自靖康之变那把火点燃中原大地，宋军在金军面前，就像耗子见了猫 —— 开封城破，徽钦二帝被俘；扬州浩劫，百姓惨死，皇帝仓皇出逃；杭州惊魂，苗刘兵变刚平，金军铁蹄又至。从黄河到长江，金军一路摧枯拉朽，所向披靡，仿佛只要再推一把，刚建立的南宋就要跟着北宋一起埋进坟墓。就连宋高宗赵构，面对完颜宗弼的追击，也只剩一个念头：跑！海上漂、江南躲，把帝王的尊严丢得一干二净。
可就在这亡国危局的关口，命运终于向南宋露出了一丝曙光 —— 岳飞、吴玠等一批铁血名将悄然崛起。他们带着将士们在战场上硬拼，硬生生止住了金国扩张的步伐，把正面战场的颓势一点点掰了回来。那么，这看似不可能的逆转，究竟是怎么发生的？咱们今天就从头说起。
金军南征无果，撤兵北返的那一刻，宋军终于从被动挨打的泥潭里探出头，开始转守为攻。公元 1130 年 3 月，韩世忠带着八千水军，在黄天荡设下埋伏 —— 这里河道狭窄，芦苇丛生，正是伏击的好地方。当完颜宗弼率领的十万金军大摇大摆进入水域，韩世忠立马下令封锁入口，战船列阵，弓箭齐发。金军都是骑兵，不善水战，被困在黄天荡里动弹不得，足足被围了 48 天！
虽然最后金军靠着挖通老鹳河逃了出去，宋军没能全歼敌人，但这一战的意义却非同小可 —— 韩世忠以少敌多，把不可一世的完颜宗弼逼得差点断粮，吓得他出了一身冷汗。从那以后，好几年里，金军再也不敢孤军深入江南，生怕再掉进宋军的埋伏圈。
同年四月，岳飞也带着部队发起了反攻。他率军从后方穿插，接连收复了被金军占领的建康、镇江等地，把战线重新推回了淮河一线。江南的局势终于缓和下来，一直在海上漂了四个月的赵构，这才敢回到绍兴，暂时稳住了朝廷。
可赵构心里清楚，金军只是暂时撤退，迟早还会再来。为了牵制金国，不让他们集中兵力进攻淮南，他派人快马加鞭去关中，给枢密使张浚传旨，让他在陕西发动攻势，分散金军的注意力。
张浚接到圣旨，当即拍板：干！他自掏腰包，拿出黄金万两充作军饷，又在川陕地区筹集了五年的粮草钱帛 —— 毕竟川陕之地向来富庶，家底还算厚实。随后，他决定赌一把：集中关中所有宋军主力，跟金军来一场决战，彻底把金军赶出陕西，甚至还能趁机反攻河东，为收复中原铺路。
消息传到金国，金太宗完颜晟也坐不住了。他先是采纳了完颜宗翰的建议：在黄河以南扶植一个傀儡政权，让傀儡替金国挡枪，自己好专心对付宋军主力。接着又听了完颜昌的提议，选定了前济南知府刘豫—— 这小子早就投靠金国，是个现成的傀儡人选。
搞定了傀儡的事，金太宗又采纳了完颜宗弼的战略：放弃全面进攻，改成重点突破。暂时不打江南了，把金军主力全都调到陕西一线，计划先拿下关中，再从四川攻入，控制长江上游，最后顺江东下，形成一个大迂回的包围圈，把南宋彻底困死。
公元 1130 年 7 月，刘豫在金国的扶持下建立伪齐政权，成了金国和南宋东路宋军之间的 “缓冲垫”。八月，金太宗任命完颜宗辅为帅，统领完颜娄室、完颜宗弼两员大将，率领金军主力浩浩荡荡杀向关中平原。一场决定川陕命运的大战，眼看就要爆发。
九月，张浚把西北五路宋军的十八万大军，像撒豆子一样集中到了一处 —— 他要毕其功于一役，把金军逐出陕西。可在部署上，他却犯了个致命的错：把自己的指挥部设在了离战场三百里外的邠州（注：原文 “宾州” 为笔误，正名 “邠州”），前线的十八万大军，只交给熙河路经略使刘锡协调指挥。
这部署一出来，吴玠、曲端、王彦等几位身经百战的将领立马就急了，纷纷找到张浚提意见。吴玠率先开口：“大人！咱们的军队虽然人多，可来自五路，平时没一起练过，缺乏磨合！就这么仓促跟金军决战，怕是凶多吉少啊！一旦战败，关中就彻底保不住了！不如把部队分散开，各自守住险要关口，等金军来攻时再互相支援 —— 这样就算一路打输了，也不至于全军覆没！”
曲端也跟着附和，他性格耿直，说话毫不客气：“金军野战能力天下闻名，咱们五路兵马凑在一起，指挥混乱，跟送人头没区别！大人要是执意决战，怕是要误了国家大事！”
平心而论，将领们的建议要现实得多。宋朝的西军虽然战斗力不弱，可向来是各自为战，从没试过把五路兵马全集合起来打大决战 —— 这就像唐朝的朔方军、西军、陇右军，单独拉出来都是劲旅，可唐肃宗把它们凑在一起，又不派有威望的大将统一指挥，结果就是 “散是满天星，聚是一盘沙”，打起来一败涂地。张浚的计划，明显太理想化，完全忽略了宋朝军队长期存在的指挥问题。
可张浚根本听不进劝。他先是掏出赵构的圣旨，拍在桌子上：“举兵决战，是陛下的旨意！难道你们想抗旨不遵？” 接着又轻蔑地瞥了众将一眼：“金军有什么可怕的？不过是一群蛮夷！咱们十八万大军，还怕打不过他们？”
曲端也是个倔脾气，见张浚这么轻敌，当场就放下狠话：“好！既然大人执意要打，那我跟你赌一把 —— 这仗你要是打赢了，我曲端当场自杀以谢天下！”
张浚被怼得脸色铁青，也来了火气，指着曲端的鼻子回怼：“你敢跟我立军令状吗？要是我输了，我把脑袋给你！要是你再敢扰乱军心，休怪我军法处置！”
一场关乎川陕存亡的大仗在即，宋军内部却先吵得不可开交，将帅失和，军心浮动。这场决战的结局，似乎从一开始就埋下了隐患。
