黄盖道，我戎马半生，早已倦怠，已无功业之想，唯愿了此残生；我虽受周瑜侮辱，却不忘孙权父子之恩，岂能泄露军机以获重用。虽为叛亡，不敢失义，此君子之本也，请魏公体谅！
曹操道，既无所望，何必冒险来此，不如解甲归田，以养余生？
黄盖道，我出身郡吏，又入行伍，既无田产，又不知耕作，无处存身，故不惜为老卒。
曹操道，此言甚奇，孤且留汝，若有诈，必诛之。
遂令荀攸复回，命其带黄盖出，并延医，为黄盖疗伤。
许攸知黄盖来投，却不言军情，以为若察其用意，必能讨好曹操，于是每每探视；待黄盖伤势稍愈，又携酒肉慰问。
黄盖亦不辞，与许攸对饮。渐至黄昏，黄盖已醉；许攸笑问黄盖道，周瑜以区区五万，欲与魏公数十万之众决于赤壁，岂不荒唐？
黄盖道，我与魏公有约在先，恕不言军事。
许攸道，既为叛逆，不言军事，恐身不由己。
黄盖不悦，冷笑道，魏公尚能许诺，卿何不能？
许攸笑道，既如此，不知以何立身？
黄盖道，我已年迈，再无非分之想；若能苟延残喘，其愿足矣！
许攸欲再言，黄盖止道，若再言此，我必视卿若宿敌！
许攸无奈，告辞。翌日，许攸又携酒肉来。黄盖道，若言军情，恕不奉陪！
许攸道，非为军情，唯有一事相告。
黄盖道，请直言。
许攸道，我已获知，孙权恨卿背弃，已尽收家属子女下狱，并欲诛卿三族。
黄盖大惊，忙问许攸道，卿何以知之？
许攸道，魏公疑卿有诈，遣探马往吴郡察情形，已获回报，故而能知。
黄盖忽掩面痛哭，大骂孙权、周瑜不仁。
许攸说黄盖道，今魏公与周瑜等隔江相持，尚无胜败。孙权知卿投魏公，必观望，若魏公胜，则孙权必还卿家属；若魏公败，孙权必大开杀戒以泄恨。当此之际，卿何虑！
黄盖愤然道，既孙权不仁，我何必守义！彼岸实为疑兵，欲惑魏公，孙权已领十万精甲绕道合肥，欲夺之；又命刘备取江夏，阻魏公于此，使之不能回许昌，而后召天下英雄共讨之。
许攸大惊，即告辞，见曹操。曹操正与荀攸、贾诩议军情，见许攸不召而来，颇怒，将之斥退。待天色向晚，荀攸、贾诩仍未去，许攸恐误大事，呼道，我有军情禀告，求魏公召见！
曹操命许攸入内；许攸以黄盖所说告知曹操。曹操颇疑，问许攸道，黄盖不言与孤，何故言与卿？
许攸道，臣谎称孙权已收黄盖家属下狱，黄盖愤恨不已，遂告之。
曹操不敢怠慢，即召黄盖，问黄盖道，卿言彼岸俱为疑兵？
黄盖道，我不知，亦未曾言。
曹操笑道，孙权命刘备袭江夏，自领精甲袭合肥，可有此事？
黄盖颇为慌张，又否认。曹操命黄盖退下，问许攸道，卿所说果为黄盖所言？
许攸忙道，若非黄盖所言，臣岂敢雌黄！或黄盖已悔，故而否认。
曹操沉吟良久，问荀攸、贾诩道，卿等以为如何？
荀攸道，黄盖之来颇为可疑。臣以为，周瑜屯彼岸，刘备夺江夏，孙权袭合肥，俱能为疑兵，或真或假，实难料之。
曹操笑道，文聘足智多谋，英勇果决，必能败刘备；合肥坚固，将士猛烈，孙权岂能夺之！周瑜虽狡诈多端，然所领甚寡，孤有何惧！
于是曹操命诸将勿举，令文聘等输粮草，仍屯与此。
不觉腊月将尽，春日在即，周瑜与曹操所持已月余，黄盖虽入曹营，然未能使曹操中计。鲁肃以为不能再持，应早决胜负，遂说周瑜道，曹操虽远来，然荆州可为后援，并无粮草之窘，不惧久持。我以为宜选死士，轻舟夜进，烧曹操舟船，或能使其败北。
周瑜道，既诸葛亮颇有见解，不如请其共议。
鲁肃以为然，遂请诸葛亮。周瑜道，孙仲谋率众攻合肥，欲使曹操分兵救之，使我等有机可乘，曹操却安然不动。既曹操不败不能去，我等不胜不能安，卿以为当如何？
诸葛亮道，曹操数倍于我，不可强攻，若欲胜之，需有巧计。既公瑾早有策略，何故疑而不举？
周瑜大笑道，知我者，诸葛孔明也！
于是周瑜致信曹操称：
魏公阁下：
魏公大举来东南，欲选荆州牧守，其用意之深，我虽愚，亦能勉知。文聘虽勇，不过匹夫，岂能立于南北之间；刘备虽弱，然非竖子，必不负魏公美意。既如此，魏公何疑！
人云世事诡谲，俯仰万变；魏公虽手持乾坤，袖纳日月，然祸乱往往起于萧墙，巨变每每生于瞬息。魏公来此既久，岂不患之？
今腊日已尽，春水将生，魏公若不速退，必为春潮所阻，逆狂流而走，岂不艰难！既黄盖不能助魏公离此，我当遣程普等再助之。
书信成，周瑜遣心腹过江，送与曹操。曹操阅毕，大笑不止。待来者告退，即召夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁道，孤虽驭众数十万，唯卿等为孤手足；危难之际，非卿等不能托大事。
夏侯惇道，臣等追随魏公起事，出生入死，从未有疑；魏公有何嘱，请直言，臣等必遵奉。
曹操道，孤来此已逾一月，波涛阻碍，难求一胜；世子年轻，历练不足，恐难以令群臣；孤每欲速回，无奈身不由己。
曹仁不解，问曹操道，魏公大权在握，虽天子亦需敬畏，何有此言？
曹操叹息道，孤举兵夺荆州，而孙权近在咫尺，若不与之决战，岂能回师！孤知周瑜今夜必来，卿等可虚以应敌，暗烧舟船，求一败，助孤回走。
夏侯惇等恍然大悟，领命欲去；曹操又道，此事甚秘，虽父母手足不能使其知。
半夜，程普领数百精甲，分驭轻舟数十，满载柴草，遍浇油脂，悄然而来。许褚见有船疾来，大惊，忙呼曹仁。曹仁说许褚道，此程普率众来降魏公，可纳之。
许褚以为然，命将士勿阻。程普等入船阵，忽举火而焚，轻舟大燃。既得手，程普等俱入水，奋力洄游。
火势瞬间殃及战船，将士俱惊，大乱；许褚等急命部属救火。夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪却趁乱四处放火，仅片刻，舟船俱燃，一片火海。
周瑜见火势大旺，即命吕蒙、甘宁等齐出，直扑赤壁。
曹操欲走，忽见黄盖立于前，似不知所措，即拔剑，斥黄盖道，苦肉计已成，汝何不走？
黄盖忙道，我诚心来投，魏公何有此言？
曹操冷笑道，此小儿伎俩，孤岂能不知！若不速走，孤必斩汝！
黄盖大惧，仓皇而去。曹操急令将士登岸，沿江退走。
二十三
孙权率陆逊、张纮等，领三万大军围合肥，以应刘备、周瑜攻曹操；知曹操败走，亦撤围，仍回吴郡。
周瑜仍屯巴丘，诸将亦回驻地，鲁肃等回吴郡。
曹操仍命文聘镇江夏，留曹仁、徐晃镇江陵，于禁镇樊城，乐进镇襄阳，自领诸将回邺城。
孙权知曹操虽留文聘、曹仁等分据各处，然仅有三万余众，以为可图荆州，即召周瑜等俱来吴郡，商议攻伐之计。
孙权道，曹操已回邺城，留曹仁、文聘、徐晃、乐进、于禁等分据荆州各郡，仅三万余众，又分散，难以呼应。我欲逐曹仁、文聘等，夺取荆州，卿等以为如何？
周瑜道，不可。荆州之重，曹操岂能不知；若欲借此成鼎足之势，则曹操不可据，将军不可取，否则，彼此互为疆界，岂能不战。曹操欲久奉天子，将军欲安处江东，唯以荆州另托他人，使之盘踞其间，两面斡旋，方能各如所愿。
孙权道，曹操以文聘辖刘表旧部，领江夏太守；又使曹仁、徐晃、乐进、于禁等分屯各郡，以固护卫，自守之势已成。所谓以荆州托刘备，实为妄想；与其由曹操据之，不如夺而自据。
周瑜道，我以为曹操此举，另有深意。若曹操欲以荆州托文聘，或取而自据，何故仅留三万余众？曹操所虑者，刘备非真英雄也；若刘备果为英雄，可分取各郡，渐逼江陵。如此，曹操当再无疑虑，必以荆州付刘备。
吕蒙道，此说有理，可再与刘备联手，分兵出击，必能迫曹操就范。
周瑜道，将军若急于求成，我愿入江陵，攻曹仁、徐晃，若克，当让与刘备；将军可再围合肥，使扬州刺史刘馥不能赴救；请刘备分取长沙、桂阳、零陵、武陵，若四郡受敌，曹仁、徐晃必驰援，荆州唾手可得也。
孙权以为然，即命鲁肃入樊口，请刘备、诸葛亮攻四郡。
刘备见曹操虽败，并未如愿领荆州，大为失望，欲往淮南，另寻栖息之地。诸葛亮苦苦相劝，刘备不听；正此时，忽报鲁肃来访。诸葛亮笑说刘备道，明公勿忧，鲁肃此来，必有佳音。
刘备请鲁肃入见；鲁肃道，孙仲谋欲遣周瑜、程普等往江陵，攻曹仁、徐晃，若能克，当拱手让与明公。请明公分取长沙、桂阳、零陵、武陵四郡，以应周瑜；孙仲谋将再赴合肥，亦欲以此应周瑜。若三面齐举，曹仁等顾此失彼，荆州必破。
刘备大喜，说鲁肃道，孙仲谋大恩如天，我当没世不忘；若能使我如愿，当永为同盟，共抗曹操，虽天地崩毁不改初心！
于是，刘备携诸葛亮、关羽、张飞、赵云、刘琦、刘封等出樊口，赴四郡。
孙权命周瑜、程普等举众二万赴江陵；命徐盛、凌统等大集舟师于柴桑，以防文聘；自领陆逊、张纮等，举三万余众再赴合肥。
周瑜率程普、黄盖、吕蒙、甘宁、蒋钦、周泰、潘璋、丁奉等沿江疾进，直逼江陵。曹仁、徐晃知周瑜大举而来，命将士坚壁深垒，欲与周瑜隔江对峙，使其不敢轻举。
周瑜屯于江岸，召诸将嘱以策略；周瑜道，我等来此，欲替刘备取荆州，促成鼎足之势；刘备将分取四郡，以应我等。若四郡告急，曹仁、徐晃必出江陵驰援，我等再趁机攻之，必能一举而克。
吕蒙道，我等屯于此，曹仁、徐晃必知用意，虽四郡告急，或不敢驰援，奈何？
周瑜道，若曹仁、徐晃拒不驰援，我等可先袭夷陵，夷陵与江陵近，若夷陵失，曹仁、徐晃不能自安，或分兵赴救，则江陵亦可图。
程普道，既如此，不如早夺夷陵，何必待四郡告急？
吕蒙、甘宁等俱以为宜早不宜迟；周瑜以为然，命程普、黄盖各领精甲五千分赴襄阳、樊城，牵制乐进、于禁；命甘宁突袭夷陵。
甘宁率丁奉等欲行，周瑜令其暂止，召甘宁道，我知夷陵兵寡，必能一举而克，曹仁、徐晃必复夺，或反围夷陵，卿当如何？
甘宁道，我当坚壁深垒，敛兵自守，不与之战，以待救援。
周瑜道，若无援，能守几日？
甘宁道，若夷陵粮草充足，可坚守一月。
周瑜笑道，何须一月，三日足矣！卿可趁夜而往，飞夺夷陵；若曹仁、徐晃分兵救夷陵，我即大举过江，攻江陵。曹仁、徐晃两面受敌，彼此不能照应，我等必胜。
甘宁遂领部属夜出，疾行两百里，翌日晨，已至夷陵，即命丁奉等急攻。夷陵守将大惊，命紧闭城门，欲死守。丁奉等猛攻半日不能克，以为将士整夜疾驰，疲乏不堪，请暂止。甘宁以为不可，若迟，曹仁、徐晃必驰援，内外夹击，必有覆没之险，仍命丁奉等急攻。
丁奉选死士一百，着坚甲，举长盾，各持枯茅，冒死而进，欲烧城门。甘宁见此，命将士俱近城，四面齐攻，以助丁奉。守将大惧，以为夷陵必失，遂降。
曹仁、徐晃知夷陵已失，大惊，遂分兵，由徐晃守江陵，曹仁举五千精甲飞赴夷陵。
徐晃疑为调虎离山之计，不敢怠慢，命部属俱入城，以防周瑜来攻。
甘宁知曹仁来夺夷陵，命部属敛于城内，欲固守。正此时，周泰忽引两千精骑而来，说甘宁道，周瑜令暂弃夷陵，伏兵于外，待曹仁入城，再反围；如此，曹仁不能回江陵，徐晃亦可图。
甘宁与周泰合，出夷陵，伏于山间，以待曹仁。曹仁至夷陵，欲围甘宁于城中，见城内已空，大疑，不敢轻入，命斥候察之。斥候报称，甘宁等知援军来，大为恐惧，已弃城而走。曹仁举众入城，令坚城固垒，以防甘宁复来。
周瑜知曹仁赴夷陵，即命吕蒙、蒋钦、潘璋等渡江，猛攻徐晃。徐晃率将士登城，见来者甚众，攻势如潮，知江陵不能保，亦欲赴夷陵，与曹仁合，遂命将士突围。
蒋钦、潘璋见徐晃大举而出，欲力阻。吕蒙说蒋钦、潘璋道，公瑾有令，若徐晃弃江陵，必往夷陵，可放不可阻；若阻，徐晃走投无路，或拼死一搏，我等必遭重创。
于是蒋钦、潘璋等避之，任徐晃率众而去。徐晃疾驰数十里，忽有所悟，命将士俱止，欲回江陵。正此时，见周瑜等忽出，阻绝前后；徐晃大惊失色，收紧部属，欲自保。
周瑜呼徐晃道，汝已穷途末路，何必作困兽斗？
徐晃命将士斜出，欲退入深山，据险自守。周瑜命吕蒙、蒋钦、潘璋等大肆追杀，一时死伤甚众。徐晃恐士卒溃散，自率死士断后，命部属尽据险要，以拒周瑜。
吕蒙、蒋钦、潘璋不甘，欲强攻徐晃；周瑜不准，说吕蒙等道，徐晃乃虎将，又居高临下，占尽险要，岂能强攻。
周瑜令蒋钦率五千精甲，断绝道路，阻徐晃于此；自率吕蒙、潘璋等赴夷陵，助甘宁、周泰。
甘宁、周泰围曹仁于夷陵，曹仁大为惶遽，唯恐周瑜趁机攻江陵，遂领部属突围。甘宁、周泰力阻，无奈曹仁誓死必出，渐不能支。
正此时，周瑜、吕蒙等又来，曹仁顿知突围无望，遂止。
吕蒙、潘璋等俱劝周瑜急攻曹仁。周瑜不准，说诸将道，我等所举，不过欲替刘备取江陵，不为其他；既江陵已夺，可静待刘备，何必与曹仁死拼！
吕蒙道，若刘备不能取四郡，当如何？
周瑜道，依诸葛亮之智，关羽、张飞、赵云之勇，必能克之。曹操明知荆州虚弱，我等又逐曹仁、徐晃，却不驰援，所待者，亦刘备也。若刘备能克四郡，曹操必以荆州托刘备，促成鼎足之势。若我等围斩曹仁，阻杀徐晃，曹操必怒，或大举而来，荆州所属或大生变故，我等或前功尽弃。
吕蒙等以为然，围而不攻。曹仁亦不举，唯命将士固守。
相持又数日，周瑜召吕蒙等饮酒。周瑜道，今大局将定，鼎足之势将成，可喜可贺！
言毕，把酒歌道：
江月兮邈邈
江流兮遥遥
江山兮巍巍
江风兮飘飘
………
二十四
孙权率众再围合肥，以应周瑜攻江陵；相持十余日，孙权渐生贪念，欲败刘馥，夺合肥而自据，遂召诸将商议。
孙权道，合肥坚固，势压江淮，我欲夺之，以固江东，卿等以为如何？
陆逊道，合肥与许昌近，相距不过千里，又为扬州治所，若夺之，曹操岂能自安。
张纮道，陆伯言所说有理，将军若取合肥，曹操必大为震怒，或举一国之力伐江东，鼎足之势将毁于未成，得不偿失耳。
孙权沉吟道，若曹操举众来此，奈何？
陆逊道，若如此，可弃合肥而走，退还吴郡；我愿断后，置伏兵于险要处，使曹操不敢追。
孙权道，我所虑者，虽与刘备三面出击，而无一胜；如此，曹操必以为我与刘备俱非英雄，或反为不利。
陆逊道，周公瑾用兵如神，必能败曹仁、徐晃；刘备无立锥之地，求胜心切，必竭尽全力，将军何愁无一胜？
孙权无奈，遂依张纮、陆逊之说，仍围而不攻。
曹操知孙权再围合肥，周瑜已夺江陵，阻徐晃于深山，围曹仁于夷陵，刘备等正分夺四郡，竟不以为意，每日召荀彧等饮酒，谈笑风生，或歌或吟，极尽风雅。
夏侯惇、夏侯渊、曹洪等大为急切，纷纷求见曹操，请曹操分兵驰援。
夏侯惇说曹操道，合肥上接许昌，下邻江东，若有失，必震动四方。臣愿领兵驰援，逐走孙权，保合肥平安。
曹操笑道，卿勿忧，孙权之意不在合肥，此不过声东击西之计，不足为孤所虑。
夏侯渊道，刘备分掠四郡，情势危急，若四郡失，荆州诸郡尽在锋芒之下。臣愿南去，败刘备，力保四郡。
曹操道，刘备起兵二十年，至今仍无立足之地，其情可叹亦可哀；若逼之过急，或孤注一掷转走西凉，与马腾、韩遂合，扰我西北，岂不反为大患？
曹洪道，曹仁与臣为同胞，今为周瑜所困，危在旦夕；既手足情深，岂能坐视。臣愿率兵往夷陵，败周瑜，救曹仁、徐晃。
曹操道，周瑜虽围曹仁，阻徐晃，却不攻击，实因投鼠忌器；若擒杀曹仁、徐晃，孤必大举伐东南，此孙权、周瑜所惧也，卿何虑？
诸将见曹操不为所动，俱退。曹操见荀彧不言，笑问荀彧道，数地告急，孤按兵不动，卿以为如何？
荀彧沉吟道，孙权、刘备、周瑜等齐出，虽用兵三地，其意俱在荆州；若魏公欲使刘备为荆州牧，诏书一下，其兵自解，何用驰援。
曹操愈忌荀彧察人之深，笑道，知孤者，荀文若也！
曹丕知江陵已失，曹操无所举措，大为疑惑，说曹操道，既孙权欲助刘备取荆州，可顺水推舟，若迟，恐合肥不保。
曹操笑问曹丕道，卿可知荆州之重？
曹丕道，荆州居大江中游，南接海域，东连吴会，西通巴蜀，北达河洛，自古皆为要地。臣虽愚，亦知荆州之重。
曹操道，诚如所言。孤欲使荆州为屏障，蔽孙权锋芒而免于与之战，则天子可奉，不臣可令；否则，孙权虽尽据江东，一举可平也。若孙权败，不臣将不攻自服，孤必还权天子，退居乡野。然孤横行数十年，东征西讨，结怨极深，群臣恨孤独断，天子恨孤专横，若一朝失势，必成众矢之的，此身或遭横祸，家族或遭屠戮。孤既知危机所在，宁不竭尽所能，以绝祸患。孤知荆州之重，关乎存亡，非真英雄不能固守。刘备若能破四郡，则荆州可予；若不能，孤当另托他人。卿可与孤拭目以待，何必急切。
曹丕闻此言，顿觉悲从中来，说曹操道，臣今日方知父亲不易。然参天大树，必夺草芥之晖；万里长江，必吞沟渠之水。此人物同理也，父亲何必忧虑。
曹操笑道，所谓行事在人，成事在天；人若不为，天岂能成之。孤虽年迈，然后继有人，孤有何虑！
周瑜围夷陵已十日，城中粮草将尽，曹仁大为惶遽，欲孤注一掷，遂召部将，令将士大集一门，使精骑突前，以弓弩急射，逼周瑜等退后，一举突围。
周瑜知曹仁欲举，即书信与曹仁：
曹子孝阁下：
魏公欲选荆州牧守，故而留卿等以区区三万分屯数处，以试谁为英雄；孙仲谋、刘玄德亦知魏公美意，于是三面齐出。我所以围夷陵而不战，阻徐晃而不攻，亦因魏公美意也。
今孙仲谋再围合肥，刘玄德分取四郡，我逐阁下与徐晃出江陵，风声鹤唳，四面楚歌，魏王却不驰援，所待者，英雄也。若刘备尽夺四郡，魏王必以之为荆州牧，诏令一到，皆大欢喜，我等将自去。既如此，阁下何必铤而走险？
我知阁下缺粮，不能再持。所谓救人危难，君子之义也；阁下之窘迫，我岂能视而不见。阁下阅此信时，我已命士卒以粮草各五百担堆积城下，阁下若不疑，可取用。
曹仁阅信大惊，即登城望之，果如周瑜所言，城下粮草已堆积如山。曹仁命部将领二百精甲缒下，缚粮草，拉拽而上。
翌日，周瑜召吕蒙道，我等数路齐出，已逾十日，仍不知刘备胜败。徐晃被困山林，亦恐难以自给，可以粮草周济，免伤曹操爱将。一旦刘备告捷，即命蒋钦撤走，使徐晃全身而退。
吕蒙奉命押粮草入山，告知周瑜所嘱。蒋钦命士卒弃粮草于山下，呼徐晃道，周公瑾不忍汝等饿死山野，特以粮草相赠，汝等可自取。
言毕，蒋钦领部属后退十里，免使徐晃疑惑。
徐晃被阻十余日，几欲绕道而走，被悬崖断壁所阻，不能行；又绝粮草，遂以野菜山果充饥。正穷困不已，忽见蒋钦以粮草积山下，大为疑惑，以为诱敌之计，不敢取。
部将说徐晃道，若无粮草，必困死于此，不如冒险一试；况蒋钦已后退十里，若有图谋，我等仍可退守。
徐晃仍疑而不举；部将又说徐晃道，我以为，蒋钦等并无求胜之心，否则，我等虽占尽险要，蒋钦不能攻，亦可放火烧山。若如此，我等必大败。
徐晃以为然，命将士下山取粮草。
饥困既解，部将大惑，问徐晃道，我随将军转战万里，身经百战，何曾见既受困于敌，而敌不攻，反赠以粮草。
徐晃道，阻而不攻，疲而不取，反以粮草周济，我亦闻所未闻。我知周瑜韬略，不在魏公之下，想必另有深意。我等仍宜坚守，以防突变。
二十五
刘备率诸葛亮、关羽等出樊口，渐近武陵，见天色已晚，于是依山结营。
是夜，刘备召诸葛亮等议破敌之策；刘备道，我等兵寡，若分取四郡，或俱不能克。我欲首克武陵，再攻长沙，次攻零陵，最后攻桂阳，卿等以为如何？
张飞道，不可，若如此，数郡可相互驰援，彼此呼应。我以为应分而击之，一举克敌。
关羽道，我等仅二万余众，若分兵，其势必弱，岂能克敌。
诸葛亮道，张翼德所言有理，若举全军攻一郡，三郡必增援，或扰我于后，或击我于侧，大不利也；不如四面齐举，使之同时受敌。以云长、翼德、子龙之勇，必能一举而克。
关羽道，我知长沙有上将，姓黄名忠字汉升，武艺盖世，又熟知兵法。若分兵，武陵、桂阳、零陵或可下，恐长沙不能克。
诸葛亮道，我亦知黄忠之勇，然卿等威震天下，有何惧哉。
关羽道，我不惧黄忠之勇，唯恐长沙坚固，夺之不易。
诸葛亮沉吟道，既云长惧长沙险固，可另选一郡；我不才，愿携刘琦、刘封攻长沙。
张飞道，我不惧黄忠英勇，愿往长沙！
关羽道，我非懦夫，何惧黄忠！我愿往长沙，不败黄忠，当解甲自去！
刘备、诸葛亮大喜，于是命关羽攻长沙，张飞攻零陵，赵云攻桂阳；刘备、诸葛亮率刘琦、刘封攻武陵。刘备又与关羽等约，首克一郡者，当以之为太守。
翌日，诸将各率部属，分赴四郡。
关羽率众至长沙，命部属止于城郊，隐于树林，匹马单枪来城下，呼黄忠道，我乃关羽，每闻黄忠无敌，今特来此，欲与汝一决高下；汝若不惧，可出城，我必一举斩汝首级！
士卒见此，忙报与太守韩玄。韩玄大惊，领黄忠等登城望之。黄忠见关羽只身来此，大疑，说韩玄道，关羽此来，甚为可疑，宜使将士警惕，不可疏忽。
韩玄不以为然，说黄忠道，我知此人自大，以为世无英雄，若斩之，必使天下震动，自此无人敢犯长沙。
黄忠道，关羽武艺超绝，又颇知谋略，实非等闲之辈；既只身来此，其后必有伏兵，若出，必蜂拥而至。
韩玄笑道，郊野空旷，一望可收，伏兵何在！卿素以勇壮自居，何惧关羽？
黄忠道，关羽堪称万人敌，魏公掳之而不忍杀，且奉为上宾，足见卓绝不凡，不可轻视。
韩玄不悦，说黄忠道，汝勿惧，我当令将士集于门内，若果有伏兵，我必率精甲齐出，大败关羽。
黄忠道，既有坚城可依，何必冒险？若我等闭门不出，虽关羽勇绝天下，其奈何哉！
韩玄大怒，斥黄盖道，汝本荆州降将，魏公念汝尚能征战，留汝于此效力；汝轩昂自大，屡不奉命！今若不斩关羽，我必问汝临阵怯敌之罪！
黄忠无奈，说韩玄道，使君之命，我不敢违；待我出城，请使君令部属紧闭城门，以防伏兵。
韩玄冷笑道，汝且去，若果有伏兵，我必亲率将士大破之！
黄忠即披甲戴胄，打马而出。韩玄见黄忠已近关羽，并无伏兵，大笑道，黄忠胆小如鼠，何来伏兵！
言毕，命士卒闭城门，若黄忠不斩关羽，不准回城。
关羽见黄忠飞马而来，遂走，欲引黄忠入树林，围而擒之。黄忠紧追不舍，渐与关羽近，忽见林木横陈，知伏兵在此，急止。
关羽渐近林外，不见黄忠来，亦止，见其勒马而立，于是复回，笑问黄忠道，卿何不追？
黄忠指树林道，卿伏兵于此，我若再前，必遭围擒。
关羽大笑道，我曾闻黄汉升武艺超绝，精警过人，果然！
黄忠道，汝欲诱我深入，我岂不知！
关羽道，韩玄嫉贤妒能，又多疑，卿出而不战，以何复命？
黄忠不言，欲走；关羽道，卿若不惧，我愿与卿一决高下，如何？
黄忠遂止，冷笑道，我虽不才，何惧厮杀！
言毕，举矛催马，直扑关羽。两人来来往往，战至日暮，竟不力竭。关羽暗自称奇，呼黄忠道，黄汉升果然无敌！今日之战，快畅无比；可惜天色已晚，不能决胜负；明日，我必斩卿之头！
言毕，打马入树林，不再出。
黄忠亦回，近城呼韩玄道，今日已晚，不能再战，我明日必斩关羽！
韩玄斥黄忠道，汝与关羽窃窃私语，甚为可疑，我岂能放汝入城！
黄忠忙道，我与关羽拼命厮杀，恨不能斩其首，何有此言？
韩玄道，若无异心，待汝斩关羽后再回！
黄忠道，城外既无居所，又无饮食，若不入城，以何再战关羽？
韩玄不答，拂袖而去。黄忠无奈，绕城而走，望见有树林，知非关羽伏兵处，遂入，欲借此栖身。不觉天已黑定，夜风渐起，宿鸟啁啾，愈显荒僻。黄忠饥渴不忍，欲采野果，正此时，忽闻马蹄声渐近，大为警惕，于是横矛以待。
片刻，一骑已近前，呼道，黄将军何在？
黄忠问道，来者何人？
来者翻身下马，说黄忠道，我乃关将军部属，奉命来此送酒肉！
黄忠大惑，又问来者道，我与关羽互为劲敌，何故如此？
来者不答，以酒肉悬于树，上马而去。
黄忠感慨不已，以为关羽之义，堪称罕见；又念及韩玄之奸险，大为愤恨。
翌日，关羽、黄忠分从树林出；黄忠说关羽道，昨夜有劳将军馈赠，此恩此德，我必没世不忘。
关羽大笑道，区区小事，何足挂齿！
两人不再言，各举长矛，大肆厮杀。不觉已近日午，仍不分胜败。关羽道，我已饥饿，饭后再战！
黄忠知不能回城，仍入树林，所幸昨夜馈赠颇多，尚能一饱。酒肉下肚，渐觉疲困，欲稍息，忽听关羽呼道，我酒足饭饱，必与黄汉升一决生死！黄汉升若惧，可出降，我必请刘玄德引为左右！
黄忠又出，与关羽大战。两人战至天黑，关羽回马便走。黄忠亦不追赶，再回树林。正坐地歇息，忽听有人步行近前，急起，见关羽携酒肉而来。
关羽笑道，我与卿大战两日，未分胜负，已尽逞血气之勇；我此来，欲与卿以酒肉见高低，如何？
黄忠大笑道，人言关羽气度恢宏，义薄云天，我今日始信！
两人席地而坐，相互邀饮，颇为畅快。
关羽道，卿之勇壮，实乃我平生仅见；韩玄实为匹夫，心胸狭小，又多忌恨，卿屈居其下，壮志难酬，怀抱难展，岂不有明珠暗投之憾？
黄忠沉吟道，卿之美意，我何不知。无奈我已降曹操，当从一而终，已不能他就。
关羽道，卿此言差矣，岂不闻良禽择木而栖，良臣择主而事！刘玄德壮志齐天，又宽德厚仁，堪称明主；卿若弃韩玄转投刘玄德，必大有所为。况曹操乃当世巨奸，挟天子，压群臣，卿身为壮夫，岂能助纣为虐？
黄忠道，卿所言，我岂不知。刘琮命我等降迎曹操，我每每为此羞惭，若再反复，世人必笑我轻于去就，与吕布何异！
关羽道，吕布无义，每杀恩人而逐小利，卿岂能与之比。况刘琮为荆州新主，虽文聘不能阻其降，卿何必自责？
黄忠道，我身在其中，宁不为之汗颜！卿不必多言，我必与卿决胜于马上，若为卿所擒，我必臣服；不战而降，乃我之耻，望卿体谅。
关羽亦不再言，起身告辞。
翌日，天方微明，黄忠已立马城下，呼关羽道，关羽何在，我今日誓与汝决生死！
关羽闻此，飞马而来。二人不言，奋勇厮杀。
不觉，又是一天，彼此仍无胜负。关羽笑问黄忠道，明日仍战否？
黄忠不答，回头间，见韩玄伫立城上，于是又叫开门。
韩玄大骂黄忠道，黄忠竖子，与关羽狼狈为奸，欲夺我长沙；汝等所为，历历在目，岂能狡辩！
黄忠忙道，关羽有万夫不当之勇，又伏兵林间，我单枪匹马，岂能制胜！
韩玄斥黄忠道，若无异心，可立斩关羽，否则，休想入城！
黄忠无奈，仍入树林。
二十六
赵云率部属一路疾进，夜半抵桂阳，于是说部将道，我等半夜忽来，彼浑然不觉，若急攻，必能一举而下。
遂命部将攻南门，自领两千精甲攻北门。桂阳太守赵范正熟睡，忽有士卒来报，称南、北二门猝然遇袭，情势危急。赵范大骇，忙起，急召群僚。群僚竟不至，唯都尉王良仓皇而来。
王良说赵范道，来者不知何人，亦不知多寡，唯见戈矛如林，攻势如潮；将士怯惧，不敢应敌。
赵范即与王良登城，见守卒正纷纷退走，大怒，命王良斩逃兵。王良不敢违，虽连杀十数人不能禁止，将士溃散愈急。
赵范大惧，顿不知所措，转眼间又不见王良，以为桂阳必失，急回，呼家人尽起，收拾细软，欲走。渐闻乱兵喧嚷，士民呼号不绝；俄而，喊杀声已近。赵范忙携家眷自后门出，欲遁入士民家暂避。正仓皇而走，夫人秦氏摔倒，脚踝已伤，不能行。赵范惶急不堪，欲弃之，拉寡嫂樊氏急走。樊氏不忍，斥赵范道，既为夫妻，应患难与共，岂能弃之不顾！
赵范欲弃樊氏自走；正此时，赵云等已至眼前。
赵云见此人着官服，携美妇，知为太守赵范，笑道，桂阳已破，纷乱不堪，若走，必有性命之忧。
赵范知不可逃，问赵云道，不知将军何人？
赵云道，我乃赵云，奉刘玄德之命取桂阳。
赵范忙施礼道，我不知将军来此，未能开城相迎，望恕罪！
赵云冷笑道，既有此意，何故逃走？
赵范道，桂阳将士惮于将军虎威，不敢应战，纷纷逃遁；我知桂阳将破，大为惶恐，又顾及家人性命，故而欲走。
赵云斥赵范道，身为太守，应与桂阳共存亡，岂能如此！
赵范不敢再言，以为在劫难逃。部属执赵范，欲杀之。赵范大为恐惧，呼赵云道，我虽鄙陋，却与将军同姓，望将军念同宗之情饶我不死！
赵云忽觉不忍，命部属释赵范。赵范感激涕零，忙说赵云道，将军不杀之恩如天，我必终身感念，永不忘怀；我虽愚鲁，亦知与人为善，无论世家草民，俱能知我微恩。将军若不弃，我必鞍前马后，死而后已。
言毕，请赵云同回府第。赵云欲借赵范安抚人心，亦不辞。赵范大喜，方入府，即命秦氏、樊氏备酒，款待赵云。
席间，赵范说赵云道，将军英名，远播四海；我能与将军同宗，三生之幸也。若将军不嫌我粗俗，愿与将军结为兄弟。
赵云道，我方入桂阳，士民恐惧，人心惶惶；应大行抚慰，广施恩德，岂能论私情，而不知轻重。
赵范泣道，诚如此言，将军夜半忽举，逐我将士，破我城池，执我于睡梦未醒之际。若将军不应，我必恐惧愈甚，岂能为将军所用。
赵云沉思良久，说赵范道，若为兄弟，应永不背弃，有难同当，有福共享。卿既久为桂阳太守，必知此间风俗，若能助我收归人心，我必视卿为手足。
赵范大喜，即与赵云叙齿；赵范年长，赵云尊赵范为兄。
于是行结拜礼。礼毕，赵范命秦氏出，与赵云相见。赵范又命秦氏侍于席前，为二人斟酒。
赵范说赵云道，家兄早逝，寡嫂樊氏顿失依靠，又无子嗣，我即迎其来桂阳，予以奉养；所谓长嫂如母，我既与卿结拜，应不辞一见。
赵云道，兄长高义如天，我岂能辞。
赵范遂命樊氏亦出。片刻，樊氏款款而来。赵云即起，与樊氏见礼。赵范命樊氏为赵云盛酒。赵云见樊氏姿态美妙，风韵迷人，不禁大为窘迫，几乎不敢正视。
樊氏居徐州，父祖以贩海盐为业，家道巨富；徐州刺史陶谦诬樊父通黄巾，满门抄斩，收尽家财。樊氏随家仆逃出，远走庐陵；家仆爱其美色，欲强占，樊氏不应，严加斥责。家仆遂囚樊氏于客舍，欲寻买主。赵范兄赵莆为庐陵都尉，知樊氏貌美，杀家仆，纳樊氏为妻。孙翊代孙权为庐陵太守，知樊氏绝色，欲纳之，遂诬赵莆谋反，执而杀之。樊氏惧孙翊寡恩薄情，不愿委身，又出逃。赵范知樊氏欲回徐州，即迎樊氏入桂阳。
赵范见樊氏侍赵云颇为殷勤，又眉目含情，以为心有所属，于是笑说赵云道，我知子龙常年征战，颇为孤独；若不嫌樊氏粗鄙，可纳之，以解寂寞。
赵云忙道，岂能如此。我虽愚鲁，亦知人伦；既为兄弟，岂能妻兄嫂，望勿再言！
赵范道，寡嫂青春犹在，应有所适；况自古娶寡嫂者多矣，并无非议，子龙何必推辞？
赵云道，我虽非圣非贤，每愿以圣贤之说正其行。兄若再言，我只好告辞！
赵范叹息道，所谓自古红颜多薄命。樊氏为陶谦所逼，随家仆逃走庐陵，家仆爱其美色，欲占为己有；我兄怜其孤苦，杀恶仆，娶樊氏为妻，又为孙翊所逼，苍天无情，何致于此！今世道纷乱，人人自危，非子龙不能使樊氏安处。
赵云道，非我不愿，实因人伦所在，不敢违之。
樊氏大为自悲，饮泣而退；赵云亦起身告辞。赵范忙说赵云道，人海茫茫，相遇不易；既兄弟初会于此，若不痛饮，难足我愿。
赵云不能强辞，仍复座，与赵范再饮。不觉酒已尽，赵云大醉不起。赵范扶赵云入内，就榻歇息。
凌晨，赵云忽醒，见烛光摇曳，残月当窗；欲起，忽见樊氏卧于侧，赤身裸体，款款相依，大惊，忙坐起，斥樊氏道，孟子云，男女授受不亲，礼也；汝为寡妇，应知守节，何故如此不堪！
樊氏泣道，非妾不知羞耻，实因赵范所逼；妾不能自主，望将军恕罪。
赵云大怒，骂赵范道，狗贼，竟不知人伦；我若不杀之，天理难容！
骂毕，披衣而起，执佩剑，欲出。樊氏道，此赵范缓兵之计耳；赵范贪婪，勒索士民，自知必不为将军所容，已携家私逃走。
赵云大惊，沉吟片刻，问樊氏道，既赵范不义，何故委身不去？
樊氏大哭道，人为刀俎，我为鱼肉；赵范以奉养为名，囚妾于此，每每奸淫。妾贪生怕死，唯愿苟安，虽恨之入骨，奈何身为女流，不能有所为。今将军忽来，妾心死灰复燃，若能获将军垂怜，虽春宵一刻，其意足矣，故而不顾羞耻。若将军嫌妾脏污，妾当自尽，不辱将军英名。
言毕，自枕下出短剑，欲自刎。赵云大惊，夺其剑，说樊氏道，人非草木，孰能无情。汝虽身陷泥淖，仍不失蕙兰之质，我岂能不敬而爱之。然我为将军，需身先士卒，与强敌搏杀，生不知何日，死不知何期。若一朝有失，岂不使汝再寡！
樊氏遂起，执赵云手道，所谓朝闻道，夕可死；妾心已尽属将军，若能获将军垂爱，不枉此生矣。
赵云不能自持，遂拥樊氏入榻，极尽欢畅。因力竭，赵云又睡，待醒转，天已大明，忽见樊氏倒于榻前，手持短剑，颈已断，血已凝。
赵云大为悲痛，亲葬樊氏于桂阳城外。
二十七
张飞令将士屯于零陵外五十里，召部属议攻城之策。张飞道，零陵险固，我等仅五千余众，若无奇计，不能克之。
部将道，可选死士伪装士民，混入城去，杀守卒，开城门，放我等入内，零陵必破。
张飞道，零陵城小，居者彼此熟识，如此，必露破绽，若反为敌所用，设伏兵于城内，待我等入，猝然而出，将大为不利。我知太守刘度谨慎有余，刚勇不足，若强攻，必舍零陵遁走，或北往武陵，或西走桂阳。若刘度往武陵，刘玄德内外受敌，而刘琦、刘封俱非良将，恐失利；若刘度往桂阳，赵云善战，必能应对。我欲置伏兵于零陵与武陵间，若刘度往，可痛击，必能大胜；若刘度往桂阳，我等可急追，与赵云夹击，亦可全歼。
于是令五更备炊，天未明，即命部将率一千精甲伏于险要处，亲领四千余众赴零陵，急攻四门。
太守刘度知张飞忽攻零陵，大惊，即召僚属，欲坚守。刘度道，张飞猝然而至，我等措手不及；然零陵坚固，若将士同心，足以自保。
僚属以为然。刘度遂携僚属登城，激励将士。长史彭兴见张飞虽四面齐举，每处仅一千余众，不以为意，说刘度道，人言张飞勇壮，疏于谋略，果如其说。今各以一千余众分攻四门，受阻于高墙深垒，岂能如愿。
张飞知不能迫刘度弃城而走，命将士俱止，设云梯，架敌楼，使弩手俱登绝顶，缚棉布于箭头，饱蘸油脂，使之着火，望城内乱射。一时火箭如雨，无不逾城而入。片刻，城内烟火大炽；张飞大喜，命部属俱集东门，再攻。
刘度大为惶急，不知所措；彭兴说刘度道，城内大火绵延，军民顾此失彼；张飞举众攻东门，转眼将破。零陵已不可守，不如使将士自西门出，往武陵与金旋合，再回夺零陵。
刘度然其说，急令将士俱往西门，鼓噪而出，逃往武陵。
张飞知刘度中计，率部属疾追。渐至中途，林木愈深，道路愈险，刘度忽觉不祥，欲退，绕走桂阳，无奈张飞在后，不敢，只好冒进。又行数里，见巉岩壁立，古木森森，又涧水激荡，白鹭惊飞，愈觉不祥。正此时，张飞部将率伏兵骤出，大肆屠杀。张飞亦自后而至，前后夹击。零陵将士纷纷溃散，刘度、彭兴等为乱兵所杀。张飞大获全胜，回据零陵。
刘备等至武陵，刘封自请为主攻；诸葛亮劝刘封道，武陵太守金旋极有谋略，又善骑射，卿若强攻，恐难破壁垒。
马谡亦劝刘封道，武陵城池险固，宜智取，不宜强攻。
刘封建功心切，不听。刘备颇知刘封之意，遂以刘封为主将，刘琦佐之，强攻武陵。
金旋欲挫刘备锐气，遂领精骑三千忽出，欲斩刘封。刘琦见金旋来势迅猛，劝刘封避其锋芒。刘封自负勇壮，不愿退，命部属迎击金旋。金旋绕开士卒，直取刘封。二人相遇，各奋勇力，竟互无胜败。金旋欲诱射刘封，遂走。刘封纵马直追；刘琦呼刘封道，金旋欲诱杀，勿追！
刘封不听，欲追斩金旋。金旋知刘封已在十丈内，暗取弓箭，回身急射。刘封避之不及，伤及左耳，大怒，追之愈急。金旋又射三箭，俱为刘封躲过，大骇，遂走城门。部属见金旋危急，齐举，力阻刘封。刘封斩数十人，见金旋已回城，亦退。
