来喝碗水，聊聊天。
山民淳朴，不问来历，只当他们是逃难来的读书人，客气，但也亲切。
杨君很喜欢这种感觉。
没人知道他是谁，没人对他跪拜，没人对他谄媚。
他就是个普通山民，杨先生。
这就够了。
这天，他又收到一封信。
是周广义派人送来的，没署名，只说了京城近况。
皇上整顿吏治，清理了一批贪官，朝政清明了不少。
边贸开了，草原人来做生意，戍北关热闹了许多。
金兀术被封为顺义王，送来了贡品，表示臣服。
还有，木老前些日子走了，无病无痛，睡梦中去的。
皇上厚葬了他，追封文正公。
杨君看完信，沉默了很久。
木老走了。
也好。
他走到屋后，那里有一座小小的土坟，没有碑，只插了块木牌，上面写着“先师木公之墓”。
当然是假的，木老还在京城好好活着。
但当年离京时，他就给自己立了这座坟，算是跟过去做个了断。
现在，木老真的走了。
他蹲下身，拔了拔坟头的草。
“木老，走好。”
声音很轻，很快散在风里。
回到屋里，小顺子正在做饭。
见他进来，抬头问：“先生，信上说什么了？”
“没什么。”杨君把信烧了，“就是说，京城一切都好。”
“那就好。”小顺子继续切菜，“先生，咱们今儿吃面条吧？我揉了面。”
“成。”
面条是手擀的，粗，但劲道。
配上青菜和鸡蛋卤，香得很。
杨君吃了两大碗，撑得有点走不动。
小顺子笑他：“先生，您这饭量见长啊。”
“干活多，吃得就多。”杨君摸着肚子，“明儿得去趟镇上，买点肉回来，好久没吃肉了。”
“哎，我陪您去。”
“不用，我自己去就行，你在家看门。”
“那您小心点。”
“知道。”
第二天一早，杨君背了个竹筐，下了山。
镇子离得不远，走一个时辰就到。
不大，就一条主街，两边是铺子，卖些油盐酱醋，布匹针线。
杨君买了盐，买了针线，又割了二斤猪肉，想了想，又买了一包桂花糕。
小顺子爱吃甜的。
正要回去，忽然听见有人喊他。
“杨先生！”
他回头，看见一个穿着绸缎衣裳的中年男人，正笑着朝他招手。
