传令兵的声音，如同一块巨石，砸入天牢这潭死水。
“关羽、张飞……率军一万……西征长安？！”
这消息，比任何歌舞和烤羊，都更具冲击力。
刘备脸上的醉意瞬间消散，他猛地坐直了身体，眼中先是闪过一丝错愕，随即涌起一股难以抑制的自豪与希冀。
我大哥的兄弟，终究是人中龙凤！
袁绍那刚刚缓过一口气的身体，又开始剧烈颤抖。他想不通，为什么吕布敢把自己的精锐交给两个刚刚俘虏的降将？为什么事情会发展到这个地步？
孙坚则长长叹了口气，彻底熄了所有不该有的心思。连刘备的兄弟都被委以重任了，自己还有什么好挣扎的？
唯有曹操。
在听到这个消息的瞬间，他那双一直隐藏在阴影里的眼睛，骤然爆发出惊人的亮光。
机会！
这，就是他一直在等的机会！
关羽、张飞勇则勇矣，但毕竟是降将，吕布麾下的高顺、张辽能真心听他们指挥？凉州军盘踞长安，兵多将广，岂是那么好打的？
此战，若胜，则吕布声威更盛；若败，吕布损兵折将，对自己也未必是坏事。
但如果……能让此战赢得更轻松，更漂亮呢？
那自己的价值，将在这场豪赌中，彻底压过所有人！
“丞相！罪臣曹操，有必胜之策献上！”
曹操猛地站起身，对着牢门外的方向，用尽全身力气，高声喊道。
声音在天牢中回荡，让所有人都为之一愣。
刘备的笑容僵住了。
他突然有种不好的预感。
……
半个时辰后，相府书房。
曹操再一次站在了吕布的面前，但这一次，他的腰杆挺直了许多。
“孟德有何良策，不妨直言。”吕布示意他坐下，语气中带着一丝考量。
“丞相，关、张二位将军，虽有万夫不当之勇，但西征长安，实有三大难处。”曹操也不客气，侃侃而谈。
“其一，兵力不足。一万对十万，纵是精锐，强攻亦是凶多吉少。”
“其二，人心不附。关、张新降，高顺、张辽乃丞相心腹，战时若有分歧，恐生大乱。”
“其三，潼关天险。此关易守难攻，若被凉州军死守，大军必将顿足于坚城之下，粮草难以为继。”
吕布没有说话，只是静静地听着，示意他继续。
“然，凉州军亦有其致命弱点。”曹操眼中精光一闪，“董卓死后，其部将樊稠、张济、牛辅等人，名为同袍，实则各怀鬼胎，皆想成为新的凉州之主。此，便是我军破敌之机！”
“丞相，只需行一小计，便可令其自相残杀，为我军打开胜利之门！”
“说。”吕布惜字如金。
“丞相可以陛下的名义，下一道密诏。”曹操嘴角勾起一抹森然的弧度，“暗中册封凉州军中最有勇无谋的华雄为新的‘前将军’，总领凉州诸军事宜，并许诺，只要他献上长安，便封他为‘西凉王’！”
“华雄此人，有勇无谋，贪婪好利，得此密诏，必欣喜若狂，以为天命所归。而牛辅、张济等人，岂能容忍一个昔日同僚爬到自己头上？届时，不需我军动手，他们内部必生大乱！”
“一旦内乱起，潼关守备必然松懈，关将军可不费吹灰之力，拿下天险。而后，大军静坐关上，坐山观虎斗，待其两败俱伤之际，再以雷霆之势掩杀而出，则长安可一战而定！”
书房内，一片死寂。
吕布看着曹操，久久没有说话。
这个计策，阴毒、狠辣，却又直击要害，可行性极高！它不需要耗费一兵一卒，仅仅是用一张盖了玉玺的废纸，就撬动了整个凉州军的内部平衡。
“妈的，脏还是你们这些玩政治的心脏啊。”吕布心中腹诽一句，脸上却露出了欣赏的笑容。
“好！好一个曹孟德！”吕布一拍桌子，站起身来，“就依你之计！来人，立刻拟旨，用印！八百里加急，送往长安！”
他又看向曹操，眼神变得无比灼热：“孟德，你之才，胜过十万雄兵！这个治书侍御史，太屈才了。待长安事了，本相要让你执掌一部，为我分忧！”
“谢丞相！孟德万死不辞！”曹操再次深深一拜，心中却是一片火热。
他知道，自己赌对了！
从今天起，他不再是阶下囚曹孟德。
他是丞相府的首席谋主，曹操，曹孟德！
三日后，长安。
一骑快马，绕过层层关卡，将一卷金黄的诏书，秘密送到了华雄的府邸。
当夜，华雄府内灯火通明，狂笑之声，几乎掀翻了屋顶。
“前将军！西凉王！哈哈哈哈！天命在我！天命在我啊！”
第二日，华雄便穿上了新制的将军铠，在军中大肆宣扬自己“奉天承运”的合法性，言语之间，已然不把牛辅、张济等人放在眼里。
消息传到牛辅耳中，这位董卓的女婿当场气得砸了心爱的酒杯。
“华雄匹夫！安敢如此！他算个什么东西，也配当我等之主？！”
“反了！反了！召集兵马，随我前去问罪！”
一场突如其来的内讧，在长安城外，毫无征兆地爆发了。
华雄与牛辅，两支昔日的袍泽之军，如同两头红了眼的野兽，疯狂地撕咬在一起。喊杀声、兵器碰撞声、临死的哀嚎声，响彻云霄。
而他们谁也没有注意到，那座本该固若金汤的天下第一雄关——潼关，此刻却城门大开，吊桥放下。
关隘之上，没有一面凉州军的旗帜。
取而代之的，是一面巨大的，绣着“关”字的帅旗。
关羽手抚长髯，站在城楼之上，俯瞰着关外那片连绵的平原，丹凤眼中，满是复杂与震撼。
不费一兵一卒。
甚至连血都未见。
这座足以让十万大军望而却步的天险，就这么……到手了？
他回头，看了一眼身后那些同样处于震惊中的陷阵营和狼骑营将士，心中第一次对那个远在洛阳的男人，产生了一丝发自内心的……敬畏。
“二哥，这……这吕布也太神了吧？”张飞凑了过来，黝黑的脸上满是不可思议，“俺还以为要跟他们死磕一场呢！”
“这不是吕布的计策。”关羽缓缓摇头，声音低沉，“能想出此等毒计的，另有其人。”
他想起了那个在天牢中，面对美食和歌舞，依旧能保持冷静，最终却向刘备低头的男人。
曹操……
关羽心中，莫名地升起一股寒意。
就在这时，一名斥候飞马来报：“启禀将军！前方探明，华雄与董旻两军，已在长安城外混战一日，双方死伤惨重，皆已是强弩之末！”
“好！”
关羽眼中，那丝复杂的情绪尽数褪去，取而代之的，是猛虎出闸般的凌厉杀机！
他猛地抽出腰间的佩剑，向前一指，声音如雷，响彻整个潼关！
“陷阵之志，有死无生！”
“全军出击，取二贼首级！”
