一
曹操大败袁绍于官渡，颇觉豪壮，又值暮春三月，草木俱佳，暖风如薰，大河两岸花色迷离，遂携荀彧、程昱、荀攸、郭嘉、王朗、华歆、贾诩等大集河岸，赏春饮酒。酒至半酣，曹操感慨万千，渐而逸兴大生，于是对酒作歌：
大河悠悠
泥沙俱流
一去千里
旷荡难收
大河澹澹
云水相连
强虏远遁
杀气依然
大河盈盈
清浊难分
伸手欲挽
危惧顿生
大河茫茫
我心飘荡
畏途漫漫
我归何方
曹操歌罢，唏嘘不已，似乎不胜悲凉。
荀彧道，明公大破袁绍，群雄震动，正当大展宏图，以酬壮志，何故感慨？
曹操指流水，黯然道，君不见大河东注，一泻千里，虽巨浪拍天，终不复回。人生与流水何异，无论英雄肖小，终将归于黄土；百年之后，谁知今日人物！
荀彧等大受感染，俱不言，伫立岸边，看流水远去。不觉，水雾渐生，氤氤氲氲，飘飘摇摇，弥散不息；继而雾锁两岸，风物渐隐，令人惘然，似不知身在何处。
荀彧等正觉人生渺茫，如在迷雾之中，忽听曹操大笑道，既为黄河水，何惜付东流！
言毕，转身而去，一如常态。
是日，曹操召群僚，议进退。曹操道，今袁绍新败，一时难以复振，卿等以为我当如何？
郭嘉道，我以为宜图荆州。荆州乃南北要地，若不为明公所据，必成大患。刘表久有异志，每每阳奉阴违，示弱于外，图强于内，他日必有所举。况刘备新附，必狼狈为奸，更宜早除。明公新败袁绍，兵锋正锐，若以得胜之师攻之，必能一举奏捷。荆州既克，南北之间再无阻碍，进可达江东，退可扼江汉。如此，料不出数年，群雄必扫荡一空。汉室既兴，太平复现，明公当再无旦夕之忧，其威重德高，可谓空前绝后，虽周公不及也！
曹操道，刘表非寇盗，奉天子诏令为牧守；又非不臣，每每听命朝廷，岂能讨伐。
郭嘉道，刘表为人奸险，首鼠两端，曾暗结李傕、郭汜，又转依袁绍，岂非不臣。荆州南控零、桂，北据汉川，辖地千里，带甲十万，实为屏障；欲定东南，必首夺荆州。
曹操笑道，此言差矣。荆州虽为重地，刘表实为俗子，何足为虑！况刘备以英雄自居，此去荆州，必有所图。与其举众攻击，不如坐看二人相争。袁绍虽受重创，然根基犹在，若不乘胜追击，他日必死灰复燃。所谓除恶务尽，我以为当穷追袁绍，以绝后患。
荀彧道，明公所言极是。若此时伐刘表，袁绍或尽收余众，断大军后路，趁机再攻许昌，以图天子；如此，则前有虎狼，后有熊罴，明公必进退两难。袁绍若挟天子，必诬明公为匪盗，召天下英雄起而攻之，岂不前功尽弃！
曹操笑道，荀文若洞悉全局，颇知轻重。我将亲率诸将，进击袁绍！
于是，曹操以荀攸为谋主，率张郃、于禁等，举三万大军，欲追袁绍。
临行之际，程昱劝曹操道，明公麾下良将如云，何必命张郃战旧主；张郃所以降，实因迫不得已，况其妻室家小俱在冀州，若袁绍以此要挟，使张郃为内应，岂不反为其害？
曹操道，张郃久随袁绍，尽知情形，况其新来，必急于建功，何不用？
程昱道，沮授宁求一死，以保家人；张郃虽有心投靠，宁不投鼠忌器。况明公所率，多为袁绍旧部，若张郃临阵倒戈，岂不凶险？
曹操道，卿勿忧，我爱张郃勇决，必以此行收张郃之心。
荀彧亦觉不妥，说曹操道，我知张郃曾随冀州牧韩馥讨黄巾，韩馥为袁绍所败，张郃又转投袁绍，今又投明公，如此轻于去就，足见非君子。明公应有所疑。
曹操道，张郃乃虎将，而韩馥、袁绍俱非明主，岂能以此疑之。所谓人非草木，孰能无情，我若待之以仁，张郃宁不报之以义。
曹操不听劝告，举众出官渡，追袁绍。
袁绍领残余大败而走，欲往仓亭与次子袁熙合。袁熙知袁绍仓皇而来，大惊，忙率将军居良等，出仓亭迎候。袁熙、居良极尽安抚，又命将士坚壁深垒，以防曹军追击。
袁绍休整数日，惊魂稍定，命袁熙、居良四处招纳溃兵，渐获残余一万，遂与仓亭守军合，共有三万余众，欲暂屯于此，以思进退。正此时，忽知曹操率张郃、于禁等，领三万精甲大举而来。
袁熙、居良俱请袁绍回冀州，袁绍不听，大骂张郃，欲凭仓亭之固，败曹操，斩张郃，以解心头之恨。
居良说袁绍道，我与张郃曾共事韩馥，颇知为人。张郃所以投曹操，实因全军覆没之际，上下猜疑之间，迫不得已。况其妻室家小俱在冀州，必大为忌惮，岂能为曹操所用。此两可之际，张郃犹如双刃利剑，既能伤明公，又能伤曹操。我愿拜会张郃，晓以利害，必能说其为内应，大败曹操。
袁绍冷笑道，张郃恃勇自傲，素恨我重颜良、文丑，以为怀才不遇，今既投曹操，岂能复回！
逢纪亦劝袁绍道，居良所言有理。张郃新降曹操，彼此俱怀猜疑；若明公趁张郃心意未决，尽恕前罪，张郃必能为明公复用。
田丰道，张郃久怀怨恨，每欲弃明公而他就。然其妻小在冀州，必有所虑。明公何不以此为诱惑，使张郃复回，待击败曹操，再斩张郃，以震慑诸将。
袁绍以为然，命居良夜访张郃。
曹操至仓亭，命张郃、于禁分屯十里外，既不攻击，亦不设防，唯与荀攸饮酒作歌。
于禁大惑不解，说曹操道，明公大举而来，袁绍猝不及防，宜急攻，使其无暇应对，何故不举？
曹操笑道，孙子云，不战而屈人之兵，善之善者也。若能于谈笑间败袁绍，岂不快哉！
于禁道，明公命我与张郃分屯，既不围困，亦不攻击，岂能使袁绍屈服；况袁绍以张郃家人为质，张郃必有疑惧，若反复，岂不有覆没之险？
曹操大笑道，今当暮春，艳阳千里，花气馥郁，若不畅饮，难遣幽怀；卿可陪我同饮，且看我于樽酒间破仓亭！
言毕，命侍从为于禁备酒。于禁欲辞，曹操挽其手，命入座。片刻，酒肴俱备，于禁却不饮。
曹操笑问于禁道，卿嫌此酒不醇？
于禁道，非也，唯嫌所饮非时；我知将军畅饮，应在凯旋之日。今强敌近在咫尺，我等锋刃未试，恕无酒兴。
曹操道，于文则乃真将军。自古善用兵者，皆以不战而胜为上；若我不以将士之勇，戈予之利而大破袁绍，卿以为如何？
于禁素知曹操用兵如神，往往出奇制胜，顿觉不知深浅，拱手道，明公雄才大略，智虑如渊，我岂能知。
曹操大笑道，既如此，何不痛饮？
于禁道，我所虑者，张郃也。张郃虽降，其妻小仍在冀州，宁不忌惮。今张郃与我分屯，若袁绍趁机引诱，张郃必念及家人生死，或与袁绍里应外合，岂不反为大患？
曹操道，人言千军易得，一将难求。张郃堪称万人敌，我爱其英勇，不忍失之交臂！今张郃心意未决，若待之以疑，张郃必复归袁绍；若待之以恩，张郃必为我所用。卿勿忧，我必使张郃破仓亭，再败袁绍。
于禁大不以为然，起身告辞。曹操说于禁道，卿且住，我有数言相告。
于禁复回座。曹操道，我知居良曾与张郃共事韩馥，交谊颇深；居良必访张郃，说其为内应。卿不可监视，不可阻其所举，此为一。明日，我将以张郃为前部，近仓亭而屯，卿不可与之争，此为二。若有违，我必责之。
于禁不知曹操用意，应命而去。
翌日，曹操召于禁、张郃，命张郃率部属近仓亭而屯。张郃颇为讶异，未料曹操竟以降将屯于前，顿不知用意何在。
傍晚，曹操只身入张郃军营。张郃愈惊，说曹操道，我为降将，因家小为人质，彷徨不安；明公只身而来，岂不惧我执明公献袁绍，以保家人性命？
曹操大笑道，卿若有此意，可为之；我孤身一人，宁不束手就擒？
张郃大惧，不敢言。曹操道，我命卿近袁绍而屯，卿可知我用心？
张郃道，明公用意如天，神鬼莫测，我岂能知。
曹操叹息道，卿勇壮不凡，实为熊虎之将。可惜袁绍有眼无珠，不辩贤愚，往往使卿屈就于颜良、文丑之后，难怪有官渡之败。卿为保全部属，于猜忌、覆没之际弃暗投明，此明智之举也；然卿父母妻小俱在冀州，忧心忡忡，焦虑不安，实乃人之常情。
张郃大为动情，泣道，父母妻小，血肉之亲，宁不忧心如焚！
曹操道，我欲使卿尽孝悌，全人伦，卿当喜，不当忧。
张郃大为惊愕，问曹操道，明公何意？
曹操道，此距仓亭不足一里，卿若念及父母妻小，欲复归，一举可往；于禁虽屯于后，我若不令，必不敢阻。
张郃忙伏于地，一时涕泪交流，说曹操道，明公胸怀如海，令我感激不尽。然我非小人，耻作反复之徒。昔日依袁绍，因走投无路；今日投明公，因袁绍无德。此心耿耿，天日可鉴，若有妄言，必死无葬身之地！
曹操大喜，说张郃道，卿之风烈，我岂不知！我有数言，若卿不疑，必能使亲人团聚，再无忧患。
张郃道，明公之命，我必一一遵奉。
曹操道，忠义孝悌，实为一体，若无孝悌，何来忠义！我知居良与卿颇有旧谊，必说卿临阵倒戈。若居良来，卿可应其说，举众归袁绍。
张郃颇为惶然，说曹操道，明公岂不知袁绍为人，我若归去，不过枉做新鬼，父母妻子仍不能保！
曹操道，我若不知袁绍，岂能以寡胜众！我欲使卿诈归袁绍，与我里应外合，大破袁绍于仓亭。若仓亭破，卿可擒袁熙，放袁绍回冀州，再以袁熙换卿家人，袁绍岂能不应？
张郃道，何不擒袁绍父子，以绝祸患？
曹操道，我知袁绍父子不义，彼此觊觎。若擒袁绍，袁谭、袁尚必杀卿家人，逼我杀袁绍、袁熙；如此，袁谭、袁尚可趁机并其部属，夺其基业。唯袁绍回，方能以袁熙换卿家人。
张郃恍然大悟，感激涕零，说曹操道，明公用心良苦，我虽粉身碎骨不能报此厚恩！
曹操道，若卿欲复归袁绍，我当引军自去，绝无怨恨；若愿为内应，可于明日三更以火箭为号，我即命于禁等急攻仓亭。既内外呼应，必能一战而克。
张郃道，我必尽依明公之计，破仓亭，擒袁熙！
曹操回营，召荀攸、于禁饮酒。于禁推辞不来，曹操亦不再请。三更，忽有士卒来报，称张郃尽举部属，已入仓亭归袁绍。
曹操大笑道，去者终将去，何必惊讶！
片刻，于禁亦来，说曹操道，张郃所率近两万，既归袁绍，利害骤变，若反攻，将大不利。明公应速离此，若迟，必大败！
曹操笑指于禁道，卿为虎将，何故胆怯？实不相瞒，我命张郃为内应，必大破仓亭。卿且回，若无军令，不可擅举。
于禁以为曹操一意孤行，不听劝谏，遂回营，命部属四面警戒，以防不测。
荀攸说曹操道，若张郃将计就计，诱我军深入，与袁熙、居良等合战，或大不利。
曹操道，我岂不虑张郃有诈！卿勿忧，我已遣心腹回官渡，命曹洪等领精甲三万来此，以备张郃之变。
翌日夜，曹操召于禁道，我与张郃有约，今夜必大举。卿可领部属，夜围仓亭，待火箭起，即大加鼓噪，虚张声势，以疑袁绍。若张郃无诈，必骤然而举，袁绍父子必败；若张郃有诈，卿等可敛兵自守，以待曹洪。
于禁遂围仓亭，以观动静。半夜，火箭忽起，于禁即举部属佯攻，一时喊声震天。张郃见此，即率部属攻袁绍。袁绍大惊，夺路疾走。张郃弃袁绍，直取袁熙。居良大怒，奋力阻拦，骂张郃道，张郃竖子，竟如此无义！
张郃又弃居良，疾追袁熙。袁熙大惧，打马狂奔。张郃挽弓搭箭，射中袁熙坐骑，袁熙落马，为张郃所擒。居良欲救袁熙，再战张郃。张郃夺居良长矛，欲生擒，居良竟拔佩剑，自刎而死。张郃大为自责，请曹操厚葬居良。
曹操尽收袁熙、居良部属，仍回官渡。
数日后，曹操遣贾诩往冀州，拜会袁绍，请以袁熙换张郃家人。袁绍欲执贾诩，反逼曹操；贾诩不惧，说袁绍道，袁熙为明公嫡子，我不过曹操僚属，亲疏有别，执我何益？
袁绍无奈，请贾诩回复曹操，愿互换人质。
二
黄祖知孙策已死，孙权新承父兄之业，忧患顿解，遂辞陈登，复归沙羨，四处收合残部，得一万余众。
刘表知黄祖复起，虑其怀恨，即遣长子刘琮入沙羨，赠黄祖钱千万，使之复领江夏太守。
孙权知黄祖复合残余，虑其壮大，欲灭之，遂召部属商议。
孙权道，我与黄祖不共戴天，不报血仇，此心不甘！今黄祖尽收残部，屯兵上游，若不剿除，他日必为巨患！
吕范道，将军所言极是；黄祖狡诈，又深藏异志，宜趁其气焰未炽，一举灭之，以免尾大不掉。
周瑜道，我以为不可速图；今江东草创，将军新继，百业凋敝，人心惶然，实非用武之际。况将士征战连年，疲困不堪，俱望将息。黄祖虽据上游，然其受制于刘表，虽有吞天之志，不能妄举。若伐黄祖，刘表必施援手；将军虽不惧，然战事一开，消耗颇巨，若不能速胜，恐难以为继。我请将军致力农桑，大兴耕作，开矿冶铁，煮海取盐，待钱粮充裕，再伐不迟。
孙权以为然，遂命张昭兴农桑，开百业，以图振兴。
王朗知张昭颇能经营，以为江东必获大治，遂请曹操命孙权以长子孙登入许昌为人质，以牵制孙权；荀彧、华歆等亦劝曹操行此计。曹操不能拒，命贾诩往吴郡，令孙权以孙登入质。
孙权大为惶恐，不知何举，遂召张昭、周瑜、张纮、吕范等商议。
张昭道，将军据江东，曹操不讨伐，意在以将军为不臣；荀彧等必知曹操用意，不肯任其所为。我以为曹操此举，并无恶意；若将军拒之，曹操不能绝群僚之口，或大举来犯，江东危矣。
周瑜道，此言差矣。若为人质，必受牵制，宁不投鼠忌器！曹操虽欲久挟天子，独享大权，然朝中士大夫云集，荀彧、程昱、郭嘉等，忠壮不屈，誓为汉臣，公子若入以为质，必为荀彧等所用；如此，将军必事事小心，处处听命，岂能有所为！
张昭道，若拒之，曹操必举众来攻，基业必毁于一旦！
周瑜道，曹操奉天子以令不臣，唯不臣在，方有可奉，若无不臣，以何而奉！袁绍、袁术、公孙瓒等，虽应时而举，所辖众多，终非英雄；马腾、韩遂虽有异志，不过匹夫，不足与曹操为敌。今公孙瓒、袁术已灭，袁绍穷途末路，奄奄一息，马腾、韩遂困守西凉，虽尽其所能，不能逾长安。放眼天下，堪为不臣者，将军也，曹操岂能倾力而为！
张昭道，曹操雄才大略，壮志如天，若废天子以自立，岂能与将军共存！
周瑜道，纵如此，我等凭江东之险，舟船之利，足可与曹操抗衡，有何惧哉！
孙权遂纳周瑜之说，拒以孙登为质。
贾诩回禀曹操，称孙权拒不奉命。王朗、华歆、孔融闻此，俱上表，请曹操以此为由伐孙权。曹操大会群僚，予以训斥，曹操道，卿等之意，我岂不知，我若有异心，何需借孙权之势！江东不过数郡，孙权不过竖子，何足为虑！放眼天下，唯袁绍堪称巨寇，虽大败，仍盘踞冀州，每欲待时再起。我当再举大军，进伐袁绍，袁绍灭，必使群雄胆寒，何愁天下不定！
王朗、华歆、孔融等不能再言；曹操亲率诸将出许昌，直指冀州。
袁绍败回冀州，一蹶不振。诸将俱有怨言，以为袁绍不纳田丰之说，以致大败。袁绍闻之，大为惭恨，遂召田丰。
辛评闻袁绍召田丰，以为必获重用，即拜谒，欲结纳；辛评说田丰道，袁本初不纳卿之计，以致大败，必大为悔恨；今日召见，必委重任予卿，可喜可贺。
田丰道，非也，若袁本初胜，我或能苟活；既大败，我必丧命！
辛评愕然，又道，袁本初虽非明主，亦不至荒谬如此，卿何有此说？
田丰道，袁绍心胸，我岂不知！
辛评道，既如此，何不效许攸、张郃，转投曹操？
田丰叹息道，我唯愿以一命而全家人，岂有他想！
于是，田丰拜见袁绍；袁绍说田丰道，我不听卿劝谏，以致大败；卿为此窃喜，我为此深悔。将士俱以为我无统帅之明，而卿颇能预知胜败；既明暗自分，卿必喜之愈盛，我必悔之愈深。
田丰忙道，我为明公僚属，当以明公之忧而忧；明公之败，我等之罪也。我为此自责不已，其喜何来！
袁绍冷笑道，今流言四起，将士俱以为卿颇有先见之明；然我妄举之时，卿何不力阻？
田丰道，我深知罪责所在，甘愿受罚。
袁绍道，今人心惶惶，将士俱为流言所惑；既因汝而起，若不杀汝，何以震慑部属！
于是斩田丰，以绝流言。
诸将无不震动，流言骤止。袁绍知曹操必伐冀州，大为忧惧，竟一病不起，渐绝饮食，气息奄奄。
袁谭、袁熙、袁尚知袁绍将死，暗结群僚，俱欲有所为。郭图、辛评欲举袁谭，甘为犬马；逢纪欲立袁熙，与之密谋；袁尚知袁绍极宠小妾刘氏，不惜讨好，大肆谄媚。
刘氏本冀州大户小妾，袁绍败韩馥，入冀州，大户恐为袁绍所逼，以刘氏赠袁绍。刘氏貌美，尤善抚琴，袁绍大为宠爱。袁谭、袁熙恨刘氏夺生母之宠，颇为愤恨。
刘氏深知，若立袁谭、袁熙为世子，必有杀身之祸，遂不离袁绍左右，极称袁尚贤能，远胜诸子。袁绍颇知其意，不置可否。刘氏正不知所措，忽报审配求见。刘氏亦知审配之意，命侍女请其暂回，若有所告，当秘之。
是夜，刘氏秘召审配；刘氏道，生死之此，妾自知祸福难料。袁谭、袁熙恨妾夺生母之宠，若为世子，妾必香消玉殒！
言毕，饮泣不止。审配说刘氏道，我不虑袁氏家业，唯虑夫人安危。若能使夫人安享富贵，我不惜粉身碎骨！
刘氏大喜，说审配道，卿才思敏锐，智慧过人，若能获卿相助，妾必转危为安。
于是斥退仆从，亲制六合汤赠审配。
六合汤乃百合、首乌、枸杞、大枣、薏仁、蜂蜜调成，袁绍视为养生秘法。
审配饮毕，说刘氏道，如此妙物，若能一生享用，夫复何求！
刘氏道，君之美意，妾何尝不知；然袁绍命在旦夕，诸子剑拔弩张，前途未卜，祸福难料。所谓人为刀俎，我为鱼肉，当此之际，妾唯望能求生，不敢有非份之想。
配审道，夫人之意，我岂不知。今郭图、辛评欲立袁谭；逢纪等欲立袁熙，俱紧锣密鼓，四处周旋。我知夫人素为袁谭、袁熙所恨，若承父业，必杀夫人以泄恨。袁尚待夫人如生母，夫人视之如己除，既如此，何不力荐袁尚？
刘氏道，实不相瞒，妾所以不离左右，亦为此也。然袁绍不置可否，奈何！
审配道，夫人勿忧，我必使袁绍立袁尚。
刘氏暗喜，说审配道，若能使妾渡此危难，妾愿委身于卿，以报厚恩。
审配大喜，执刘氏手，极称思慕，欲苟且。刘氏拒审配道，妾身在危难，恕无此意；待大事成，妾必沐浴净身，焚椒烧兰，以待佳期。
审配不敢强求，遂止，辞刘氏，求见袁绍。恰值辛评、郭图亦在此，说袁绍立袁谭；审配一揖告退。是日午后，袁绍见审配不再来，遂召之；袁绍说审配道，卿欲立谁，可告之。
审配泣道，我唯愿明公康复，岂有他想；况此事应由明公自决，我岂敢妄言。
袁绍大为感慨，执审配手道，他人来此，无不言立嗣；唯卿只问疾病，足见忠厚，可惜我识卿晚矣！
审配泣不成声，说袁绍道，立嗣乃明公家事，岂容他人左右！
袁绍道，实不相瞒，辛评、郭图欲立袁谭，逢纪欲立袁熙，刘氏欲立袁尚。此数人各有所图，使我左右为难，既恐基业毁于一旦，又恐手足相残，分崩离析，愈不能自决。我知卿不为私利，可代我决断。
审配忙跪伏于地，说袁绍道，我非手足，亦非骨肉，岂能为明公言家事！
袁绍道，立嗣之事，关乎存亡，并无公私之分；卿为我僚属，利害攸关，请言之。
审配道，既如此，我姑妄言之，若有失，望明公恕罪。我知明公诸子，超迈俊逸，俱能领袖群僚，世子之选，实不易决。我请明公以袁谭、袁熙外任，留袁尚侍于前。若袁谭、袁熙不贤，必有所举；若袁尚不贤，必谗袁谭、袁熙。如此，必能察诸子之心，可择其优而立之。
袁绍道，不可，我命在旦夕，恐尚未知贤愚，已撒手而去，奈何！
审配道，我知诸子箭在弦上，若不速决，必生祸乱。
袁绍道，卿所言，我何不知！我不忍使诸子相争，重蹈覆辙，所以瞻前顾后，总难决断。既危机四伏，险象环生，卿何不代我一决？
审配道，若诸子俱在冀州，必明争暗斗，大生祸乱。若使二子外镇，必使之互疑，不敢轻举；若一子举，另二子必联手，虽不免杀戮，然无碍大局。此制衡之道，明公何不用？
袁绍沉吟良久，说审配，既如此，我欲以袁谭为青州刺史，袁熙为幽州刺史，留袁尚于冀州，以察诸子之心；卿勿离我左右，我必于垂危之际立世子。
审配大为欣喜，密报刘氏。
令既出，袁谭、袁熙不敢拒，各赴所任。郭图、辛评以为袁绍必立长子，请随袁谭往青州；逢纪以为必立袁熙，亦请随袁熙往幽州。袁尚受刘氏所嘱，随审配侍奉袁绍左右，极尽殷勤。
袁绍咳血不止，自知来日不多，斥退袁尚等，唯留审配。袁绍说审配道，我将西去，若不立嗣，必致祸乱。卿且记我所嘱，不得篡改，否则，我必为厉鬼，索卿性命。
审配泣道，临终之嘱，犹如符令，我岂敢不遵！
于是取笔墨，请袁绍记遗嘱。袁绍道，我爱刘氏美貌，虽虑其安危，然弃长立幼，乃古今之忌。今以袁谭为世子；以袁熙为大都督，节制诸将；以袁尚领青、幽二州。我死后，可使刘氏殉葬，免受酷刑之苦；以卿为长史，佐助袁谭。
言毕，忽执审配手，瞠目而视。审配大为恐惧，不敢动。良久，知袁绍已死，遂召袁尚。袁尚悲痛不已，伏地大哭。审配执袁尚手，斥道，此生死两可之际，岂能如此！
袁尚忽止，问审配道，卿所言何意？
审配冷笑道，公子可知临终之嘱？
袁尚大为惶然，说审配道，先君之意，如渊底之鱼，飘忽游弋，行藏不定，我岂能知！
审配举遗嘱道，鱼在我手，公子伸手可得，何疑？
袁尚忙道，若卿助我成大事，我必厚报！
审配道，我别无所图，唯愿与刘氏共白头。若公子应诺，我必奉为主；否则，公子必为阶下囚！
袁尚大惧，忙说审配道，凡卿所言，我必遵奉！
审配遂以遗嘱付袁尚。袁尚阅毕，脸色大变，惶然道，既如此，我必为袁谭所害；刘氏既奉命殉葬，岂能与卿白头！
审配夺遗嘱，付之一炬，大笑道，我张网既久，岂能授与他人！
于是重拟遗嘱，发讣告。
袁谭知袁绍死，恐有剧变，即率郭图、辛评回冀州，欲执袁尚；未入城，忽闻袁尚已承父业，大怒，欲夺冀州，斩袁尚。
郭图、辛评以为不可，劝其回青州；郭图道，既袁尚已立，必与袁熙为同盟；若攻冀州，袁尚据城而守，袁熙自外驰援，岂能取胜。
袁谭无奈，遂回青州。辛评说袁谭道，青州与幽州近，若袁熙、袁尚合而攻之，恐不能拒。不如屯黎阳，或能自保。
袁谭以为然，自号大将军，弃青州，往黎阳。
袁熙知袁尚为世子，欲与袁尚合；逢纪以为不可，劝袁熙与袁谭为盟，共图袁尚。袁熙不听，责逢纪道，袁尚为先君所立，名正言顺，若与之为仇，诸将必生疑，岂能为之！
于是率逢纪等回冀州，听命于袁尚。审配劝袁尚杀袁熙、逢纪，以绝后患。袁尚不听，以袁熙为车骑将军。
曹操率大军行于途，忽闻袁绍已死，即令诸将俱止，欲回许昌。郭嘉劝曹操道，袁绍新丧，上下惶然，正可图，明公何故不举？
曹操道，君子不乘人之危，我非小人，不耻于此！
三
孙权夙兴夜寐，励精图治，大行仁政，广树恩信，又轻赋税，减徭役，江东风气日新，一派欣欣向荣；士民以为幸遇明主，无不感激，于是人心渐安。
孙权召周瑜、张昭等，欲广选贤才，为己所用。孙权道，古往今来，凡圣明之主，无不求贤若渴，以选材任事为要。汉室之所以衰，在于任人唯亲；曹操之所以成，在于唯才是举。江东多奇才，我若不用，必为他人所用。自今日始，凡令守长史，必举佳士，若失察，当以贪腐同罪。
张昭道，将军此举，恐尧舜文武不能及，何愁江东不兴！
周瑜道，东城鲁肃，堪称旷世之才，若为将军所用，必能大获裨益。
孙权道，既如此，我当亲往，以示诚意。
周瑜道，所谓君子待之以礼，过之，则非礼。鲁肃虽旷世奇才，亦不需将军亲往。我与鲁肃有旧，愿说鲁肃来归。
孙权疑周瑜别有用意，不再言。待张昭等告退，孙权留周瑜，问道，公瑾所言，或别有它意，可否告知？
周瑜道，岂不闻一山难容二虎；鲁肃、张昭名望相近，俱善治理，若同事一主，或互为猜忌。当初，伯符亲往扬州访张昭，以示真诚，张昭以为恩遇殊异，非他人可比。张昭性情激烈，气量狭小，若将军访鲁肃，恐鲁肃未至，已与张昭生隙，岂能安处？
孙权以为然，命周瑜往东城，请鲁肃。
鲁肃虽怀大才，以为世无明主，不愿出仕，唯望以耕读、骑射自乐。不料巨匪郑宝自巢湖遁入东城，觊觎鲁肃之富，每欲抄掠。鲁肃深以为患，聚乡勇，授击技、射术，欲自保。鲁肃习之愈勤，日射三百箭，射技大进，已瑧化境。郑宝闻之，颇为忌惮，久不敢举。然东城贫苦，郑宝每无所获，终不能忍，遂领匪众忽来，围鲁肃宅第，扬言借钱一千万、米五千斛。鲁肃见来者甚众，不可硬拼，命家仆、乡勇持戈矛，带弓箭，隐于院内；取笔墨画纸人，悬于庭树，命老仆大开门户。
郑宝见门户俱开，欲入，忽见院内戈矛隐现，杀气逼人；鲁肃挽弓立于檐下，毫无惧色，于是大疑，不敢举。鲁肃笑问郑宝道，我能于五十步外射纸人左目，汝能否？
郑宝以为妄言，不答；鲁肃道，汝若能，一应家财，可任意掠取。
郑宝道，汝试射之，若如其言，我必自去。
鲁肃张弓而射，刻不容缓，连发十箭，俱中左目；郑宝大惊，遂走。
鲁肃知郑宝必复来，即遣散乡勇，散尽家财，举家迁往曲阿。
周瑜来东城，见宅第易主，问鲁肃去向，方知为郑宝所逼，已迁曲阿，于是又转道而往，终与鲁肃相会。
鲁肃道，周郎风采愈佳，堪称一时之冠，令我自惭形秽。
周瑜笑道，鲁子敬受人所逼，惶遽来此，依旧雕栏玉砌，风雅不减，实在难得。
两人相顾大笑，携手登堂。堂上几席俱新，清绝无尘；几上香烟缭绕，绵绵不断；案上仍有琴，似觉余音未了，隐约可闻；壁上仍有箫，昔日琴箫互和，似乎至今未绝。
今日所见，竟与东城无异，周瑜大为感慨。
有仆人献茶，颇为清醇，似觉山色草木俱在茶里。鲁肃笑道，与卿东城别后，我竟再未抚琴。
周瑜道，我亦如此，既知音阻隔，难有此兴！
鲁肃笑道，既重逢，宁不一舒怀抱。
周瑜不言，移琴于前，十指轻张，渐次着弦，一曲古调悠然而起，仿佛雪落远山。
鲁肃暗自惊讶，以为此曲清劲内敛，暗带锋芒，隐隐有先秦之风，能逼人肝胆，夺人心魄，如百万精甲潜行月下；又自忖识尽古曲，竟不知来历。
待曲终，鲁肃道，恕我浅陋，不知此为何曲，望公瑾赐教。
周瑜笑道，此非古曲，乃我昔日自作，见笑，见笑。
鲁肃大为惊叹，以为曲调高雅，度越古人，扫尽凡尘，于是又说周瑜道，卿且复为之，我以箫试和之。
周瑜不辞，张指又弹。鲁肃以箫和奏，竟天衣无缝。不觉曲又终，周瑜赞道，子敬敏悟卓绝，竟能如此！
鲁肃笑道，此曲如流水出山，水到渠成，虽极尽曲折，繁复跳荡，却俱在法度之间。我不过依势而和，故而勉能为之。
周瑜极赞道，人言过目不忘，乃稀世之才；卿过耳不忘，岂不旷古绝今！
说笑间，酒肴已备，二人举酒对饮。鲁肃道，孙策已殁，孙权承父兄之业，未知两人优劣如何？
周瑜道，若论挥师千里，决战沙场，孙权不如孙策；若论驾驭群僚，收天下英才而用之，孙策不如孙权。
鲁肃道，既如此，公瑾有明主可佐，可喜可贺。
周瑜道，我所以访问而来，实因奉孙权之命。孙权知卿身负大才，渴慕不已；我若能与卿并驾齐驱，平生之幸耳！
鲁肃笑道，我自知浅陋，若论经世济世，表率群僚，我不如张昭；若论运筹帷幄，决胜千里，我不如周郎，不敢奉命。
周瑜道，昔日，伏波将军马援致书光武帝称，当今之世，非但君择臣，臣亦择君。卿所虑，我岂不知。孙权天资超绝，英明豪迈，胸怀格局不输光武；又亲贤贵士，任人唯能，气象风度不输高祖，卿何疑？
鲁肃沉吟不语，似有所动。
周瑜又道，我近闻术士之说，称代汉而立者，并非曹操之流，必兴于东南者。东南虽广，豪杰虽多，卓然不凡者，唯孙权一人。当此新旧更替之际，君子当顺势应时，佐明主，绝浩劫，救苍生于水火。卿聪颖卓绝，博古通今，岂非上苍厚爱；若不尽其才智，用于斯世，岂不有负天意？
鲁肃叹息道，我知君子不事二主，若所依非人，一旦趋附，再难回头。然公瑾言已至此，我若再辞，岂不有负殷切之望！
周瑜大喜道，能与子敬同事一主，今生何憾！
于是，鲁肃遣散仆从，赠以资财，携家人，随周瑜往吴郡见孙权。
孙权知鲁肃来，欣喜不已，命大设宴席，为鲁肃接风，请张昭、周瑜、张纮、吕范等作陪。
待宴席散，孙权留鲁肃，邀入内室，欲深谈。孙权道，今汉室倾危，纷争四起，我欲凭江左之险，合诸侯，奉天子，令群雄，灭不臣，再现文、景之盛。卿以为如何？
鲁肃道，想当年，高祖欲奉义帝以令诸侯，极尽所能而不得；项羽奉义帝，使天下听命。秦既灭，项羽杀义帝，以为可自雄，未料反授高祖以柄，于是逼死乌江。若高祖执义帝而不杀，项羽破三秦而据之，试问当如何？
孙权沉吟道，殊难料也，高祖或如曹操，项羽或为不臣。
鲁肃道，高祖无义帝可奉，既不能令诸侯，亦不能服天下；若半途而废，必为盗寇，故而屡败屡战，虽虎豹满途，凶险丛生而不敢懈怠，何者，唯因不敢败，若败，必瓦石俱毁，遗臭万年。汉室所以兴，无不在此。
孙权赞道，卿卓识不凡，恐前贤不及。
鲁肃道，今日曹操，犹如项羽；今日将军，酷似刘邦。既如此，以何再现文、景之盛？
孙权道，卿所言，犹如霹雳，令人警醒。然敌众我寡，何以与之共存？
鲁肃道，汉室如油尽灯枯，不可复兴；曹操如野火初旺，不可骤灭。曹操强，而将军弱，若不缔结联盟，不能与之抗衡。江东与荆州接壤，犬牙交错，互为疆界，若能与刘表结盟，应不虑曹操之强。
孙权道，刘表暗弱，首鼠两端，岂能与之盟！
鲁肃道，我知刘备暗怀壮心，既去荆州，必有所举，若刘备取而代之，将军即可与之盟。
孙权沉吟道，荆州乃南北要地，刘表昏暗，必为他人所夺，既如此，曹操何不自取？
鲁肃道，不然，若曹操取荆州，必与将军直面，若不尽力征战，天下必疑之；若曹操举一国之力，将军必难自保。如此，世上再无不臣，曹操以何奉天子？
孙权道，既曹操不能取荆州，我何不取之？
鲁肃道，荆州非不可取，实不可速图。待曹操年迈，才志俱衰，再取不迟。若荆州有变，将军宜助刘备夺之，并与之盟。刘备处南北之间，堪为屏障，曹操不能直下江东，必成鼎足之势。既相互制衡，无覆灭之忧，将军可尽除匪患，收深险之地，待曹操衰朽，再灭刘备，建号登基以图北方。此开天辟地之举，高祖之业耳，文、景何足为论！
孙权大笑道，子敬深谋远虑，犹恐张良不及！
鲁肃颇为自得，说孙权道，我虽不才，愿助将军成就伟业，粉身碎骨而不辞。
孙权知鲁肃久居富贵，恐不能安处贫困，遂大赠鲁肃财物，使其居处用具，如在东城。
张昭以为待之过于群僚，又嫌鲁肃举止轩昂，于是求见孙权，说孙权道，我观鲁肃机智敏悟，却略嫌疏狂，又恃才傲物，无谦让风度，恐不堪大用。
孙权颇知其意，笑道，诚如所言，鲁肃年少，尚欠稳重，若委以重任，不免挫折，甚而一蹶不振；然其才学丰富，机敏不凡，堪称未来之才。卿居群僚之首，为士大夫表率，较之子敬，堪为长辈。我欲命鲁肃以卿为师，望卿悉心教诲，以备来日之用，如何？
张昭亦知孙权用意，再不能言，告退。
孙权召鲁肃，说鲁肃道，子敬才高当世，超迈清通，实应委以重任；然卿新来，锋芒未试，若进之过急，恐为人所忌。我欲以卿为门下书佐，若有建树，必重用，如何？
鲁肃道，我年轻无知，尚需历练，愿奉命。
孙权大喜，又说鲁肃道，张昭才气焕发，名播四海，然性情激烈，慷慨有余，宽厚不足。卿与张昭才识相近，我虑卿为张昭所忌，欲使卿以之为师，不但有所学，亦能去嫌隙，卿以为如何？
鲁肃道，将军美意，我岂不知。况张子布乃江东名士，风华绝代，我景仰不已；能为弟子，平生之幸也。
孙权大为欣喜，又召张昭。鲁肃即执弟子礼，极尽谦逊。张昭亦不拒，自此处之和睦，再无嫌隙。
四
当初，孙策恕祖郎不死，命其剿匪；众匪曾推祖郎为盟主，祖郎既听命孙策，于是拜会各方贼首，劝其归服，一时弃恶从善者多。
山越匪首张广，亦遣散匪众，归降孙策；孙策委张广为泾县令。泾县属丹阳郡，偏远多山，民风强悍。太守吴景颇能治理，恩威并施，又能约束官吏，于是一郡安然。
吴景病死，孙权以孙翊代吴景为扬威将军，领丹阳太守。张广以为孙翊荒于政事，耽于享乐，于是贪性复炽，每每巧立名目，横征暴敛。士民怨恨，诉之孙翊。孙翊大怒，欲执而杀之。张广闻此大惧，潜入深山，召集余众，再据深险之地为匪。
孙翊奋力追剿，均为张广所败，于是报知孙权，请增兵；孙权命祖郎率部属一万往丹阳讨张广。祖郎自恃熟知匪性，长驱直入。张广退入绝险处，命匪众以石木猛击。祖郎大败，折损五千余众。
孙权知祖郎大败，即召张昭、周瑜、鲁肃、张纮等议对策。
张昭道，祖郎虽知匪情，然不善用兵；匪众或隐于洞穴，或占尽险要，实不易讨。我以为非善于用兵，又知匪事者不能胜任。
周瑜道，此言有理。我荐小将吕蒙，必能取胜张广。吕蒙曾随姊夫邓当剿匪，斩获之众，竟在邓当之上。伯符爱其勇壮，召入小将营。我曾受命锤炼小将，颇知吕蒙勇决。今吕蒙等俱已成年，实可重用。请以吕蒙为别部司马，令其领邓当部属，讨伐张广，必能奏捷。
吕蒙世居汝南，年幼丧父，家道清寒，随母渡江，依姐夫邓当。邓当为孙策部将，奉命讨山越匪盗。吕蒙欲建功，亦随邓当入山。邓当嫌吕蒙年少，大为斥责，吕蒙不听，执意而往。行至深山，邓当欲结营密林，阻绝道路，使匪众不能出入。吕蒙以为不可，说邓当道，进而不剿，岂能奏捷。我知兵贵神速，何不趁匪众无备，骤然而举？如此，必大有所获。
邓当斥道，孺子，不可妄言！
吕蒙不甘，待夜深，只身入山，察匪情，知其分据山寨，遂回，告知邓当，请其夜出，烧匪寨，必使其大乱，再大举攻击，必获全胜。
邓当仍不听。吕蒙遂说士卒，称可立奇功，竟有数十人愿往。吕蒙大喜，再入山，分烧匪寨，一时大火连天。邓当见此，令将士齐出，急攻，竟大获全胜。
吕母闻知，责吕蒙道，汝为孤子，若有失，岂不使我老无所依！
吕蒙道，若不如此，何来富贵；所谓不入虎穴，焉得虎子。凡拜将封侯者，无不出生入死，此显赫之道，何不为之；若居贫贱，虽有天伦之乐，犹如无子。
吕母知其不凡，不再力阻。吕蒙每随邓当讨贼，俱有斩获。孙策以为奇，召吕蒙入小将营。
孙权纳周瑜之说，以吕蒙为别部司马，率部入丹阳讨张广；又恐吕蒙年轻有失，以鲁肃为监军，助其谋划。
鲁肃、吕蒙等领精甲一万来丹阳，合孙翊部属，共二万余众，屯于山下。鲁肃请吕蒙等议进剿之策。鲁肃道，今张广集于深山，隐于洞穴，且眼线众多，耳目遍布，我等大举而来，贼必尽知行藏，若冒进，或反受其害；应以祖郎之败为鉴，不可轻举。
吕蒙道，我曾随姊夫入山剿匪，颇知匪性。山匪不过乌合之众，号令不严，散漫松弛，长于抄掠，短于攻守，有何惧哉！若将士齐出，趁月黑风高，沿山疾上，火焚山寨，烟熏洞穴，匪众必溃。
鲁肃道，如此，匪众必乱；然其久在深山，熟知路途，又长于攀附，若以烟火焚熏，贼必乱走。况山高林密，重峦叠嶂，必难追斩。大军不能久据，必退还；如此，贼必重聚，死灰复燃。此可获一时之安，不能一劳永逸。
吕蒙沉吟道，不入深山，焉知匪迹？
鲁肃道，不然。既为匪，必出山劫掠，否则，何以为生。若以大军围山，断其道路，使匪众不能出入，久之必粮尽，既在绝境，或孤注一掷，或举众投降。此一劳永逸之计，何不行之？
吕蒙道，此邓当旧计，若如此，必迁延时日，焉能速胜！
鲁肃道，所谓欲速则不达。既讨而不绝，岂能言胜。尽除匪祸，根绝后患，士民所愿，孙仲谋所望也，卿等何必图一时之胜？
吕蒙有所悟，说鲁肃道，卿所言有理，我且行之。
于是令部属四面分屯，阻塞道路。张广被围深山，大惧，渐有断粮之危，不得已，率匪众大出。吕蒙等奋力厮杀，一时血肉横飞。山匪死伤惨重，竟反执张广，唯求不死。
孙权知鲁肃、吕蒙等凯旋，大喜，置酒为鲁肃等庆功。酒宴毕，孙权召鲁肃，问鲁肃道，此次获胜，谁为头功？
鲁肃道，吕蒙智勇双全，斩获最多，当为头功。
