当荀彧说出“马腾、韩遂”和“公孙瓒”这两个名字时，书房里的气氛，瞬间变得凝重起来。
在场的人，都知道，这三个人，跟之前的袁术、陶谦之流，完全不是一个量级的。
马腾、韩遂，盘踞西凉多年，手下是号称天下最精锐的西凉铁骑。其民风彪悍，其兵悍不畏死，当年，董卓就是靠着这支力量，祸乱了整个天下。
而公孙瓒，更是北方的霸主。他麾下的“白马义从”，纵横塞外，打得乌桓、鲜卑等一众游牧民族，是闻风丧胆，不敢南下牧马。
这两个，都是硬骨头。
而且，是那种硬得能把人牙给崩掉的硬骨头。
“文若，你继续说。”吕布示意荀彧说下去。
“诺。”荀彧点点头，继续分析道，“西凉马、韩二人，虽然兵精，但，其内部，并非铁板一块。二人名为盟友，实则，各怀鬼胎，互相猜忌。且西凉地处偏远，贫瘠不堪，粮草补给，是其最大软肋。我军若征讨，只需以大军压境，再辅以离间之计，断其粮道，则西凉可破。”
“至于幽州的公孙瓒……”荀彧的眉头，微微皱了起来，“此人，颇为棘手。”
“他为人刚愎自用，却又骁勇善战。其麾下的白马义从，来去如风，极为难缠。更重要的是，幽州北接塞外，南临冀州，地理位置，极其重要。若不能一战而下，让他退入塞外，与乌桓等异族勾结，则会后患无穷。”
荀彧的分析，很客观，也很到位。
曹操听完，也点了点头，补充道：“文若所言极是。我以为，当先取西凉，再图幽州。西凉虽悍，但其心不齐，可分而化之。待我军拿下西凉，尽收其铁骑之后，再以雷霆之势，北上征讨公孙瓒，则胜算，可增三成。”
曹操的看法，很稳妥，先易后难，步步为营。
吕布没有说话，他将目光，投向了那个从刚才开始，就又在闭目养神，仿佛快要睡着了的郭嘉。
“奉孝，你又睡着了？”
“没……没睡。”郭嘉睁开眼，打了个哈D欠，懒洋洋地说道，“我听着呢。”
“那你觉得，是该先打西凉，还是先打幽州？”吕布问道。
郭嘉闻言，笑了。
他站起身，走到地图前，却没有看西凉，也没有看幽州。
他的手指，落在了另一个，谁也没有想到的地方。
“秦公，打他们干什么？”郭嘉撇了撇嘴，一脸的不屑，“两个只会打打杀杀的莽夫而已，早晚都是您的盘中餐，急什么？”
“依我看，咱们现在，最该打的，不是他们。”
“而是，这里。”
郭嘉的手指，重重地，点在了青州的位置上。
“青州？”
曹操和荀彧，都是一愣。
青州，地处冀州和徐州之间。
名义上的青州刺史，是孔融。
但实际上，整个青州，早已被黄巾余孽，搞得是乌烟瘴气，遍地狼烟。
几十万的青州黄巾，占山为王，互相攻伐，官府的势力，早已是名存实亡。
可以说，青州，就是一块烂地。
一块谁也不愿意去接手的烂摊子。
“奉孝，你没搞错吧？”曹操皱眉道，“那青州黄巾，虽然号称百万，但不过是一群流寇，装备差，纪律乱，根本不成气候。我们费那么大力气去打他们，有什么好处？那地方，又穷又乱，打下来，还得我们自己掏钱去安抚，得不偿失啊。”
“孟德兄，此言差矣。”郭嘉摇了摇头，眼中，闪烁着睿智的光芒。
“你只看到了他们是流寇，却没有看到，他们，是什么？”
郭嘉伸出一根手指。
“是人。”
“是几十万，甚至上百万，活生生的人！”
“秦公如今，最缺的是什么？是兵吗？不是。我们有狼骑营，有陷阵营，有河北降卒，有兖州武卫。我们的兵，足够多了。”
“是钱粮吗？也不是。我们得了河北、兖州、徐州、淮南，这几处天下最富庶的地方，我们的粮草，足以支撑我们打十年！”
“我们现在，最缺的，是人！”
“是能够种地，能够生产，能够为我们的大军，提供源源不断支持的，普通百姓！”
郭嘉的声音，变得铿锵有力。
“那青州的黄巾，虽然是贼。但，他们为何要当贼？还不是因为，活不下去了！”
“只要我们，能给他们一口饭吃，能给他们一块地种。他们，立刻就能从贼，变成民！”
“几十万的青州黄巾，就是几十万的青壮劳力！就是几十万，可以随时拿起武器，保家卫国的预备兵！”
“我们拿下青州，不仅可以，将冀州和徐州，连成一片，彻底稳固我们的东方防线。”
“更可以，得到这天下，最宝贵的一笔财富！”
“人心！”
郭嘉的一番话，如同黄钟大吕，在曹操和荀彧的脑海里，轰然炸响。
他们看着郭嘉，眼神里，充满了震惊和……佩服。
他们终于明白了。
为什么，郭嘉，被称为“鬼才”。
因为，他的眼光，永远，都和别人不一样。
他们还在想着，如何攻城略地，如何开疆拓土。
而郭嘉，已经想到了，如何，去争夺这天下，最根本的东西——人心。
吕布听完，也是心中大震。
“妈的，这郭嘉，脑子里装的都是什么？这思想，也太超前了吧！以人为本，这不就是我们现代社会的核心价值观吗？他一个古代人，怎么会懂这个？”
吕布看着郭嘉，越看越是喜爱。
“好！好一个郭奉孝！好一个‘以人为本’！”吕布一拍大腿，当即拍板，“就依你之计！我们的下一个目标，就是青州！”
“传我将令！”吕布的声音，在书房内回荡，“命！关羽、张飞，即刻率本部兵马，班师回朝！”
“我要让他们，当这征讨青州黄巾的，先锋大将！”
……
数日后，洛阳西门。
关羽和张飞，率领着平定并州的大军，凯旋归来。
这一次，前来迎接他们的，是新晋的宜城亭侯，刘备。
刘备穿着崭新的侯爵朝服，身后跟着上百名侍从，那排场，比他当初当平原县令的时候，还要大上十倍。
“二弟！三弟！”一见到关羽和张飞，刘备便激动地，从马车上跑了下来，张开双臂，迎了上去。
“大哥！”
“大哥！”
关羽和张飞，也是翻身下马，快步上前。
兄弟三人，紧紧地，拥抱在了一起。
“大哥！你……你都当了侯爷了！”张飞看着刘备这一身华丽的行头，和他身后那庞大的仪仗队，眼睛都直了。
“哈哈哈，这……这都是托了二位贤弟的福啊！”刘备拉着两人的手，脸上，笑开了花，“秦公说了，你们在前线立功，就是我这个当大哥的，教导有方！这侯爵，是赏给你们的！”
他这话，说得是理直气壮。
关羽在一旁，听着，眉头，却微微皱了起来。
他看着刘备那张因为养尊处优，而显得有些红润的脸，又看了看他那双虽然在笑，但深处，却缺少了往日英气的眼睛。
他的心中，莫名地，升起了一丝不安。
他感觉，自己的大哥，好像，变了。
变得，有些陌生了。
