靖安十五年三月初九，川圹府，苗龙寨。
巴颂蹲在自家竹楼前，手里攥着一把花花绿绿的东西，眉头皱得能夹死蚊子。那是他攒了三年的“钱”——有澜沧旧朝的铜钱，锈得看不出字；有暹罗来的银豆子，大大小小不成形；有缅甸来的银块，上面戳着乱七八糟的印记；还有几串贝币，是山里最老的规矩，娶媳妇用的。
“头人，”旁边的年轻人小声问，“这些东西……还能用吗？”
巴颂没答。他也不知道。
远处，一队人马正沿着新修的官道进寨。打头的是个穿青袍的官员，骑着一匹矮小的山地马，后面跟着几个兵，抬着几口箱子。
青袍官跳下马，走到巴颂面前，用半生不熟的土话喊：
“巴头人！认得我不？”
巴颂眯眼看了半天，忽然想起来了。是沈砚，去年招抚部族时来过，还给他发过一张田契。
“沈大人！”巴颂连忙站起来，不知道该跪还是该站着。
沈砚摆手：“别跪。跟你说个事。”
他一挥手，士兵们抬过箱子，打开。
箱子里是白花花的银元，码得整整齐齐，在阳光下晃得人眼晕。
巴颂愣住了。
沈砚抓起一把银元，递给他：“看看，认得这个不？”
巴颂接过，放在手心仔细端详。银元大小差不多，边缘有一圈细密的齿纹，正面是两个汉字——“靖安”，背面是一艘帆船。他对着太阳照了照，银元泛着柔和的银光，没有一丝杂色。
“这……这是钱？”
“靖安银元。”沈砚指着那些银元，“九成银，一成铜。从今天起，澜沧全境，只用这种钱。”
巴颂愣了愣，忽然想起手里的那些破烂货：“那……那我那些……”
沈砚笑了。
“拿去换。官府设了兑换点，一斤旧铜钱换一枚银元，旧银块按成色折算。贝币……”他顿了顿，“贝币不收。那玩意儿早该扔了。”
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三月十五，万象城东市。
告示贴出来的第一天，市集上就炸了锅。
“什么？旧钱不能用了？”
“贝币也不收了？那是我攒了十年的……”
“这新钱，能买啥？”
告示前围得里三层外三层，吵吵嚷嚷。有人骂娘，有人发愁，有人当场就哭了——一个老妇人捧着一串贝币，那是她给女儿攒的嫁妆，攒了二十年。
沈砚站在告示旁，看着那老妇人，心里叹了口气。
他走过去，轻声说：“老人家，贝币确实不能用了。但您别急，官府有政策——用贝币可以换盐，一斤贝币换一斤盐。”
老妇人抬起头，浑浊的眼睛里满是不可置信。
“真的？”
“真的。就在那边。”沈砚指着不远处新搭的棚子，“您去换，现在就能领。”
老妇人颤巍巍走过去，半个时辰后，捧着一包盐回来了。她跪在地上，对着告示磕了三个头。
“谢谢……谢谢……”
旁边的人看着，骂声渐渐小了。
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三月二十，川圹府榷场。
一个缅甸商人正跟靖安的伙计吵架。
“你们这尺子不对！”缅甸商人挥舞着一根竹尺，“我的布量好了是十匹，用你们的尺子一量，变成九匹半！”
伙计摊手：“这是官尺，全靖安都用这个。您那尺子，是缅甸的，长短不一样。”
缅甸商人气得直跺脚。
旁边，一个穿长衫的汉人商贾走过来，递给他一杆新尺：“老兄，用这个。靖安的尺，一寸是一寸，一尺是一尺。您那布，在缅甸卖十匹，在靖安卖九匹半，价钱一样，您又不亏。”
缅甸商人接过尺子，比划了半天，忽然不气了。
“这尺子，多少钱？”
“不要钱。官府发的，每个摊位一把。”汉人商贾指着不远处，“那边还有斗、有秤，都免费领。以后交易，都用这个。”
缅甸商人拿着尺子，愣了半天。
“靖安人……真有意思。”
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三月廿五，万象府衙。
沈砚坐在案后，翻着刚汇总上来的报告。
“货币兑换：已设兑换点四十七处，兑换旧钱、旧银、贝币折银元二十三万枚。发放新银元八十万枚，市场流通充足。
度量衡统一：发放官尺五千把，官斗三千个，官秤两千杆。全境主要市集均已采用新制，交易纠纷减少七成。
商税统计：三月份商税收入六万八千银元，比上月增长两成。其中跨境贸易增长最显著，缅甸、暹罗商人对新制适应良好。”
他合上册子，长舒一口气。
最难的一关，过了。
那些山里人，那些固执的寨主，那些不认字的猎户——他们可能一辈子搞不懂什么叫“银元本位”，什么叫“度量统一”。
但他们能看懂一件事：用新钱，能买到东西；用新尺，不会被人骗。
这就够了。
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四月初，苗龙寨。
巴颂蹲在自家竹楼前，手里攥着三枚银元。这是他刚卖了两张鹿皮换来的。
“头人，”儿子凑过来，“这钱，能买啥？”
巴颂想了想：“盐、布、铁锅。你想要啥？”
儿子挠头：“我想要……一把刀。靖安人的那种砍刀，削铁如泥。”
巴颂沉默了一会儿，忽然站起身。
“走。”
他带着儿子，沿着新修的官道，走了半天，到了川圹府的榷场。
铁器摊前，巴颂把那三枚银元拍在柜台上，指着最亮的一把砍刀：
“这个，够不够？”
掌柜拿起刀，在银元上轻轻一划，银元上留下一道浅浅的痕。他点点头，把刀递给巴颂。
“够。三枚正好。”
巴颂接过刀，在手里掂了掂，递给儿子。
儿子捧着刀，眼睛亮得像两团火。
巴颂看着他，忽然笑了。
“以后，”他说，“你就是用靖安钱买刀的人了。”
儿子愣了愣，没听懂。
但巴颂知道，这句话的意思是——
他们不再是“野人”了。
他们是靖安人。
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【经济统一的深意】
银元和度量衡的统一，比军队占领更重要。
军队只能征服土地，经济才能征服人心。
当苗龙寨的猎户用银元买刀，当缅甸商人用官尺量布，当万象的老妇人用贝币换盐——他们就离不开这个体系了。
这个体系，就是靖安。
而那些还在山里的、还没归附的部族，看到这一切，也会慢慢明白：
来，有肉吃；不来，没盐吃。
这就是萧尘的“经济战”。
不流血，但比流血更狠。
