草甸上，一片寂静。
程咬金张了张嘴，想骂句什么，最终却没骂出来。
尉迟恭沉默地收起了铁鞭。
苏定方和张公谨对视一眼，轻轻叹了口气。
“是条汉子。”
程咬金终于憋出一句话，声音有些闷。
“厚葬了吧。”
“把他的刀，还有他部落的旗，给他一起埋了。”
“是。”
身边的亲兵低声应道。
当天晚上，唐军中军大帐。
灯火通明。
李靖坐在主位，听着程咬金、尉迟恭、苏定方、张公谨等人详细汇报野马滩之战的经过和战果。
当听到执失思力最后拒绝投降，自刎而死时。
李靖沉默了许久。
帐内也安静下来。
“执失思力……”
李靖缓缓开口，声音里听不出太多情绪。
“此人用兵，谨慎中带着狡猾，袭扰之术，给我军造成了不小麻烦。”
“若非将计就计，诱其深入，想要在野马滩这等开阔地全歼其部，绝非易事。”
他顿了顿。
“最后宁死不降，以身殉国……”
“是条汉子。”
“传令下去，按阵亡将领之礼，妥善安葬。”
“其佩刀、私人物品，随葬。”
“另，被俘突厥士卒，若有其旧部愿为其收尸、祭奠者，可酌情允准，派人监视即可。”
“是，大帅。”记室参军连忙记录。
李靖的目光，投向帐外漆黑的北方。
“野马滩一战，拔掉了颉利伸出来的最利的一只爪子。”
“执失思力部覆灭，漠南已无大股突厥骑兵能够有效迟滞我军。”
“传令全军，休整三日。”
“三日后，拔营北上，直取漠北！”
“颉利的金狼王庭……”
李靖的语气，陡然变得森寒。
“就在眼前了！”
十日后。
漠北。
风刮在脸上生疼。
天空一片灰蒙蒙的，太阳虽挂在天边，但洒下的光没有多少暖意。
大地是苍黄和灰褐色的，植被稀疏，偶尔能看到耐寒的荆棘和枯草。
唐军八万大军，如同一条黑色的巨龙，在这片苦寒的土地上蜿蜒前行。
将士们的脸上，都带着长途跋涉的疲惫，嘴唇因为干裂而起皮，眼窝深陷。
但他们的眼神，却异常明亮，紧紧盯着前方。
因为所有人都知道。
最终的目标。
就在前面了。
斥候的马蹄声频繁地往来于大队和前方。
“报——！大帅！前方三十里，发现大片营地痕迹！炊烟众多！”
“报——！大帅！发现突厥游骑！数量不少，正在我军前方活动！”
“报——！大帅！前方二十里，娑陵水南岸，发现大规模敌军集结！旌旗密布，目测不下五万之众！金狼大纛清晰可见！”
一条条军情，流水般汇入中军。
李靖勒住战马，举起右手。
“止步！”
“传令，全军停止前进！”
“前军变后军，后军变前军，依托后方那片矮丘，就地扎营！”
“构筑营垒，挖掘壕沟，设置拒马！”
“斥候再探！我要知道颉利详细的布阵情况！”
“程知节，尉迟恭，加强前沿警戒，防止敌军趁我立营未稳发起突袭！”
“李勣，李道宗，薛万彻，迅速整顿各部，清点人马器械！”
“房俊！”
“末将在！”房俊策马上前。
“你的朱雀卫，还有多少‘轰天雷’？立刻清点，报我知晓！”
“是！”
一连串的命令，沉稳而迅速地下达。
整个唐军大军，虽然疲惫，却如同精密的机器，立刻高效地运转起来。
挖土的挖土，立栅的立栅，巡逻的巡逻，戒备的戒备。
一座坚固的营垒，以肉眼可见的速度，在这片陌生的漠北荒原上矗立起来。
中军大帐很快立起。
李靖与众将齐聚帐中，巨大的漠北简图铺在中间。
所有人的目光，都集中在地图上那个被重点标记的位置——娑陵水南岸。
那里，将是决战的战场。
那里，颉利可汗集结了他最后的、也是最精锐的五万大军。
背靠河流，退无可退。
显然，是要做最后一搏了。
“诸位。”
李靖的手指，重重地点在那个位置。
声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“前面，就是颉利的金狼王庭最后屏障。”
“娑陵水南岸，是他选定的坟场。”
“这一战，将决定北伐成败，决定北疆百年安宁。”
“我军八万，长途跋涉，人困马乏。”
“敌军五万，困兽犹斗，以逸待劳。”
“看似敌寡我众，实则我军劳师远征，敌军背水死战，胜负之数，犹未可知。”
他的目光，缓缓扫过帐中每一张或凝重、或兴奋、或坚定的脸。
程咬金、尉迟恭、李道宗、张公谨、苏定方、薛万彻……
还有，站在稍后位置的房俊。
“但是！”
李靖的语气，陡然变得铿锵有力。
“自出长安以来，我军连战连捷！”
“黑风峡，破阿史那思摩，擒其将！”
“野马滩，灭执失思力，断其爪！”
“我军士气正盛，将士用命！”
“更有新式利器，可破敌胆，可摧敌阵！”
“颉利已是穷途末路，惶惶如丧家之犬！”
“此战，我军必胜！”
“此战，必犁庭扫穴，永绝后患！”
“诸位！”
李靖猛地提高声音。
“养兵千日，用兵一时！”
“报效陛下，建功立业，就在今朝！”
“随我——”
“踏破金狼帐，生擒颉利可汗！”
“扬我大唐天威！”
帐内众将只觉得一股热血直冲头顶，多日征战的疲惫仿佛一扫而空！
齐齐抱拳，怒吼声几乎要掀翻帐顶！
“愿随大帅！踏破金狼帐！生擒颉利可汗！”
“扬大唐天威！”
怒吼声传出大帐，感染着营中的每一个士兵。
唐军大营，战意如虹！
与此同时。
二十里外，娑陵水南岸。
金色的狼头大纛，在寒风中猎猎作响。
颉利可汗按着腰间的金刀，望着南方唐军大营方向升起的淡淡烟尘，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他身边，是最后忠于他的部落首领和将领们。
每个人的脸上，都写满了凝重，甚至……一丝绝望。
阿史那思摩没了。
执失思力也没了。
唐军……已经打到了家门口。
退，后面是更苦寒的北方，部落再也经不起折腾。
只能，在这里，决一死战！
“李靖……”
颉利可汗咬着牙，从牙缝里挤出这个名字。
“房俊……”
还有那个带来噩梦的年轻人。
“来吧。”
“让长生天看看，到底是谁，能活着走出这片草原！”
