靖安十年五月廿七，子时。
吴哥王城西墙根下的“巴戎寺”僧寮里，一盏酥油灯晃着豆大的光。灯下对坐着两个人：一个是寺中执事僧摩诃，五十多岁，面皮枯黄，眼神却精亮；另一个是游方商贾打扮的中年人，自称“陈老板”，从占城来贩香料的。
“这是侯爷给大师的敬意。”陈老板推过一个小木匣。
摩诃打开，里面不是金银，是三卷书：《金刚经疏钞》《楞严经直解》《大乘起信论注》。都是中原高僧的注疏，在真腊难得一见。书页间夹着一张桑皮纸，纸上只有一行小字：“破妄显真，功德无量。”
摩诃手指拂过书页，沉默良久：“侯爷……真不毁寺？”
“侯爷在占城，焚了王宫，平了社稷，唯独寺庙秋毫无犯。”陈老板压低声音，“侯爷说，佛法是渡人的，不是害人的。真腊王用佛像贴金，用僧兵守城，才是亵渎。”
摩诃闭目捻珠。他是真腊僧团中少数通晓汉文、读过中原佛典的人，对王室这些年横征暴敛、强征僧侣为兵早就不满。但他是真腊人，吴哥的僧侣。
“我要见侯爷手书。”他终于说。
陈老板从怀里掏出一封信。信是萧尘亲笔，用汉文写的，字迹刚劲：
“摩诃大师台鉴：佛曰众生平等，何分真腊、安南？今阇耶跋摩七世，暴虐无道，以佛兵为爪牙，以寺庙为堡垒，此非护法，乃毁法。大师若愿护持正法，使吴哥僧俗免遭兵燹，可于城破之日，率众闭寺不出。战后，僧团自治，田产发还，经像保全。靖南侯萧尘顿首。”
摩诃看完，将信凑到灯焰上。纸化为灰烬。
“城南‘塔普伦寺’的住持素林，是我师弟。城东‘圣剑寺’的维那波耶，欠着王宫金债。”摩诃声音很轻，“我能说动他们。但王宫禁卫军的副统领索昆……是国王心腹，他手下三千僧兵，只听王命。”
“索昆有个儿子，在占城行省做小吏。”陈老板微笑，“上月考评，得了‘优等’，升了主簿。侯爷亲自赐的官服。”
摩诃眼睛睁大，随即苦笑：“侯爷……谋划深远。”
“大师考虑。”陈老板起身，“三日后，我来取回话。”
他像影子一样滑出僧寮，消失在吴哥城错综复杂的小巷里。
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同一夜，王宫东侧的“翡翠宫”。
这里是二王子苏利耶的寝殿。苏利耶二十五岁，生母是汉人妾室，在宫中地位尴尬。此刻他正烦躁地踱步，手里攥着一封密信——是靖安细作送来的，夹在一批绸缎货样里。
信上写得很直白：“大王子已得暹罗支持，许诺继位后割让湄公河西三省。君若愿内应，破城之日，即为真腊之主。靖安只要称臣纳贡，不灭国祚。”
“骗鬼呢？”苏利耶把信扔在地上，“萧尘灭占城时，可没留什么国祚！”
“殿下，”阴影里，一个老宦官低声说，“老奴听说，占城王族死绝，是因为他们先屠了靖安商民。咱们真腊……还没到那地步。若殿下能在城破前‘拨乱反正’，或许……”
“拨乱反正？”苏利耶冷笑，“父王还没死呢！大哥那边……”
“大王子昨夜密会僧兵统领索昆，许他事成后封‘护国大将军’。”老宦官声音更低，“殿下，再犹豫，这王宫……就真要血流成河了。”
苏利耶盯着地上的信，胸口起伏。
这时，门外传来脚步声。一个侍女慌张进来：“殿下！大王子的侍卫长来了，说宫里进了奸细，要搜查各殿！”
苏利耶脸色一变，抓起信塞进香炉。灰烬腾起时，大王子阇耶跋摩八世已经带人闯了进来。
“二弟，夜深了还没睡？”阇耶跋摩八世三十出头，身材魁梧，眼神阴鸷。他扫视殿内，“听说有南边的商人来献宝？宝物呢？”
“大哥说笑了。”苏利耶强笑，“哪有什么商人，我在读兵书。”
“读兵书？”阇耶跋摩八世走到书案前，随手翻开一本——是《孙子兵法》，汉文原本，旁边还有苏利耶做的批注。
他忽然笑了：“二弟果然用心。父王让你守东门，你就在研究‘围师必阙’？怎么，想给靖安军留条生路？”
这话诛心。苏利耶汗都下来了：“大哥！我……”
“不必解释。”阇耶跋摩八世拍拍他肩膀，“明日我禀明父王，东门还是交给我的人守吧。二弟……就安心在宫里‘读兵书’。”
他带人离去，临走前深深看了香炉一眼。
苏利耶瘫坐在榻上，良久，对老宦官说：“去……去找那个商人。告诉他，我答应了。”
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五月底，吴哥城里开始流传各种谣言。
起初只是在市井：
“听说了吗？靖安侯发了誓，破城后只杀王族，不伤百姓。僧侣、工匠、农夫，一概不究。”
“王宫仓库里堆着十万石粮，宁可烂掉也不放赈！城外都快易子而食了！”
“大王子要把咱们真腊卖给暹罗，割地求援呢！”
后来传到了军营：
“僧兵统领索昆收了靖安的钱，城破时他会开西门！”
“二王子已经暗中投降了，东门是虚设的！”
再后来，连王宫里的妃嫔都开始偷偷收拾细软。
阇耶跋摩七世起初不信。他杀了几个传谣的平民，吊尸城门。但谣言非但没止，反而演变成：“看！国王滥杀无辜！靖安军来了就好了！”
五月三十，最致命的一击来了。
清晨，王宫正殿的柱子上，被人用刀刻了一行字：“阇耶跋摩七世，弑兄篡位，天必诛之。”
字是古高棉文，刻得很深。这是三十年前的旧事——当年老国王暴毙，二王子阇耶跋摩七世抢先登基，嫡长王子“意外”坠马而死。这事王室讳莫如深，民间知道的人极少。
阇耶跋摩七世看见那行字时，脸都扭曲了。
“查！给朕查！谁刻的！”他砸了玉玺。
查了一整天，线索指向大王子——只有他有动机翻旧账，打击父王威信。大王子喊冤，说是二王子栽赃。二王子反咬大王子欲篡位。
当天夜里，阇耶跋摩七世以“谋逆”罪，囚禁了大王子，软禁了二王子。又一口气杀了三个平日与大王子走得近的贵族，抄家灭门。
王宫内外，人人自危。
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六月初三，靖安中军大营。
萧尘看着刚送来的密报，笑了。
密报是细作司整理的，分三部分：
一、王室内乱：大王子和二王子势力被清洗，国王疑神疑鬼，已诛贵族七人，囚禁王子二人。禁卫军统领换成了国王的奶兄，但此人贪财，已收咱们三千银元。
二、僧团动摇：三大寺庙住持已暗中承诺，城破时闭寺不出。僧兵副统领索昆之子在占城为官，索昆态度暧昧。
三、城防漏洞：东门守将已被二王子收买（二王子以为咱们会扶他上位），西门粮仓守卫长欠赌债，收了咱们五百银元，答应“疏忽”一夜。
曹破山在一旁看着，忍不住道：“侯爷，这细作司……比末将的龙骑兵还能打。”
“打仗，七分在战外。”萧尘放下密报，“吴哥城高三丈，墙厚两丈，护城河宽十丈。硬攻，咱们得填进去多少人命？现在这样多好——让他们自己乱，自己杀，自己把城门给咱们打开。”
他走到沙盘前，手指点在吴哥城模型上：
“传令：三日后，六月初六，辰时攻城。”
“让细作再加把火。散最后一条谣言——”他顿了顿，一字一句，“就说，国王已密令，城破前……要焚毁全城粮仓，渴死饿死所有人，不给靖安留一粒米。”
韩匡义倒吸一口凉气：“这谣言太毒！百姓若信了……”
“百姓信了，才会拼命。”萧尘淡淡道，“才会有人，抢在咱们攻城前，先把城门打开。”
他望向西南吴哥的方向。
夜色中，那座三百年王都的轮廓在月光下沉默如山。
但山腹里，已经爬满了蛀虫。
只等一声惊雷——
便要，轰然崩塌。
