靖安十六年十一月初八，大城王宫。
殿内炭火烧得正旺，但跪在地上的那些人，没有一个觉得暖。
原暹罗王素那叻跪在最前面，穿着素白的囚服，双手捧着那方翡翠玉玺。他身后跪着七十几个王族——有他的妃子、他的儿子、他的女儿、他的兄弟、他的侄子。再后面，是三百多个原暹罗的文武官员，黑压压跪了一地，额头贴着冰凉的金砖。
殿外，三百靖安甲士肃立，枪戟在冬日惨白的阳光下泛着冷光。
韩匡义站在殿中央，手里捧着一卷黄绫诏书。他看了跪着的那些人一眼，展开诏书，开始念。
“奉天承运，靖南侯令：
暹罗国号，自即日起废除。其地置暹罗行中书省，省会大城。下辖八府二十四县：大城府、吞武里府、素可泰府、彭世洛府、那空沙旺府、呵叻府、乌汶府、清迈府，各府辖三县。官吏皆由承天吏部选派，三年一任，不立土官，不封藩王。
设暹罗行中书省衙门于大城旧王宫，总揽民政；设暹罗都指挥使司于城北大营，总揽军政；设暹罗御史行台于城东，总揽监察。三权分立，各不相属，皆直隶承天。
原暹罗王族，全部北迁承天软禁，终身不得南归。原暹罗文武官员，经甄别后，留用者改任新职，劣迹者罢黜追责，顽抗者按律严惩。
凡归顺百姓，与靖安旧民一视同仁，分田授屋，纳粮当差，皆依《靖安律》。三年内免赋税一半，穷困者赈济，孤寡者养之。
诏下之日，即为暹罗新生之时。望尔士民，各安其业，共沐新政。”
念完最后一个字，殿内一片死寂。
素那叻伏在地上，肩头微微颤抖。他身后的王族里，有人低低地抽泣起来，被旁边的人用眼神制止。
韩匡义走到素那叻面前，俯身，从他手里接过那方玉玺。翡翠的，通体碧绿，雕着复杂的纹饰——那是暹罗六百年王权的象征。他掂了掂，转身递给身后的书记官。
“收好。送承天，给侯爷。”
素那叻跪着，头都没敢抬。
韩匡义俯身，扶起他。
“起来吧。”他说，“侯爷有令，北迁路上，好生照料。到了承天，有宅子住，有饭吃，有衣穿。比在这城里饿死强。”
素那叻颤巍巍站起来，嘴唇动了动，却什么都说不出来。
他身后，那些王族也被士兵们一个个扶起来，押往殿外。有哭的，有抖的，有瘫在地上起不来的。但没有人反抗。
反抗的，三个月前就死了。
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午时，大城西门。
新立的石碑前，围满了人。碑是青石的，高九尺，宽三尺，碑文用汉文和暹罗文并列刻着：
“靖安十六年十一月初八，废暹罗国，置暹罗行中书省于此。八府二十四县，西抵他念他翁山脉，北至清迈，东达呵叻高原，南临马来地峡，皆为靖安赤子。后之来者，当守此土，护此民，传之万世。”
围观的百姓里，有识字的念着碑文，不识字的竖着耳朵听。念到“皆为靖安赤子”时，人群里有人小声问：
“啥叫赤子？”
旁边的人答：“就是儿子呗。说咱们都是靖安的儿子了。”
问的人愣了愣，忽然笑了。
“儿子就儿子呗。有饭吃就行。”
旁边的人也笑了。
笑声渐渐传开，人群慢慢散去。
碑还立在那儿，在午后的阳光下，静静地望着这座刚刚改了名字的城。
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申时，原王宫偏殿。
沈砚坐在案后，面前站着一排人——都是原暹罗的官员，经过甄别后决定留用的。一共四十七个，有文官，有武将，有管刑名的，有管税赋的，有管工程的。一个个垂着手，低着头，大气不敢出。
沈砚拿起一份名单，开始念名字。
“素拉·甘哈。”
一个中年男人出列，跪在地上。
“你以前管什么？”
“回大人，罪臣以前管……管大城的市集。”
“市集？”沈砚点点头，“行，你接着管。从今天起，你是大城市集司的主事，正八品。月俸银元五枚，年底有赏。”
素拉愣了愣，不敢相信自己的耳朵。
“大人……您……您不杀我？”
沈砚笑了。
“杀你干什么？你会管市集，我们缺管市集的人。好好干，干好了有赏，干不好——”他顿了顿，“再杀也不迟。”
素拉磕头如捣蒜。
沈砚继续念名字。一个接一个，分派官职。有管户籍的，有管田亩的，有管刑狱的，有管工程的。四十七个人，四十七个职位，全部分完。
最后一个分完，沈砚合上名单，看着那些人。
“都听好了。你们以前给暹罗王干活，现在给靖南侯干活。活是一样的活，规矩不一样了。”
他从案上拿起一本薄薄的册子，举起来。
“这是《靖安律》节选，每人一本。回去背熟了。敢贪一文钱的，敢欺一个百姓的，敢收一份贿赂的——”
他顿了顿，一字一句：
“城外那三百多颗人头，就是榜样。”
四十七个人齐刷刷跪下，额头触地，瑟瑟发抖。
“不敢……不敢……”
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酉时，大城北门外。
素那叻站在马车边，回头望着那座他住了五十三年的城。
城墙还在，但已经被炸得千疮百孔。城门还在，但已经换了守门的兵。城楼上飘着的旗，已经不是那面他熟悉的白象旗，而是一面玄底金边的“靖”字大旗。
“父王，”身边的小王子轻声问，“咱们还回来吗？”
素那叻沉默了很久。
他想起三十八年前，自己第一次登上王座时的样子。那时候他才十五岁，什么都不懂，只知道坐在那上面很威风。想起二十年前，自己带着十万大军，打得缅甸人落荒而逃。想起十年前，自己站在城墙上，望着湄南河平原上丰收的稻田，以为这片土地会永远姓素那叻。
现在，什么都没了。
“不回来了。”他说。
他转身上了马车，放下车帘。
车队缓缓启动，往北而去。
城门口，那些新来的靖安官员正在忙碌。有人贴告示，有人清点粮仓，有人登记百姓。没有人抬头看这支北迁的车队一眼。
走了很远，素那叻忽然掀开车帘，回头又看了一眼。
大城的轮廓已经模糊了，只剩下一片灰蒙蒙的影子。
他放下车帘，闭上眼。
一滴泪，从眼角滑下来。
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戌时，大城王宫。
萧尘坐在那张原本属于暹罗王的书案后，面前摊着刚画好的《暹罗行省舆图》。图上，八府二十四县，用红线标得清清楚楚。
韩匡义站在一旁，低声汇报：
“侯爷，王族已经上路了，三百多人，由一千兵押送。沈砚那边，留用的旧吏也分派完了。周镇海那边，水师正在湄南河口清点暹罗剩下的船。”
萧尘点点头，没说话。
韩匡义忍不住问：“侯爷，暹罗……就这么定了？”
萧尘抬起头，看着他。
“定了。”
韩匡义愣了愣，忽然咧嘴笑了。
“末将跟着侯爷打了八年仗，从高平打到升龙，从升龙打到占城，从占城打到真腊，从真腊打到澜沧，从澜沧打到暹罗。现在，终于打完了。”
萧尘也笑了。
“打完了？”他站起身，走到舆图前，手指点在马来半岛的最南端，“韩帅，你看看这儿。”
韩匡义凑过去看。那是马来半岛的最南端，一道细细的海峡，把这片大陆和那些岛屿隔开。
“马六甲海峡。”萧尘说，“西洋人叫它‘香料之路的咽喉’。”
韩匡义愣了愣：“侯爷的意思是……”
萧尘没答。
他只是望着那道细细的海峡，望了很久。
然后，他转身，看着韩匡义：
“传令各营，好生休整。明年——”
他顿了顿：
“还有仗要打。”
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【史官按：吞并暹罗的意义】
暹罗行省的设立，是萧尘“五步征服中南”战略的第三步，也是最关键的一步。
暹罗，中南半岛最富庶、最强大的国家，拥有八府二十四县，人口近两百万，粮食产量占整个半岛的三分之一。吞并暹罗后，靖安的版图北抵大明滇南，西压缅甸，南控马来半岛地峡，东尽南海，成为中南半岛无可争议的霸主。
从靖安七年到靖安十六年，九年时间，萧尘完成了四国并吞——占城、真腊、澜沧、暹罗。版图扩大五倍，人口从两百万增长到近六百万，财政收入翻了十番。
下一步，该往哪儿走？
是西边的缅甸？还是南边的马六甲？
萧尘没说，但所有人都知道——这位靖南侯的胃口，从来就没有满足过。
