崇祯看着一桌子的奏本，越看越是心烦，又无可发泄，只能坐在那，神色难看的独自生气。
他是一个对自身有着极其严格要求的人，不好色，不贪财，也没有什么其他不符合身份的奇怪嗜好，一心想要做一个中兴大明的圣君。
可以说，这是他唯一的‘兴趣’，勠力坚持，夙兴夜寐，甚至是奋不顾身在做的事情。
越是倾尽心血，崇祯越是清楚的发现，这件事的难度，犹如登天。
内忧外患不断，朝臣们自私自利，党争恶斗，大案要案，从不间断……继位两年来，就没有几件让他舒心的事！
“赵净现在在哪里？”
好半晌，崇祯伸手收拾着散乱的桌子，声音无悲无喜的问道。
高宇顺躬身，道：“回皇爷，还在告假。听说，他有意辞官归乡。”
大明朝廷，从来没有少过辞官躲难的！
崇祯冷哼一声，道：“他也知道怕了！懦弱！”
高宇顺抬头看着崇祯，欲言又止。
崇祯即便不转头也将高宇顺的表情猜了七七八八，拿起笔道：“说！”
高宇顺神情犹豫，道：“皇爷，近来，弹劾赵净的奏本有些多。奴婢派人私下去问过，他说，朝廷，可能在酝酿什么大事。”
崇祯神情立变，抬头看向他，道：“大事？什么大事？”
高宇顺道：“他说，可能与蓟镇有关，也说不准。”
崇祯眼神变得凌厉起来。
蓟镇就在京城北方，这两年来，时不时兵变，令崇祯心惊肉跳，寝不安枕，朝廷在酝酿蓟镇的事，为什么他不知道？
想到这里，他心里越发恼怒，一股郁结之气堵在心口。
在乾清宫待的时间长了，崇祯渐渐发现，有种孤独感从心底生出来，笼罩全身，而且日积月累，日益加重。
‘孤家寡人……’
崇祯抬头四顾，除了王承恩，高宇顺外，别无他人。
这两人向来谨言慎行，从不掺和国事，而崇祯想要找人商议才发现，偌大的朝廷，找不出一个称心如意，令他放心的人。
王承恩在一旁看的清楚，开口道：“皇爷，是否选周侍郎进宫？”
周延儒？
崇祯淡淡道：“不用了。”
相比于何如宠，成基命等内阁推举的人，无疑周延儒更合崇祯心意，但崇祯要保护他，不能在这个时候对他有过多瞩目，否则容易引起朝野的攻击。
‘周延儒算一个，温体仁算半个，只有一个半……’
崇祯望着门外，心里踌躇。
他想这两个人入阁，可内阁以及朝廷肯定不同意，在他们前面，还有众多拦路虎。
王承恩道：“皇爷，是否派人去蓟镇探查？”
崇祯默默片刻，道：“不必。让赵净复职，我要知道朝廷在谋划什么。”
高宇顺道：“皇爷，奴婢听说，三法司还在收集赵净的罪证，怕是，未必能久持。”
崇祯闻言胸中怒气上涌，铁青着脸，道：“一个区区七品官，整个朝廷都在弹劾，没完没了，欲杀之而后快，满朝诸公……他们就不觉得荒唐吗！？”
王承恩与高宇顺都是默不作声，头低的更多。
这时，一个內监小碎步进来，道：“启禀皇爷，礼部右侍郎徐光启求见。”
崇祯压住怒气，道：“什么事情？”
內监道：“说是，关于新黄历的。”
崇祯瞬间恍然，道：“传。”
內监应着，退后出去。
崇祯又收拾了一下桌面，看着弹劾赵净的奏本，烦躁的道：“今后弹劾赵净的，不要拿给朕看！”
高宇顺应着，上前端过奏本，从侧门离开。
与此同时，刑部。
谢三宾兴奋的拿着两份供状，来到乔允升值房，道：“乔尚书，他们都招了！”
乔允升佝偻着腰，伏案写着什么，头也没抬，仿佛没有听见。
谢三宾来到他跟前，将两份供状放到他手边，道：“乔尚书，那大夫招了，说是有人抓了他家人，逼迫他在纱布上用毒，我怀疑，就是赵净干的！”
“还有贾仁恩的父母也说了，”
谢三宾脸色红润，双眼冒着光，道：“那赵净与贾仁恩曾经在青楼为了一个妓女互殴过，都察院的巡城御史有过记录，罪证确凿！”
乔允升这才缓缓放下笔，抬起头，双眼浑浊，苍老的脸上没有半点表情，道：“你觉得够了吗？”
谢三宾沉着脸，颇有些咬牙切齿的道：“够了！赵净现在就在火堆上，只要将火烧到他身上，神仙难救！”
乔允升看着谢三宾，伸手拿起茶杯，慢悠悠的喝着。
谢三宾见状，绕过桌子，来到他跟前，压低声音道：“乔尚书，现在不止是朝野在弹劾赵净，坊间也是议论纷纷，是时候给他致命一击了！”
乔允升喝了口浓茶，提振精神，淡淡道：“赵净入仕时间太短，没有什么把柄可抓。你弄出的这两样，确定在御前不会被他推翻？”
谢三宾顿时信誓旦旦的道：“乔尚书放心！我已经去信，让老师的儿子钱孙爱入京，由他告御状，定然十拿九稳！”
乔允升微微摇头，道：“去年有几次，瞿式耜都认为会将赵净打入死牢，可最终结果你也知道，死在狱中的是瞿式耜。”
谢三宾冷笑一声，道：“瞿式耜也不过如此！乔尚书放心，人证物证确凿，到了御前也不惧！”
乔允升看着信心满满的谢三宾，心里暗自摇头。
作为钱谦益的门生，这谢三宾相比于瞿式耜，性情急躁，缺乏稳重。
“你怎么做，与我刑部无关。”乔允升道。
谢三宾早知道乔允升这老狐狸不会下场，也毫不在意，道：“乔尚书放心，我已经联络了诸多至交好友，一同联名上书，而今证据详实，陛下哪怕有心相护也不成！”
当今陛下有个特别的缺点——好名！
他把名声看的比什么都重要，只要站在道义上，哪怕是皇帝也得认！
乔允升没有理会，静静的喝茶。
谢三宾只是来告诉乔允升一声，当即拿起乔允升看都没看的供状，一抬手大步离去。
乔允升眼皮都没抬，缓了一会儿，振奋精神，再次处理公文。
这时，门房小吏悄悄进来，给他添水倒茶，道：“尚书，这谢御史，是不是太鲁莽了一些？”
乔允升道：“他不是鲁莽，他是看到了机会。”
小吏顿时恍然，道：“他是想要踩着赵净，邀名求直，趁机上位！”
现在大明朝内讧汹涌，到处都有空缺的官位，想要抢到好位置，没有足够硬的关系，名声就变得很重要！
小吏将茶杯放到乔允升手边，瞥了眼门外，低声道：“尚书，天牢又满了，有些人罪名不大，希望刑部能够宽宥。”
乔允升老脸不动，道：“多少银子？”
小吏连忙躬身，拘谨的道：“老爷，有几个，出三千两，其他的，五百到八百不等，总数有七十多人。”
乔允升默默算了算，道：“去办吧。”
小吏心中大喜，脸上不露的道：“是，小的这就去。”
“对了，”
乔允升笔头不停，道：“空缺的位置，要补上。”
小吏立即就道：“小的明白。”
刑部大牢必须人满为患，放出去多少，就要抓回来多少填补！
乔允升只处理了几本，便又感觉精神不济，十分疲惫，转头看向开了一丝的窗户，苍老的脸上露出期盼之色，轻声道：“八月，应该有个结果了吧……”
……
八月来的很快，似乎是已经习惯了今年异常炎热的天气，朝廷里莫名的涌动着一股迫切气氛。
东林党的清洗行动在加快，六部九寺走的人越来越多，而补缺的种种事宜，在内阁，吏部来来回回，不断的角力，暗中的交易更是跃然纸面。
但由于赵净这个吏科都给事中一直在‘告假’，很多重要的公文、奏疏被积压在吏科，使得补缺事宜比以往显得更加拖沓，缓慢，无形中给了各方更多的时间来相互试探，争斗，妥协。
入夜，赵府屋檐下，赵净躺在摇椅上，享受着晚上难得的一丝清凉。
柳隐坐在边上，给赵净洗着冰镇水果，不时给赵净嘴里塞一块，双眸清亮，道：“公子，徐姨娘想感谢你。”
赵净正在看着书，道：“她不认识我，我也不认识她，你要想她，我把你卖给她，银子好商量。”
柳隐嘻嘻一笑，道：“公子，徐姨娘知道我在赵府，很多人都知道的。”
柳隐是赵净从周道登手里‘抢’来的，有心人根本瞒不住，不算什么秘密。
但赵净还不想沾惹一些莫名其妙的人，舔了舔手指，翻着书页，淡淡道：“你现在学会擅自做主了？”
柳隐俏脸一变，连忙道：“我没答应她，她，她也只是一说。”
赵净道：“再敢胡来，我卖了你。”
柳隐抿了抿嘴，悄悄抬头，观察着她家公子的脸色，见没有真正生气，这才暗暗松口气，眼珠一转，凑近道：“公子，近来那程小姐经常去钱铺，好像很忙，却又没有什么事。”
赵净一怔，想了想，道：“不管她。”
程家最重要的功能，是给赵净提供银子，输送给满桂，其他事情，赵净并不想多理会。
“公子，”
赵常从外面进来，一边擦汗一边道：“我听说，毛羽健回京了。”
赵净坐好一点，笑着道：“这是老朋友了，得找机会宴请他。”
毛羽健与赵净有着好几次的‘交易’，是官场上常见的‘利益朋友’，实则上没有什么私交。这个人消息灵通，寻常人打听不到的事情，对他来说易如反掌。
赵常刚要张嘴，忽的低头看向柳隐。
柳隐眨了下眼，清醒过来，起身道：“公子，我去给拿些冰炭来。”
等她走远，赵常在另一边坐下，低声道：“公子，那谢三宾像疯狗一样，又联络几人，连着上了三道弹劾公子的奏本，被忽诸葛右给事拦了下来。”
赵净放下手里的书，伸手拿过两个苹果，扔一个给赵常，道：“不是他疯了，是他在拿我做投名状。”
赵常啃了一口，冷哼道：“小人！公子，我看别跟他客气，像拿那纪进才一样，直接拿了他！”
赵净摇头，道：“同样的招数，不能重复使用。对了，我与那贾仁恩，真的有旧怨吗？我怎么半点想不起来。”
赵常斩钉截铁的道：“没有！公子就没去那家青楼！我打听过了，是谢三宾在刑部搞出来的。”
赵净点点头，吃着苹果，慢慢躺回去，目光中是漫天星辰。
赵常却停下来，凑近赵净，道：“公子，我担心的是钱谦益的死。”
赵净浑不在意，道：“担心他做什么，他的死与我们没关系，任由谢三宾去操弄，我倒是想看看，他有没有勇气，将官司打到御前。”
作为吏科都给事中，赵净有个特权，那就是，三法司无权拿他，想要拿他先得请旨。以崇祯的个性，势必会招他去对质，打御前官司。
赵常见他这么说，立时放下心来，啃着苹果道：“公子，那剩下的，就是那杨镐的事了。”
赵净歪头看向他，道：‘有什么动静？’
赵常道：“不好说。他这些人，时常出入兵部，内阁，像是在筹谋着很多事，大都与蓟辽有关。”
赵净稍微一想就道：“不会，肯定还有别的事！”
按理说，山海关发生了那么大的事，朝廷的反应必然极其强烈，凶猛。
偏偏袁崇焕没能诛杀毛文龙，使得事情变得异常复杂。
问罪袁崇焕，内阁以及东林党不答应，崇祯自己也难以决断。
而将责任全数推给赵净，看似简单，礼法上又完全站不住脚，甚至不敢开廷议，公开去讨论。
尤其是，毛文龙没死，处置了赵净，毛文龙回怎么想？会不会直接反了，甚至投降建虏？无论哪一种，都不是崇祯以及朝廷想看到或者能接受的。
两头堵之下，朝廷与崇祯罕见的态度一直的选择了沉默，似乎在等着某种变化。
而这一等，便是一个多月。
以东林党近来的种种迹象，赵净隐隐的猜到，或许，距离‘变化’已经不远。
