三更天，行宫书房。
罗峰坐在灯下，手里捏着一份密报。烛火跳动着，在他脸上投下明明灭灭的阴影。
苏晚晴立在案前，神色肃然。
“陛下，查清楚了。紫月阁明面上是茶楼，实则是赵家余孽在杭州的联络点。这十年来，从金陵、苏州、扬州往来的密信，有七成经紫女的手。”
罗峰没抬头，目光落在密报上的一行字：“赵炎，伪周幼主，年十七，藏匿杭州六年，化名‘严昭’，以商贾之子身份行走。”
“徐伯呢？”
“徐福海，当年周廷内侍省押班，金陵城破时护着赵炎逃出，此后一直以管家身份随侍左右。紫月阁明面上的东家是紫女，实则真正做主的是他。”
罗峰放下密报，揉了揉眉心。
“杭州知府那边怎么说？”
“知府王淮是两年前到任的，与紫月阁来往不多。但前任知府周秉文——”苏晚晴顿了顿，“在任三年，是紫月阁的常客。他如今升任浙江布政使，还在杭州。”
罗峰挑了挑眉。
“有意思。”
他站起身，走到墙上挂着的那张舆图前。图上标注着密密麻麻的红点，每一个红点，都是一个赵家余孽的藏身之处。
金陵、苏州、扬州、杭州、湖州……像一串珠子，散落在江南的烟雨里。
“晚晴，你说，朕若是动杭州这颗珠子，其余地方的珠子会怎样？”
苏晚晴想了想：“会乱。会藏得更深，也会跳出来咬人。”
“那就让他们跳。”罗峰的手指落在杭州的位置上，“与其让朕一个一个去挖，不如让他们自己送上门来。”
他转过身，看向苏晚晴。
“赵炎如今在行宫里？”
“是，按陛下的吩咐，‘请’在清音阁，有人伺候着，只是不许出门。”
罗峰点点头：“紫女呢？”
“回了紫月阁。臣已派人盯着。”
罗峰走回案前，重新坐下。
“明日，让紫女来见朕。就说——”他顿了顿，“就说朕想听听她的条件。”
苏晚晴微微一怔：“陛下这是……”
罗峰笑了笑，那笑容里带着一丝说不清的意味。
“晚晴，你说，一个在这红尘里打了十年滚的女人，最想要什么？”
苏晚晴沉默了一瞬。
“臣不知。”
“朕也不知道。”罗峰靠近椅背，目光落在跳动的烛火上，“所以朕想问问她。”
——
与此同时，紫月阁。
紫女坐在窗前，手里握着那枚玉佩。窗外的月光洒进来，把她的影子拉得很长。
身后传来轻轻的脚步声。
“姑姑还没睡？”
是赵炎的声音。
紫女没有回头：“世子不也没睡？”
赵炎走到她身侧，在她对面坐下。月光照在他脸上，少年的眉眼比白日里柔和了些，可眼底的阴霾却更重了。
“姑姑，他们把我关在清音阁，不许出门。今日让我出来见你，是故意的。”
紫女心中微动。
这孩子，到底是聪明的。
“我知道。”
赵炎抬起头，看着她：“姑姑，他们想干什么？”
紫女沉默了很久。
“世子，你想过吗，若是没有复国这回事，你想做什么？”
赵炎愣住了。
他想做什么？
他从五岁起，心里就只有一件事——复国。徐伯教他读书识字，是为了让他看懂奏章；教他骑马射箭，是为了让他能上阵杀敌；教他帝王心术，是为了让他日后能坐稳龙椅。
他从来没有想过，如果没有复国，他想做什么。
“我……”他张了张嘴，却说不出话来。
紫女看着他，心里忽然涌起一股酸涩。
这孩子，从来就没有为自己活过。
“世子，”她轻声说，“有些事，不是你想的那样简单。复国这件事，也不是你一个人能扛得起的。”
赵炎的脸色变了。
“姑姑，你什么意思？”
紫女没有回答他的问题，只是站起身，走到他面前。
“世子，你答应我一件事。”
赵炎抬头看着她。
“日后不管发生什么，你都要好好活着。不是为了复国，是为了你自己。”
赵炎的心猛地揪紧了。
“姑姑，你要做什么？”
紫女摇摇头，没有回答。
她转过身，望向窗外那弯残月。
月凉如水。
可她的心，却比这月光还要冷。
——
翌日清晨，紫女再次踏进行宫。
这一次，她没有被带到萧燕燕的庭院，而是直接被请进了罗峰的书房。
罗峰坐在案后，手里依旧捏着那管笔。见她进来，他抬了抬下巴。
“坐。”
紫女坐下。
罗峰放下笔，看着她。
“想清楚了？”
紫女迎上他的目光。
“陛下想问什么？”
罗峰笑了。
“朕想问你，你那位世子，知不知道这些年有多少人为他死了？”
紫女的心猛地一沉。
罗峰从案上拿起一份密报，念道：“景和二年，赵氏余党在苏州起事，被当地驻军剿灭，死四十七人。景和三年，扬州盐商赵德胜暗中资助赵家，事发后被抄家，满门三十三口，斩。景和四年——”
“够了。”紫女的声音发着抖。
罗峰放下密报，看着她。
“紫女，你在红尘里打了十年滚，比朕更清楚——这世上，从来没有无缘无故的牺牲。那些人为什么死？因为他们信一个梦。一个五岁孩子被灌进脑子里的梦。”
紫女攥紧了手，指甲掐进掌心。
罗峰站起身，走到她面前。
“朕可以放过赵炎。”
紫女猛地抬起头。
罗峰居高临下地看着她，目光幽深得像两口古井。
“条件只有一个——你帮朕，把那些还在做梦的人，一个一个找出来。”
紫女浑身一震。
她明白了。
他要的不是紫月阁，不是赵炎，而是那张网——那张她花了十年时间织成的网，上面沾满了赵家余孽的血和泪。
“你……”她的声音沙哑，“你要我一网打尽？”
罗峰没有说话。
紫女看着他，忽然笑了。
那笑容里，有说不清的苦涩。
“陛下好算计。让我亲手把我护了十年的人，一个个送进大牢。”
罗峰依旧没有说话。
紫女站起身，与他平视。
“可我为什么要答应你？”
罗峰看着她，目光里忽然有了一丝温度。
“因为你不想让那个孩子死。”
紫女的心像被人狠狠攥住。
“你以为徐福海这些年图什么？”罗峰的声音不高，却像一把刀，一下一下剜在她心上，“他护着赵炎，是为了复国吗？他是为了他自己。赵炎活着，他就是从龙之臣；赵炎死了，他什么都不是。”
“你胡说！”
“朕胡说？”罗峰走回案前，从一堆密报里抽出一份，递给她，“这是三年前，徐福海写给金陵赵家余党的信。你自己看看。”
紫女接过那份密报，低头看去。
只一眼，她的脸色就白了。
那信上写着——
“幼主年幼，尚需历练。待其年满二十，可择机起事。届时若事有不谐，可弃幼主，另立旁支。”
弃幼主。
另立旁支。
她的手开始发抖。
“看清楚了？”罗峰的声音从头顶传来，“徐福海要的是赵家这块招牌，不是赵炎这个人。赵炎死了，他可以再找一个姓赵的。可你呢？你护了十年的那个孩子，在他眼里不过是一枚棋子。”
紫女抬起头，眼眶泛红。
罗峰看着她，目光里那丝温度更浓了些。
“紫女，朕不是在逼你。朕是在给你一个机会——一个让你和那个孩子，都能好好活着的机会。”
紫女咬着唇，不说话。
书房里静得能听见窗外竹叶的沙沙声。
不知过了多久，她终于开口。
“若我答应你，你如何处置赵炎？”
罗峰看着她，一字一句地说：
“削籍为民，永不复用。朕会给他一个清白身份，让他去一个没人认识他的地方，重新活一次。”
紫女怔住了。
她以为罗峰会杀了他。
“怎么，不信？”罗峰笑了笑，“朕杀一个十七岁的孩子，有什么意思？朕要的，是那些躲在暗处、把这孩子当棋子的人。”
紫女看着他，忽然发现自己真的看不懂这个人。
他明明可以一网打尽，却偏偏要给赵炎一条活路。
他明明可以逼她就范，却偏偏要让她自己选。
“为什么？”她问。
罗峰沉默了一瞬。
“因为你母后。”
紫女愣住了。
“你母后这辈子，欠了太多人。可她最欠的，是你。”罗峰的声音放轻了些，“朕不想让她再欠下去。”
紫女的眼眶湿了。
她想起母后握着她的手，想起母后说的那句“往后该替自己活了”。
她低下头，许久许久，没有说话。
窗外，阳光透过竹叶洒进来，在地上落了一地斑驳的影。
紫女终于抬起头。
“好，我答应你。”
罗峰看着她，目光幽深。
“可想清楚了？”
紫女点点头。
“我有一个条件。”
“说。”
“赵炎走之前，让我见他一面，我要亲口告诉他——他不是棋子，他是我护了十年的亲人。”
罗峰沉默了一瞬，点头。
“好。”
紫女离开书房时，正好遇上萧燕燕。
萧燕燕站在廊下，看着她出来，眼里有泪光。
“紫儿……”
紫女走到她面前，忽然跪下。
“母后，女儿不孝，往后不能在您身边尽孝了。”
萧燕燕连忙把她扶起来，握着她的手，声音发颤：“傻孩子，说什么呢。母后只要你好好活着，比什么都强。”
紫女抬起头，看着母后，她伸出手，抱住萧燕燕。
这是她十年来，第一次抱母后。
萧燕燕的身子僵了一瞬，随即紧紧回抱住她。
母女俩就这样抱着，谁也没有说话。
阳光洒在她们身上，暖融融的。
——
三日后，杭州城外。
一辆不起眼的青帷马车停在官道旁。
赵炎站在车边，脸色苍白。他看着面前的紫女，眼眶泛红。
“姑姑，你真的不跟我走？”
紫女摇摇头。
“世子，我送你到这里，已是尽了心。往后，你要好好活着。”
赵炎咬着唇，不说话。
紫女看着他，忽然伸手，把一样东西塞进他手里。
赵炎低头一看，是一枚玉佩。玉佩上刻着一个“紫”字。
“这是……”
“我从小戴到大的东西。你留着，就当是个念想。”
赵炎握着那枚玉佩，只觉得掌心滚烫。
他抬起头，想说什么，却见紫女退后一步，朝他福了福。
“世子，保重。”
她转身，朝来时的方向走去。
赵炎看着她的背影，忽然大声喊：
“姑姑！”
紫女停下脚步，没有回头。
“姑姑，我不是棋子。我是真的把你当亲人。”
紫女站在那里，背对着他，一动不动。
许久，她抬起手，挥了挥。
然后继续朝前走去。
赵炎望着她的背影越来越远，越来越小，最后消失在晨雾里。
他低下头，看着掌心的玉佩，眼泪终于落下来。
官道尽头，一辆马车缓缓驶来。
罗峰掀开车帘，看着那个走回来的女人。
她走得很慢，脚步却稳。
晨光照在她身上，像是镀了一层金边。
罗峰放下车帘，轻轻叹了口气。
苏晚晴在旁边问：“陛下，那些赵家余孽……”
“收网吧。”
罗峰的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
