靖安十六年七月十九，申时，大城。
太阳已经开始偏西，把整座城染成昏黄的颜色。街上到处都是碎砖烂瓦，被炮弹掀翻的屋顶，还有一滩滩已经发黑的血迹。但街上已经有人在走动了——是靖安的兵，三人一组，挨家挨户贴告示。
城北那条最热闹的街上，有个卖甘蔗的老汉，叫波密。他从门缝里看见那些兵走过来，吓得腿都软了，抱着孙女缩在墙角，大气不敢出。
那些兵走到他家门口，停下。波密的心提到了嗓子眼。
然后，一张告示贴在他家门板上。贴完，那些兵就走了，连门都没敲。
波密等了很久，确认他们真的走了，才颤巍巍站起来，凑到门边往外看。
告示上写着字，他不认识。旁边有人念，是隔壁卖粥的阿婶，她儿子念过书。
“靖南侯令：入城将士，不得擅入民宅，不得抢夺财物，不得伤人杀人。违令者，斩。市集即日恢复，买卖自由。皇家粮仓开仓放粮，每人每日一升。寺庙宫室，一律保全，僧俗各安其位。”
阿婶念完，街上一片寂静。
然后，有人小声问：“真的假的？”
没人能答。
波密蹲在门后，想了很久。孙女在怀里饿得直哭，家里已经三天没米下锅了。
他咬了咬牙，把孙女塞给老婆，自己打开门，往粮仓方向走去。
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酉时，皇家粮仓门口。
队伍已经排出去二里地。波密挤在后面，踮着脚往前看。粮仓大门敞开着，一袋袋米正往外搬。几个穿青袍的官员坐在门口，手里拿着册子，一个一个登记。
“叫什么？住哪儿？几口人？”
“波密，城北卖甘蔗的，三口。”
官员在册子上记了一笔，递给他一张纸条：“拿着，去那边领粮。”
波密接过纸条，走到另一边。一个士兵接过纸条，从身后的米袋里舀了三升米，用荷叶包好，递给他。
“拿好。明天这个时候，再来领。”
波密捧着那包米，手都在抖。他一路走回家，把那包米放在桌上，盯着看了很久。
老婆问：“怎么了？”
波密摇摇头，没说话。
他只是想起昨夜里那些跑进城的兵，那些喊杀声，那些火光，那些不知道是谁的惨叫声。他以为今天就是末日了，以为这条街要变成坟场了。
可现在，他手里捧着一包米。
“吃饭。”他说，“明天，我去摆摊。”
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第二天一早，城北那条街上，真的有人摆摊了。
最先出来的是个卖粥的，就是那个阿婶。她在自家门口支起一口锅，熬了一大锅粥，冒着热气。没人敢来买，她就自己盛了一碗，坐在门口喝。
喝完了，没事。
又有人出来摆摊。卖菜的，卖鱼的，卖布的，卖杂货的。
街上渐渐热闹起来。
波密也出来了。他把那捆压了三天的甘蔗扛出来，往摊上一放，蹲在旁边等着。
第一个来买甘蔗的是个靖安兵。年轻的，二十出头，脸上还有几分稚气。他蹲下来，挑了一根，问：“多少钱？”
波密愣了愣，结结巴巴伸出两根手指。
那兵从怀里摸出两枚银元，放在他手里，拿着甘蔗走了。
波密看着那两枚银元，呆了半天。
银元是真的，不是抢的。
他忽然想哭。
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午时，城南，卧佛寺。
这是大城最大的寺庙，供奉着一尊巨大的卧佛。围城的时候，寺里挤满了躲难的百姓，连佛殿里都躺满了人。炮弹落进来过，炸塌了半边偏殿，死了十七个人。
此刻，寺门口站着一队靖安兵。百姓们吓得缩在殿里，大气不敢出。
一个穿青袍的官员走进来，身后跟着几个和尚——是城破时没来得及跑的僧人。官员走到大殿前，对着那些惊恐的百姓，双手合十。
“诸位乡亲，靖南侯有令：卧佛寺及全城所有寺庙，一律保全。僧俗各安其位，官府不得擅入。寺里缺粮的，可以去粮仓领。伤病的，城外有医营，免费救治。”
说完，他转身走了。
那些兵也跟着走了。
大殿里静了很久。
然后，一个老僧人站起身，走到佛前，敲响了钟。
“当——当——当——”
钟声悠悠，传遍全城。
殿里的百姓慢慢站起来，有人跪在佛前磕头，有人扶着伤员往外走，有人抱着孩子哭出声来。
哭了，但哭的是劫后余生的那种。
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申时，城西，医营。
帐篷搭了一片，到处是伤兵和百姓。军医们穿梭其间，换药、喂药、包扎，忙得脚不沾地。有个年轻军医蹲在一个老太太面前，给她腿上那道深深的伤口上药。老太太疼得直抽，但忍着没叫。
“大娘，这伤怎么弄的？”
老太太颤声说：“炮弹炸的……我家房子塌了，压的……”
年轻军医点点头，继续上药。
“好了。”他站起来，“明天再来换药，连着换七天，应该能好。”
老太太拉着他的袖子，老泪纵横。
“谢谢……谢谢……”
年轻军医摆摆手，已经走向下一个伤员了。
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酉时，王宫门口。
萧尘站在台阶上，看着街上那些来来往往的人。有摆摊的，有买东西的，有领粮回来的，有搀着伤员的。街上的人越来越多，越来越密，渐渐有了集市的样子。
韩匡义站在他身后，低声说：“侯爷，城里差不多稳住了。粮发了三天，市集开了两天，没人闹事。那些贵族跑的时候留下的宅子，咱们派人守着，等清点了再处置。”
萧尘点点头。
“寺庙那边呢？”
“都稳了。和尚们开始念经了，今天还有百姓去上香。”
萧尘望着街上那些百姓，望了很久。
“韩匡义，”他忽然说，“你说，这些人恨不恨咱们？”
韩匡义想了想，摇头。
“不知道。但末将知道，他们现在有粮吃，有市集逛，有庙拜。比围城那会儿强多了。”
萧尘笑了。
“那就够了。”
他转身，走回王宫。
身后，夕阳把整座城染成金红色。
街上，有个卖甘蔗的老汉正蹲在那儿，手里攥着两枚银元，对着阳光看。看了很久，揣进怀里，咧嘴笑了。
不远处，卧佛寺的钟声又响了起来。
悠悠地，一声接一声，传遍全城。
