始武五年。
大秦帝国已经成了一个疆域空前辽阔的庞然大物。
东至东瀛，西抵咸海，南达澳洲，北跨北海。
其疆域之广，人口之众，物产之丰，已经远远超越了历史上任何一个朝代。
而支撑这个庞大帝国运转的，是源源不断从世界各地搜刮来的海量财富。
东瀛的白银，南洋的香料，西域的宝石，草原的牛羊……
无数的财富，就这样涌入了长安。
长安城也因此成了这个时代全世界最繁华、最富庶，也最令人向往的人间天堂。
然而，就在所有人都沉浸在这前所未有的盛世中时，帝国的缔造者，吕布，却又一次做出了一个让所有人都看不懂的决定。
他下令，成立一个全新的，也是最神秘的机构～工部格物院。
这个机构不属于六部九卿中的任何一个，直接由皇帝本人管辖。
它的职责也很奇怪。
不负责修桥，不负责铺路，也不负责水利。
它只负责一件事。
“研究一些奇奇怪怪的玩意儿。”
这是吕布对这个机构的唯一解释。
他从国库中拨出一笔足以让户部尚书当场心梗的天文数字款项，作为格物院的启动资金。
然后，他又从全天下网罗了数百名最顶尖的工匠、算学家，和一些在世人眼中不务正业的方士。
他把这些人全都塞进了位于长安城郊的一座戒备森严的巨大院落里。
然后，给了他们一个让所有人都感到匪夷所思的任务。
“朕，要你们，去研究蒸汽的力量。”
御书房内，吕布对着格物院的第一任院长，也是大秦最有名的巧匠马钧，下达了这道堪称荒谬的命令。
“蒸……蒸汽？”
马钧一脸的茫然。
他是个天才，改良了织绫机，发明了龙骨水车，甚至还造出了能连发五十支弩箭的诸葛连弩雏形。
他被誉为当世的公输班。
但他也无法理解皇帝的这道命令。
蒸汽？
那不就是烧开水时冒出来的那股白气吗？
那玩意儿有什么好研究的？
“陛下，恕臣愚钝……”
“你不用懂。”
吕布打断了他。
他知道，跟一个古代人去解释什么是热力学第二定律，什么是瓦特蒸汽机，那纯粹是对牛弹琴。
他只需要给他们指明一个方向，然后用足够多的钱和足够大的权力去支持他们试错。
吕布从怀里掏出一张他亲手画的草图。
那上面画着一个结构简陋，但原理却清晰无比的活塞式蒸汽机示意图。
吕布将图纸递给马钧。
“你不用管它是什么，你只需要按照这张图纸上画的，把这个东西给朕造出来。”
“朕不管你用什么方法，不管你花多少钱，不管你失败多少次。”
“朕只要一个结果。”
“朕要看到一个能自己动的铁家伙！”
吕布的眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。
马钧看着手中的图纸，又看了看皇帝那不容置疑的眼神。
他虽然还是不明白皇帝到底想干什么，但还是恭敬的领了命。
“臣，遵旨。”
……
一场由皇帝亲自发起，充满魔幻现实主义色彩的工业革命，就这么在大秦帝国的心脏地带悄然的拉开了序幕。
没有人能理解皇帝的这个决定。
就连他最信任的丞相曹操和尚书令鲁肃，都对此充满了疑虑。
“陛下，这……这是不是太儿戏了？”
丞相府内，曹操看着那份关于格物院的天文数字般的财政预算，他的手都在发抖。
“拿这么多钱去研究烧开水？”
“陛下他到底想干什么？”
鲁肃也是一脸的苦涩。
“丞相，您又不是不知道陛下的脾气，他决定的事，谁劝得住？”
曹操沉默了。
他想起了那个男人一次又一次做出那些在当时看来荒谬绝伦，但事后却被证明英明无比的决定。
从均田令到科举制，从征服草原到开拓海外。
他好像永远都走在所有人的前面。
“罢了，罢了。”
曹操长叹一口气，他拿起笔，在那份足以让任何一个国君都为之疯狂的预算案上签下了自己的名字。
“就让他折腾去吧。”
“我倒要看看，他这次又能折腾出个什么名堂来。”
曹操的心里虽然充满了不解，但隐隐的，又有一丝连他自己都未曾察觉的期待。
他有一种预感，那个男人这一次，或许真的要给这个世界带来一点真正不一样的东西了。
