黎阳，袁绍的大营。
袁绍已经连续三天没好好吃饭了。
不是不想吃，是吃不下。每次端起碗，他就想起那些溃兵跑回来的样子，想起蒋奇的人头被挂在邺城城头的消息，想起韩辰那句“下次送粮记得多派点人”。
“主公，”逢纪小心翼翼地端着一碗粥进来，“您多少吃点吧。”
袁绍没理他，盯着面前的地图，一动不动。
逢纪把粥放下，退到一边。
帐外传来脚步声，审配进来了。
“主公，许攸那边有消息了。”
袁绍终于抬起头。
“说。”
审配递上一封信。
袁绍接过，扫了一眼，眉头皱起来。
信是许攸写的，内容很简单——韩辰最近在忙着战后的事，抚恤阵亡将士、推广新农具、和曹操眉来眼去。邺城兵力空虚，如果这时候再打，有机会。
“再打？”袁绍冷笑，“他当我是傻子？”
他把信拍在桌上。
“许攸这个人，我越想越不对劲。他逃回来的时候，正好是韩辰夜袭那晚。那么乱，他怎么逃出来的？”
逢纪和审配对望一眼，没敢接话。
袁绍站起来，在帐里来回走了几步。
“还有，他在邺城潜伏那么久，什么都没打探出来？韩辰有多少兵，他不知道。韩辰的粮草有多少，他也不知道。现在倒好，刚回来几天，就撺掇我再打？”
他停下脚步，盯着那封信。
“这个许攸，有问题。”
逢纪小心翼翼地问：“主公的意思是……”
袁绍沉默了一会儿，忽然说：“派人盯着他。他要是敢有二心——”
他没说完，但意思到了。
邺城，许攸的住处。
许攸正在院子里喝茶，忽然打了个喷嚏。
“谁在念叨我？”他揉了揉鼻子，自言自语。
门外传来敲门声。
许攸打开门，看见一个生面孔，三十来岁，穿着普通，但眼神精明。
“许先生，有人托我带封信来。”
许攸接过信，看了一眼信封上的印记，心里有数了。
又是袁绍那边来的。
他把那人让进来，关上门，拆开信。
信是审配写的，内容很简单——主公对你的话有疑虑，最近别轻举妄动，等风声过去再说。
许攸看完，笑了。
他把信折好，揣进怀里。
“回去告诉审先生，我知道了。”
那人点点头，从后门溜了。
许攸坐在院子里，端起茶喝了一口。
袁绍起疑心了。
这在他的意料之中。袁绍那个人，多疑得很，谁都不信。自己这回逃回来，确实太巧了，他不起疑心才怪。
但没关系。
他早就准备好了。
许攸从怀里掏出另一封信——是韩辰前几天让人送来的。信上只有一句话：
“放心，有我在。”
他把那封信也折好，和审配的信放在一起。
两张纸，一边是袁绍的怀疑，一边是韩辰的承诺。
许攸看着它们，忽然笑了。
“许攸啊许攸，”他自言自语，“你这辈子，总算跟对了一回人。”
兖州，许县。
曹操坐在书房里，听曹昂汇报邺城之行。
“他说同意结盟，但条件是地位平等，不能像袁绍那样的盟主制。”曹昂说，“还有，他让我战场上多小心，说刀剑无眼。”
曹操听完，笑了。
“这个韩辰，有点意思。”
戏志才在旁边说：“主公，此人年纪虽轻，但行事老辣。袁绍六万大军围城，他硬是守了十天，还夜袭得手。这样的人，值得结交。”
曹操点点头。
“你说得对。不过——”他顿了顿，“结交归结交，防人之心不可无。”
他看向曹昂。
“你这次去，觉得韩辰这个人怎么样？”
曹昂想了想，说：“儿子觉得，他是个……奇怪的人。”
“奇怪？”
“对。”曹昂点点头，“他对士卒很好，好得不像个当官的。他亲自上城头打仗，亲自去祭拜阵亡将士，还亲自一个一个抄那些人的名字。儿子从来没见过这样的人。”
曹操沉默了一会儿。
“还有呢？”
“还有，他对老百姓也很好。推广新农具，减税，开仓放粮。儿子在城里转了转，老百姓提起他，都竖大拇指。”
曹操听完，看向戏志才。
“志才，你怎么看？”
戏志才沉吟了一下，说：“主公，这样的人，要么是真正的圣人，要么是真正的影帝。”
“你觉得他是哪种？”
戏志才笑了。
“属下不知道。但属下知道一件事——不管是哪种，都值得继续看下去。”
曹操也笑了。
“你说得对。”
他站起来，走到窗边。
“传令下去——和冀州的结盟，就这么定了。从今天起，两家互通有无，有事商量着办。”
他顿了顿，又说：
“还有，让人盯着冀州的动静。韩辰这个人，我得好好看看。”
邺城，韩辰的府上。
韩辰刚送走一批客人，累得瘫在椅子上。
阿竹端着一碗参汤进来，看见他的样子，忍不住笑了。
“世子，您今天见了多少人？”
韩辰掰着手指头数：“田叔、沮县令、麴将军、张校尉、赵校尉、许先生，还有几个郡守派来的人，还有几个世家的代表——”
他数到一半，放弃了。
“反正不少。”
阿竹把参汤递给他。
韩辰喝了一口，忽然想起什么。
“阿竹，上次那个写作文的孩子，你帮我找来没有？”
阿竹愣了愣，说：“找了。他叫王小二，是学堂里的学生。他写的《记邺城保卫战》，奴婢看了，写得可好了。”
韩辰来了兴趣。
“拿来我看看。”
阿竹从怀里掏出一张纸，递给他。
韩辰接过，展开一看。
纸上的字歪歪扭扭的，但能看出写得很认真。开头是：
“我叫王小二，今年十岁。我爹叫王二，他打仗的时候死了。”
韩辰的手顿了一下。
他继续往下看。
“那天，我站在城门口，看着爹跟着队伍走了。他回头冲我笑了笑，说‘儿子，等爹回来’。我点点头，说‘爹，我等你’。”
“后来，爹没回来。”
“后来，世子来祭拜他们，一个一个念名字。念到我爹的时候，我看见世子的眼睛红了。”
“后来，世子让人来我家，送了粮，送了钱。娘哭了好久，说‘你爹没白死’。”
“我不知道什么叫白死。但我知道，世子是好人。我长大了，也要像世子一样，对老百姓好。”
韩辰看完，沉默了很长时间。
阿竹看着他，小心翼翼地问：“世子，您怎么了？”
韩辰摇摇头，把纸折好，放进怀里。
“这个孩子，你帮我照顾着。”
阿竹点点头。
韩辰站起来，走到窗边。
外面阳光正好，院子里几棵槐树长得正旺。
他忽然想起那个叫王二的士卒，想起他在城墙上喊的那句话——“世子都上来了，兄弟们拼了！”
那个人没了。
但他的儿子还在。
他的儿子写的作文，被自己看见了。
“阿竹。”
“嗯？”
韩辰转过头，看着她。
“你说，我做的这些事，值得吗？”
阿竹愣了一下，然后认真地说：“值得。特别值得。”
韩辰笑了。
“那就好。”
他推开门，走出去。
阳光洒在他身上，暖洋洋的。
远处传来操练的声音，整齐划一，气势如虹。
新的一天，又开始了。
三十二章完）
