靖安十一年三月初九，承天。
萧尘正在武英殿西侧的沙盘室，对着高棉的新地图勾画军屯布点。沙盘上，洞里萨湖沿岸的膏腴之地已经插满了代表“拟设卫所”的小红旗——从北到南，沿着湖岸线蜿蜒，像一条红色丝带。
门外传来急促的脚步声。陈孝儒人还没到，声音先到：“侯爷！金陵的旨意到了！”
萧尘放下朱笔，转身。
陈孝儒手里捧着一卷明黄绢帛，额头上有细密的汗珠。他身后还跟着一个人——又是黄俨，这次不是正使，而是“随行”，但谁都知道，有他在，这道旨意就不简单。
黄俨依旧是那副白净面皮、笑眯眯的模样，进门就躬身：“侯爷安好？咱家又来了。”
萧尘笑了：“俨公辛苦。这回又给陛下当差了？”
“侯爷说笑了。”黄俨递过绢帛，“陛下看了侯爷的奏报，龙心大悦。这是圣旨，侯爷自己看，咱家就不念了，怕念错字丢人。”
萧尘接过，展开。
圣旨不长，是朱棣亲笔的口气：
“览卿奏报，真腊背盟助逆，卿已奉敕讨平，设高棉行省，朕心甚慰。安南本瘴疠之地，卿能镇抚至此，实属不易。所请岁贡倍之，准。高棉行省准如所请，隶安南布政司，仍由卿节制。
然‘高棉’之名，与《大明一统志》所载‘真腊’不符，卿可改称‘真腊行省’，以符旧典。又，新附之地，宜多用羁縻，不可尽废土官，恐生变乱。朕已谕沐晟，于滇南练兵以备不虞，卿当知之。
赐萧承嗣玉如意一柄，金锁一副，以贺周岁。钦此。”
萧尘看完，把圣旨递给陈孝儒，对黄俨说：“陛下这是……一面夸我，一面敲打我啊。”
黄俨笑眯眯：“侯爷明白人。陛下说了，高棉（他还是用了高棉二字）这地方，离云南近，离金陵远。沐晟练兵，不是为了打侯爷，是为了‘以备不虞’。侯爷懂什么叫‘不虞’吗？”
萧尘点头：“懂。就是万一高棉又乱了，沐晟可以就近帮把手。”
“侯爷圣明。”黄俨从怀里又掏出一封信，“这是黔国公给侯爷的私信，托咱家带来。”
萧尘接过，没急着拆，只是掂了掂。
“俨公，陛下对‘羁縻’这事，到底怎么看？”
黄俨收起笑容，沉默了一下，才说：“侯爷，咱家跟您说句掏心窝子的话——陛下其实不在乎您用土官还是流官，在乎的是，高棉的赋税能不能按时送到金陵，高棉的兵能不能帮大明镇住西南。您要是能做到这两条，别说设行省，就是设卫所，陛下也懒得管。”
萧尘笑了：“有俨公这话，我就放心了。”
他转身对陈孝儒说：“拟奏：谢陛下隆恩，真腊行省（他特意用了真腊二字）一定谨遵圣训，多用羁縻，兼行流官。另，世子周岁开蒙，臣定为陛下供奉长生牌位，早晚一炷香。”
黄俨满意地点头，又凑近一步，压低声音：“侯爷，咱家多嘴一句——沐晟练兵是真，但他练的是边防军，不是远征军。只要侯爷不主动惹他，他不会动的。”
萧尘拍拍他手：“俨公放心，我心里有数。来人，带俨公去歇息，今晚我在府里设宴，给俨公接风。”
黄俨走后，萧尘拆开沐晟的信。信不长，大意是：恭喜侯爷拓土，滇南边防吃紧，兄弟我练兵是为了自保，没有别的心思。以后咱们井水不犯河水，各守疆界。另，云南缺铜，侯爷若有盈余，可否按市价卖些过来？
萧尘看完，笑了。
“沐晟这是……想要咱们的铜钱模子啊。”他把信递给陈孝儒，“告诉郑铁，铸一批‘永乐通宝’，成色足一点，送给沐晟。就说靖安愿为大明分忧，帮云南铸钱。”
陈孝儒一愣：“侯爷，这不是……”
“帮他们铸钱，就是帮咱们自己。”萧尘打断他，“沐晟拿了咱们的钱，以后说话就软了。再说，铜矿在咱们手里，他想铸钱，得求咱们。”
他走到沙盘前，手指点在洞里萨湖沿岸那片红色区域。
“说回正事。高棉的卫所屯田，该动手了。”
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三月十二，吴哥城外大营。
韩匡义和周文渊正在看刚从承天送来的《高棉卫所屯田方略》。方略是萧尘亲笔拟的，厚厚一叠，连每个卫所的驻军数、屯田数、耕牛数都算好了。
“十二卫，四十八所，驻军两万四千。”韩匡义念着，“每军户授水田五亩、旱田十亩，官给耕牛、种子、农具，三年不起科。军屯集中于洞里萨湖沿岸、湄公河平原……”
他抬起头，看向周文渊：“周大人，这地够分吗？”
周文渊翻开手边的账册：“够。咱们抄了真腊王族和顽贵的地，一共四十二万亩，还有荒地、无主地无数。两万四千军户，每户十五亩，才三十六万亩。还有富余。”
“那就好。”韩匡义指着地图，“洞里萨湖沿岸，土肥水足，一年两熟，是膏腴之地。这些地，全划给军屯。湄公河平原次一等，留给民屯。让百姓去开荒，三年免税，五年减半。”
周文渊点头，忽然问：“韩帅，这卫所的兵，是真让咱们的老兵去当军户，还是从本地募？”
“老兵优先。”韩匡义说，“打高棉这一仗，很多老兵立了功，该赏。让他们带家眷来，授田授屋，就地落户。三年后，他们就是高棉的地头蛇，比什么土官都管用。”
他顿了顿：“再从本地降兵里挑些听话的，编进卫所，跟老兵混着住。一人教一个，三年后，都是咱们的人。”
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三月十五，洞里萨湖北岸，新设的“永安卫”。
这里是第一批军屯试点。一百二十户老兵，带着家眷，赶着牛车，扛着锄头，来到这片刚划定的军屯区。
永安卫指挥使叫赵大牛，是高平起兵时就跟着萧尘的老兵，打过胡朝，打过占城，打过真腊，身上七处伤疤，如今三十七岁，终于有了自己的田。
“弟兄们！”他站在土坡上，指着眼前这片荒草丛生的平原，“这就是咱们的卫了！从今往后，战时打仗，闲时种田，打完仗回来，还是种田！侯爷说了，这田，永远归咱们，传给儿子，传给孙子！”
老兵们欢呼。
赵大牛跳下土坡，开始分地。每户分一块，插上木牌，写上户主姓名。木牌是临时砍的，字是赵大牛自己写的——他识字不多，但“赵大牛”三个字写得特别大。
分完地，就开始干活。耕牛是官府发的，水牛，三岁口，壮实；种子是占城稻和本地稻混种，据说耐旱高产；农具是新打的锄头、镰刀、犁头，还带着清化铁匠铺的炉火气。
老兵周老四蹲在地头，摸着湿润的泥土，忽然说：“大牛哥，这地……真是咱们的？”
赵大牛正在用锄头刨地，头也不回：“废话。侯爷亲口说的，还能有假？”
“那……打仗的时候，这地谁种？”
“老婆种，儿子种。”赵大牛直起腰，抹了把汗，“要是都战死了，官府帮着种。种出来的粮，养咱们的孩子。”
周老四沉默了。他想起自己战死在占城的弟弟，想起弟弟留下的那个五岁孤儿——现在在承天学堂读书，每年官府发粮发衣，不用他操心。
他忽然笑了，笑出眼泪。
“这他妈的值了。”他说，狠狠一锄头刨进土里。
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三月二十，湄公河平原，新设的“归化所”。
这里是第二类屯田——民屯。不是老兵，是从安南、占城迁来的无地农民，加上一部分归顺的高棉降民。每户授田标准比军户低一些：水田三亩、旱田六亩，同样免税三年。
归化所百户长是个高棉人，叫波朗，原是真腊的降兵，因为带路有功，被提拔做了小官。他带着一百户新移民，来到这片刚开垦的荒地。
“就是这儿了。”他用生硬的汉话说，“每家三亩水田，六亩旱地。三年后交粮，三十取一。”
新移民们沉默地看着这片杂草丛生的土地。有人低声说：“这地能种？以前都没人来过……”
波朗听见了，笑了笑，从怀里掏出一个小布袋，打开，里面是白花花的稻种。
“这是占城稻，耐旱。官府给的。”他抓起一把，洒在地里，“试试看。”
有人跟着洒了一把。
那天下午，一百户人家，全部开始翻地。
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四月初一，韩匡义和周文渊巡视屯田区。
从永安卫到归化所，从洞里萨湖北岸到湄公河平原，他们走了整整十天。所到之处，看到的都是同样的景象：荒地变田地，茅屋变村寨，炊烟升起，孩童奔跑。
“韩帅，”周文渊指着远处一片新翻的稻田，“您说，三年后，这些兵户能交出多少粮？”
韩匡义算了算：“每户水田五亩，亩产两石，就是十石。两万四千户，就是二十四万石。加上旱地的收成，至少三十万石。”
“够七成自给了？”
“够了。按侯爷的算法，驻军两万四，年耗粮八万石。剩下的粮，可以卖给百姓，可以卖给官府，可以酿酒，可以养猪……三年后，这些卫所就不但不用朝廷供粮，还能给朝廷供粮。”
周文渊感叹：“侯爷这招……真高。”
韩匡义望着远处正在耕作的兵户，忽然说：
“高不高，不在咱们，在他们。”
他指着那些弯腰的背影：
“他们愿意在这里扎根，愿意把这地当成自己的家，愿意死后埋在这里，这卫所才算成了。”
“现在，”他顿了顿，“才刚开始。”
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四月初十，承天。
萧尘看着韩匡义送来的《高棉卫所屯田初报》，脸上露出难得的笑意。
已设卫十二、所四十八，安置军户两万四千户。每户授田如例，耕牛、种子、农具已发放完毕。三月底前完成春耕，预计秋收可得粮二十五万石。军粮自给率，可达七成。
他放下报章，对陈孝儒说：
“告诉韩匡义，干得好。再告诉他一句话——”
陈孝儒执笔等待。
“卫所不是用来守的，是用来种的。只有把根扎进土里，这地才真正是咱们的。”
他走到窗前，望着南方。
那里，洞里萨湖的波光，正在阳光下闪烁。
而湖岸上，两万四千户人家，正在用锄头，一寸一寸，把新王朝的根，扎进这片古老的土壤。
