在这场战役中，主要战术是同盟军对德军实施的封锁，以及后来德国海军实施的反封锁。德军的U型潜艇尝试袭击横跨大西洋的护航船只，但是由于同盟军海军力量强大，加上希特勒将大量U型潜艇撤至其他战役的决定，最终在1944年，同盟军获得了对大西洋和海峡的控制权。
专家观点
希特勒参与了一些重要决定，特别是将U型潜艇撤出大西洋战场，派至挪威和地中海。人们可能不会说这些决定是削弱德军力量的致命性决定，但显然，这些决定没有对德军作战起到积极作用。
结论：失败
在建造U型潜艇方面，希特勒三番两次改主意。这确实极大地影响了大西洋之战（行动）。
1941年，一艘护送船只的驱逐舰上的军官，在留意敌方潜艇
英国皇家海军战列舰“巴勒姆号”的38厘米弹仓着火，致使船体爆炸
“二战”中的关键时刻
“二战”爆发
德军入侵波兰。两天后，英法两国对德宣战。这标志第二次世界大战开始。
1939年9月1日
大西洋之战
“二战”中耗时最长的战役。同盟国和轴心国为争夺大西洋的控制权而开战。
1939年9月3日
闪击战
德军控制了包括比利时在内的大部分西欧地区。最终，以法国投降告终。
1940年6月25日
纳粹德军空袭
德国空军向英国发动空袭，但遭到英国皇家空军的负隅抵抗。4个月后，英国皇家空军获胜。
1940年7月10日
入侵苏联
德军入侵苏联，违背了两国在1939年签署的《苏德互不侵犯条约》。
1941年6月22日
偷袭珍珠港
日军战机偷袭了位于珍珠港的美国军事基地，造成2000多人死亡。美国参战。
1941年12月7日
诺曼底登陆
30多万名同盟军士兵在法国北部诺曼底登陆，旨在打破德国对欧洲的压制。
1944年6月6日
希特勒去世
在柏林之战中，德军即将被苏军击败。随后，希特勒在元首地堡自杀。8天后，德国投降。
1945年5月1日
核攻击
美军向日本广岛、长崎投下原子弹，导致数万人死亡。9月2日，日本投降，第二次世界大战结束。
1945年8月6日、9日
不列颠之战
1940年7月10日—10月31日
德国以惊人的速度击败法国，这使得希特勒有些迷茫，不知道接下来该做什么。德军最高指挥官尤其不相信法国会在这么短的时间内投降，因此他们也开始着手准备德军下一步的行动。
希特勒非常清楚，英国是重要的威胁，而且几乎没有外交决议的可能，德国与英国之战不可避免。但是，入侵英国（也被称为“海狮行动”）的胜算非常小。英国皇家海军实力远超纳粹德国海军，而英国皇家空军也具有巨大威胁。如果入侵，德军希望尽可能进行陆地战，而纳粹德国海军则坚持认为德军的这一行动是不可能获胜的。
在多个选择中，希特勒最终选择通过空袭来测试英军的防御能力。如果德国空军可以设法在空中获得优势，那么就可能使英国皇家海军受困，同时德国陆军可以在地面全面开战。
然而事实证明，英国是比德国想象得更为顽固的对手。英国皇家空军不仅仍然占据空中优势，更从未想过投降。导致这一结果的关键因素之一是德国空军将轰炸目标从英国的军事目标和机场转变为伦敦等城市。
由于德国空军无法获得空中优势，于是，1940年10月，希特勒无限期地推迟了“海狮行动”。不过，德军对英国平民的轰炸却仍在继续。
专家观点
当时流行的说法是，当德军转变策略（从轰炸飞机场转为轰炸城市）时，英国皇家空军举步维艰。但这实际上减轻了（英国的）压力。虽然英国皇家空军遇到了困难，但他们真正要做的就是稍稍退回国内稍远的地方，保留资源，而这仍然可以有效地阻止德军入侵。我不认为德国空军有真正的机会击败英国皇家空军。
结论：失败
希特勒可能参与制定了从空袭机场、雷达站转为轰炸伦敦等城市的这一决策。但这并没有对德军作战产生积极影响。
法国之战已告一段落，不列颠之战即将开始。
——丘吉尔，1940年6月18日
战时生产了约6000架亨克尔He-111战机，但大部分都比不过英国的飓风战斗机和喷火战斗机。
入侵苏联
1941年6月22日—1944年7月24日
1941年，当希特勒决定入侵苏联时，是他插手军队事务最多的时候。1941年6月22日，长达5个月的巴巴罗萨计划开始，这标志着德军和苏军正式开战。1944年7月，苏军解放明斯克和马伊达内克，宣告双方战争结束。
希特勒和他的将军们认为，如果德军持续进行高强度攻击，那么苏联一定会沦陷。他们天真地设想苏联红军会崩溃，苏联会在德国短期军事行动后立即投降，这样德国就可以占领苏联大部分地区，并将注意力集中在西线的英国。当然，这一切根本就没有发生。希特勒对苏联的低估是导致德军入侵苏联失败的主要原因。
针对巴巴罗萨计划的主要攻击方向，希特勒开展了多轮讨论。要么是直攻莫斯科，要么先攻入乌克兰，然后北上攻打列宁格勒。希特勒最终选择了主攻苏联的经济资源而不是首都。在这方面，希特勒的直觉很准。但进攻苏联这个决定从整体而言并不是什么好主意。
苏联没有像德国期待的那样“跪地求饶”。1941年夏天，希特勒制定的行动路线是合适的。但在入侵行动拖延过久后，希特勒拒绝接受将军们的建议，而这主要是希特勒的问题。
在此前的战役中，德军的闪击战策略大获成功，但苏联的策略是先退让再反击，这便成功破解了闪击战。1941年12月，德军已经攻到莫斯科城下，但苏联依旧在反击，这大大消耗了德军军力。随着冬季来临，德军将军们向希特勒建议将德军撤回整合，在1942年春天再次进攻。而希特勒则坚持认为德军应在所在之地镇守，看好所有的重型军械。希特勒也因此遭到了批评。他的决策一开始看上去是正确的，但后期希特勒却过于沉迷于这种策略。
希特勒和手下的将军们认为苏联举步维艰，如果持续攻击，那么德国必将会使苏联精疲力尽。但苏联人素来坚强，在成功保卫了几大重要城市（如1942年保卫莫斯科）后，留给希特勒的选择只有撤退。
1941年6月，德军步兵乘坐装甲车向苏联境内挺进
1941年，党卫军装甲“骷髅”师待命
专家观点
对犹太人实施种族灭绝，对苏联进行谩骂和破坏，都使得德国不可能和苏联讲和。有人会说，如果德国采取另一种态度，那么他们本来是有希望将乌克兰地区、波罗的海国家和其他一些国家从苏联“拐走”的，但希特勒认为德国能够取得快速的军事胜利，没有理由妥协。他相信苏联红军处境艰难，于是让德军在冬天依然继续挺进，试着往南进攻。因此，德军最终在冬天没有足够的设备，无力抵抗苏军的反击。
结论：失败
如果忽略攻打苏联这个一开始就是个错误的决定，在操作层面，希特勒做得还不错（一开始还不错，后来就有些失去控制了）。
战场上使用MG-34机枪的士兵
开始时德军在苏联的进攻势头不错，但随着冬季来临，战势发生了逆转
不过，元首可不是个傻白甜。他清楚地知道有些军官对他怀有恨意，而他也在有机会时利用这一点。“他会让将军们内斗。将军们在指挥室提出作战意见后，希特勒会选择他同意的那个人。这是一种分而治之的领导方式。希特勒一旦决定要做什么，就会非常执着，一定要完成。”
前文提到，希特勒极其关注细节。他对一件小事的微不足道的细节也会亲自关注。如果提问时将军不能回答细节问题，比如，某支部队具体的坦克数量，那么希特勒便会对其做出惩罚。自1943年起，希特勒每次开会都要带着两名速记员。尽管在战后很多记录已经被烧毁，但据幸存人士回忆，希特勒在开会时会精细地讨论前方小分队的战斗轨迹，讨论他们的战备。
希特勒的过度参与导致问题开始出现。“可以说，希特勒关注的点过于细致了。”梅加吉博士说道，“对于一个国家元首而言，他要以指挥官的身份说清一支小分队有多少辆载重汽车。这简直太荒谬了。只看这些，他完全无法充分理解到底什么样的状态才能使战局对自己有利。”这就是希特勒对细节不厌其烦的关注程度。在战争最后阶段，没有希特勒的口头允许，几乎没有哪支部队可以自由移动——尤其是在撤退的时候。”
“除了过分依赖细节，随着战争推进，希特勒更加依靠自己的直觉。有时他的直觉非常准，但大多数时候并不准。”梅加吉博士继续说道，“坦白说，到1944年，他似乎活在一片幻想之地上。他认为自己能够冲破同盟国的防线，将英军从美军中分离出来，这样一来，整个同盟国西部联盟就会崩溃，然后他就可以（东进）攻打苏联了。那时的希特勒已经开始妄想了。”战争进行到这个时候，希特勒的将军们都在尽最大努力劝诫他采取不同策略，比如发动小型攻击而不是大规模进攻，但希特勒都没有听。
虽然希特勒的问题多多，但他偶尔也会做出一些明智的决定。但发动一场战争无疑是最大的败笔。“开始整个战争就是个坏主意。”梅加吉博士说，“至少，让德国在同一时间对抗英国、苏联和美国这一想法就有问题。曾经有人问我，在我眼中从什么时候德国就失败了，我半开玩笑地说‘1939年9月1日’。”
希特勒的指挥受到了控制，或者更确切地说，是他让别人控制了自己的指挥权。在冲突开始时，他设法以合理的方式管理自己和军队。当战争的车轮开动，入侵波兰后，德军迅速控制了其他欧洲国家。
然而，令希特勒没有想到的是，英国坚决拒绝任何形式的外交谈判。“由于英国不放弃战争，希特勒的选择变得非常有限。”梅加吉博士说，“德国经济条件有限。从长远看，希特勒不能持续同英国打下去，因为德国迟早会精疲力竭-即使有苏联支持也是如此。”
1940年6月，希特勒与高官及将军们的合影
1945年，希特勒唯一做的事就是告诉他手下的将军要做什么，而他对这些人几乎完全不信任。
“因此，出于战略、经济和意识形态的原因，他决定进攻苏联——无论如何，最终他都会走到这一步。这一决定是基于将军们都支持的假设（苏联会瓦解）做出的，一场短暂的军事行动就可以摧毁苏联红军。但显然，这一决策是失误的。”
实际上，1941年，随着战争推进，德国的失败已几乎不可避免。希特勒的战略选择变得更加有限。梅加吉博士指出，1942年，在第二次尝试攻打苏联失败后，对希特勒而言，“他唯一能做的只是尽可能地坚持，直到同盟国解体。一切都只能依靠幻想，而不是现实”。
1945年，希特勒唯一做的事就是告诉他手下的将军要做什么，而他对这些人几乎完全不信任。在那个时候，甚至更早些，从任何战略角度而言，希特勒都没有带领德意志第三帝国取得胜利的希望。
“老实说，我认为他最大的战略错误就是挑起了第二次世界大战。除此之外，我们再看细节。挑起战争后，希特勒做出的每一项战略决策都引起人们的争议，例如，对苏联和美国宣战。根据当时的条件，与这两个国家开战，德国虽不一定必输，但也绝不会赢得很容易。”
因此，希特勒从“圣人”变成了“毫无理性之人”。他虽不是战争的决定性因素，但毫无疑问，在德国完成如此艰难事业的过程中，他的领导力几乎没有起到积极作用。即使有世界上最强大的将军，第三帝国也还是会战败。虽然对此我们也无法确定，但是我们能确定的是，希特勒并不是他认为的伟大军事领袖。在他的领导下，德军取得了一些胜利，但更多的是失败。而他拒绝接受理性建议这一点，最终使纳粹德国加速走向了失败。
此刻事件
1940年6月，希特勒和墨索里尼乘车经过慕尼黑。这张照片是在爱娃·布劳恩的私人相簿中发现的。拍照者是否是布劳恩还不得而知。
闪击战：希特勒的闪电战
在现代战争史上，几乎没有哪两个实力相当的国家能打出这样一边倒的战争。法国之战在几周内就结束了……
闪击战，或称“闪电战”，是西方媒体引用的一个德语术语，用于描述德国在1939年9月快速高效地入侵波兰一战。这场战争的对阵双方分别是复兴中的德国和波兰。前者拥有逐渐增强的军事实力，而后者人员匮乏、枪械不足，显然不是对手。希特勒希望德国在此役中展现出的力量能令英法两国看清他的侵略之意，而英法两国并没有意识到。
10月初，希特勒发动“黄色计划”，向西攻进卢森堡、比利时和荷兰，使法国及其盟友军队受损。同时，希特勒还建立基地，向英国发动空袭和海袭，而后开始征战法国。
德军穿过阿登森林，突然袭击盟军
和之前的德国元首及更早的普鲁士元首一样，希特勒将作战实施任务交给各部队首长。而这一决定也导致了拖延和耽搁。
在这一阶段，希特勒非常清楚他希望从“黄色计划”中获得怎样的结果，但他并不了解作战的实施细节。和之前的德国元首及更早的普鲁士元首一样，希特勒将作战实施任务交给各部队首长。而这一决定也导致了拖延和耽搁。最早受任制订计划的是哈尔德将军。希特勒主张快速拿下这场决定性战役，而哈尔德则没有顺从希特勒提出的各种各样的要求。
此时的希特勒在部队首长中获得了有限的支持，攻击计划也几经更改。各将军（正确地）坚持认为秋季和随之而来的冬季不适合全方位入侵。最后是希特勒的一位盟友实施了攻击计划。
这位盟友就是冯·曼施坦因将军，第一集团军总司令。他的计划是将所有军力配备重甲武装，突袭阿登高地，重击法国国防最弱的分支，即马其诺防线的北部。这将是第二次闪击战，代价比攻打波兰还要大。
英国远征军在北部英勇战斗，但仍不敌德国第二军团
深入作战的重任落到了第一集团军的肩上。德军有10支装甲支队，其中7支归属第一集团军。第一集团军将穿过默兹河，接着要么向南攻向马其诺防线，要么沿索姆河谷向英吉利海峡沿岸前进。同时，有3支装甲队的第二集团军要将同盟军的火力吸引到比利时，拖住他们，以防同盟军攻入第一集团军无后备保护力量的右翼。第三集团军没有装甲队。他们要加入戍卫马其诺防线的部队，这样会对第一集团军的左翼起到保护作用。
闪击战于5月10日开始，德国空军首先进行了空袭。一早，约500枚双引擎炸弹从空中落下，炸向法国、比利时和荷兰的72个指定机场。在第一缕曙光出现以前，伞兵跳至海牙和莱顿附近的指定位置。德军对比利时的艾美尔要塞发起了最大胆的攻击：步兵出其不意地将滑翔伞落在驻地屋顶，用混凝土穿透弹封锁出口，将比利时卫兵困在了屋里。
出其不意是制胜的关键。对于荷兰这样的中立国而言，出其不意则是最适合的招数。荷兰军队已经有100多年没打过仗了。几个世纪以来，住在低海拔地区的荷兰人做过的最好的防御就是从阿姆斯特丹周围纷繁交错的运河中撤退，并开始类似游击战的战斗。但这种小伎俩在面对德国空军从天而降的炮弹时，简直就是小巫见大巫。第22空降师的伞兵在荷兰中心稳稳地着陆，等候第二集团军。这时，游戏正式开始。5月15日，荷兰政府向德国投降。
比利时也没撑多久。比利时也曾想保持中立，于是不允许英法联军进驻该国。比利时在1940年1月遭受了一次类似“黄色计划”的袭击。后来，比利时将相关细节信息通报给了英法两国。
如希特勒希望的一样，闪击战顺利开展。第二集团军对比利时的攻击吸引了英法联军的火力。英法联军深知，比利时不是一个坚韧不拔的民族，很可能会在英法救援成功前就投降，但英法联军的作战精神依旧高涨。同盟军认定这是敌方的主要火力，而鉴于同盟军人数众多，他们自信地认为可以战胜德国。
不过，德军主要火力是穿过了传说中坚不可摧的阿登高地抵达法国的。第一集团军带着重甲隆隆向前，其装备的坦克最大行程为160千米，在开往默兹河的过程中，几乎未受阻碍。主要的问题是物流—86个师需要使用约1800辆坦克——装甲车、弹药和供应塔都堵在了路上。通信兵们为了传递命令忙得不可开交。
但前进的脚步从未停歇。5月12日傍晚，首个装甲师从两个方向抵达默兹河。尽管桥已被炸毁，法军誓死抵抗，但德军势头不减。到了第二天晚上，德军建好了4个桥头堡。德国空军的重型轰炸机和斯图卡潜水轰炸机使法国的炮兵阵地陷入瘫痪，而在西岸的反坦克炮和防空炮也顶住了法国防御炮台的攻势。
步兵和摩托军团是第一批冲出重围的。它们又继续向前行进了16千米，到达谢姆里。而办事高效的海因茨·古德里安（Heinz Guderian）则亲自监督为坦克修筑的浮桥。这时是同盟军反击的绝佳时机，可以瞄准人头攒动的桥头堡和过渡性的浮桥，但同盟军只是象征性地攻击了一下，便迅速被击退。
通过阿登高地开始空袭，德军便能在法国第二军团和第九军团增援赶来之前突出重围。而这两个军团中有大量未受良好培训的储备兵。和德国不一样的是，法国在之前的8个月内没有使用“静坐战”（假战争）训练他们的储备兵。而在5月14日傍晚，第九军团选择退回到向西16千米的新防御地带。古德里安的桥头堡宽48千米，深28千米。
5月14日，英法联军试图摧毁位于色当的重要浮桥，但他们的170架重型机里差不多一半都被摧毁了。古德里安说：“高射炮今天立了大功。”
装甲35（吨）坦克，装有37毫米大炮，是捷克斯洛伐克制造的轻型坦克，在“二战”中被德军采用
反对力量
在法国之战中，从地面作战的人员和装备来看，德军和英法联军的力量不相上下。德国在西部派出了136个师，其中三分之一是久经沙场、训练有素的老兵。英法联军一共104个师，此外还有比利时的22个师和荷兰的10个师。
同盟军召集了约3000辆坦克，德国有大概2500辆，只是少了1500辆一号和二号装甲坦克。德军装备中最有效的是349辆三号坦克和278辆四号坦克，还有330辆捷克坦克，也可以算作德军装甲团的一部分。同盟军最好的坦克是法国的S-35中型坦克和卡尔B1重型坦克。S-35型中型坦克也称法国索玛S-35型中型坦克，被广泛认为是当时全球最好的坦克之一。而德军占据优势的是空军。法国总共出动了1200架战斗机和轰炸机，英国皇家空军又支援了约600架。与此同时，德国空军约有3000—3500架战斗机、轰炸机和侦察机，可与地面陆军协同作战。在作战行动的前几天，斯图卡俯冲轰炸机是空袭的主要武器。
法国总共出动了1200架战斗机和轰炸机，英国皇家空军又支援了约600架。
法国索玛S-35型中型坦克车身装甲厚度为40毫米，并装备一门47毫米口径的加农炮
法国的防线上有个缺口——从南面的色当往北约80千米到迪南——德国第一军团的3个先头装甲部队涌入，古德里安占领了色当，而狡猾的少将埃尔温·隆美尔占领了迪南。法国第九军团撤退后，莱因哈特中将带领士兵穿梭在蒙特尔梅的两个装甲兵团的坦克之间。
5月15日，隆美尔和莱因哈特继续追击被吓坏了的法国第九军团。法军印度属的机枪手建立了坚实的（他们的韧性在多年后的越南战争中可见一斑）渡桥防御，而德军绕过了这些防御工事。不久，法国第九军团的大批士兵投降。
而在其他地区，法国老兵们进行了顽强的抵抗。在迪南北部地区，第一军团骁勇应战。直至里尔被包围前，第一军团都在奋力拼杀。在亨利·吉罗（Henri Giraud）将军的委派下，第九军团集结。戴高乐将军带领他的第四装甲师发起了反攻。尽管这些应战措施都很勇猛，但收效甚微。
随着德国装甲车突出重围，希特勒和部队指挥官都更为谨慎。哈尔德将军想让迅速前进的装甲部队与远远落后于大部队的步兵营齐头并进。自从越过默兹河以来，装甲部队已经前进了64千米。
陆地方面，像古德里安和隆美尔这样富有干劲的指挥官希望向英吉利海峡沿岸挺进。第一军团的所有7个装甲部队都通过了默兹河，形成了一个巨大的铁拳。而之前，他们看到法国第二和第九军团逐渐瓦解。古德里安和隆美尔认为德国胜券在握，事实也确实如此。
在其他地方，南部的法国驻军被阻拦在马其诺防线外。没有有效的交通方式，他们完全无法动弹。同时在北方，与德国第二集团军相比，法国第一军团、英国远征军及其余的比利时军队逐渐趋于下风。尽管如此，希特勒依然备感焦虑。他于5月17日命令德国完全停止进攻。
德国空军对鹿特丹的破坏促使荷兰很快投降
不过，希特勒和手下的高级将领意见不统一，而德军装甲部队再次发动进攻，进一步向前推进。到5月19日，古德里安的部队距离索姆河口的阿比维尔仅80千米；到了阿比维尔后，德军就将同盟国军队力量一分为二。同盟国需要及时反击，否则为时已晚。而法国总参谋长甘木林（Gamelin）将军命令索姆河北部和南部的同盟军联合反攻。
这是反击闪击战的方式——攻击装甲部队没有保护措施的侧翼力量——但在5月19日，甘木林将军的命令刚到，马克西姆·魏刚（Maxime Weygand）将军就取代了他。魏刚在了解了情况后，撤销了命令。而当魏刚在5月21日制订类似计划时，为时已晚。德军已到达阿比维尔。第九军团沦陷。法国第一军团和英国远征军在北方十分受限。
5月21日，反击计划初显成效。当时英国远征军在阿拉斯发动反攻，而法国第三轻型机械师的两个坦克营（74辆坦克）、两个步兵团和70辆坦克攻向隆美尔的第七装甲师侧翼和可怕的党卫军骷髅师，短时间内造成严重破坏。虽然德军装备数量超过同盟军的装备数量，但在这种近距离的激战中，英国的重型装甲明显更具优势，甚至连强大的隆美尔也受到了震慑。他认为同盟军攻来的不止5个师，而他的这一判断是错误的。
虽然整体而言几乎没有抑制德军进攻的步伐，但阿拉斯之战对英国远征军而言非常重要。阿拉斯之战向德国高级将领们证明，德军的装甲先头部队走得太快、太远。也是这场战争促使5月24日德军停止装甲部队向英吉利海峡沿岸进攻关键因素。德军装甲部队此后两天未动。这给英国远征军提供了宝贵时间。5月26日，“发电机计划”启动，以便将英国远征军从敦刻尔克的海滩和港口撤回。英国远征军是英国唯一的军队。面对德军如此残酷的杀戮行为，英国不敢拿它冒险。
埃尔温·隆美尔（中右）在法国之战中扮演了重要角色
当然，希特勒不希望英国远征军逃掉。鉴于德国空军的空中优势，他错误地认为英军从海上撤离是不可能的，便命令戈林和他的空军摧毁英国远征军。然而，当希特勒意识到错误时，敦刻尔克的防御工事已经完成。同时，由于英国海军十分勇敢，加上无数小船主和英国皇家空军鼎力相助，6月4日，超过30万名同盟军士兵在敦刻尔克安全撤离。
尽管“发电机计划”的成功是英国的胜利，但现实情况却并不是这样的，希特勒错过了击垮英国唯一常备军的机会。但敦刻尔克撤离标志着一场旋风突击的高潮，而这次行动几乎使法国战败这一结果板上钉钉。5月27日，比利时军队在敦刻尔克北部投降。3天后，具有很强适应力的法国第一军团也被迫在里尔投降。
短短3个星期内，德军俘虏了超过100万人，却只损失了约6万人。德军把英国盟军从法国驱逐了出去，又摧毁了荷兰和比利时的军队。法军损失了90个师中的30个，只剩下3个装甲师，坦克也几乎全部损坏。唯一仍在索姆河南部浴血奋战的同盟军是来自英国的两个师。
魏刚还有66个师，其中许多人已经筋疲力尽。他们现在面对的战争前线比闪击战时期的前线还要长。与此同时，德军手中有89个步兵师和15个装甲机动步兵师可调配。后者还可以分为5组，每组包括两个装甲师和1个机动步兵师。这将为剩下的欧洲陆地战提供作战模型。
与此同时，德国空军继续与陆军精密合作。一方面，德国空军可以将约2500架攻击机——战斗机和轰炸机——投入空中；另一方面，加上从美国火速购买的飞机及英国皇家空军派遣过来的飞机，法军可使用的飞机数量不到德军的一半。6月5日，德国开启进攻的第二部分“红色行动”，而那时，法国已经注定失败。
魏刚和剩余部队顽强抵抗，并形成了“魏刚线”——从阿布维尔海峡延伸到马其诺防线，这是根据棋盘战略而组织的。其中森林和村庄布满了士兵和反坦克武器。即使有装甲先头部队通过，这些士兵和武器也能够独立战斗，正常运转。
但法国的防守还是失败了，不是因为人们怯懦或不够聪明，而是因为法国人缺乏必要的物资。防守的人们奋力拼搏，甚至打赢了几场战争，尤其是6月5日和6日，法方对敌方坦克造成了重大伤害。尽管如此，第一批德军还是于6月14日抵达巴黎。有许多报道描述了法国人坚持不懈的勇气和自我牺牲的精神——一种类似索米尔骑兵学校警官的英雄主义——法国于6月22日在贡比涅提出无条件投降。德国赢得了法国之战。
法国迅速而彻底地失败了，这使许多战争学学生完全无法理解。法国军队的移动作战装备很差，许多士兵训练不足，而且大部分法国军官的领导能力也很差。简而言之，法国输给了一个优越的战争机器。1940年，闪击战的胜利确保了希特勒在欧洲西部的统治。到6月底，他向英吉利海峡对岸的英国投去了贪婪的目光。现在，欧洲命悬一线。
德国向西入侵之路
1. 入侵开始
5月10日
第二集团军从北部方向集结，牵引同盟国军力。第一集团军向阿登高地挺进。第三集团军从南部前往马其诺防线。
2. 迪南和蒙特尔梅
5月12日—15日
埃尔温·隆美尔镇压了迪南微弱的抵抗，同时渡过了默兹河。不久，第九军团撤退后，莱因哈特带兵穿越了蒙特尔梅。
3. 色当之战
5月13日—14日
古德里安在色当攻克法军，渡过默兹河。随着古德里安、隆美尔和莱因哈特都渡过默兹河，装甲部队大战开始。
4. 抵达阿比维尔
5月20日
在抵达英吉利海峡的阿比维尔沿岸后，德军切断了索姆河北岸的英法联军，将联军困在敦刻尔克。
5. “发电机计划”
5月26日—6月4日
希特勒决定在5月24日提前停止装甲车的进攻，这给了英法联军确保敦刻尔克周边安全的机会，并使他们开始撤退英国远征军。
6. 巴黎沦陷
6月14日
“红色计划”是最后征战法国的战役（6月5日），其见证了德军在9天内攻进巴黎，对同盟国造成惨重打击。战争最后的结果也同样十分悲惨……
7. 抵达布雷斯特和波尔多
6月19日
霍斯的装甲军团于6月19日抵达布雷斯特，这使德军完全控制了拉芒什海峡沿岸。此后，德军向南部的波尔多推进。
8. 法国和德国签署停战协议
6月22日
法国投降时，经过“黄色计划”和“红色计划”，德军已经控制了从波尔多到瑞士边境全线地区。
希特勒的英国之战
1940年夏天，英国皇家空军在空中作战中破灭了希特勒入侵英国的计划，这也标志着纳粹德国首次战败。
1940年6月，英国只能靠自己把握欧洲的命运了。所幸，希特勒在制订计划压制波兰和挪威，横扫荷兰、比利时、卢森堡三国和法国时，并没有想入侵英国。事实上，希特勒从没想过能以那么快的速度轻取法国，这出乎了他的意料。
鉴于法国已成希特勒的囊中之物，他觉得许多西方强国都会和德国签署停战协议，但英国誓不低头。虽然在法国之战中，英国远征军被德军压制，但并没有因此被打倒。相反，尽管死伤惨重，大量装备只能遗弃在法国，但远征军仍成功撤退。
有人认为希特勒在这时没有展现出足够的积极性，这可能显示出他并无真正入侵英国的意图。当然，有证据显示，希特勒更希望英国直接投降，而不是与其开战。这样才能将力量用于解决他真正的目标——向东部扩张。
不过，这种拖延是可以理解的。希特勒要等战场上的法国军队全部被遏制，同时还要找到适合发动攻击的基地。毕竟，在闪击战中，大部分法国和比利时的海港都被破坏了。此外，尽管在“二战”结束时，水陆两栖入侵的策略得到了军事专家的高度认可，但在1940年，这仍然是一个新生概念。需要安排的事情是非常多的。
不过，1940年7月16日，希特勒做了决定，发布了第十六号元首令，称“做好登陆英国准备”。这次行动代号为“海狮”，准备工作计划于8月中旬完成——尽管由于不同部队之间争吵不断，行动最终于9月15日才正式开始。
超级马林喷火战斗机和Me-109战斗机的实力不相上下
有人认为希特勒在这时没有展现出足够的积极性，这可能显示出他并无真正入侵英国的意图。当然，有证据显示，希特勒更希望英国直接投降，而不是与其开战。
入侵计划：海狮行动
在最初的“海狮行动”计划中，德军将分3组攻入英国。第一组抵达拉姆斯盖特和多佛之间的陆地；第二组抵达多佛和怀特岛之间的地带；第三组抵达西边的多佛和莱姆湾之间的地带。在这个版本的计划中，第三集团军的第六军将从瑟堡半岛发射弹药攻击莱姆湾，确保在攻进内陆前打下足够的前线，然后再攻入伦敦（见下图）。但海军反对把阵线设得这么长，认为没有足够的船只来保护军队侧翼，于是行动计划转为在夏天进行。不过，计划中没有改变的是对东南部集中攻击。在法国之战取得成功后，第一集团军将领导对英国的入侵。
在最终计划中，第十六军的6个师从鹿特丹、奥斯坦德、安特卫普、敦刻尔克和加莱出发，在分散前于福克斯通地区附近着陆，并在哈德洛和坎特伯雷之间占领桥头堡。与此同时，来自勒阿弗尔第九军的3个师将在库克米尔到布莱顿之间占领阵地，向内陆挺进并扩建桥头堡。伞兵将降落在多佛以北。
步兵分4批登陆；第一批5万人将在两小时内登陆，剩下的（7.5万人）将在两小时后跟进。每隔4天，还会有另外两个师登陆，这样4个星期内就会有16个师参与行动。另外9个师——第三批和第四批——将在6周内登陆。
希特勒的海狮计划经过了几次修改
德国亨克尔He-111轰炸机可装载1500千克炸药，可多次飞往英国南部发动攻击
赫尔曼·戈林在成为德国空军指挥官之前，是第一次世界大战的王牌飞行员
陆军和海军之间开展了大量讨论，比如，鉴于德国没有足够的水陆两栖登陆艇，那么可能需要将渡河驳船换成渡海驳船。不过在开这些讨论会时，赫尔曼·戈林和其他空军将领没有出席，这也引起了人们的关注。不过，海陆空三军都同意的一点是，只有德国空军在空中取得控制权后，陆地进攻才能开始。
8月1日，希特勒宣布征战英国皇家空军。他说：“德国空军将用一切手段以一切方式战胜英国空军。”希特勒的这番话宣告对英国之战正式开始。这场战争将成为一场具有革命性的冲突，也是世界上从未出现过的战争形式。一方面，由于战机在法国之战中发挥了重要作用，德国空军的优越性正好可以支持国防军作战，而国防军中的陆军才是真正的胜利保障。另一方面，英国之战也显示出，飞机第一次如此抢手，因为它能在不动用陆军的情况下就简单地摧毁敌人的意志和抵抗能力。德国空军的胜利可以避免英国发动轰炸，也为德国空军提供了击败英国最大军事资产——英国皇家海军的机会。
事实上，虽然希特勒令德国空军加强对英国的攻击，但他也心怀这样的幻想：在空中被击败后，英国会温顺地来求和。他也希望，“海狮行动”永远不要完成。随着“海狮行动”进行，这场行动可以停滞，但这取决于英军而不是德国空军是否胜利。
英国皇家空军战斗机总指挥能够召集469架飓风战斗机和283架喷火战斗机，还有100架老款无畏式战斗机和布伦海姆轰炸机。
战争伊始，戈林相信德国会快速取胜。他压根没看上英国皇家空军，他计划用4天完成从格洛斯特到伦敦以南一线的攻击。他预计在短短4周内取得完全胜利。戈林没有制订任何有组织的计划，在整个战争中，纯粹是即兴作战。现在，有些人会认为他的信心完全是不合时宜的。
首先，他低估了英国优秀的防空系统，那是当时世界上最好的防空系统。从威尔士西部海岸开始，52个雷达站一直延伸到设得兰群岛。这些雷达站在英国之战中发挥了关键作用。有了这些预警，英国皇家空军可大量减少常备巡逻人员，而且节省燃料，保证飞行员的安全。空军中队只需要在应对特定威胁时集合。
此外，英国皇家空军是在本土作战，这就给了飓风战斗机和超级马林喷火战斗机机会。与此同时，德国空军放弃了在欧洲大陆占据的基地，只能即兴作战。德国派出了先遣战斗机梅塞施密特Bf-109E战斗机，在海峡两岸出动。
在空战之后，英国皇家空军可以修复受损的飞机，治疗受伤的飞行员。而德军尽管在海峡周围拥有高效的修复系统，但却没能及时修复飞机，治疗受伤的飞行员。但在装备数量上，占优势的显然还是德军。
1940年7月，戈林将军召集了900架单引擎Me-109战斗机和280架双引擎Me-110战斗机。虽然Me-110战斗机很强大，但容易被更灵活的喷火战斗机和飓风战斗机压制。德军还可以召集约950架可用的轰炸机。无论是速度慢但稳定的亨克尔He-111中型轰炸机、形似铅笔的多尼尔Do-17战机，还是更新、更快的容克斯Ju-88战机都可以使用。德军还有340架容克斯Ju-87战机可用，还有在征服欧洲期间威力无穷的斯图卡轰炸机。不过斯图卡轰炸机的射程较短，在应对英国皇家空军大量灵活的战斗机时稍显费力。
英国喷火战斗机接近德国形似铅笔的多尼尔Do-17战机
英国战斗机指挥部上将休·道丁强烈反对将英国资源派到法国之战中
同时，英国皇家空军战斗机总指挥能够召集469架飓风战斗机和283架喷火战斗机，还有100架老款无畏式战斗机和布伦海姆轰炸机。只不过无畏式战斗机和布伦海姆轰炸机同飓风战斗机和喷火战斗机相比，战斗力差了不少。
德国空军除在装备数量上占据优势外，还有更有经验的飞行员。这些飞行员曾在西班牙内战中作战，而后也曾参加过在波兰、挪威和西欧进行的闪击战。作为侵略者，德国空军可以选择自己的目标。
1940年夏天，唯一阻拦希特勒征服西部的就是英国皇家空军的750架战斗机和英国能力超群的空军将领们。其中最出名的是空军元帅休·道丁（Hugh Dowding），战斗机指挥部总指挥。他和空军副元帅基斯·帕克（Keith Park）指挥非常重要的第十一中队，负责围守伦敦和东南部的4支重要队伍之一。他们对英国皇家空军取得胜利是至关重要的。比如，尽管官方并未同意，但他们决定不让战斗机大批成群作战。最后证明，这是一个非常妙的策略。
而他们的敌人戈林将军，则并不这么优秀，虽然他自认为自己很优秀。他自命不凡，在“一战”中是一个敢冲敢拼的王牌飞行员。但现在的戈林更像一个贵族政治家，而不是空军战士。他严重高估了德国空军的能力，低估了英国皇家空军的实力。
实际上，英国之战是一场战役而不是一场战争，是自1940年6月开始，德国空军进攻英国的一部分，后逐渐发展成为伦敦人所称的“伦敦闪电战”。这次伦敦闪电战一直进行到次年5月，彼时的德国空军被召回支援东线战场。如今，许多历史学家将英国之战分成5个阶段。
第一阶段是海峡战，从7月10日持续到8月中旬，包括一系列小型空袭。虽然这一阶段的战争占据了英国3万吨运力，使德国空军在白天暂时占据了多佛海峡的控制权，但德国损失的飞机数量是英国的两倍。而且重要的是，这些小型的空战使相对缺乏经验的英国皇家空军飞行员获得了初步经验，于是在第二阶段战争中，8月13日“鹰日”（Adlertag）开始后，很多飞行员都更有信心了。
在“鹰日”的前一天，德国空军在海岸南部攻击了主要飞机场和雷达站，击垮了位于怀特岛文特诺的雷达站。当天的攻击使德国损失了31架飞机，使英国皇家空军损失了22架飞机。
1940年9月的第19中队编号X4474的喷火战斗机Mk I
8月13日，戈林发动了“鹰日”行动，希望摧毁英国皇家空军战斗机指挥部，不过最后他的愿望落空了。德军没有对雷达站重复攻击，而是重点轰炸了安多弗、伊斯特彻奇和安德灵小型机场，投入了大量资源，错误地认为上述3地是英国空军战斗机基地。德军成功轰炸了布罗米奇城堡的喷火战斗机工厂。到当天结束时，德军损失了45架战斗机，而英国空军指挥部则只损失了13架。
英国之战时，英国皇家空军战斗机指挥部的4支队伍和德国空军的三大航空舰队分布；德军第五航空舰队从斯堪的纳维亚启程
8月15日，德国发动了整个战役中最为集中的一次轰炸—1786架次战斗机发动了7次重大袭击。这也是唯一一次德国3个舰队，或称航空舰队（Luftflotten）中的所有梅塞施密特战斗机全部进行战斗的行动——分别在法国外进行战斗（第三航空舰队），在低地国家进行战斗（第二航空舰队），在德国控制的斯堪的纳维亚半岛进行战斗（第五航空舰队）。
