金陵城，锦衣卫北镇抚司。
一份加急密奏摆在案头，墨迹未干。
锦衣卫指挥使使躬身而立，不敢抬头去看龙椅上那个正在翻阅奏章的年轻帝王。
“有意思。”
罗峰合上密奏，唇角微扬。
荆州平阳王府的动作比他预想的要快。秦政刚刚接手王位，屁股还没坐热，就急着派人进京献媚。
三州节度使。
开府仪同三司。
上柱国。
太尉。
楚国国君。
这一连串头衔念下来，连站得最近的秉笔太监都忍不住抽了口凉气。
“陛下，”秉笔太监小心翼翼道，“这平阳王……胃口是否太大了些？”
罗峰没说话。
他将密奏放下，手指轻敲扶手。
密奏上不止有秦政的称臣表，还有一份礼单。礼单最后，用蝇头小楷工工整整列着三个名字：
荆州第一美人，蔡文姬。
荆州第一歌姬，徐有容。
益州第一美人，唐家家主，唐女妖。
“唐女妖。”罗峰念出这个名字，“益州唐门那个？”
锦衣卫指挥使忙道：“回陛下，正是。唐家世代盘踞益州，以毒术暗器闻名天下。这位唐家家主年方二十四，据说容貌倾城，手段却极为狠辣，益州人称‘蛇蝎美人’。”
“她怎么跟秦政搅到一起去了？”
“据查，秦政之母与唐家有旧。此番秦政献此女，恐怕……”锦衣卫指挥使顿了顿，“恐怕是想借唐门之力，震慑益州。”
罗峰笑了。
“他倒是想得周全。”
献美人，表忠心，讨封赏。一套组合拳打得行云流水。
可惜，太急了。
急得连吃相都不顾了。
“荆州那边，秦龙如何了？”
锦衣卫指挥使道：“东君公子秦龙被软禁府中，日日酗酒，形同废人。二公子秦明已启程进京，随行带着那三位美人，约莫三日后抵达金陵。”
“秦明。”罗峰念着这个名字，“他是秦政的人？”
“回陛下，秦明是秦政二哥，此番进京献礼，应是秦政授意。不过……”锦衣卫指挥使压低声音，“据北镇抚司在荆州的暗桩回报，秦明出发前一夜，曾秘密去过东君府。”
罗峰挑眉。
“哦？”
“他在东君府待了约莫两个时辰，出来后面色如常，无人知晓谈了些什么。”
殿中安静片刻。
秉笔太监偷偷抬眼，想从这位年轻帝王脸上看出些端倪。可他什么也看不出来。那张脸平静得像一潭深水，波澜不兴。
“下去吧。”罗峰道，“秦明入京那日，安排他住进会同馆。礼部那边，让尚书亲自接待。”
锦衣卫指挥使一愣。
会同馆是接待外藩使臣的馆驿，礼部尚书亲自接待——这规格，未免太高了些。
“陛下，这……”
“去吧。”
“是。”
指挥使不敢再问，躬身退下。
殿门阖上。
秉笔太监终于忍不住：“陛下，那平阳王如此狂妄，陛下怎么还……”
“还给他脸面？”罗峰笑了笑，“人家带着美人千里迢迢来称臣，朕总不能把人轰出去。”
“可是那三州节度使——”
“他想要，就给他。”
秉笔太监怔住。
罗峰起身，负手走到殿窗前。窗外天色阴沉，铅云低垂，像是要落雪。
“朕登基不过数日，根基未稳。荆州、益州、交州，三州之地，平阳王族盘踞百年，根深蒂固。”他淡淡道，“他要节度使，朕给他。他要开府仪同三司，朕也给他。”
“陛下！”秉笔太监急了，“那岂不是养虎为患——”
“养虎为患的前提是，”罗峰打断他，“那虎，真能长成。”
秉笔太监愣住了。
罗峰望着窗外，唇角那抹笑意始终未散。
秦政啊秦政。
你连荆州都没坐稳，就想着要三州节度使。你大哥在东君府里喝酒等死，你二哥带着美人进京“献礼”。
你以为你是来讨封的。
朕看，你是来送人头的。
三日后，金陵城，会同馆。
秦明站在馆驿正堂，看着满桌珍馐美馔，笑得有些僵硬。
礼部尚书亲自作陪，鸿胪寺卿亲自斟酒，连宫里都派人送来赏赐——锦缎百匹，金银千两，御酒十坛。
这排场，比他预想的要大得多。
大到让他心里发毛。
“龙阳君，请。”礼部尚书笑容满面，“陛下有旨，明日一早，金銮殿召见。君侯此番远道而来，一路辛苦，今日且先歇息。”
秦明忙起身谢恩。
一番应酬过后，终于送走了礼部的人。
他独自坐在堂中，看着那堆赏赐出神。
随从凑上来：“二公子，这大夏皇帝对咱们礼遇有加，看来六公子的事，有戏啊。”
秦明没说话。
他想起出发前那夜，在东君府，大哥秦龙醉眼朦胧地抓着他的手说：
“老二，你以为老六让你进京，是信任你？他是让你去当质子！金陵是什么地方？那是龙潭虎穴！你去了，就别想回来！”
他当时没信。
现在……他开始信了。
太顺了。
顺得不像真的。
“二公子，”随从又道，“那三位姑娘已经安顿在后院，您要不要去看看？”
秦明摆手：“不必。”
他顿了顿，忽然问：“唐女妖那边，可有异动？”
随从摇头：“没有。那位唐家主一路上安安静静，连话都不多说。倒是蔡姑娘和徐姑娘，偶尔会出来透透气。”
秦明沉默片刻。
“让人盯紧些。”他低声道，“尤其是唐女妖。她若出了差错，咱们谁都别想活着回荆州。”
随从凛然：“是！”
夜渐深。
会同馆后院，西厢房。
烛火摇曳。
一道身影临窗而坐，正对镜梳妆。镜中人容色倾城，眉目间却透着一股冷冽的妩媚——那是唐女妖。
益州唐门，当代家主。
她放下木梳，抬眸看向窗外。
月色如霜，照在院中那株老梅树上。
“家主。”屏风后转出一名侍女，压低声音，“查清楚了。会同馆四周明哨六处，暗哨至少十二处。锦衣卫的人。”
唐女妖没有回头。
“秦明呢？”
“在正堂。看样子，还没睡。”
唐女妖轻轻笑了笑。
那笑意极淡，淡得像月下的梅影。
“大夏皇帝……”她低声念着，“罗峰。”
侍女道：“家主，咱们此番入京，究竟要做什么？唐门的生意，一向不掺和朝堂之事。”
唐女妖没有立刻回答。
她抬手，将鬓边一缕碎发拢到耳后。
“秦政想用我换节度使。”她说，“可他又怕我坏他的事。”
侍女不解。
唐女妖转过身来。
灯火映在她脸上，那张绝世容颜上，笑意渐深。
“所以他让我二哥亲自押送。出了任何差错，秦明第一个死。”
侍女倒吸一口凉气。
“那家主您……”
“我？”唐女妖站起身，走到窗前，推开窗棂。
夜风吹入，带着深冬的寒意。
她望着那轮冷月，轻声道：“我只是来看看，这大夏的新皇，究竟是人是鬼。”
