杨彪怒斥郭汜道，汝与李傕深受皇恩，却各怀野心，竟一人质天子，一人质群臣，岂不虑灭门之祸！
郭汜大怒，欲杀杨彪。王隆忙劝郭汜道，将军以我等为人质，欲与李傕互为要挟；如我等死，押尸身何益？
郭汜遂止，命部属重责杨彪，以震慑他人。
杨奉见李傕、郭汜或执天子，或执群臣，又互不能克，以为有机可乘，欲挟献帝出长安，还洛阳。
杨奉与车骑将军董承交好，董承亦陪献帝受制于李傕府第。杨奉秘召董承，告知意图。董承野心忽生，遂说献帝，称欲与杨奉护其离虎口，归洛阳。
献帝哽咽道，卿等若能使朕归洛阳，无异再创国基，其功之高可与天齐，朕至死不忘此恩！
二人遂广结同谋，趁李傕、郭汜相战正酣，挟献帝出长安，往洛阳急走。杨奉虑李傕追杀，命徐晃断后。
李傕忽知杨奉、董承等已挟献帝出长安，往洛阳，大惊，急命部属休战，呼郭汜道，杨奉、董承已挟天子东走，我等何必自相残杀！
郭汜亦惊，命部属止，出见李傕。李傕道，若无天子，犹如妇人无衣，岂能立足于群雄间！应速追天子，共奉不争，如何？
郭汜道，我等和为天子，争为天子，岂不可笑？
李傕道，若不能复得天子，我等将立为盗寇，天下英雄必纷纷讨之，何以自安！
两人顿释前嫌，合兵急追。东出长安五十里，与徐晃遇，数战皆败，损兵甚多，气焰日衰。
杨奉、董承广召州郡起兵勤王，一时应者如云。李傕、郭汜不敢追。
郭汜见大势已去，不能逆转，又不敢回西凉，遂劝李傕逃入山林，沦为劫匪。
二十一
孙策逐刘繇出丹阳，遂召部属议进退。
吴景道，伯符既拥众数万，不必仰人鼻息，可趁势东进，夺江左诸郡以自立，必能建不世之功。
张纮道，东进乃根本大计，然不可操之过急。今袁氏兄弟、公孙瓒仍在左右，刘繇移据秣陵，王朗东据会稽，刘备分据徐州、豫州，曹孟德虽欲西渐，仍在兖州。若此时与袁术绝，必成众矢之的。袁术虽为枯木，然枝叶未死，聊可遮风避雨，何不借其名，先灭刘繇，再东渡不迟。
吕范道，此言极是。然欲东渡，非虎狼之师不可为。今子弟新附，纪律不整，号令不齐，散漫松懈，形如匪盗。若以此破刘繇，尚可勉力为之；若对强敌，恐无胜算。我劝将军仍屯丹阳，秣马厉兵，锤炼子弟，待军纪严，号令明，再举不迟。
孙策以为然，欲请周瑜练兵；吕范道，我不才，愿为将军练精甲。
孙策笑道，卿乃士大夫，运筹帷幄，参谋军机乃卿所长，治军练兵恐为卿所短。
吕范道，不然。我自愧不知兵，有负将军厚望，遂研习兵书，夜以继日，已略有所获。
孙策大喜，遂以吕范为都督，督练将士。
周瑜说孙策道，既暂不东渡，可致信袁术，邀功请赏，并请进击刘繇，以使袁术不疑。
孙策依周瑜之说，致信袁术，极尽谦卑。袁术知孙策收吴景、孙贲，逐刘繇出丹阳，大为惊讶，以为孙策必不复回，深为悔恨。正此时，孙策书信到，见其措辞恭敬，为将士邀功，其意遂平，命长史杨弘以军粮五千担，钱两十万入丹阳劳军。
孙策闻知，即领周瑜等出丹阳五十里外迎候，殷勤款待，又以书信答谢。袁术愈不疑，准孙策伐刘繇。
吕范受命练兵，将士多不听令。吕范遂访孙河，赠以美酒。孙河颇为惊讶，问吕范道，子衡耻于俗套，憎恶迎送，何故如此？
吕范道，实不相瞒，我有一事相求。
孙河道，请尽言，能为卿所用，我之所幸也。
吕范道，卿与伯符为族亲，情如手足，将士亦多敬重。我受命督练精甲，士卒每不听命，望卿能助一臂之力。
孙河笑道，卿有何求，愿闻其详。
吕范道，明日，我欲令将士负重登山，卿可有意抗令，我以军规责罚，必能使将士震动。若卿不辞，事可成矣。
孙河慨然道，卿用心良苦，我岂能不应，明日必谨遵嘱咐。
吕范大为感激，一揖称谢。
翌日，吕范令将士大集，指营外孤山道，此山高约千仞，悬壁如削，能上下者，堪称健儿。今日将士俱登山，需半日往还；延时者，杖责二十，拒攀者，杖责三十！
众人无不惊愕，怨声猝起。孙河斥吕范道，汝一介书生，岂知军事；令将士登山，与儿戏何异！
吕范遂依所约，执孙河，杖责三十。将士俱知孙河为孙策族亲，竟受杖责，大为震动，再不敢违，纷纷应命。
此后，吕范每日令将士登山，往还愈急，不觉风纪大变。
吕范遂邀孙策观其练兵。孙策见将士登高山如走平地，其行如飞，几乎脱胎换骨，不禁大喜，问吕范道，此军能进否？
吕范道，无往而不前。
孙策又问，此军能战否？
吕范道，无往而不胜。
孙策愈喜，欲重赏吕范。吕范坚辞，说孙策道，此功不属我，请重赏孙河。
于是告以实情；孙策大为感慨，愈重孙河。
孙策见练兵大成，遂命吴景、程普领兵一万围秣陵；孙贲、孙河领兵五千牵制笮融；留周瑜、张纮、吕范等守丹阳；亲与黄盖领兵一万攻牛渚营。
孙策飞兵而来，刘繇大为惶遽，欲走。樊能道，所以失丹阳，皆因我等不识孙策诡计，疲于调度，顾此失彼。今孙策又兵出三面，欲重演故伎，我等岂能重蹈覆辙。既薛礼、笮融非嫡系，何必忧其胜败。牛渚险固，非当利口、横江津可比，我劝将军坚壁不出，孙策必自退。
刘繇以为有理，仍屯牛渚。孙策见刘繇欲固守，亦四面结营，围而不攻，欲待其粮尽，迫刘繇自溃。正此时，忽有大汉披发跣足而来，径入军营。士卒欲阻，竟不能。大汉呼孙策道，孙伯符何在？
孙策大惊，遂出，不识来者何人。忽听黄盖道，此韩当也，已自走数年，竟来此！
孙策颇知韩当之名，因不愿归袁术而自走，见其来此，大喜，朝韩当一揖道，恕我眼拙，不识英雄！
遂邀韩当入营，命置酒款待，请黄盖作陪。
黄盖道，我等与卿一别数年，杳无音信，不知自何而来？
韩当道，我闻伯符取丹阳，遂往丹阳拜会，欲归附；至丹阳，又知伯符转攻牛渚，于是又来此地。徒步数百里，不觉芒鞋已破，只好赤足。
孙策即命奉以军靴。韩当不辞，换数双，皆小，不能穿，不禁大笑道，我初来，伯符竟予我小鞋！
孙策、黄盖亦大笑。于是再换，终能适足。黄盖又问韩当道，卿别后，不知寄身何处？
韩当道，我无所适从，只好四处流落，因别无所长，难以为生，遂化名吴二投刘繇。刘繇有眼无珠，以为我不过莽夫，命我为苦力，输运粮草。我屈就半年，愈觉无望，遂盗走军资，置换钱财，欲回辽西；又知公孙瓒大肆征募子弟，恐再沦为苦力，不敢回，仍流落江湖，不觉已数载。
孙策大笑道，我以为韩义公唯能杀人，孰料亦能为盗贼！
韩当等亦大笑。孙策再问韩当道，吴二既曾输运粮草，应知刘繇屯粮之秘，望能告知。
韩当道，我不惜跣足而来，正为此也。刘繇每每屯粮于北，因北方属水，而粮草易燃，以为水能克火。
孙策大喜，说韩当道，卿所言，贵如万金，今夜必破刘繇！
韩当道，吴二与粮草官兵俱有交情，我欲复回，尽烧粮草，刘繇岂能不败！
于是孙策依韩当所请，予钱一万，炙肉五十斤，美酒一担。韩当携酒肉，近刘邈北营，呼老卒。老卒与韩当极善，见韩当来，大惊，忙说韩当道，汝盗走军资，竟敢复回！
韩当道，吴二所以如此，实因老母亡故，无钱安葬；今已筹钱一万，足能抵价，并愿受罚！
老卒道，既如此，可以钱予我，我代汝转付。
韩当道，我特携酒肉，欲与故旧一聚，望能开门。
老卒沉吟良久，以为夜深，无人知晓，竟开门，放韩当入内。士卒知韩当执酒肉来，大喜，遂闭营门，痛饮。粮草官已就寝，忽闻嬉笑声不绝，颇惊，遂起，询以何故。值夜者不敢隐瞒，尽告之。粮草官大怒，执利刃，破门而入，欲杀韩当。韩当忙跪地，求告道，我非见利忘义之徒，实因老母病故，家徒四壁，不得已而为之。我大为愧疚，四处为苦力，筹钱一万，特来此抵偿，望饶我不死！
言毕，即以钱奉与粮草官。粮草官亦为孝子，闻此言，大为不忍，说韩当道，既能赔还，又为尽人子之孝，我何忍加害。
韩当大喜，邀粮草官同饮。粮草官亦不辞，大醉而去。老卒等醉不能起，韩当遂出，四处放火，瞬间大燃。
值夜士卒见火起，忙疾呼。韩当尽杀士卒，闯出营门。片刻，营中已如火海，人喊马嘶，哀呼不绝。
孙策见此，令将士大出，急攻刘繇。刘繇见内有大火，外有强敌，知牛渚必失，遂领樊能、于糜等弃牛渚疾走。
二十二
吕布离定陶，往豫州，欲投刘备，又恐刘备拒而不纳，遂遣陈宫先行，拜见刘备，表明归附之意。
刘备闻陈宫来，已知吕布之意，遂出迎，并款待。陈宫道，吕奉先为曹操所逼，不能安居兖州，欲投将军，甘为部属，并替将军镇豫州，望将军不辞。
刘备道，吕奉先勇绝天下，又壮志凌云，我何德何能，岂敢收为部属。
陈宫深知刘备所虑，又道，末路之人，何谈壮志。吕布所以杀丁原，戮董卓，俱因二人无德，不能使吕布叹服。吕布如烈马，桀骜不驯，故而往往伤主；非马不良，实因驭者无术。将军厚德如天，虽草木铁石亦能感知，何况人乎。放眼天下，能使吕布悦服者，唯将军也；既来者适得其所，纳者可用其能，何乐而不为！
刘备遂不疑，应之。陈宫大喜，即告辞。张飞知刘备欲纳吕布，即拜会，劝刘备道，吕布反复无常，又轩昂自大，寡恩薄情，岂能接纳。既来之，可力拒，若敢逞强，我等必杀之，以绝它日之患！
刘备道，吕布所以桀骜，实因所遇非人。若施以仁德，必能使之悦服，所谓草木有知，况吕布非物。吕布正在穷途，走投无路，若纳之，宁不感恩戴德。况我分镇徐、豫二州，昼夜不安，唯恐不能自保。今吕布来投，可助我守豫州。既两全其美，何不纳。
于是不听张飞所说，往途中迎吕布。吕布见刘备迎候于途，大喜，即下马，执礼相见。吕布道，玄德不弃末路之人，足见宏德如天。我虽不才，愿效犬马之劳。
刘备道，奉先威镇四海，名满天下，来此屈就，我三生之幸也。
于是并马而行。吕布又与刘备叙齿，知其略小，遂呼刘备为弟。
正午，刘备领吕布入豫州，令侍从治酒，请关羽、张飞、赵云等陪饮。吕布欲贿赂刘备，恨无长物，遂命小妾侍酒。席间，吕布指小妾说刘备道，我失意而来，无以报接纳之恩；此妾淑静貌美，颇知迎合，弟若不嫌，愿相赠，以表谢意。
刘备忙道，既为兄所爱，我当尊为嫂，岂能夺之。
吕布大笑道，玄德真君子也，我必以七尺之躯报卿厚德！
饮至微酣，吕布渐无恭敬，说刘备道，我既来，弟如虎添翼，何惧群雄！
刘备不言，邀其饮酒。张飞恨吕布自大，冷笑道，我闻曹孟德不战而逐汝出兖州，汝自视为英雄，何故不能胜曹操？
吕布大窘，顿时无言。刘备亦嫌吕布轻狂，假责张飞道，我等为主，奉先为客，主岂能与客争？
张飞颇知刘备之意，又说吕布道，汝以为世无英雄，妄自尊大，又自恃骑射如神，我不才，愿与汝一较高下，以助酒兴，如何？
吕布大为激愤，沉吟道，我知卿自负勇壮，亦愿讨教；然我初来，恕不于今日争高下。若他日仍有此兴，我必奉陪！
张飞拍案而起，指吕布骂道，狗贼，我与云长、子龙皆尊刘玄德为兄，汝竟呼为弟！汝三姓家奴，若不知轻重，我必杀汝！
刘备见吕布满面惭恨，即斥张飞道，我尊奉先为兄，奉先即为汝兄，岂能无礼！
吕布再不能忍，欲起，却见关羽、赵云怒目而视，遂怯，不敢举。张飞欲再激吕布；关羽说张飞道，君子不欺弱者，既为丧家犬，不屑落井下石。
言毕，关羽、张飞俱离座，冷笑而去。吕布愈惭，垂泪道，我至此方知末路之难，悔不听陈宫之言，若早离兖州，何至有今日之辱！
刘备劝道，关羽、张飞虽粗豪，却颇有义气，若能善待，可为刎颈之交。奉先初来，彼此不知性情，有所牴牾，在所难免。若与之长处，必能顺服。
吕布不言，亦不饮。刘备又道，卿既来，我欲托卿镇豫州，望不辞。
吕布闻此，转悲为喜，极尽感激。
待酒宴毕，刘备召张飞道，我使吕布屯豫州，欲以卿领陈登、曹豹等屯小沛。豫州如牢笼，小沛如牢门。卿等屯于此，虽吕布为猛虎，亦不能张牙舞爪。我疑袁术、曹操或攻徐州，欲携云长、子龙共往，以防剧变。豫州乃我根基，妻室俱在此，望卿不负所托。
张飞慨然道，兄长勿忧，世人皆惧吕布，独我不惧；吕布若妄动，我必杀之。
翌日，刘备率关羽、赵云往徐州。张飞即召陈登、曹豹，令坚闭城垒，以防吕布。
曹豹以为不妥，说张飞道，既吕布与刘玄德为兄弟，岂能互防；若如此，吕布必疑，或生剧变。
曹豹、陈登俱为陶谦旧部，随徐州诸吏归刘备。张飞恨曹豹自大，亦恨陈登矜骄，遂斥曹豹道，吕布匹夫，性如豺狼，若不防，必有所失！
曹豹自恃迎刘备有功，不以张飞为意，反斥张飞道，汝不过飞来之鸟，何知轻重；我久在小沛，岂容汝自大！
张飞大忿，竟怒斩曹豹，上下大为震动。中郎将许耽与曹豹交好，见曹豹被杀，恐为张飞所害，遂遣心腹夜出小沛，拜会吕布，称愿为内应，约吕布来攻。
吕布深恨张飞，大为所动，欲举。张辽劝吕布道，刘玄德待之以义，将军应报之以德，岂能如此。
吕布道，张飞所辱，我平生之耻，岂能忍！
张辽道，张飞匹夫，何必计较；所谓小不忍必乱大谋，请将军慎思。
陈宫道，自古英雄不拘小节，何必自缚手足。豫州如危室，小沛如门户，刘备令张飞屯于此，其用心一见可知，岂有仁义。今刘备在徐州，正可图也，若疑而不举，或坐失良机。
吕布遂命张辽守豫州，领张邈、陈宫突袭小沛。许耽依约开城门，放吕布骤入。
时值半夜，张飞正熟睡，忽闻杀声骤起，知有变，披挂欲出，许耽领甲士闯入，举矛急刺。张飞忙还击，许耽等不能近。张飞连杀甲士，许耽大惧，欲走，张飞急刺，伤许耽后心，穿胸而过，立死。甲士知张飞勇不可敌，纷纷乱走。张飞出，欲召部属应敌，见吕布、张邈、陈宫等已入营，正大肆屠杀，遂夺一马，奔突而走。
吕布见张飞欲逃，不肯舍，打马疾追。出城约三里，吕布迫近张飞，张飞欲斩吕布，遂与之战，互不能胜。张飞恐张邈、陈宫等亦来，又走。吕布亦知张飞神勇，不再追。
吕布回小沛，知许耽已死，命厚葬。陈登等俱降。吕布命张邈、张超守小沛，虏刘备妻麋氏等入豫州，见麋氏颇有姿色，欲强纳。
麋氏乃麋竺、麋芳胞妹，刘备领徐州，孔融作媒，麋氏嫁与刘备。
陈宫劝吕布道，刘备虽失小沛，部属未损，元气未伤，况关羽、张飞俱为万人敌，不可结深仇。夺小沛或使刘备恨，并其妻必使刘备辱，自古恨能解而辱难消。若刘备因将军夺小沛，举众而来，将军可以泄私愤为托词，若再还妻小，刘备必释怀。
吕布以为然，遂依陈宫之说，优待麋氏等。
刘备忽闻张飞失小沛，继知吕布夺妻室，大惊，欲命赵云领兵回豫州，逐吕布。正此时，又知袁术举八万之众直奔徐州，遂止，命关羽镇盱眙，赵云守淮阴，自与麋竺、麋芳等屯彭城，以应袁术。
袁术亦分兵三路，分围盱眙、淮阴、彭城。
赵云欲趁来敌正设围，折其威风，遂举五千精甲忽出。敌猝不及防，一时大乱。赵云斩首千级，倏忽而还。敌大惧，数日不敢攻。
关羽知敌众我寡，令将士或伏于城头，或隐于街衢，使之不能察多寡。关羽独坐城楼，饮酒读书，似不以强敌为意。敌不知深浅，亦不敢攻。
袁术亲围刘备于彭城，见城垒高峻，布防森严，亦不敢轻举。
从弟袁胤说袁术道，彭城坚固，不可强攻。刘备麾下多为陶谦旧部，难以用力；今关羽屯盱眙，赵云屯淮阴，张飞又为吕布所败，不知去向，彭城并无良将，若施以高压，或能迫其瓦解。
袁术以为然，命将士呼喊，称大军只为刘备，若陶谦旧部及城中士民愿出围而走，可自便。
刘备颇为忧惧，命部属死守四门，无论何人，不准出入。相持十日，忽报士民大集北门，俱称不愿困死，欲走。刘备大惊，亲往北门。士民见刘备来，无不哀求。刘备不忍，令放士民出城。市民大出，一时络绎不绝。
刘备知人心已散，彭城不能守，遂与麋竺、麋芳、孔融、孙乾、简雍等，俱衣民服，亦随百姓出城。
孔融以为刘备仁于表，奸于内，不愿追随，趁此自走。
刘备知孔融已去，叹息不已。简雍道，孔融不辞而别，是为不义，可追索。
刘备道，孔北海自负才气，不愿屈就，何必强留。
刘备恐袁术有所察，纵兵追击，于是疾走。行约五十里，忽遇张飞单骑而来。大备大喜，执张飞手道，我不虑小沛，亦不虑妻室，唯虑卿一人；卿既来，我心安矣。
张飞大为悔愧，自责不已。刘备予以安慰，又与张飞等合议；麋竺、麋芳邀刘备往东海，欲散家财，以足军用。刘备大喜，于是俱往东海，欲待军资充足，再解关羽、赵云之围。
关羽知刘备弃彭城走东海，无心坚守，令将士大集城门，欲突围。
正午，关羽引众大出，部伍威严，不可侵犯。敌不知用意，大为警惕。关羽大喝道，我等欲去，若不阻，当无犯；若阻，必决死一战！
敌竟退，任关羽离盱眙。关羽知赵云仍在淮阴，遂转道而往，欲救赵云出围。
敌知关羽举众而来，大为惊惧。关羽令部属止，呼敌将道，我欲解淮阴之围，汝等若自去，我必秋毫无犯！
敌知关羽、赵云俱为虎将，恐其内外呼应，必大败，遂撤围而走。赵云遂出，与关羽亦往东海。
刘备知关羽、赵云俱出围，亦来东海，大喜，即携张飞等出迎。
于是刘备等暂屯东海，大筹军资。麋竺巨富，卖尽家财，获钱数千万，尽予刘备。刘备军需大足，遂召关羽等议去留。
关羽道，我等虽失徐州，仍有精兵数万，可回夺豫州，于此安身。
张飞、赵云等俱以为可。刘备却犹豫不决，以为吕布既取，必死守，恐不易复夺。
赵云道，不然。豫州与袁绍近，吕布必患之；若不计前嫌，与吕布修好，吕布必不拒。
麋竺道，此言极是。我愿携麋芳先往豫州，说吕布接纳。
刘备无奈，遂遣麋竺、麋芳往豫州。吕布知麋氏兄弟来，欲拒见。陈宫劝吕布道，刘备虽败走徐州，猛将精甲仍在，若拒，刘备必强攻。况此地与袁绍近，若孤军困守，必为袁绍所夺。今刘备新败，已无锐气，可反客为主，使刘备屯小沛，以拒袁绍。此两全之策，将军何辞。
吕布依其言，遂召麋竺、麋芳。吕布笑道，麋子仲曾聘孔融为媒，嫁麋氏与刘备，又尽散家财以为军需；刘备何德，竟获此厚待；此等美事，我何不能得？
麋竺见吕布语带讥讽，笑道，刘备为人杰，故而予之。
吕布亦笑道，令妹为我所获，我欲纳为妾，未知卿以何为嫁妆？
麋竺、麋芳大窘，竟不能言。
吕布大笑道，既家财已尽，不能治嫁奁，恕我不纳贫家女。
麋竺、麋芳大惭，几欲忿然而去。吕布又道，我已知卿等之意，请回禀刘备，可屯小沛，然必听命于我，否则，必灭之。
麋竺、麋芳遂回，告知刘备。刘备无奈，遂离东海，往小沛。
吕布知刘备将入小沛，命张邈、张超回豫州，载刘备妻室，迎刘备。
吕布亦恨袁术，欲合刘备之众伐徐州。袁术闻此，大惊，遂弃徐州，仍回寿春。吕布即以刘备为豫州刺史，自领徐州牧，仍屯豫州。
二十三
刘繇败走，孙策命黄盖、韩当领精甲五千守牛渚，亲率部属赴秣陵，与吴景、程普合攻薛礼；薛礼命士卒坚城死守。孙策等急攻三日无果，欲转攻笮融，仍令吴景、程普围秣陵，使之不能呼应。
薛礼知刘繇等败走牛渚，孙策又转攻笮融，秣陵已为孤城，大惧。
孙贲、孙河围笮融，笮融坚壁不出，忽知孙策又来，大为惊惶，令部属俱入壁垒，欲死拒。
孙贲、孙河见孙策领众而来，大为振奋，欲攻。孙策不准，说孙贲、孙河道，此处险要，有利于守，不利于攻；笮融自秣陵分兵而来，军资粮草必少，若紧围，必自溃。
于是，仍围而不攻。
薛礼以为笮融必败，秣陵不可据守，遂命弓弩手行前，精骑在后，自南门大举夜出。吴景、程普率众力阻，薛礼令弓弩手急射，死伤近千人，吴景、程普急退。薛礼出秣陵，亡命而走。吴景、程普不甘，猛追，斩首两千。薛礼大为惊恐，又命弓弩手断后。吴景、程普遂止，遣人报与孙策。孙策令程普镇秣陵，命吴景亦来此，围笮融。
围困数日，笮融仍坚壁死守。吴景等渐失耐心，劝孙策大举攻击。孙策道，既能不战而使笮融败，何必死拼。
日暮，孙策领吴景绕笮融营垒走马察看，见营内炊烟已起，孙策笑道，笮融必溃于今夜！
吴景不解，问孙策道，笮融被围不足十日，粮草未尽，人心未散，何以自溃？
孙策指笮融壁垒道，昨日尚有炊烟数十处，今夕仅四五处，足见笮融粮草已尽，岂能再守！
吴景大疑，看时，果如其言。孙策回营，召吴景、孙贲等；孙策道，卿等可令士卒高呼，以疑笮融军心，必能使其溃散。
士卒大呼，再三不绝。是夜，忽有一骑近孙策军营，称为笮融部将，求见孙策；孙策命其入。部将说孙策道，笮融欲走，恐将军阻击，疑不敢举。
孙策道，我欲收笮融部属，若能如我所愿，我将后退十里，使笮融离此。
部将告辞，回禀笮融。笮融疑孙策用心，欲拒。部将道，我等粮草已尽，岂能力拒。人言东山仍在，何愁无柴。我知孙策非小人，必不食言；若不走，必玉石俱焚。
笮融无奈，命部将再出，以察孙策动静。俄而，部将回，称孙策等已后退十里。笮融不再疑，单骑而出。
吴景、孙贲知笮融已走，欲追杀。孙策道，笮融虽为鼠辈，而我等并非小人，岂能失信！
部属知笮融已走，大惑，纷纷出降。孙策大喜，召程普等，欲追刘繇。
刘繇知孙策夺秣陵，自后而来，大为惊恐，遂入梅陵，以拒孙策。孙策围梅陵，四面强攻，数日不克。程普劝孙策道，梅陵坚固，过于秣陵，况刘繇部属众多，实非强攻能克。所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。今将士急攻数日，一无所获，不如暂止，以巧取胜。
孙策以为然，知城东有山丘，遂领十数骑，欲登山，以察城内情形。正行，忽遇十数探马，迎面而来。双方骤止，惊愕不已。孙策看时，见一壮士居前，极其英武，于是问道，来者何人？
壮士笑道，我乃东莱太史慈，汝是何人？
孙策颇惊，曾闻太史慈之名，知其勇绝一时，不想竟为刘繇探马。
孙策道，我乃富春孙策。
太史慈大笑道，人言孙策勇如项籍，既狭路相逢，必与汝一决高下！
言毕，拍马直取孙策。孙策冷笑道，太史慈勇冠四海，竟沦为探马，岂不虑天下英雄耻笑！
二人奋力厮杀，互不能胜。孙策知不能力克，佯败，打马即走。太史慈不知虚实，放马疾追。追出不足一里，孙策忽止，太史慈不能禁，二马相撞，孙策、太史慈俱坠地。孙策出手如电，执太史慈咽喉。太史慈不能动，就擒。随从大惧，纷纷奔走。孙策命缚太史慈，押回军营。
孙策骂太史慈道，人言汝为英雄，竟作探马，可见传言虚妄！欺世盗名之徒，留之何益，我必斩汝首，以正流言！
即命甲士斩太史慈。太史慈怒视孙策，回骂道，孙策竖子，与刘繇何异！刘繇不识英雄，屈我为探马；孙策不知贤愚，视我为鼠辈！我死何惜，唯恨刘繇、孙策有眼无珠！
骂毕大笑。孙策问太史慈道，汝既惧死，何不哀求？
太史慈道，自古生死不由己，何惧！
孙策笑道，临死不惧壮士也，我岂忍杀之！
遂解其缚，好言抚慰，又治酒为太史慈压惊。太史慈见孙策气度不凡，非刘繇可比，遂降。孙策大喜，说太史慈道，我欲败刘繇，夺梅陵，然梅陵坚固，非强攻能克；卿为刘繇部属，望能告知虚实。
太史慈道，刘繇仓皇来此，粮草窘迫，命我往会稽，以重金贿赂王朗，求其输送粮草；王朗嫌刘繇不仁，欲拒，又恐卿破梅陵，转攻会稽，遂以粮草各二千担助刘繇。三日后，粮草将入梅陵，欲自东山夜坠入城。将军若断东山之道，粮草不能入，刘繇必溃。
孙策大喜，命吴景、孙贲据东山，阻绝道路。刘繇知粮草不能入城，大惧，弃梅陵，再走。孙策不追，转往会稽。
袁术知孙策数败刘繇，又往会稽，恐其去而不还，大为不安。
长史杨弘道，王朗多谋，会稽深险，必难攻克。我知周瑜才智超绝，若能使之离孙策，犹如折其羽翼。周瑜久依族父周尚，情如父子；今周尚居舒城，若以周尚为人质，周瑜必应明公之命。
袁术大喜，命杨弘入舒城，执周尚来寿春；又举周瑜为从事，命其来寿春就任。
周瑜大为惶惧，即遣人告知孙策。孙策深知袁术用意，恐袁术害周尚，许周瑜应袁术所召。
周瑜素知王朗才名，恐孙策不敌，行前，请张纮商议。周瑜道，王朗乃饱学之士，非刘繇可比；伯符攻会稽，必难取胜。可恨袁术执族父，若不从命，必加害，我不敢拒。卿可往会稽，助伯符。
张纮道，我非兵家，虽往，亦恐无济于事。徐州张昭乃我挚友，才贯今古，与王朗并称于世。陶谦欲征张昭为长史，张昭嫌陶谦非君子，辞而不受。陶谦每每逼迫，张昭遂迁扬州，隐匿不出。若得张昭助伯符，或能胜王朗。
周瑜大喜，说张纮道，张子布之名，我早有所闻；卿既与张昭有旧交，何不往扬州，请其助伯符？
张纮道，张昭性情耿介，又颇自负，非伯符亲往，必不奉命。
二人遂请吕范，嘱其镇丹阳。周瑜往寿春；张纮转道入会稽，拜会孙策，力陈张昭之能。
孙策大喜，即召吴景、程普等，命虚张声势，围会稽而不攻；自携张纮往扬州。
两人入扬州，几经打听，至一小街，店铺林立，俱售米粮。有伙计见二人四处张望，以为顾客，问二人道，客欲购粮？
张纮道，敢问何处为铜钱巷？
伙计指左侧小巷道，此即铜钱巷。
张纮谢过，与孙策转入小巷；巷内门户相邻，残破败坏，孙策颇为疑惑，说张纮道，此处幽寂，似无人居，恐张昭已去。
张纮止步，呼张昭道，张子布何在，舒城张纮求见！
无人应答，再呼。俄而，有人开门，一中年男子出。张纮大喜，一揖道，张子布深居此处，莫非欲作隐士？
张昭笑道，我昨夜梦彩凤翔于屋宇，以为必遇贵人，谁想来者竟是张子纲！
张纮大笑道，卿所梦验矣，此乃孙策，乌程侯孙坚之子，实为人中龙凤。
孙策忙朝张昭施礼道，久闻张子布学识如渊，仰慕不已，今日得见，三生有幸耳！
张昭见孙策清俊脱俗，英气溢于表，忙还礼道，我知卿巧胜陆康，智败刘繇，又兵临会稽，所到之处，犹如席卷。人言自古英雄出少年，足见不虚！
言罢，请孙策、张纮入内。屋内一片幽暗，仅一席一几，几上旧书数卷，别无他物。
张昭笑道，我避难来此，未置家私，凡有客来，虑无座席，每每引入酒肆；张子纲乃我旧友，否则，不敢迎入。
张纮、孙策无处落座，颇为尴尬。张昭笑道，不如亦入酒肆，对酒而谈。
孙策、张纮亦不辞，随张昭出铜钱巷，过米市，来至酒家。
店主见张昭携孙策、张纮来，竟不悦，亦不逢迎。张昭请二人入席，呼店主道，清酒一壶，蒸鲈鱼三尾，炙肉三斤，点心三道！
店主不应，张昭颇为尴尬，又呼道，人言来者是客，何故怠慢？
片刻，店主始来，说张昭道，卿赊欠颇多，恕不敢再欠。
张昭尴尬愈甚，说店主道，此为远客，何必为难；既赊欠已多，何妨再欠？
店主道，此不过小店，仅能糊口；卿久不清债，小店已近倒闭，恕不敢再欠。
孙策忙说店主道，不知先生欠钱几何，可清算，我一并结付。
张昭颇觉无颜，说孙策道，卿若如此，必使我恶名昭彰。
孙策笑道，先生仓皇而来，囊中羞涩，赊物欠债在所难免；子纲知先生一时窘迫，邀我同来，欲替先生偿债，岂能使子纲失望？
张昭见孙策颇为慷慨，亦不再言。
二十四
片刻，酒肴俱备。张昭执酒，说二人道，虽远避于此，然每有人知我踪迹，造访者不绝，又多为故交；而我匆促离徐州，所携钱财不多，早已罄尽，不得已而欠债，除酒资外，尚欠米钱。几欲回徐州，又恐为袁术所逼，故此淹留至今，债务日积月累，已逾数千。
孙策大笑道，我虽不富，所携亦不多，勉能替先生偿债。
张昭道，卿美意如天，我何辞；待我回徐州，必奉还。
言毕，邀二人饮酒。酒过数巡，张昭问孙策、张纮道，卿等因何而来，但说无妨。
张纮道，会稽王朗颇有韬略，与卿并称于世；今伯符欲夺会稽，恐不能胜，欲请卿为其谋，望不辞。
张昭笑道，伯符欲以钱财使我就范，我虽困居于此，然不至为酒钱而负好友。
孙策欲言，张昭又道，卿等用意诚恳，然王朗乃我故交，岂能兵戎相见。若如此，世人必笑我见小利而忘大义。
孙策道，先生所言差矣。王朗为陶谦所举，陶谦死，又归刘备；刘备失徐州，吕布自领徐州牧，王朗又归吕布。陶谦、吕布俱为匹夫，王朗不耻追随，足见非德非仁，先生何虑？
张昭沉吟良久，说孙策道，伯符壮志齐天，又慷慨爽直，我岂能坚辞；若能依所请，我必追随；若不应，待酒尽，请自去。
孙策忙道，先生有何言，请吩咐，我必遵奉。
张昭道，王朗虽依吕布，毕竟为我故交，岂能与之敌；若不逼我为卿谋会稽，我必誓死追随。
孙策颇为犹豫，沉思良久，说张昭道，先生如此高义，我岂能强求；虽舍会稽而不取，又有何妨！
张昭大喜，说孙策道，卿大气磅礴，必有大成；我虽不才，何辞为犬马！
三人颇觉快畅，痛饮至夜。席散，孙策、张纮寄宿客舍，翌日绝早，再入铜钱巷邀张昭。三人离扬州，赴会稽。
王朗被围数日，竟不惧，令部属坚城固守。功曹虞翻恐会稽破，劝王朗降孙策。王朗斥虞翻道，会稽深险，非他处可比。我有五年之储，何惧围困；我为士大夫，耻作降虏！
虞翻不再劝，告退。是日，王朗邀士子十数人，俱登城楼，大设酒宴。士子见大军围困，颇为惶遽，不敢饮。王朗笑道，孙策来此助兴，卿等何不畅饮？
士子面面相觑，不敢答。
王朗道，我等俱为丈夫，虽岱岳崩于眼前而不色变；况会稽如磐石，孙策如蚍蜉，岂能撼我！
言毕，痛饮；士子见此，以为王朗必有奇计，遂不疑，与之饮。
孙策见此，大怒，命诸将急攻，一时风雨飘摇。
士子大惧，纷纷离席，欲走。王朗说士子道，我欲安人心，故而携卿等登楼；卿等若走，人心必散，会稽必失；卿等若从容如常，人心必固，孙策必退。
士子仍惧，请离此。王朗大怒，斥道，卿等若执意而去，我无奈，必杀之！
士子不敢再辞，复入座。恰此时，虞翻来此，欲言；王朗颇知其意，呵斥虞翻道，虞仲翔乃士子楷模，何不知大义！
虞翻仍欲言，王朗强止，说虞翻及士子道，我为太守，岂能以会稽拱手送人！陶谦虽死，刘玄德虽败，吕布仍在，岂容孙策猖狂！卿等勿惧，我已遣心腹入豫州，求援吕布；吕布为徐州牧，会稽乃其治下，岂能不救。料不出数日，援军必来，我等与之里应外合，孙策必败！
虞翻等闻此言，以为王朗早有计划，其心始安。
不料十日已过，并无援军，孙策攻城愈急，虞翻大为慌乱，告知王朗。
王朗沉吟道，吕布无信，不可指望。我知会稽必破，卿等若惧，可自去，我必与会稽共存亡。
虞翻见其心如铁石，亦不多言，召部属，嘱其誓死固据。
不觉，已攻守一月，城虽未破，人心已散。
此时，董承、杨奉已挟持献帝入洛阳。杨奉欲独揽大权，虑董承兵多，遂召韩暹，令其领数万精甲入京。
韩暹曾与杨奉为黄巾，因官军追剿甚急，杨奉、韩暹遁入西凉，投李傕。
董承知杨奉召韩暹，大为不安，亦召诸将，欲除杨奉。
曹操知献帝归洛阳，急召部属商议，欲以董承、杨奉挟持天子为由，直取洛阳，除董承、杨奉，取而代之。
夏侯惇道，董承、杨奉挟天子东来，州郡无不起兵奉迎，足见人心所向；今韩暹等又大集京都，洛阳已成虎穴，实不可往。
荀彧道，非也，既董承、杨奉各怀异心，必起争端，宜往。
正议而不决，忽报颍川郭嘉只身求见。曹操大喜，即召郭嘉，令部属俱退，仅留荀彧。
荀彧曾力荐郭嘉，称其颇善军事，有张子房之智。曹操亦自许子将处闻郭嘉之名，每恨无缘结纳。
郭嘉世居颍川，少年成名，曾投袁绍，不获重用，遂辞，仍回颍川，隐匿不出。荀彧曾书信邀郭嘉，称曹操为命世之才，郭嘉以为然，遂来投。
曹操见郭嘉清俊脱俗，愈喜，命治酒，款待郭佳，邀荀彧陪饮。
席间，曹操问郭嘉道，我欲往洛阳奉天子，卿以为可否？
郭嘉道，洛阳风气颓靡，城垣破败，已不堪为都；况勋族世家林立，又各怀觊觎，若置身其中，与作茧自缚无异，实不可为。然董承、杨奉互争，实为良机。明公可入许昌，大屯于此，逼洛阳，迎天子来许；董承、杨奉必不敢拒，大事可成。
曹操以为可，问荀彧道，郭奉孝所言如何？
荀彧道，甚可。晋文公迎周襄王，诸侯莫不听令，遂成霸业；汉高祖为怀王戴孝，使天下宾服，遂有汉室。自黄巾祸乱以来，天子累被挟持，先董卓，后王允、吕布，再李傕、郭汜，今又董承、杨奉，足见国已不国，君已不君。明公扶弱主，兴汉室，德比周公，社稷之幸也！
曹操即召诸将，欲入许昌。
是夜，荀彧访郭嘉。荀彧道，我等俱为汉臣，应以君国为重。今曹孟德欲迎天子，岂不虑为董卓第二？
郭嘉颇为惶遽，沉吟道，卿所虑有理，我等若助纣为虐，虽夷九族不能抵罪。今曹操握重兵，又极善谋断，非董卓可比，奈何？
荀彧道，我曾与程昱等迫曹操立誓，终生为汉臣，待不臣尽，必还政于天子；然曹操壮志如天，犹恐不能约束。卿可说曹操，重言此誓，以尽人臣本份。
郭嘉道，卿忠壮之心，可昭天日，我岂能辞！
荀彧大喜，说郭嘉道，曹操欲尽纳贤才，与群雄誓争高下，所赖者，我等也。若我等同心，曹操必大为忌惮，或不敢妄为。汉室兴亡，俱在我等，若失人臣之节，必为千古罪人。
翌日，郭嘉拜会曹操。郭嘉道，我曾投袁绍，以图复兴汉室，然袁绍久怀不臣之心，我不敢助纣为虐，遂走。荀文若称明公欲奉天子，讨尽不臣；我深感明公忠壮，故来投。
曹操深知郭嘉之意，笑道，我曾当众立誓，毕生皆为汉臣，卿何疑？
郭嘉道，明公之志，苍生之幸也！
曹操举大军入许昌，欲遣曹仁、曹洪领精兵四万入洛阳，迎献帝。
荀彧以为不可，说曹操道，明公宜先上表，以示忠心，使天子不疑；然后奉诏入洛阳，迎天子，以绝天下之口。
曹操依荀彧所言，上表，遣心腹入洛阳，秘呈献帝。献帝以为董承、杨奉如虎狼，比李傕、郭汜尤甚，即下旨，召曹操领军入京。
曹操获旨大喜，即率曹仁、曹洪等，举精甲五万直逼洛阳。
杨奉大骇，欲走；韩暹说杨奉道，曹操欲夺天子，若走，必为流寇；宜与董承修好，合兵力拒。
杨奉依其说，拜会董承。董承亦颇惶遽，与杨奉尽释前嫌，欲共保洛阳。杨奉遣徐晃、韩暹各领精甲三万屯于外，以拒曹操。
曹操近洛阳，与徐晃、韩暹遇于城郊，彼此欲战。曹操说曹仁、曹洪道，我知徐晃勇壮，堪称西凉第一虎将，我当以计疑之，使其来投。
于是命曹仁、曹洪急攻韩暹；韩暹不敌，遣人向徐晃求援。徐晃欲救之，忽闻曹操呼道，杨奉、董承俱为匹夫，挟天子而互争，岂是可依之人；徐公明智勇双全，岂能助纣为虐！
徐晃颇为惊疑，竟不举。韩暹大败，望东疾走。曹操令曹仁、曹洪勿追，转逼徐晃。
是夜，徐晃回洛阳，说杨奉道，韩暹已败，洛阳必不能保；将军何不与曹操修好，除董承，共奉天子？
杨奉大惧，遂依徐晃之言，致信曹操，邀其入洛阳。董承闻此，大为惊恐，竟先出洛阳迎曹操。
杨奉知董承欲迎曹操入京，大骇，即走，与韩暹残部合，东投袁术。
董承知杨奉夜遁，大喜，请以曹操为镇东将军，封费亭侯。
献帝召曹操，曹操执臣子礼，颇为恭敬。献帝出曹操奏表，说曹操道，卿此表慷慨忠壮，感天动地。今不臣四起，天下扰攘；朕尚幼弱，需扶助，不知卿欲作何人？
曹操叩首道，臣必效周公，虽天崩地裂，不改忠心！
献帝入奏表于怀，又说曹操道，此表与朕同在，卿若违，朕必以此示群臣；若遵循誓言，不但君臣能安处，亦能保家族兴隆，福报不绝。
曹操冷汗淋漓，谢恩而出。
翌日，曹操请献帝登辇，离洛阳，往许昌。献帝拜曹操为大将军，领司空，封东平侯；以荀彧为尚书令。
二十五
孙策围王朗已数月，仍不能克。王朗每与将士登城，誓死力拒。
张纮见久攻不克，请孙策求见张昭，欲问计策。
