在那大宋的朝堂之上，神宗一心想着富国强兵，可这事儿却着实棘手。司马光这个向来守旧的大臣，对改革之事不配合，而曾经满腔热血参与改革的富弼，如今也不赞同推行新政了，这让神宗陷入了深深的苦恼之中，不禁暗自思忖：“这满朝文武，我究竟还能依靠谁来实现这富国强兵的宏图大志？”
思来想去，神宗的脑海中渐渐浮现出了一个名字 —— 王安石。其实，在决定启用王安石之前，神宗压根儿就没见过他本人。不过，这世间的缘分就是这般奇妙，韩绛与王安石可是老熟人了，想当年，他俩可是同科进士，一个在榜单上排第三，一个排第四，那也算是同榜之谊了。而且，韩绛的弟弟韩维，和王安石更是关系极好的朋友。
这韩维可不简单，他曾是神宗做王爷时的记室参军，平日里与神宗闲聊之时，只要谈到一些别具一格、见解独到的治国理政方针，韩维总会一脸自豪地告诉神宗：“陛下，这些妙点子可都是我的好友王安石说的。”
就这么一来二去的，虽说神宗从未与王安石打过照面，可 “王安石” 这三个字，早就如同烙印一般，深深地印在了神宗的心里了。
到了公元 1068 年 4 月，神宗终于下定决心，召见王安石，想着为之后的变法做些准备。
可这事儿，不知怎的，就被韩琦、富弼、吴奎、唐介、吕诲等一众宰执大臣知晓了，他们听闻后，那是纷纷表示反对。富弼等人觉得，这王安石虽说德才兼备，那也是有口皆碑的事儿，可他那政治观点着实有些偏激，性格更是固执得很，这样的人，顶多也就适合当个改革的顾问，在一旁出出主意还行，要是让他担任执政，去主导一场关乎大宋国运的改革，那可就太不合适了。
然而，神宗此刻那是心意已决，他不顾这些宰执大臣们的反对意见，力排众议，毅然决然地任命王安石为参知政事，还授予了他执行变法的大权，就这么把变法的重任，交到了王安石的手上。
说到这儿，或许有人会疑惑了，为啥当年那些参与过庆历新政的官员，这会儿却都要抵制王安石变法？难道真的是因为年纪大了，政治立场就变得保守了吗？
其实，这里面确实有这方面的因素，但却并非主要原因。最关键的，还得从这两场改革的性质差异说起。
想当年范仲淹主导的庆历新政，提出的那些改革措施，像什么强调休养生息、轻徭薄赋、澄清吏治等等，重点那都是放在人事变革上，说白了，也就是农业社会下常见的那种改良手段，并没有什么特别新奇的地方，历朝历代搞改革，大多也都是这么个路数。
这种改革虽说也会触动一些人的利益，从而引发党派斗争，可那也只是在庙堂之上，仅限于高层官员之间争来争去罢了，对基层的影响倒不是很大。
但王安石变法可就截然不同了，王安石这变法，那是以一种类似西汉桑弘羊 “与民争利” 的方式去解决问题的，手段那叫一个新颖，甚至可以说是超前了。
就比如说青苗法，这新法，简单来说，就是要把政府变成给老百姓提供低利率贷款的银行。以前，农民要是没钱进行耕作了，走投无路之下，只能去找地主或者商人借高利贷，好熬过那艰难的日子。可这么一来，农民那可就惨了，被那些地主商人狠狠地盘剥，日子过得苦不堪言。
王安石心里琢磨着，与其让农民受这份罪，倒不如让官府出面借钱给他们，只收取低利息，这么做，既能让农民免受高利贷的剥削，又能让国库的银子多起来，可不就是个国民双赢的好法子嘛。
还有那市易法，这就好比是让政府代替银行，向老百姓提供低利率贷款。再有那募役法，相当于政府购买服务了，还有那均输法，政府就像是个物资调节库一样，能保证市场上的物资均衡，通过购买和卖出货物，来平抑市场物价。
王安石搞出来的这些新法，可比当年桑弘羊的手段还要激进得多。毕竟桑弘羊那一套，本质上也不过就是农业社会下，政府对地税、户税进行调节和掌控罢了，也就是稍微沾了点儿经济的边儿。
可王安石的这些新法，那可真是实实在在地在玩经济、玩金融了，而且还是在没有如今的央行、统计局、各类投资平台、商业银行的情况下玩，这在当时的人看来，那简直就是太超前了，就像网上曾经流传的那句话说的一样：“比别人快一步是天才，快两步那可就是疯子了。”
在那个时候，王安石可不就像是个快两步的疯子嘛，所以，不仅是那些身为既得利益者的官员们理解不了他，就连普通老百姓，也都觉得他的做法太不可思议了，心里自然也就不支持他了。
公元 1069 年 7 月，这变法算是正式拉开了帷幕了，王安石颁行的第一个新法，便是均输法。
这均输法，要是用四个字来总结，那就是 “弹性税收” 了。前面咱们也提到过，宋朝那会儿，税收主要是以实物税为主的。老百姓要是赶上丰年了，那还好说，直接交实物税就行，可要是碰上个灾年，那可就麻烦了，手头没那么多实物，就只能拿钱去买粮、买棉花、买木炭之类的物资来缴税了。
王安石心里就琢磨着，这缴税方式可不太科学，这么一来，市场上物资的供需关系就被打乱了，物价可不就得被变相抬高了嘛。
于是乎，他就搞出了这么个均输法。变法之后，老百姓要是自家物资充沛，那就还交实物税，要是实物不充裕了，那就可以直接交钱呗。朝廷收了钱之后，再统一去购买棉花、丝绢等物资，充入国库。而且，朝廷购买的时候，那可是全国统筹着来的，哪儿的东西便宜，运费又低，就去哪儿买。
这么一看，这变法之后，获益最大的自然就是朝廷了，老百姓交税的时候，也确实省了不少的麻烦。
不过，这新法一推行，可就触动了一些人的利益了，比如说那些平日里靠着囤积居奇、哄抬物价赚钱的商户们，那可就不干了。
所以，均输法刚一推行，马上就有人写奏折，状告王安石，说这变法，就是朝廷在与民争利。
好在，王安石和神宗对此早就有了心理准备了，神宗，也很有魄力，并没有理会这些告状的奏折，依旧坚定地支持着王安石。
有神宗在背后撑腰，两个月后，王安石又颁布了第二条新法 —— 青苗法。
这青苗法，要是用一句话来概括，那就是把政府变成了给农民贷款的银行。
可这青苗法一推出，那可就像是往平静的湖面里投了一颗重磅炸弹，瞬间就激起了千层浪，遭到了满朝文武，甚至是很多老百姓的强烈反对。
为啥连老百姓都要反对？这里面的门道可就深了。
对于官员们来说，这青苗法推行起来，重点可就不是老百姓愿不愿意借贷了，而是自己贷出去了多少青苗钱，最后又能给国库收回来多少利息。
要是官员们都有那份责任感，都能坚守住青苗法的初心，不强制农户去借青苗钱，严格把利息定在二分，也不私自增加，并且，朝廷还能对那些爱护子民、有责任感的官员加以褒奖，那这青苗法，自然就是个利国利民的好政策了。
可问题就出在这儿了，这青苗法在推行的过程中，大多数的官员为了能达成指标任务，完成上头交代的事儿，竟然强制农户去借青苗钱，还默许下级官吏私自加息，甚至，有不少官员自己就带头加利息，这么一来，可就把老百姓给逼得苦不堪言了，好多人家都因为还不起这高额的利息，落得个家破人亡的下场。
而且，最关键的是，朝廷面对这种情况，不仅没有惩处这些胡作非为的官员，反而还对他们加以褒扬，这主观上，可就助长了青苗法在落实过程中的不良工作作风。
就这么的，原本好好的一个青苗法，硬是在这层层的歪风邪气之下，变成了老百姓口中纷纷反对的恶政了。
对于青苗法在推行期间出现的这些问题，欧阳修那可是直言不讳地批评道：“这新法导致的问题，根本就不是所谓的朝廷政策是好的，只是下面执行错了这么简单，从源头上，这政策就有问题。朝廷拿青苗钱作为政绩考核，官员们谁收少了，那就是失职，在这种压力之下，他们可不就得搞强制了嘛。”
韩琦也觉得这青苗法不妥，他说道：“这青苗法不管贫富，一律按户等配借青苗钱，利息又高，这和那抑制兼并、救济困乏的改革本意可完全不符。而且，朝廷默许官员强迫摊派青苗钱，这不仅是在扰民，还会对朝廷的名誉造成极大的损失。”
满朝文武这么强烈地抵制，神宗这次可有点扛不住了，心里想着，这事儿闹得这么大，要不就把青苗法给废止了。
王安石一看，这新法才推行了没几个月，神宗就怂了，心里那叫一个失望，一赌气，直接就写了辞官的奏表，表示自己不干了，不伺候了。
神宗收到王安石的辞表，心里那叫一个纠结，暗自思忖道：“国库现在还亏着一个多亿，你这要是走了，谁来帮我填平这个大窟窿，难道要指望那帮只会在那儿嚷嚷，却拿不出什么实际办法的反改革派吗？”
于是，过了一阵子，神宗还是派人把王安石给请了回来，等王安石复职之后，神宗还专门对他表示，以后一定会坚定不移地支持变法，让他放心大胆地去干。
反改革派这边一看，神宗又把王安石给启用了，那司马光可就坐不住了，他向来主张靠节流来解决财政危机，打心底里就反对王安石变法，这下更是气不打一处来，连着上了五封辞呈，表示自己要去洛阳修书，这辈子都不想再跟王安石有什么来往了。
神宗见司马光态度如此坚决，也知道留不住他了，便只好放他走了。
这司马光一走，可就是整整十五年，直到神宗驾崩之后，他才又重新出山，去实现自己那未尽的反改革大业。
司马光走了之后，王安石那干劲儿更足了，又陆陆续续地颁布了农田水利法、募役法、保甲法、方田均税法等一系列新法，还对科举制度进行了大刀阔斧的改革，把原来的明经、学究等科都给撤销了，统统并入了进士科。
在推行变法的同时，王安石也没忘了打击反对派，提拔那些支持变法的人。像苏轼、苏辙、张载这些对变法态度摇摆不定的人，都纷纷被贬到外地去了，而那些坚定支持变法的人，比如吕惠卿、章惇等，则一个个被王安石提拔重用了起来。
至于那些反对变法的守旧派，那自然是被王安石一一清算，在王安石看来，自己那可是一心一意为了朝廷，公忠体国，你们这些反对我变法的，那都是奸臣，既然是奸臣，那就一个都不能留。
可这王安石变法，毕竟其中的某些政策确实存在着一些问题，对老百姓来说，也并非全是善政。所以，在是否支持变法这个问题上，很多正直的官员，即便原本不是守旧派，也都加入到了反改革派的阵营当中，和改革派相互攻击，就这么渐渐演变成了所谓的新旧党争。
不过，好在有神宗在背后坚定不移地支持着王安石，所以在这一阶段，旧党还是处于弱势地位的，而王安石，那可真是一时风光无限好，站在了这大宋朝堂权力斗争的风口浪尖之上，继续推行着他心中那能够富国强兵的变法大业，只是这未来的路，依旧充满了变数，谁也不知道还会发生些什么。
