第二天卯时，天还没亮透，曹昂就被赵云从被窝里拎了出来。
“曹公子，该起床了。”
曹昂迷迷糊糊地睁开眼，看见赵云那张没什么表情的脸，吓了一跳。
“赵、赵将军？这才什么时候？”
“卯时。”赵云说，“昨天说好的，卯时起床，先跑十里。”
曹昂的脸垮了下来。
他想起昨天自己答应的事，恨不得抽自己两个嘴巴。
但话已经说出去了，人也站在面前了，他只好磨磨蹭蹭地穿衣服，跟着赵云出了门。
许县的早晨，街上还没什么人。偶尔有几个卖早点的摊子支起来了，冒着热气。更夫敲着梆子从街角走过，看见他们，愣了一下，然后继续走。
赵云带着曹昂，不紧不慢地跑着。
一开始曹昂还能跟上，跑了一里地，就开始喘。跑了三里地，腿开始发软。跑了五里地，他觉得自己的肺都要炸了。
“赵、赵将军……能不能……歇一会儿？”
赵云头也不回。
“不能。世子说过，当兵的不能停。停了，就再也跑不动了。”
曹昂咬着牙，继续跑。
他想起父亲对他的期望，想起韩辰那次在邺城跟他说“战场上多小心”，想起赵云昨天说的“当官的得比当兵的跑得快”。
跑就跑吧。
死不了。
十里地跑完，曹昂直接瘫在地上，大口喘着气，像一条被扔上岸的鱼。
赵云站在他旁边，面不改色心不跳。
“曹公子，这才刚开始。接下来，练阵型。”
曹昂抬起头，看着他。
“还、还有？”
赵云点点头。
“还有。”
城墙上，曹操和戏志才站在一起，看着下面那两个人。
戏志才笑着说：“主公，曹公子这回可吃苦了。”
曹操也笑了。
“吃点苦好。不吃苦，怎么知道当兵的不容易？”
他看着赵云那个方向，眼神里带着点欣赏。
“这个赵云，是个将才。韩辰那小子，手下怎么这么多能人？”
戏志才说：“主公若是欣赏，可以试着挖一挖。”
曹操摇摇头。
“挖不动。”
“何以见得？”
曹操指着赵云。
“你看他跑步的姿势。他不是在跑，是在带。曹昂跑不动了，他放慢速度等着，但不停。等曹昂追上来了，他又恢复到原来的速度。这是练人的法子，也是带人的法子。”
他顿了顿。
“这种人，心里有主。不是给点好处就能挖走的。”
戏志才若有所思。
曹操转过身，往城下走。
“走吧，去看看他们怎么练。”
一个上午下来，曹昂觉得自己去了半条命。
跑了十里，练了阵型，练了配合，练了反应。赵云说休息的时候，他直接躺在操场上，一动也不想动。
赵云走过来，在他旁边坐下。
“曹公子，还行吗？”
曹昂喘着气，说不出话，只能点点头。
赵云看着他，忽然笑了。
“你比我想的能扛。”
曹昂愣了一下。
这是赵云第一次对他笑。
“赵将军，你……你笑什么？”
赵云说：“世子说过，看一个人能不能成事，不是看他顺风顺水的时候怎么样，是看他累到不行的时候怎么样。”
他看着曹昂。
“你累成这样，还没放弃。能成事。”
曹昂愣了愣，然后忽然笑了。
笑得有点傻，但很开心。
“赵将军，这是你第一次夸我。”
赵云站起来，拍了拍身上的土。
“不是夸。是实话。”
他伸出手。
“起来。下午还有。”
曹昂抓住他的手，被拉了起来。
“下午练什么？”
赵云说：“练怎么当官。”
曹昂愣住了。
“当官也能练？”
赵云点点头。
“世子说过，当官和打仗一样，都是练出来的。”
下午，赵云没有带曹昂去操场，而是带他去了军营旁边的村子。
村子不大，几十户人家。地里有人在干活，看见他们，都停下来，有点拘谨。
赵云让曹昂跟着他，走到一个正在锄地的老农面前。
“老丈，叨扰一下。”
老农连忙放下锄头，要行礼。
赵云扶住他。
“不用多礼。想问您点事。”
老农有点紧张，搓着手说：“将军请问。”
赵云问：“您今年收成怎么样？”
老农愣了一下，老老实实说：“还行。比往年好点。”
“为什么比往年好？”
老农说：“换了新农具，省劲多了。肥料也足，地里长得好。”
赵云点点头，又问：“赋税重吗？”
老农摇摇头：“不重。官府收得少，还能剩下不少。”
“家里几口人？”
“五口。老妻，两个儿子，一个闺女。”
“儿子当兵了吗？”
老农脸色变了变，低下头。
“大儿子……去年打仗，没了。”
赵云沉默了。
曹昂也沉默了。
过了一会儿，赵云问：“官府给了抚恤吗？”
老农点点头，眼眶有点红。
“给了。粮也给了，钱也给了。官府的人还来过几次，问家里有没有难处。”
他抬起头，看着赵云。
“将军，俺儿子没白死。俺知道。”
赵云拍了拍他的肩膀，没说话。
两人往回走的时候，曹昂一直沉默。
走了很远，他忽然问：“赵将军，你带我来这儿，是想让我看什么？”
赵云说：“让你看看，当兵的家里人，过的是什么日子。”
曹昂没说话。
赵云继续说：“世子说过，当官的不是坐在屋里看公文，是得下去看。看老百姓怎么活，看当兵的怎么死。看明白了，才知道自己该干什么。”
曹昂沉默了很长时间。
回到军营的时候，天已经快黑了。
曹昂忽然站住，看着赵云。
“赵将军，我想问你一个问题。”
赵云点点头。
“韩世子弟，他……他为什么对老百姓那么好？”
赵云想了想，说：“世子说过一句话——民为贵，社稷次之。”
曹昂愣住了。
“这话……什么意思？”
赵云说：“意思是，老百姓比江山重要。江山没了可以再打，老百姓没了就真没了。”
曹昂沉默了。
他想起那个老农，想起他说“俺儿子没白死”时的眼神。
他忽然有点明白，为什么冀州的兵那么能打。
不是因为兵器好，不是因为有粮吃。
是因为他们知道，自己死了，有人管。
有人管他们的爹娘，管他们的孩子，管他们的家。
曹昂抬起头，看着赵云。
“赵将军，明天还跑吗？”
赵云看着他，忽然又笑了。
“跑。”
曹昂点点头。
“那我接着跑。”
当天晚上，曹昂去见了曹操。
他把今天的事，一五一十地说了。
曹操听完，沉默了很长时间。
然后他忽然笑了。
“韩辰这小子，真是……”
他站起来，走到窗边。
窗外月光很亮，照得院子里一片银白。
“昂儿。”
“在。”
曹操没有回头，只是说：“明天接着练。练完了，回来跟我说。”
曹昂点点头。
“儿子知道了。”
曹操看着窗外的月亮，忽然想起很多年前的事。
那时候他刚起兵，也想过要善待百姓，善待士卒。
后来仗打多了，人死多了，他慢慢忘了那些事。
现在，韩辰让他又想起来了。
“有意思。”他喃喃自语，“真有意思。”
四十四章完）
