靖安十六年七月初九，大城。
围城第二十五天。
城北的井已经见底了。城南的井还能打出水，但那水又浑又臭，喝下去就拉肚子。城东的水井干脆被人填了——不知道是谁填的，也不知道为什么要填，反正就那么填了。
奈帕，是王宫里的一个小官，管着三十几个杂役。他蹲在井边，看着那桶刚打上来的水发呆。水是黄的，上面飘着几片烂菜叶，还有几只淹死的虫子。
“喝不喝？”身后有人问。
奈帕回头，是他的副手，一个二十出头的年轻人，瘦得只剩一把骨头。
奈帕没答。他端起水桶，抿了一口。水是涩的，还有一股怪味。他忍住没吐，咽了下去。
“喝了也活不了。”年轻人说。
奈帕看了他一眼，没说话。
他知道年轻人说的是实话。城里的粮，最多还能撑十天。十天后，不管靖安人打不打进来，大城都得饿死一半人。
“外面的人，”年轻人忽然压低声音，“昨夜里又跑了一批。”
奈帕心里一跳。
“谁？”
“猜也蓬家的人。三十几口，从小南门出去的。守门的人收了钱，假装没看见。”
猜也蓬是王族，世代封侯，是大城里数得着的人家。他家跑了，别人家呢？
奈帕没敢往下想。
“咱们呢？”年轻人问，“咱们走不走？”
奈帕沉默了很久。
他想起了自己的老娘，七十多了，走不动路。想起了老婆，怀着孕，挺着大肚子。想起了五岁的女儿，什么都不懂，还在问他什么时候能出去买糖吃。
“走不了。”他说。
年轻人低下头，没再说话。
远处，又传来炮声。轰隆，轰隆，不紧不慢，像在敲丧钟。
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午时，城西，披耶·素攀的府邸。
素攀坐在书房里，面前摊着一份名单。名单上是他这些天暗中联络的人——三个王族，五个大臣，十二个富商。每一个人都在名单后面画了一个圈，表示愿意一起走。
门槛了敲门，进来的是他的管家，一个跟了他三十年的老人。
“老爷，东西都准备好了。马车三辆，银元五十箱，细软二十箱。人，连家眷带仆役，一共九十三口。”
素攀点点头。
“小西门那边呢？”
“守门的队长，收了一千银元。今晚子时，他值班。”
素攀站起身，走到窗前，望着北边。
那里，靖安人的炮阵正在冒烟。轰隆一声，又一发炮弹落在城里，炸起的烟尘隔着几条街都能看见。
“老爷，”管家低声问，“真的要走吗？”
素攀没答。
他也问过自己无数遍了。真的要走吗？他是暹罗的丞相，跟了国王三十年，鞍前马后，忠心耿耿。现在走，算什么？
可不走，又能怎样？
城外十万大军，三百门炮，昼夜不停地轰。城里的粮最多撑十天，井水已经见底，瘟疫开始流行。守城的兵，一天比一天少——不是战死的，是跑了的。
昨晚猜也蓬家跑的时候，他亲眼看见的。那三十几口人，悄无声息地从小南门溜出去，消失在夜色里。没有人拦，没有人追。守门的兵收了钱，连看都不看。
“老爷，”管家又催了一句，“时间不早了。”
素攀闭上眼，深吸一口气。
“走。”
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子时，小西门。
月亮被云遮住了，黑得伸手不见五指。城门口站着二十几个兵，为首的队长揣着一千银元，眼巴巴地望着城里那条黑漆漆的街道。
脚步声响起。
一群人，黑压压的，悄无声息地走过来。打头的正是素攀，穿着一身黑色短褐，跟平时那个穿官袍的丞相判若两人。
队长迎上去，低声说：“大人，门开了。”
素攀点点头，挥了挥手。
后面的人鱼贯而出——管家、家眷、仆役，还有那五十箱银元、二十箱细软。人很多，但没有一个人说话，只有脚步声和车轮声，在黑夜里格外清晰。
最后一个出来的是素攀。他站在城门口，回头望了一眼那座他待了三十年的城。
城墙黑黢黢的，看不清楚。城里的灯火稀稀拉拉，远不如一个月前那么亮。远处，隐约传来哭声，不知道是哪家在哭丧。
“走吧，老爷。”管家催道。
素攀转过身，跨出城门。
那一刻，他知道，自己这辈子，再也回不来了。
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三日后，靖安中军大帐。
萧尘坐在案后，面前摆着一份名单。名单很长，密密麻麻几十个名字，全是这些天从大城里跑出来投降的——三个王族，五个大臣，十二个富商，还有数不清的小官、守兵、百姓。
“侯爷，”沈砚在一旁说，“这些人，怎么处置？”
萧尘想了想，指着名单上素攀的名字：
“这个，留着。他当过丞相，熟悉暹罗的事。以后有用。”
“其他人呢？”
“愿意留下的，登记造册，发粮安置。愿意走的，发路费，放他们走。但有一条——”萧尘顿了顿，“跑出来的，不准再跑回去。”
沈砚点头，又问：“侯爷，城里的情况……”
“快撑不住了。”萧尘站起身，走到舆图前，“粮最多还有五天，水已经没了，瘟疫开始死人。守城的兵，一天跑几十个。暹罗王——”
他指着大城的位置，笑了笑：
“现在是孤家寡人了。”
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七月十五，大城王宫。
暹罗王素那叻坐在王座上，望着空荡荡的大殿。一个月前，这里还跪满了人，黑压压一片，连转身的地方都没有。现在，只剩下他一个人。
素攀跑了。猜也蓬跑了。颂堪死了（被洪水淹死的）。连他最信任的侍卫长，前天夜里也跑了。
人都跑光了。
殿门推开，老太监颤巍巍走进来，手里端着一碗粥。粥稀得像水，上面飘着几粒米。
“王上，用膳了。”
素那叻接过粥，喝了一口。寡淡无味，什么味道都没有。
“外面怎么样了？”他问。
老太监低着头，不敢说话。
“说。”
“回王上……城北又塌了一段墙，守兵修不上。城南的井，已经干了三天了。城里的粮……最多还能撑五天。”
素那叻放下碗。
“还有多少人愿意守城？”
老太监沉默了很久，才说：“王上，守城的人……已经没多少了。”
素那叻闭上眼。
他想起了一个月前，自己站在城墙上，望着城外那片黑色的海洋。那时候他还在想，十万大军，八百神象，总还有一战之力。
现在，什么都没了。
“传令，”他沙哑着开口，“打开城门，放百姓出去。愿意走的，都走。”
老太监愣了愣：“王上，那您……”
素那叻睁开眼，望着殿外。
殿外，夕阳西下，把整座王宫染成一片血红。
“朕不走。”他说，“朕是暹罗王，死也得死在这王座上。”
