塞尚有一个非常特别的理论，叫作“对具体物象的抽象把握”。他认为这个世界上所有物体都可以被简化成几何形状。塞尚曾在信中写道：“要用圆锥体、球体、圆柱体来处理自然。万物都处在一定的透视关系中，所以，一个物体或一个平面的每一边都趋向一个中心点。”
就拿苹果来说，乍一看，每一个都是可以滚动的球体，但其实在上下两个凹进去的地方，就像是被挖出了两个圆锥体，而苹果蒂上的梗又是一个细小的圆柱。这么一个小小的苹果，在塞尚眼里其实是非常丰富的，跟世界上的每一个物体其实是一样的。哪怕是看起来最复杂的人体，其实也可以被拆解成球体、圆柱体等无数个几何形体。
塞尚像是一个悟道者，通过苹果这个很普通的载体，参透了一种看待世界的方式。而这种观察世界的角度，又给后来的立体主义、野兽派等艺术流派很大启发。人们说，透过塞尚笔下的苹果，能看到毕加索、马蒂斯以及整个现代艺术为何与众不同。
意公子说
在漫长的西方艺术发展史中，画家们总是竭尽全力想要再现客观事物，不知不觉中，画家本人成了模仿自然的奴隶。但塞尚放弃了传统的艺术观念和法则，有意识地把自己的主观世界作为描绘对象。
这颠覆了西方写实主义的传统，把个人意识融入绘画的做法愈演愈烈，比如凡·高和毕加索等。现代艺术的各个流派从塞尚那里得到的远远不只是技法上的启发，更重要的是观察世界的思维方式。
