“你……”赵构难以置信地看着她。
“罗峰势不可挡，背后更有张三峰、蓬莱支持。”
“硬抗，只有死路一条，而且会死得很难看，赵家满门，一个都活不了。”
萧燕燕的声音冷静得近乎残酷说：“但如果我们主动……投诚呢？”
“投诚？！”
赵构像是被踩了尾巴的猫，厉声尖叫大喊：“你要朕向那个反贼，向那个杀了我大宁无数将士的屠夫投降？”
“朕是天子！是皇帝！宁可站着死，绝不跪着生！”
“然后呢？”
萧燕燕反问道：“站着死，让金陵城数十万百姓陪葬？让赵氏宗庙被焚？让列祖列宗牌位被罗峰踩在脚下？”
“陛下，你是皇帝，但你首先是赵家的子孙！你要为赵家留一条血脉，留一点体面！”
“体面？！”赵构指着地上那份军报，狂笑，“六十万大军灰飞烟灭，朕还有何体面可言？！”
“有。”萧燕燕盯着他，“主动开城，献上玉玺，以帝王之礼禅让。”
“公告天下，承认大宁气数已尽，罗峰乃天命所归。如此，陛下可保性命，可保宗庙祭祀不绝，赵氏子弟可得封爵，安稳度日。”
“史书上，或许还能留一个‘识时务’、‘顺天命’的评价。这，就是哀家能为陛下，为赵家，争来的最后一点体面。”
赵构呆呆地看着母亲，仿佛第一次认识她。
这个提议，比战败更让他感到彻骨的寒冷和羞辱。
禅让？
将祖宗三百年基业，拱手让给一个边关匹夫？
“如果……朕不答应呢？”他嘶声问。
萧燕燕静静地看着他，看了很久。
然后，她轻轻叹了口气，那叹息声在寂静的大殿里，显得格外苍凉。
“那陛下，就只好‘病重不治’了。”
“三江口惨败，陛下闻讯呕血，旧疾复发，药石罔效。临终前，下诏命太后临朝，处理一切善后事宜。”
她一字一句，清晰无比：
“到时，哀家会以太后之尊，开城投降。陛下您……会以一个‘悲恸而亡’的帝王身份，写入史书。这，或许是另一种体面。”
赵构浑身冰冷，如坠冰窟。
他终于明白了。
母后从来就没指望那六十万大军能赢。
她早就准备好了退路。
不，是准备好了将他这个皇帝。
作为最后讨价还价的筹码，或者……祭品。
“你……你好狠……”他踉跄后退，跌坐在龙椅上，浑身颤抖。
“狠？”萧燕燕摇头说道：“陛下，这是乱世。活下去，比什么都重要。为了活下去，哀家什么都可以做，什么都可以牺牲……包括你，也包括哀家自己。”
她不再看儿子失魂落魄的样子，转身走向殿门。
“陛下有十二个时辰考虑。明日此时，若陛下未有决断，哀家会替陛下……做决定。”
殿门打开，又合上。
哗啦的雨声再次涌入，伴随着赵构压抑的、如同受伤野兽般的呜咽，在空旷阴冷的养心殿中，久久回荡。
七日后。
暴雨早已停歇，但金陵的天空依旧阴沉，铅灰色的云层低低地压着城头。
连续多日的紧张与恐慌，让这座往日繁华的帝都已经变得死气沉沉。
商铺关门，街市冷清，只有一队队面如土色的守军。
在城墙上机械地巡逻，眼神空洞，看不到丝毫斗志。
然后，他们看到了。
在地平线的尽头，在阴沉的天幕下，一道黑色的、沉默的浪潮，缓缓涌来。
起初只是模糊的一道线，然后越来越宽，越来越高，最终化作了无边无际的。
覆盖了整个北方视野的黑色军团。
没有震天的鼓噪，没有喧嚣的呐喊。
十万北凉大军，就这样沉默地、以一种山岳倾覆般的压迫感。
推进到了金陵城下三里处，然后停住，列阵。
玄甲重骑在前，铁甲森然，长枪如林，人马皆静默无声。
只有偶尔战马不耐的响鼻，喷出团团白气。
大雪龙骑分列两翼，轻甲快刀，眼神锐利如鹰隼，扫视着城墙。
步卒方阵居中，盾牌如墙，枪戟如苇。
神机营的古怪炮车被推到了阵前，黑黢黢的炮口。
无言地指向那座巍峨的、此刻却显得如此脆弱和孤独的城池。
中军大旗下，罗峰骑在战马上，黑色大氅在微风中轻轻摆动。
他左侧是灰袍如常、骑着青驴的张三峰。
右侧是青衫磊落的陈玄之与一身白衣的苏青璇。
徐天虎、张猛、白羽、杨继业等将按刀肃立其后。
所有人的目光！
都聚焦在前方那座承载了三百年帝王气运的巨城。
金陵。
它就在那里，城墙高耸，城门紧闭。
城楼上依稀可见晃动的人影和飘扬的、已然失色的龙旗。
它曾经是权力的中心，是梦想的彼岸，是无数野心家终生仰望的图腾。
而现在，它近在咫尺。
罗峰深深吸了一口气。
空气中弥漫着江南特有的湿润泥土气息，混合着大军行进而扬起的淡淡尘埃。
还有一种……历史即将被改写前的、凝重的沉默。
他没有立刻下令攻城。
他在等。
等这座城里，最后的反应。
时间一点点流逝。
城上城下，数十万人沉默对峙，只有风声呜咽。
终于——
吱呀呀……
沉重的、包着铜钉的朱雀大门。
在无数道目光的注视下，缓缓地、沉重地，向内打开了。
没有军队涌出。
没有箭雨落下。
只有两列身着素服、未佩刀兵的太监和宫女，低着头。
捧着香炉、仪仗，步履沉重地从洞开的城门内走出，分列在城门两侧。
然后，一袭白衣，出现在了城门洞的阴影里。
萧燕燕。
她依旧未着凤袍，只一身素绮，长发披散，未施粉黛。
手中捧着一个覆盖着明黄绸缎的托盘。
她独自一人，缓缓走出城门。
走过那片死亡般的寂静区域，走向北凉军阵。
