全书总序
盖闻王者之兴，必赖股肱之力；帝业之成，端在君臣同心。南华立国，起于微末，拓土中南，威震四海，非独太祖神武之略，亦有文武群臣竭忠尽智、披荆斩棘之功。自高平起兵，至一统中南，再到二分天下，四十余载风雨，将士效命于疆场，文臣运筹于庙堂，百姓归心于田野，方开万世基业。
夫创业之难，甚于守成；功臣之绩，宜垂千古。今纂修《南华开国功臣列传》，上溯太祖起兵之始，下迄太宗定鼎之业，录功臣勋绩，记言行事迹，辨忠奸，彰功过，以传后世。俾子孙知江山来之不易，知功臣鞠躬尽瘁，鉴往知来，永固国祚。是为序。
《南华开国功臣列传》序
史臣曰：南华之兴，非天命也，乃人谋也。太祖起于高平，奋四十年之武烈，扫六合，定中南，开南华。当其起兵之初，兵不满百，地不过一村。所与共患难者，皆乡野之民、亡命之士、降将之臣。然能择其才而用之，信其言而纳之，赏其功而厚之，故人皆乐为之死。
及至帝业既成，论功行赏，封公侯伯子男者数十人。然太祖深知“兵权不可授人”之理，鉴前代藩镇割据、宗室祸乱之弊，故定“公侯不掌兵，都督不世袭”之制，功臣皆得善终，无兔死狗烹之憾，无功高震主之危，此太祖之明，远超历代开国之君。
今录其事迹，分为五卷：卷一帝王本纪，叙太祖、太宗两朝盛事，明创业守成之迹；卷二开国元勋，录韩、曹、周三公之功，彰定鼎开国之勋；卷三文臣列传，载夏、沈、周三公之绩，扬治国安邦之能；卷四武将列传，记阿、陈、郑诸将之勇，表拓土靖边之勇；卷五后妃宗室，述皇后、诸王之事，立内廷宗室之规。凡二十三人，各依其类，以传后世。
后世子孙，读此传者，当知创业之艰难，守成之不易，戒骄戒躁，勤政爱民，不负先辈披荆斩棘之功。勉之。
《南华开国功臣列传》目录
卷一 帝王本纪
· 太祖武皇帝萧尘
· 太宗隆治皇帝萧承嗣
卷二 开国元勋
· 镇西公韩匡义列传
· 镇南公曹破山列传
· 镇海公周镇海列传
卷三 文臣列传
· 文渊侯夏元吉列传
· 文华伯沈砚列传
· 文信伯周文渊列传
· 文安伯范文程列传
卷四 武将列传
· 定边侯阿岩列传
· 武威伯陈豹列传
· 靖海伯郑海龙列传
卷五 后妃宗室
· 孝慈皇后阮氏传
· 诸王传（萧承嗣、萧承泰等）
附录：南华功臣封爵总表
姓名 爵位 食邑 职务 备注
韩匡义 镇西公 万户 枢密使 开国元勋
曹破山 镇南公 万户 枢密副使 开国元勋
周镇海 镇海公 八千户 水师提督 开国元勋
夏元吉 文渊侯 五千户 中书令 文臣
沈砚 文华伯 三千户 吏部尚书 文臣
周文渊 文信伯 三千户 工部尚书 文臣
范文程 文安伯 三千户 礼部尚书 文臣
阿岩 定边侯 五千户 右军都督 武将
陈豹 武威伯 三千户 镇军将军 武将
郑海龙 靖海伯 三千户 水师提督 武将
林勇 武毅伯 二千户 水师副提督 武将
阿努 武勇伯 二千户 昭武将军 武将
【第十三卷：后记：南华开国功臣列传】
