曹操感觉到吕布的目光像两柄冰冷的铁钳，死死夹住了他的脖颈。
大殿的地面，袁绍的血还在缓缓蔓延，温热的腥气钻入鼻腔，像一条毒蛇，缠绕着他的心脏。
赵云已经退回阴影中，仿佛从未出现过。
可那一声清脆的颈骨断裂声，还在每个人的耳边回响。
死寂。
令人窒息的死寂。
曹操的后背瞬间被冷汗浸透，他能感觉到身后，刘备、孙坚等人的呼吸都已停滞，一道道目光汇集在他身上，惊恐，期待，还有一丝隐秘的催促。
他成了所有人的希望，也成了所有人的挡箭牌。
‘这是阳谋，也是一道选择题。’
‘选生，或死。’
曹操的脑中，电光石火间闪过这个念头。他缓缓抬起头，迎上吕布那戏谑而又冰冷的目光。
下一刻。
他那因为常年饮酒而有些虚胖的身体，以一种与体型极不相符的敏捷，“扑通”一声，再次跪倒在地。
他对着吕布，行五体投地大礼。
“臣，曹操，赞成！”
“秦王新政，乃万世之基！臣，愿为秦王马前卒，赴汤蹈火，在所不辞！”
声音洪亮，掷地有声，充满了无限的忠诚。
身后，刘备等人眼中最后的光芒，彻底黯淡了下去。
吕布笑了，他拍了拍曹操的肩膀，那力度让曹操的骨头都在作响。
“孟德，还是你懂我。”
他转过身，目光再次扫向那些依旧跪在地上，瑟瑟发抖的老臣。
“还有谁，反对？”
“臣……臣有异议！”一个苍老的声音颤抖着响起。
司徒王允，这个曾经用美人计诛杀董卓的老人，此刻面如金纸，他挣扎着跪行几步，老泪纵横。
“秦王，集权均田，老臣不敢妄议。然，然这科举……乃是动摇国本之举啊！自古以来，察举孝廉，皆是乡评，士族乃朝廷基石，若……若另开科举，恐天下士子之心……”
吕布静静地听着，脸上的笑容甚至没有变化。
他看着王允，突然开口：“蝉儿，最近还好吗？”
王允的哭诉戛然而止，他猛地抬头，眼中满是错愕与惊恐。
“本王听说，她给你生了个大胖孙子？”吕布的语气就像在拉家常，“老人家，一大把年纪了，就别操心国事了，含饴弄孙，安享天年，不好吗？”
王允瞬间明白了。
这是警告。
也是，最后的仁慈。
他浑身的力气像是被抽干了，瘫软在地，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“司徒王允，年事已高，神志不清。”吕布淡淡宣布，“即日起，革去其所有官职，贬为庶民，遣返乡里，颐养天年吧。”
“下一个。”吕布的目光落在了太常杨彪身上。
杨彪，出身弘农杨氏，与袁绍家一样，同为四世三公的顶级门阀。
“杨太常，你呢？”
杨彪的身体剧烈地颤抖着，他看着地上袁绍那还未僵硬的尸体，又看了看瘫软如泥的王允，一股巨大的屈辱与愤怒涌上心头。
“吕布！”他猛地站起，指着吕布嘶吼，“你这乱臣贼子！你杀我士族，毁我根基！我杨氏满门忠烈，岂能与你这等国贼为伍！今日，我便血溅此殿，以证清白！”
说罢，他竟一头向着殿中的廊柱撞去！
“哼，想死？”吕布冷笑一声，“哪有那么容易。”
一道黑影闪过。
比杨彪更快的，是典韦那蒲扇般的大手。
他一把抓住杨彪的后颈，像拎小鸡一样将他拎了回来，然后，另一只手，握成拳。
“砰！”
一声沉闷的巨响。
没有惨叫。
杨彪的头颅，就像一个被重锤砸烂的西瓜，红白之物四散飞溅。
无头的尸身软软倒下，溅起一地血污。
殿内的腥气更浓了。
不少文官当场就吓得昏死过去，更有甚者，裤裆下一片湿热，腥臊之气弥漫。
吕布的目光，越过这片人间地狱，最终，落在了荀彧的身上。
那个从始至终，都只是静静站着，面色平静的文士。
曹操的心，猛地提到了嗓子眼。
他知道，真正的考验，来了。
“文若。”吕布的声音里，第一次带上了一丝复杂的意味，“你，是当世大才。新政推行，我需要你。”
所有人都看向荀彧。
他们都认为，荀彧会像曹操一样，选择臣服。因为他是个聪明人，是个识时务的俊杰。
荀彧缓缓抬起头，他看着吕布，那双清澈的眸子里，没有恐惧，只有一种深深的悲哀。
他对着吕布，长长一揖。
“秦王之才，千古未有。秦王之志，亦是吞天食地。”
“然，彧食汉禄，终为汉臣。”
荀彧的声音很轻，却无比坚定。
“王道，霸道，皆为道。可秦王您的道，是毁天灭地，是以万民之血，筑您一人之基。”
“此道，彧，不从。”
“也，不敢从。”
“否则，无颜见天下士人，亦无颜见汉家历代先帝。”
吕布静静地看着他，良久，长叹一声。
“妈的，荀彧啊荀彧……你终究是汉臣，不是我吕布的臣。”他在心中腹诽了一句。
他知道，这个男人，是他永远无法真正降服的。
他的忠诚，不属于自己，而属于他心中那个腐朽、却又让他愿意为之献身的“道”。
“可惜了。”
吕布轻轻吐出三个字。
他甚至没有再看荀彧一眼，只是对着角落里的典韦，摆了摆手。
典韦那铁塔般的身影，再次走出。
荀彧没有像杨彪那样挣扎，也没有像袁绍那样咒骂。
他只是，平静地，整理了一下自己身上那件一尘不染的尚书令朝服。
然后，闭上了眼睛。
像是在等待一个，早已预知的，宿命的结局。
“噗嗤！”
利刃入肉的声音，轻微，却又刺耳。
典韦的短戟，从背后，洞穿了他的心脏。
荀彧的身体，微微一颤，嘴角，溢出一丝鲜血。
他缓缓倒下。
这位被誉为“王佐之才”的顶级谋士，就这样，无声无息地，死在了他曾为之呕心沥血的朝堂之上。
“尚书令荀彧，结党营私，意图谋逆，罪大恶极！”吕布冷酷的声音响起，“传我王令，灭其九族！”
“另，擢升鲁肃，为新任尚书令，总领政务！”
杀一人，立一人。
破与立，在这一刻，展现得淋漓尽致。
曹操跪在地上，身体控制不住地颤抖。他看着荀彧的尸体，心中一片绞痛。
完了。
他心中最后的那一丝希望，也随着荀彧的死，彻底化为灰烬。
“还有谁！”吕布的咆哮声在大殿内回荡。
“我！”
“我！”
两个声音同时响起。
竟是燕王刘虞和新晋的楚王刘表！
这两位汉室宗亲，此刻终于被逼到了绝路，脸上满是疯狂与决绝。
“吕布！你屠戮忠良，篡逆之心昭然若揭！我等身为刘氏子孙，岂能坐视！”
“哈哈哈！”吕布仰天大笑，笑声中充满了不屑与残忍，“刘氏子孙？好！很好！”
“来人！”吕布的笑声戛然而止，眼中杀机爆射。
“把这两位王爷，拖出去！”
“就在这太极殿外，当着文武百官的面，”
“斩了！”
随着刘虞和刘表的人头落地，朝堂之上，再无一丝反对的声音。
剩下的天王们，如孙坚、刘备、马腾，早已吓得如同风中鹌鹑，连头都不敢抬。
吕布看着这被彻底驯服的朝堂，满意地点了点头。
然而，他知道，朝堂上的血，只是开始。
