西北大胜的捷报如同长了翅膀一般，飞也似的传回了开封城。徽宗听闻之后，那是喜上眉梢，心里别提多高兴了。他看着蔡京，越看越觉得满意，暗自思忖着：“这蔡京可真是个人才，既能想方设法地为朝廷搞来钱财，又做出了这般亮眼的政绩，关键是还特别让朕省心呐，选他做宰相，可真是选对人了。”
打这之后，徽宗那颗原本就贪图享乐的心，那可就彻底放飞了，开始一门心思地安于享乐了，把大把大把的时间和数不清的金钱，都一股脑地投入到了艺术创作和那纸醉金迷的享乐生活之中了。
前面咱也提到过，这蔡京虽说有着宰相的才能，可自从在元祐更化期间被保守派狠狠修理了一顿之后，他就像是突然之间顿悟了一般，心里头明白了一个 “道理”：在这官场之中，想要做官做得顺风顺水，那和做好人，那可就是鱼与熊掌，不可兼得。
所以，当他瞧见徽宗这般不务正业，整日里只想着怎么玩乐的时候，身为独相的蔡京，不仅没有尽到臣子的本分，去规劝徽宗要以国事为重，反而极尽谄媚之能事，变着法儿地大献殷勤。
就比如说，徽宗继位之后，有一回在宫里闲逛，看着那略显破旧的皇宫，心里就嫌弃起来了，皱着眉头对蔡京说道：“朕这皇宫看着也太寒酸了些，蔡爱卿，你看能不能从国库拨出一笔经费来，好好修缮修缮这宫殿？”
按以往的惯例，这时候蔡京就该站出来，苦口婆心地规劝徽宗要爱护民力，可不能大兴土木，毕竟这修宫殿那得耗费多少钱财，又得动用多少民力。
可蔡京哪会这么做，他一心只想着讨好徽宗，当下便满脸堆笑地说道：“陛下，如今咱国库那可是充盈着，泉币所经营的钱财足有五千万之多，拿出些来修缮宫殿，那是绰绰有余，足够让陛下您把这皇宫修得富丽堂皇，尽享这宫中之乐了。”
徽宗一听这话，那是龙颜大悦，当即就吩咐蔡京去操办此事了。就这样，蔡京便从国库拿了钱，为徽宗修起了景灵宫和元福殿，那修建的场面，可真是热闹非凡，工匠们日夜赶工，各种珍贵的材料源源不断地运进宫里。
在这宫殿修建的过程中，徽宗又突发奇想了，他一脸向往地对蔡京说：“朕，特别喜欢江南那庭院的美景，那小桥流水、亭台楼阁的，真是美不胜收，爱卿你可有办法，把那江南的美景搬到这开封城来？”
蔡京一听，眼睛顿时一亮，赶忙说道：“陛下放心，臣定当为陛下办妥此事。”
说罢，他就在苏州专门设立了一个应奉局，还把这应奉局交给了朱勔来主持，这朱勔，可是那 “六贼” 之一，那可不是个善茬儿。
这应奉局设立的目的，就是负责向京城供应花石纲。那什么是花石纲？这 “纲” ，指的就是十条一组的运输船队，而花石纲，就是专门用来运输奇花异石的船队。
换句话说，蔡京在苏州设立应奉局，就是派人在江南那片广袤的土地上，大肆搜刮那些奇花异石，然后再通过船队，千里迢迢地运回开封，以供宋徽宗观赏把玩。
其实，朝廷在这事儿上，原本是有安排的，对于那些上供了奇花异石的老百姓，是会拨付补偿款的，想着也不能让百姓平白无故地吃亏嘛。
可谁能想到，以朱勔为首的这帮应奉局的官吏，那可都是一帮贪婪无耻之徒，他们故意欺上瞒下，朝廷拨付的补偿款，全都被他们偷偷装进了自己的口袋里，而老百姓的奇花异石，他们却是直接强取豪夺。
当时，只要江南百姓的家中，有那么一木一石入了他们的眼，被他们瞧着觉得稀罕，应奉局的官员们就会跟那恶狼扑食一般，直冲人家家里去，也不管人家愿不愿意，往那原有花石上贴上黄色的封条，就强行给征走了。
在这明抢的过程中，老百姓那可真是有苦难言，不仅一分钱都得不到，还不能有丝毫的怨言。为啥？因为只要老百姓稍微表现出一点不满，嘟囔几句，他们就会给老百姓冠上一个 “大不敬” 的罪名，然后借机敲诈勒索，那可真是把老百姓往绝路上逼。
普通百姓哪担得起这样的大帽子，为了息事宁人，只能打碎了牙往肚子里咽，把家里的金银珠宝拿出来去贿赂这些官吏，惨一点的，甚至得变卖家产，或者是卖儿鬻女，才能凑够钱去应付这些吸血鬼。
这时候，可能有人就会问了：“这下级官吏这般为非作歹，难道朝廷就不管管吗？那台谏衙门的官员，怎么也不出来弹劾弹劾？”
前面咱就说了，蔡京如今成了独相，台谏官员是不许议论中书决定的，而且宋徽宗又一门心思地忙着享乐，根本就顾不上这些事儿，蔡京，他心里头只关心怎么去取悦宋徽宗，哪会去管老百姓的死活，所以，这江南百姓的死活，根本就没人放在心上，整个大宋，就在这样的一种乌烟瘴气的氛围里，变得越来越糟糕了，老百姓那可真是被折腾得民不聊生。
公元 1119 年，江南遭遇了一场大旱，那可真是天灾人祸一起来了。大地被晒得干裂开来，田里的庄稼全都枯焦了，颗粒无收，老百姓们都惨到了去吃树皮、啃草根的地步了，那日子，简直就不是人过的。
可即便都这样了，官府却依旧不管百姓的死活，还是派人上门去讨要税赋，为了那一点钱粮，那是不择手段，甚至还闹出了不少人命官司。
这下子，老百姓心里头那积压已久的怒火，可算是被彻底点燃了。就在这个时候，一个叫方腊的漆园主站了出来，他在江南这片土地上振臂一呼，那可就如同在一堆枯草里丢进了一颗小火苗一般，瞬间就燃起了熊熊烈火，这便是历史上赫赫有名的方腊起义。
只是，这声势浩大的方腊起义，却并没有能够动摇宋徽宗那腐朽的统治，甚至都没能引起宋徽宗的过多重视。为啥？因为就在宋朝忙着去镇压方腊起义的同时，那原本雄霸北方的辽国，却陷入到了崩溃的边缘了，这天下的局势，可真是越发地混乱起来了。
