靖安二十五年十月十八，北大年港。
周镇海站在新落成的水师营校场上，望着眼前这八千个人。阳光照在他们身上，黑压压一片，从校场这头一直铺到那头。有高的，有矮的，有壮的，有瘦的，皮肤晒得黝黑，眼睛却都亮着。
“知道为什么挑你们吗？”周镇海开口，声音通过铜喇叭传遍全场。
没人回答。
他自己答了：
“因为你们是在海边长大的。会游泳，会划船，认得潮汐，看得懂风向。这些本事，别人学十年都学不会，你们天生就会。”
八千双眼睛盯着他。
“但从今天起，你们不只是会游泳、会划船的马来人了。你们是靖安水军，是南洋第一支远洋舰队的兵。”
他顿了顿，提高声音：
“以后，你们要跟着靖安水师的船，去马六甲，去印度洋，去所有有海的地方。怕不怕？”
八千人的回答震得校场边的树都在抖：
“不怕！”
周镇海笑了。
“好。从今天起，你们归我管了。”
---
十月二十，第一批训练开始。
校场被分成三块。一块在岸上，练队列、练火铳、练跳帮；一块在浅海，练游泳、练划船、练爬桅杆；一块在深水，练驾船、练操炮、练海战阵型。
负责训练的总教头姓陈，是周镇海的老部下，在水师干了二十年，从水兵干到舰长，又从舰长干到教头。他站在一艘训练船的船头，看着那些刚从海里爬上来的新兵，喊了一嗓子：
“都听好了！海战跟陆战不一样！陆战打不过可以跑，海战跑不掉就只能死！所以，从今天起，你们要学的东西只有一样——怎么在海上弄死敌人！”
一个年轻兵举手：“教头，怎么弄？”
陈教头咧嘴笑了。
“跳帮、炮轰、火攻、撞沉——怎么弄都行，只要弄死。”
---
十月廿五，第一批跳帮训练。
两艘训练船靠在一起，中间隔着三丈宽的海面。新兵们要从这艘船跳到那艘船上，再从那艘船跳回来。跳不过去的，掉海里，自己游回来重跳。
一个瘦小的新兵站在船舷边，望着对面那艘船，腿在发抖。
“跳！”陈教头在他身后喊。
他闭上眼，跳了。
噗通一声，掉海里。
他游回来，爬上船，浑身湿透，站在船舷边继续抖。
“再跳！”
他闭上眼，又跳了。
噗通。
又掉海里。
第三次，第四次，第五次。
第六次，他终于跳过去了，趴在对面船的甲板上，大口喘气。
陈教头走过去，蹲在他面前。
“叫什么？”
“阿……阿浪。”
“阿浪，你跳了几次？”
阿浪喘着气：“六……六次。”
陈教头点点头。
“行。六次能跳过去，就不算孬种。接着练。”
---
冬月初三，第一批操炮训练。
线膛炮被搬上训练船，炮口对着海面上的浮靶。新兵们轮流上阵，装弹、瞄准、点火。
“轰！”
第一炮打出去，炮弹落在浮靶旁边三丈远的地方，溅起一朵水花。
炮手挠了挠头。
“再来！”
“轰！”
这次落在两丈外。
“再来！”
“轰！”
一丈。
“再来！”
“轰！”
正中靶心。
陈教头走过去，拍拍那个炮手的肩膀。
“叫什么？”
“阿海。”
“阿海，以后你就是炮长了。”
---
冬月十五，第一次出海训练。
十艘训练船组成编队，从北大年港出发，一路向南，驶向马六甲北口。海面一望无际，风浪比近海大得多，船晃得像摇篮。
新兵们趴在船舷边，吐得昏天黑地。
阿浪也在吐。他吐完了早饭吐午饭，吐完了午饭吐黄水，吐到最后什么都吐不出来了，只能趴在船舷边干呕。
“阿浪，”旁边的老兵递给他一块干饼，“嚼点东西，压一压。”
阿浪接过，啃了一口，又吐了。
老兵摇摇头。
“多吐几次就好了。吐着吐着，就习惯了。”
---
冬月二十，编队返航。
十艘船在北大年港外列队，缓缓驶入港口。岸上，周镇海亲自站在码头上迎接。
船靠岸，新兵们一个个跳下来，腿都在发软。阿浪最后一个下来，站在码头上，腿抖得像筛糠。
周镇海走到他面前。
“第一次出海？”
阿浪点点头。
“吐了没？”
阿浪又点点头。
周镇海笑了。
“吐了就对了。不吐的人，晕死在海上都不知道怎么死的。”
他拍拍阿浪的肩膀。
“好好练。练好了，以后跟着我去印度洋。”
---
腊月初九，南洋第一远洋舰队正式成立。
八千水军，加上原有的水师一万五千人，组成两支分舰队。一支驻北大年，负责马六甲北口巡防；一支驻吉打，负责海峡西侧警戒。
周镇海站在镇海一号的舰桥上，望着那八千新兵列队走过。三个月前，他们还只是会游泳、会划船的马来人。现在，他们是靖安水军，是南洋第一支远洋舰队的兵。
“周将军，”身边的副将递上一份名册，“八千水军，全部登记入册。分三营：跳帮营三千，炮营三千，操船营两千。各营训练合格率，九成以上。”
周镇海接过名册，看了一遍。
“传令各营，”他说，“腊月十五，舰队第一次远航训练。目标——马六甲北口外海，往返三天。”
副将领命而去。
周镇海望着南边的海面，望着那片即将被这支新舰队征服的海域。
八千马来水军，两万三千靖安水师，三百艘战船。
---
【史官：马来水军的意义】
马来水军的编练，是靖安水师史上最大规模的本土化扩军。
八千青壮，全部来自马来沿海。他们从小在海边长大，会游泳，懂潮汐，认得海流。三个月训练之后，他们成了靖安水师的一部分——跳帮营、炮营、操船营，各司其职，各擅胜场。
这支水军，加上原有的靖安水师，组成了南洋第一支远洋舰队。
从此，马六甲北口的海面上，巡逻的不再是零散的商船和炮舰，而是整支整支的舰队。
周镇海站在镇海一号的舰桥上，望着那八千新兵列队走过。他心里想的，是更远的地方——印度洋。
那里，有更大的舞台。
