翌日天色蒙蒙亮。
唐军却是早就整装待战！
黑色的军阵，在距离突厥约两百步处，停下。
这个距离，已经能看清对方旗帜上的纹路，甚至能感受到战马不安的喷鼻声。
空气紧绷得像一点火星就能彻底燃爆。
就在这令人窒息的寂静中。
突厥军阵中央，那杆巨大的金色狼头大纛下，一骑缓缓而出。
马是罕见的纯黑色骏马，马背上的人，身形魁梧，即使隔着距离，也能感受到那股久居上位的威严与凶戾。
正是颉利可汗。
他没有戴头盔，花白的头发在脑后编成辫子，脸上沟壑纵横，一双眼睛如同草原上的老狼，死死盯着唐军阵前那面“李”字大旗。
李靖看到颉利出阵，神色未动，只是轻轻一抬手。
身旁亲卫会意，策马上前几步，运足中气，高声喊道。
“大唐北征行军大总管，卫国公李，请突厥颉利可汗阵前答话！”
声音滚滚，传遍两军阵前。
颉利可汗冷哼一声，催动黑马，又向前行了数十步，直至两军中间的空地。
李靖见状，亦轻夹马腹，越众而出。
两位主宰着数十万人生死、决定着两个大国命运的统帅，在漠北荒原凛冽的晨风中，终于近距离直面。
没有护卫，只有他们两人，两马，对峙于十几万大军的目光之下。
“李靖。”
颉利可汗率先开口，声音沙哑，带着浓重的突厥口音，但汉语还算清晰。
“多年不见，你还是这么喜欢替李家小儿卖命。”
李靖面色平静，如同深潭。
“可汗亦是风采不减当年，只是……”
他的目光扫过颉利身后那略显杂乱、士气明显不高的军阵。
“此番境遇，与当年渭水河畔，恐是天壤之别了。”
“渭水……”颉利眼角抽搐了一下，那是他权势的巅峰，也是他心中永远的刺。
那次，他距离长安咫尺之遥，却被眼前这个老狐狸和刚刚登基的李世民，用计谋和胆气逼退。
“哼，若非当年本汗心存仁慈，念及与你们李家的旧谊，长安早已是我突厥儿郎的跑马场！”
李靖淡淡一笑，那笑意却未达眼底。
“可汗所谓仁慈，便是陈兵十万于便桥，索要大唐金帛子女，岁岁不绝？”
“此非仁慈，乃贪暴也。”
“我皇陛下即位以来，夙兴夜寐，抚慰百姓，整顿武备，所为者，便是今日！”
“便是要告诉你，告诉你草原上的各部！”
李靖的声音陡然提高，清晰传入双方前排将士耳中。
“大唐的安宁，不是靠金帛换来的！”
“大唐的尊严，更不是能被人兵临城下勒索的！”
“犯我大唐者，虽远必诛！”
“今日这娑陵水，便是尔等屡次背盟、寇掠边关的报应之地！”
颉利可汗脸色铁青，握紧了腰间的金刀刀柄。
“李靖！休要逞口舌之利！”
“草原辽阔，乃长生天赐予我突厥勇士的猎场！”
“你们汉人躲在城墙后面种地的时候，我们的马蹄就已经踏遍四方！”
“今日，不过是一时胜负！”
“就算你赢了这一战，杀了我颉利！草原上还会有新的雄鹰升起！”
“你们永远无法征服草原！就像你们无法征服天上的雄鹰！”
李靖摇了摇头，目光如炬，仿佛能穿透颉利的虚张声势。
“新的雄鹰？”
“或许吧。”
“但那只雄鹰，绝不会再是你颉利。”
“也不会再有一个统一的、能够威胁中原的突厥汗国。”
“陛下有旨，此战之后，当效仿汉时，置都督府，分封突厥诸部于漠南，习我礼仪，用我耕织，永为大唐藩屏。”
“草原，可以是你突厥人的家。”
“但绝不能再是悬在大唐头顶的刀！”
颉利闻言，浑身一震，眼中射出难以置信和极度愤怒的光芒。
“分封诸部？！习汉礼仪？！”
“李靖！你们这是要亡我突厥之魂！灭我草原之根！”
“妄想！！”
李靖不再与他争辩，缓缓拔出了腰间的佩剑。
剑身如一泓秋水，在晨光下流转着冰冷的光泽。
“魂也好，根也罢。”
“路，是自己选的。”
“当你选择纵兵南下，劫掠无度时，就该想到有今日。”
“可汗，”
李靖剑尖斜指地面，做了个请的手势。
“阵，已布好。”
“话，也已说完。”
“是战，是降，”
“请决断吧。”
颉利可汗胸膛剧烈起伏，死死盯着李靖，又环顾四周那望不到边的唐军阵列。
李靖，或者说他背后的大唐皇帝，要的不是一时的臣服，而是彻底解决后患。
没有退路了。
“好！”
“好一个李靖！”
“好一个大唐！”
颉利猛地抽出金刀，刀锋直指李靖，须发皆张，发出困兽般的怒吼。
“那就让长生天来看看！”
“今日，到底是谁的刀更利！”
“是谁的命更硬！”
“突厥的勇士们！”
他调转马头，面向自己的军队，用突厥语发出歇斯底里的咆哮。
“身后就是娑陵水！退无可退！”
“为了草原！为了祖先的荣耀！”
“随本汗——”
“杀光这些唐狗！”
吼完，他不再看李靖，狠狠一夹马腹，头也不回地冲回了本阵。
李靖看着他离去的背影，神色依旧平静。
只是缓缓将剑举过头顶。
然后。
重重向下一挥！
“全军——”
“进攻！”
没有激昂的音乐，没有酷炫的剪辑。
只有实实在在的、无边无际的人。
沉默的、带着杀气的、活生生的人。
他们的呼吸好像汇成了一股粗重的气流。
他们的脚步声让大地都在颤抖。
目光所及，前后左右，全是人。
而对面，更远处。
突厥人的阵营也动了。
像一片褐色的、躁动的潮水，从河岸边的营地涌出来。
无数的人头在晃动，无数的马匹在嘶鸣。
虽然看不清细节，但那股野蛮、彪悍、决死的气息，仿佛隔着这么远都能闻到。
“这就是……冷兵器时代的决战？”
房俊脑子里嗡嗡作响。
“八万对五万……”
“十三万人……”
“就在这里……”
他用力吸了一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
握紧了手里的马槊，槊杆传来木头的温润和坚实感。
这让他稍微踏实了一点。
他不是来看戏的。
他是参与者。
甚至，可能是……改变者。
“杀——！！！”
最前排的刀盾手和长枪兵，发出整齐的怒吼，踏着鼓点，开始向前推进！
脚步越来越快！
从走，到小跑，再到冲锋！
“放箭！”
突厥军阵中，也响起了尖锐的呼哨和命令声！
嗡——！
天空猛地一暗！
数以万计的箭矢，从突厥阵中腾空而起，划出死亡的弧线，向着冲锋的唐军前锋覆盖下来！
“举盾！”
唐军阵中响起各级校尉、队长的嘶吼！
唰！
巨大的盾牌瞬间举起，连成一片！
笃笃笃笃——！
箭矢如同冰雹般砸在盾牌上，发出密集的爆响！
不断有箭矢穿过缝隙，射中士兵，惨叫声响起，有人倒下，但立刻就被后面的人补上位置！
冲锋的浪潮，没有丝毫停滞！
“弓弩手！三轮齐射！掩护！”
唐军后阵，命令传来。
更密集、更整齐的弓弦震动声响起！
唐军的弩箭，如同飞蝗，带着更强劲的力量，反向覆盖向突厥军阵！
噗噗噗！
突厥前排立刻人仰马翻！
“骑兵！两翼准备！”
李靖的命令再次传来。
程咬金和尉迟恭的骑兵部队，如同蓄势待发的猛虎，在步兵大阵的两翼开始缓缓加速！
马蹄声从一开始的沉闷，迅速变得如同雷鸣！
终于！
轰——！
黑色的唐军步兵浪潮，狠狠地撞上了褐色的突厥防线！
那一刻，房俊感觉自己的耳朵好像短暂失聪了。
没有一声巨响。
而是无数声音瞬间爆开、混杂在一起的、难以形容的恐怖噪音！
金属疯狂撞击的刺耳摩擦声！
刀刃砍进骨头和血肉的闷响！
长枪刺穿皮甲的撕裂声！
垂死的惨叫！
愤怒的咆哮！
战马的嘶鸣！
还有……无数人挤在一起、奋力向前时发出的那种低沉的、野兽般的吼叫！
血肉横飞！
前排的士兵像割麦子一样倒下！
但后面的人立刻踩着同伴的尸体或者空隙，红着眼睛顶上去！
刀砍卷了，就用枪刺！
枪断了，就扑上去用手掐，用牙咬！
这不是战斗。
这是一台巨大、血腥、疯狂的绞肉机！
房俊的心脏狂跳，血液好像都冲到了头顶。
他见过血，杀过人。
但眼前这种规模，这种纯粹用血肉和意志对撞的场面，完全超出了他的想象。
人命，在这里成了最廉价的消耗品。
每一秒，都有无数鲜活的生命在消失。
他握着马槊的手，指节因为用力而发白。
这就是战争。
真实的，残酷的，没有半点浪漫和诗意的战争。
“稳住中军！”
“左翼骑兵，穿插其右肋！”
“右翼步兵，顶住丘陵下来的敌人！”
李靖的声音，在一片混乱的喧嚣中，依然清晰、稳定地通过旗号和传令兵传达出去。
他就像风暴中心的礁石，冷静地指挥着这场浩大的杀戮。
战斗，从一开始就进入了白热化。
两个时辰后。
太阳升高了，苍白的光照在血腥的战场上，反射出诡异的光泽。
尸体堆积起来，成了新的障碍。
鲜血汇成小溪，流入低洼处，甚至染红了一小片娑陵水的边缘。
唐军凭借兵力优势和更严整的纪律，逐渐占据了上风。
但突厥人背水一战，格外凶悍，加上骑兵的机动穿插，也给唐军造成了巨大的伤亡和麻烦。
战局，陷入了胶着。
每推进一步，都要付出惨重的代价。
就在这时。
李靖忽然将房俊叫到了身边。
他的脸上溅了几点血沫，但眼神锐利如初。
“房俊！”
“末将在！”
