宫门前的广场上，黑压压地跪倒了一片人。
这些人，曾经是大唐帝国最顶尖的存在，是连皇室都要礼让三分的五姓七望家主或是在长安的核心代表。他们衣着华贵，哪怕此刻形容狼狈，发髻散乱，身上沾着尘土甚至血迹，但那份浸入骨髓的矜持与傲气，并未完全消散，只是被巨大的恐惧、失败和屈辱所覆盖，化作了面如死灰的颓败与不甘。
太原王氏的王珪、清河崔氏的崔仁礼、荥阳郑氏的郑远、范阳卢氏的卢承业、陇西李氏的李博乂，一张张曾经在朝堂上侃侃而谈、在私邸中执掌无数人生死的面孔，此刻在火把摇曳的光影下，显得扭曲而灰败。他们有的目光呆滞，望着冰冷的地砖；有的紧闭双眼，身体微微颤抖；还有的，眼中燃烧着怨毒与不解的火焰，死死盯着那紧闭的宫门，仿佛要穿透厚重的门板，看到里面那位决定他们命运的人。
千年世家，累世公卿，何曾有过如此狼狈的时刻？像待宰的羔羊，被剥光了所有华丽的皮毛和荣耀的外衣，赤裸裸地跪在这象征着至高皇权的宫门前，等待最终的审判。这份屈辱，比死亡更让他们难以承受。他们将这一切的失败，归咎于李世民的精妙算计，冷酷无情，归咎于侯君集的愚蠢狂妄，甚至归咎于时运不济，却唯独不愿，或者说不敢，去深思自身那膨胀到极致的贪婪、傲慢以及对皇权的屡屡僭越，才是今日祸事的根源。
宫门缓缓开启，沉重的吱呀声在寂静的广场上格外刺耳。内侍尖细的声音传出：“陛下有旨，带逆犯上殿！”
金甲卫士如狼似虎，将这群昔日的贵人半拖半拽地带入大殿。两仪殿内，灯火通明，李世民高坐于御座之上，面无表情，唯有那双眼睛，冰冷得如同万年寒潭。下方，文武百官分列两侧，李靖、秦琼、程咬金、尉迟敬德等武将铠甲未卸，身上还带着血与火的气息；房玄龄、杜如晦、长孙无忌等文臣，面色凝重，眼神复杂。整个大殿，弥漫着一股令人窒息的低气压。
王珪等人被按着跪倒在丹墀之下，冰凉的金砖贴着膝盖，寒意直透骨髓。他们抬起头，看到的是一张张或冷漠、或愤怒、或惋惜的面孔。而当他们的目光扫过文官队列中一个并不起眼的位置时，所有人的瞳孔骤然收缩，那勉强维持的最后一丝体面瞬间崩塌，取而代之的是火山喷发般的怨毒与疯狂！
那里，站着一个人。一个年轻人，身着浅绯色官袍，身姿挺拔，面容平静，甚至带着一丝若有若无的倦意，仿佛只是来参加一场寻常的朝会。正是李长修！
“李长修！是你！是你这小贼！！”
“奸人！祸国殃民的奸人！”
“若非你这竖子，弄出那劳什子贞观超市，搞什么新酒，献什么稻种棉种，蛊惑君心，打压我等，我等何至于此！何至于此啊！”
“李长修！你不得好死！你断我世家根基，毁我千年传承！你必遭天谴！”
刹那间，怒骂、诅咒、哭嚎、斥责，如同开了闸的洪水，从这些曾经最讲究风度仪态的家主口中喷涌而出。他们面目狰狞，手指颤抖地指着李长修，眼中是刻骨铭心的恨意。在他们扭曲的认知里，一切的源头，一切的失败，都始于这个横空出世的蓝田县子！是他，用那些奇技淫巧的货物，夺走了他们商铺的利润；是他，献上高产的稻种，动摇了他们土地的根基；是他，勾连魏征，弄出棉花，让陛下有了不依赖他们也能解决御寒的底气；甚至，今夜之败，也定然是他在背后出谋划策，蛊惑了陛下！李长修，就是他们千年世家衰落的罪魁祸首！是所有不幸的起点！
咆哮声在大殿中回荡，夹杂着绝望的疯狂。文武百官神色各异，有的皱眉，有的冷笑，有的叹息。李世民高坐御座，眼神越发冰冷，却并未立即出声制止，只是冷漠地俯视着这场丑剧。
李长修静静地站在那里，面对扑面而来的滔天恶意和诅咒，脸上连一丝涟漪都没有泛起。直到他们的叫骂声因力竭和卫兵的呵斥而稍微平息，他才缓缓向前一步，走到丹墀边缘，俯视着下方那一张张因愤怒和恐惧而扭曲的脸庞。
他的目光平静无波，甚至带着一丝悲悯，如同看着一群落入陷阱犹不自知、还在疯狂撕咬的困兽。
“骂完了吗？” 李长修的声音不大，却清晰地在每个人耳边响起，带着一种奇异的穿透力，让大殿瞬间安静下来。
他缓缓从袖中取出几卷厚厚的卷宗，纸张泛黄，有些甚至边缘破损，显然年代久远。他将其轻轻放在身前的地面上，然后，又取出另一叠较新的文卷，压在上面。
“诸位口口声声说我李长修是奸人，断了你们的根基，毁了你们的传承。” 李长修的声音依旧平静，却字字如锤，敲在每个人的心上，“那在下，便与诸位，论一论这根基，谈一谈这传承。”
他拿起最上面一本较新的卷宗，展开，朗声念道：“贞观三年，春，陇西狄道，李氏别院管事李福，为强占乡民刘二水田三亩，诬陷其盗取主家财物，勾结县衙胥吏，将刘二下狱，其妻不堪受辱，投井自尽，其子流落街头，冻饿而死。此为陇西李氏，贞观三年，罪证一。”
他又拿起一本泛黄的旧卷宗，念道：“大业九年，秋，清河郡，崔氏旁支崔明，为兼并土地，趁蝗灾之机，抬高粮价，粟米一斗至千钱，郡中饿殍遍野，崔氏粮仓盈满，拒不开仓。郡守欲赈灾，反遭其构陷去职。此为清河崔氏，大业九年，罪证二。”
“武德二年，太原王氏，为垄断河东盐铁之利，遣死士袭杀敢于竞标的商人张茂全家一十七口，伪造成山贼劫掠……”
“开皇年间，荥阳郑氏，为保风水，强迁祖坟所在村落，焚毁民房百余间，致数十户流离失所，冻死者众……”
“前朝，范阳卢氏……”
李长修的声音不高，语速平缓，一条条，一桩桩，从近到远，时间、地点、人物、事件，清晰无比。每一桩，都是沾满鲜血的强取豪夺；每一件，都是令人发指的草菅人命；每一次，都是对律法、对皇权、对民生的公然践踏！从隋到唐，从开皇到大业，从武德到贞观，跨越数十年，罄竹难书！
起初，王珪等人还想怒斥“诬陷”、“构陷”，但随着李长修一条条念出，那些被时光掩埋、被权势压制的血淋淋的真相被重新揭开，他们的脸色从愤怒的涨红，变成惊骇的惨白，最后化为死灰般的绝望。有些事，他们或许不知细节，但大多有所耳闻，甚至就是经手人或受益者！这些卷宗，有些来自魏征南下时查抄的州县府库旧档，有些来自受害百姓的血泪控诉，有些来自被策反的世家内部低级官吏或心怀怨恨的旁支子弟的供述……铁证如山！
“……以上，仅为荥阳郑氏，近三十年来，有据可查、苦主尚在或留有确凿证据的，十七条人命，侵夺田产四千二百亩，勾结官吏、枉法乱纪案二十九起。” 李长修终于念完了关于郑氏的一页，轻轻合上卷宗，目光如冰刃，扫过瘫软在地的郑远，然后转向其他人。
“而这些，” 他踢了踢地上那厚厚一叠新旧卷宗，“仅仅是九牛一毛。诸位千年世家，诗礼传家，道德文章。这，就是你们所谓的根基？这，就是你们要维护的传承？用无数百姓的尸骨和田产堆砌起来的根基？用鲜血和冤魂书写的传承？”
李长修的声音陡然提高，带着雷霆般的怒意和彻骨的冰寒：“打压你们？是！我李长修就是要打压你们！用贞观超市，打压你们囤积居奇、盘剥百姓的暴利！用贞观酒，打破你们对酿酒和渠道的垄断！献稻种、献棉种，是让陛下，让朝廷，让天下百姓，少受一点你们的挟制，少流一点被你们逼出来的血泪！”
“你们恨我？因为我的存在，我的所作所为，揭开了你们光鲜外衣下的肮脏与血腥！打破了你们操控一切、予取予求的美梦！” 李长修上前一步，气势如虹，竟逼得那几个家主不由自主地向后瑟缩，“没有贞观超市，没有新稻新棉，你们就不会谋逆了吗？不！你们只会变本加厉！侯君集这等骄横悍将，为何能与你们勾结？因为你们需要刀！需要一把能砍向皇权、维护你们特权利益的刀！今夜之祸，非我李长修所致，实乃尔等百年积罪，贪婪无度，自取灭亡！”
