在那烽火连天的岁月里，宋朝与西夏之间的对峙，就好似两头斗得筋疲力尽的巨兽，谁也不敢轻易再向前迈出那致命的一步。宋朝这边，被之前的几场败仗给打怕了，是真的不敢再贸然出击了，而那李元昊，虽说打了几场胜仗，可也知晓宋军并非毫无还手之力，同样不敢轻易再发起大规模的进攻了。
就这么着，双方就这么僵持着，耗着，日子一天天过去，这一耗，便是半年之久。
宋仁宗坐在那龙椅之上，闲来无事查看起军费开支来，这不看不知道，一看那可真是差点没把他给吓晕过去。好家伙，就这么耗着，一年的军费开支竟然高达三千三百万，他心里暗自盘算着：“这如今光是耗着就要这么多钱，要是再接着打下去，那还不得把国库都给掏空了，这可如何是好？”
思来想去，宋仁宗心里便渐渐产生了主和的想法了，正巧这时候，知谏院张方平上了一道奏折，提议不妨参考当年宋朝与辽国签订澶渊之盟的案例，向李元昊表示绥怀之意，想着或许能用和平的方式，来结束这劳民伤财的战争。
宋仁宗一看，觉得挺有道理，当下便采纳了这个建议，准备着手与西夏展开谈判了。
可谁能想到，这事儿还没个眉目，那北方的辽兴宗耶律宗真又来搅局了。他在幽州集结了重兵，那架势，看着就来者不善，紧接着就派人向宋朝提出要求，要宋朝割让关南之地，还扬言道：“若是宋朝不答应，那我大辽可就要南下攻宋了，到时候，可别怪我没提前打招呼。”
宋仁宗一听，这心里那叫一个慌，赶忙派富弼前去辽国进行交涉。
这富弼，倒也是个有胆识的忠臣，到了辽国之后，那可是尽心尽力地为宋朝争取利益。后来，富弼回来向宋仁宗汇报了交涉的内幕，原来，这辽国就是想趁火打劫，要是能顺利得到关南之地，那自然是再好不过了，可要是得不到土地，能从宋朝这儿勒索一点银子，辽兴宗也是可以接受的。
宋仁宗知晓了辽兴宗的底线后，心里一盘算，想着多一事不如少一事，便表示可以把关南之地每年的赋税送给辽国，也就是说，在澶渊之盟的基础上，宋朝每年再多给辽国十万匹绢和十万两白银。不过，这钱也不能白给，得让辽国出面去调停宋夏之间的战争才行。
辽国那边，辽兴宗见自己勒索成功了，那心里别提多得意了，当下便遣使与宋朝签署了协议。因为签署协议的时候，宋朝正值庆历年间，所以这个事件，便被后人称作 “庆历增币” 了。
说起这 “庆历增币” ，宋仁宗和诸多宋朝大臣在这件事上的表现，那可真是让人觉得软弱至极。
就说富弼在辽国谈判的时候吧，那辽兴宗可没少恶意挑衅，可富弼每次都是据理力争，丝毫不肯退让。
就好比在宋辽澶渊之盟的誓书上，原本写的是宋朝每年 “赠” 岁币，可到了这庆历增币的时候，辽兴宗却故意刁难，要求宋朝把 “赠” 字改为 “献” 字或者 “纳” 字，富弼一听，当即就据理力争道：“陛下，这‘献’‘纳’二字，那向来都是用于宗主和藩国之间的，咱们宋辽两国，那可是平等的国家，怎能用这样的字眼？这可不合规矩。”
就为了这一个字的事儿，富弼留在辽国与辽使争论了整整一个月，那可真是费尽了口舌，一心想着要维护宋朝的尊严和面子。
可谁能想到，正当富弼在辽国为了宋朝的面子，据理力争的时候，宋仁宗这边为了能尽快签署协议，竟然自降身份，同意在誓书上用 “纳” 字代替了原来的 “赠” 字了，这意思可就完全变了，等于是承认这岁币是宋朝 “纳” 给辽国的，可不是什么赠送了，这无疑是承认了辽国地位高于宋朝，简直就是一种莫大的屈辱。
后来，远在辽国的富弼知道了这个消息，那心里别提多悲凉了，就好似一盆冷水，从头浇到了脚，颇有一种 “臣等正欲死战，陛下何故先降” 的无奈与悲愤。
所以，等他回朝复命的时候，直接就谢绝了宋仁宗的提拔，一脸严肃地对仁宗说道：“陛下，臣此次出使，那只为了国家的利益，可不为个人的前途，臣恳请陛下能增修武备，莫要忘了国耻。”
宋仁宗听了富弼这一番直言，当时那确实是挺感动的，可这感动也就是一时的，扭头就把一雪耻辱这事儿给抛到九霄云外去了，满脑子只想着让辽国赶紧出面去干涉宋夏之事，逼迫李元昊向自己称臣，至于辽国对他的那些欺辱，他这会儿也顾不上了，只想着能尽快结束这战乱就好。
然而，就在宋仁宗把所有的希望都寄托在辽国撮合的时候，那李元昊可没闲着，他听从了谋士张元的建议，调遣天都山以及左右厢兵共计十万之众，兵分两路，气势汹汹地朝着宋朝杀了过来。
一路从彭阳城出发，另一路则从刘璠堡出发，目标直指镇戎军，他这算盘打得那叫一个精，想着先引诱宋军出击，然后再将其聚歼，之后便可长驱直入，直接冲入关中平原，拿下那至关重要的长安。
说实话，李元昊这一步棋虽说颇为冒险，可一旦成功了，那回报可真是大得很，毕竟当时的宋军，压根儿就不知道西夏军的行军路线和攻击目标，只是一味地固守保寨，浑然不知李元昊的主力已然悄悄逼近城关了。
后来，虽说李元昊拿下关中的这个战略目标，因为范仲淹率部及时增援而落空了，可在定川寨那儿，西夏军还是打了一场大胜仗，歼灭了足足两万宋军，那战场上，宋军的鲜血都快把大地给染红了，场面那叫一个惨烈。
定川寨之战大败的消息传到开封之后，宋仁宗那是直接就蒙圈了，整个人都愣在了那儿，半天没回过神来。
自这宋夏战争开始以来，宋军那是一败于三川口，二败于好水川，如今又三败于定川寨，这接二连三的败仗，可真是把宋朝的士气都给打没了。
要是宋军只是一次战败，那或许还能说是运气不好，可这连败三次，那可就真的是实力问题了，而这实力问题，又哪是一朝一夕就能解决的，那得练兵，得给武将放权，还得处理数不清的公文和奏报，这可都是让人头疼不已的事儿。
宋仁宗这会儿也没了别的心思，本着 “过好一天算一天，我死后管他洪水滔天” 的宗旨，当下便下令议和了，也顾不上等辽国来撮合了，也不管李元昊会提什么条件了，心里只想着，只要李元昊愿意向我大宋称臣，那这事儿就算是了结了，其他的，都顾不得了。
