永汉十二年冬，承天。大雪下了三天三夜，到第四日天才放晴。承天城埋在尺厚的雪里，宫墙上的琉璃瓦被雪映得发亮。武英殿里烧着四盆炭火，暖意融融，殿门紧闭，帘子垂下来，把寒气挡在外面。萧尘坐在御座上，头发全白了，脸上的皱纹比两年前又深了些，但腰板还直，眼睛还亮。
这是他最后一次在武英殿召集群臣。他没有穿龙袍，只穿了一身玄色常服，腰间悬着那柄横刀。刀鞘磨得发亮，刀柄上的缠绳换过好几次了，还是当年在高平用的那一把。
殿下站着太子萧承嗣，站着中书令夏元吉、枢密使韩匡义、御史大夫林远，站着六部尚书、五军都督、六省布政使。黑压压几十号人，没有一个人说话。
萧尘看着那些人，从左边看到右边，从右边看到左边。有的跟他打了四十年仗，有的跟他治了二十年天下，有的刚从科举上来，年纪比他儿子还小。他看了很久，终于开口。
“朕老了。”他的声音不高，但清清楚楚传进每个人的耳朵，“今天叫你们来，不说闲话，定几件事。这几件事，朕想了十年。今天定下来，刻在碑上，传给后世。后世子孙，谁敢改，谁就是不肖。”
他看向萧承嗣。萧承嗣跪下，伏在地上。萧尘说：“第一件事。永守汉化，不改衣冠文字。南华自朕以下，从靖安年间开始，用汉字，说官话，穿汉服。四十年了，改了，人心就散了。后世子孙，不准改。”
萧承嗣叩首：“儿臣谨记。”
萧尘又说：“第二件事。重海权，守海峡，不废水师。南华的地，在陆上。南华的路，在海里。马六甲海峡是南华的命脉，水师是南华的根基。后世子孙，敢减一船一炮者，天下共击之。”
萧承嗣再叩首：“儿臣谨记。”
萧尘又说：“第三件事。与大明和睦，不主动北犯，内政永不臣服。大明是宗主，南华是藩属，这个名分，朕认了。但南华的内政、军权、财税，朕不交。后世子孙，不主动北犯，也不向大明低头。大明守北，南华守南。各安其境，各守其土。”
萧承嗣三叩首：“儿臣谨记。”
萧尘说完，停了一下。殿内鸦雀无声，只有炭盆里的噼啪声偶尔响起。他看着那些跪着的人，忽然笑了：“起来吧。朕还没死，别哭。”
韩匡义站起来，抹了一把眼睛，嘟囔道：“谁哭了？没哭。”众人都笑了，笑着笑着，又沉默了。
萧尘站起身，走到殿门口，推开殿门。冷风灌进来，吹得烛火摇曳。殿外的雪已经停了，阳光照在雪地上，白得晃眼。远处的承天城，炊烟袅袅，人来人往。他看着那片万家灯火，看了很久，然后转过身。
“嗣儿，你带人去承天门，把这三条刻在碑上。”
承天门外的广场上，石匠已经等了好几天了。石碑是早就备好的，青石，高九尺，宽三尺，厚一尺，正面磨得光可鉴人。萧承嗣站在碑前，看着石匠一凿一凿地刻字。凿子落在石头上，叮叮当当，碎石飞溅。他站在雪地里，一动不动，站了整整一个时辰。
字刻完了，石匠退到一边。萧承嗣走近，一个字一个字看过去。碑文是父皇亲笔写的，字迹刚劲，一笔一划都像刀刻的。
南华太祖遗训
一、永守汉化，不改衣冠文字。
二、重海权、守海峡，不废水师。
三、与大明和睦，不主动北犯，内政永不臣服。
后世子孙，敢有违者，天下共击之。
萧承嗣伸出手，摸了摸碑上的字。冰凉，坚硬，像是要刻进骨头里。
消息传到南京，已经是腊月了。大明礼部的官员看了抄回来的碑文，沉默了很久，对身边的同僚说：“萧尘这个人，一辈子都在守这三条。四十年，没变过。”
滇南边境，猛卯关。赵把总站在关口，看着对面大明的兵，忽然说：“老赵，我们那边立了块碑。皇帝定了几条祖训，说要传给后世。”明军把总问：“什么祖训？”赵把总想了想：“就是守边界、不北犯、不称臣。”明军把总沉默了一会儿，问：“那你们还做买卖吗？”赵把总笑了：“做。怎么不做？碑上又没说不让做生意。”明军把总也笑了，继续放马帮过关。
永汉十二年腊月二十三，小年。萧尘站在窗前，看雪落在院中的老槐树上。萧承嗣站在他身后，轻声问：“父皇，碑立了，后世子孙会守吗？”萧尘沉默了一会儿，说：“不知道。但朕把规矩立了，他们想改，就得掂量掂量。”
他转过身，看着儿子：“嗣儿，朕这辈子，能做的都做了。剩下的，看你们了。”
萧承嗣跪下：“儿臣必不负父皇所托。”
萧尘扶起他，拍拍他的肩膀，没有说话。窗外，雪又下起来了。承天城的万家灯火，在雪中明明灭灭。远处，隐隐约约传来鞭炮声。
史官：太祖遗训
永汉十二年冬，萧尘召群臣于武英殿，定下三条不可更改的祖训：永守汉化、重海权守海峡、与大明和睦不主动北犯。刻碑立于承天门，为后世帝王世代恪守。
他用了四十年，把这三条刻进骨头里。临了，还要刻在石头上，传给子孙。不是为了留名，是为了让后来的人知道，这条路该怎么走。
萧尘站在窗前，看着承天城的万家灯火。高平那个破村子里的年夜饭，二十七户人凑不出几挂鞭炮。现在，他的子民，有饭吃，有衣穿，有书念。他的帝国，六省之地，千万之民，商船远航，兵甲犀利。他的太子，沉稳仁厚，朝野信服。他立了碑，定了规矩，传了后世。
