翌日，金銮殿。
朝鼓三通，百官肃立。
秦明跪在丹墀之下，额头贴地，不敢抬头。
身后是礼部官员指引的位置，分毫不差。可他仍觉得有无数道目光落在自己背上，像针扎一样。
“宣，荆州龙阳君秦明，觐见——”
唱喏声层层递进，最后化作殿内太监尖细的嗓音。
秦明深吸一口气，膝行入殿。
金砖冰凉，寒意从膝盖直透心肺。
他终于停下，再次叩首。
“臣，荆州龙阳君秦明，奉平阳王之命，叩见大夏皇帝陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
殿上安静。
安静得能听见自己的心跳。
秦明伏在地上，不敢动。
良久。
一道年轻的声音从上首传来，带着几分漫不经心的笑意：
“龙阳君，抬起头来。”
秦明缓缓抬头。
入目是先是一双玄色龙靴，然后是明黄袍角，最后——是一张年轻的脸。
那脸比他想象的年轻得多，也比他想象的……平静得多。
二十出头的少年帝王，坐在那张至高无上的龙椅上，正垂眸看他。
那目光不凌厉，不威严，甚至带着几分笑意。
可秦明对上那双眼睛的瞬间，后背倏然冒出一层冷汗。
他忽然明白大哥为什么说“金陵是龙潭虎穴”了。
不是因为这里有多危险。
而是因为坐在这龙椅上的人，看不透。
“平阳王的称臣表，朕看过了。”罗峰开口，语气随意得像在聊家常，“三州节度使，开府仪同三司，上柱国，太尉，楚国国君……”
他念一个，秦明的头就低一分。
“他想要的东西，不少啊。”
秦明额头渗出冷汗，再次叩首：“陛下容禀！平阳王绝无僭越之心，只想永镇南疆，世代为大夏屏障！此三州之地，本就平阳王族世袭——”
“世代世袭？”
罗峰打断他，声音依旧平静。
“大夏开国之前，荆州是前朝的荆州。前朝之前，是前前朝的荆州。你们平阳王族，世代世袭了多少年？”
秦明哑然。
“一百年？”罗峰问，“两百年？还是从有人开始记事起，荆州就姓秦？”
殿上百官噤若寒蝉。
秦明伏在地上，汗如雨下。
良久。
罗峰笑了。
“起来吧。”他说，“朕又没说要治你的罪。”
秦明如蒙大赦，却不敢真起，只敢稍稍直起腰。
罗峰看着他，忽然道：“那三位美人，可带进宫了？”
秦明一愣，忙道：“回陛下，蔡姑娘、徐姑娘、唐家主，皆在宫门外候旨。”
“唐家主。”罗峰念着这三个字，眼中笑意微深，“朕听闻，唐门从不涉朝堂。怎么，唐家主此番入京，是改了规矩？”
秦明额头又渗出冷汗。
这个问题，他答不上来。
因为唐女妖为何入京，他自己也不知道。
正在这时，殿外忽然传来一阵骚动。
紧接着，一名小太监匆匆入殿，跪地禀报：“启禀陛下，宫门外那位唐家主……她、她说，要陛下亲自去接，她才肯入殿！”
什么？！
满殿哗然。
秦明脸色煞白，险些当场晕过去。
这个女人，疯了不成？！
龙椅上，罗峰却没有动怒。
他反而笑了。
笑得比方才更深，更耐人寻味。
“亲自去接？”
他站起身。
“好啊。”
百官大惊，纷纷跪倒：“陛下不可——”
罗峰没理他们。
他一步步走下丹墀，经过秦明身边时，甚至拍了拍他的肩。
“龙阳君，带路。”
秦明整个人都是懵的。
他不知道自己是怎么走出金銮殿的，也不知道自己是怎么走到宫门口的。
只知道回过神来时，已经站在高高的宫门之下，面前是那辆从荆州一路驶来的马车。
车帘低垂，看不见里面的人。
罗峰负手而立。
“唐家主。”他开口，声音不大，却清清楚楚传入车内，“要朕亲自来接，你总得给朕一个理由。”
车帘静了片刻。
然后，一只纤纤玉手掀开帘角。
帘后，一张绝世容颜若隐若现。
那双眼睛隔着帘缝望出来，正正对上罗峰的目光。
“陛下。”
那声音慵懒而清冷，像山间流淌的雪水。
“臣女只是想看看，能让平阳王称臣、能让北凉王伏诛、能让苏晚晴甘愿侍寝的大夏新皇——”
她顿了顿。
“究竟值不值得，臣女以整个唐门相托。”
一语落地。
满场皆静。
秦明只觉得天旋地转。
唐女妖她……不是来献美人的？！
罗峰静静看着那张若隐若现的脸。
良久。
他笑了。
“值不值得，唐家主自己进来看看，不就知道了？”
他伸出手。
车帘后，那双眼睛微微眯起。
片刻后，一只素手探出帘外，轻轻搭在他掌心。
指尖微凉。
罗峰握紧那只手。
车帘掀开，那道绝世身影终于踏出马车。
满朝文武，屏息凝神。
只有罗峰低头，看着近在咫尺的这张脸，笑意渐深。
“唐家主，请。”
远处，金銮殿的飞檐在日光下熠熠生辉。
