眼见着闫茂泰提着铁鞭走过来，赵净浑身不自在，双眼不断焦急的看着门外，嘴上道：“老闫，老闫，有事好商量，你想问什么，我都招，你放心，绝对招的明明白白……”
赵净一边说，一边伸头望向门外。
这要是无缘无故挨一顿毒打，那可就亏大了。
闫茂泰手握铁鞭，似乎很享受赵净的‘恐惧’，双眼闪动着阴森笑意，道：“这个铁鞭，你应该没挨过，我可以跟你说说。这铁鞭上带刺，一鞭子下去，皮不开肉不绽，如万针扎下，痛入骨髓……”
赵净只觉头皮发麻，浑身一个寒颤，突然向着门外大叫道：“你再不出来，我可说了啊……那个，那个老闫，你知道王王在晋吧，他的家产，全都进了你们尚书的腰包，昨天有几辆马车出京，你猜去哪里了……”
噔噔噔
赵净话音未落，便听到门外拐杖敲击地面的声音。
赵净悬着的心瞬间放回肚子里，这才发现，头上已经有丝丝冷汗。
他对自己认知十分清晰，像与赵常说的，他不是什么好人，同样的，也不是什么有骨气的人，刑部这些刑具，别说给他用了，就是摆在他面前，吓唬几句，大概率问什么答什么。
当然了，他们未必会问到关键性问题，赵净还是很善于编故事的。
闫茂泰正在享受，见到乔允升拄着拐进来，立即道：“尚书！下官正在准备审讯！赵净此贼，奸猾狡诈，不可轻信！”
乔允升面无表情，道：“你先出去。”
闫茂泰一怔，连忙道：“尚书，下官还得审讯，赵净是陛下钦定的要犯，不能大意，下官……”
话音未落，便迎上了乔允升缓缓转过头来的冷漠目光。
闫茂泰顿时息声，放下铁鞭，冷冷的扫了赵净一眼，满是不甘的出了门。
跟随乔允升来的小吏，将所有人打发走，站在门外。
乔允升缓缓坐下，双手按在拐上，微闭着眼，道：“你是聪明人，你应该清楚，你说的越多，只会死的越快。”
赵净还被绑在刑架上，笑呵呵的道：“下官这不是怕被用刑吗？说到底，下官只是个初出茅庐，未及冠的小牛犊。”
乔允升仿佛没有听见，道：“我保不了你，最多不让你受刑。都察院那边正在编列证据，不出五天时间，必然押你去大理寺过堂，以你的罪责，即便陛下庇护也难逃死罪。”
“五天？”
赵净心里推算片刻，分析着道：“下官还是有些功劳的，记录在内阁以及陛下那，功过虽然不能相抵，大概也只会是罢官夺职，不会太严重。”
乔允升睁开眼，看着赵净，浑浊双眼似有光芒闪过，道：“你很淡定，看来，你有办法脱罪？”
果真是老狐狸！
赵净懒得与他在这上面多说，道：“听乔尚书方才的话，是屁股擦的差不多了？”
乔允升没有避讳的点头，道：“该处理都处理了，即便没有处理干净的，也会有人顶罪，伤不到我分毫。”
赵净一脸的深以为然，道：“下官对乔尚书的能力丝毫不怀疑。下官听说，杨镐贪渎军饷，就是乔尚书查实的？”
乔允升再次缓缓闭上眼，没有回应。
赵净歪着头，打量着乔允升的脸色，心里确实对乔允升佩服。
这个人，狠辣起来，真的是半点情面不留。
昨天还在为杨镐奔走，为他站台背书，今天便可以拿出杨镐的罪证，将他钉的死死的。
而他自身，片叶不沾身，从始至终的置身事外。
这种能力，简直可怕！
乔允升对于赵净的垃圾话没有任何反应，缓缓抬起头，直视着他，道：“你想干什么？”
赵净反而愣了愣，道：“下官不是刚被押解到刑部，等待审讯过堂吗？”
乔允升眸光变得锐利，道：“如果你不愿意来刑部，有的是办法。可你来了，你不止有办法脱罪，应该还有别的目的。”
赵净抬起眼皮看着漆黑的屋顶，转而道：“要不，乔尚书给我准备个舒服一点的牢房？怎么说，咱们也是老交情了。”
乔允升一动不动，道：“你现在在我手里，你应该很清楚，我有的是办法让你死的合理。我只要你回答我，你在算计什么。”
赵净看着乔允升丝毫不作假的神情，心里暗暗一突。
这个老狐狸并不是表面上平淡，仿佛无所在意，实则心狠手辣，杀人不见血。
他既然这么说，表明他真的动了杀机。
“下官相信乔尚书的话，”
赵净与乔允升对视，神色坦然，道：“如果下官说，什么都不做，想来乔尚书不会相信吧？”
乔允升注视着赵净，过了片刻，若有所悟的道：“看来，你在东厂这段时间，该做的事情已经做完了。”
老狐狸啊。
赵净一点都不想与这种人打交道，嘴里不管小心不小心，都会泄露诸多东西。
乔允升收回目光，下巴缓缓磕在双手叠加的拐杖上，道：“袁崇焕曾经在辽东为魏忠贤立过生祠，你想在这上面做文章？”
赵净连连摇头，道：“下官刚才说了，什么都不做。”
乔允升自然不会信，可心里推断不出，赵净到底还能怎么脱罪，又在图谋什么。
好半晌，乔允升抬头，看着赵净道：“我不管你们在算计什么，只要你真的不乱来，我可以保你不死。”
“成交！”
赵净不假思索的道：“希望乔尚书能信守承诺！”
乔允升慢慢起身，转身往外走，没走几步，忽然回过头，道：“你背后的人，是那位皇亲国戚吗？”
赵净眉头一挑，道：“乔尚书，你这个范围是不是有些大了？不如，点个姓？”
乔允升苍老的脸上出现疲倦之色，收回如剑目光，淡淡道：“陛下都能将你弃之不顾，他更不可信。”
说罢，乔允升拄着拐，一步一步离开。
赵净看着空荡荡的门口，不自觉的皱眉。
乔允升应该是查到了什么，但并不是他背后的人，应该是赵老爹的。
‘皇亲国戚？’
赵净心里将大明的皇亲国戚转了一圈，也没发现什么有权有势的大人物符合特征。
‘是乔允升在诈我吗？’赵净心里思索不定。
“哼！”
闫茂泰走进来，目光阴沉，满面怒容，道：“你还真是命好！”
赵净左右看了看还被捆绑的双手，道：“老闫，给我松开吧？还等什么？”
“你这张脸，我迟早踩在脚底！你这张嘴，我迟早给你撕碎！你这满口的牙，我一颗一颗的拔下来！”
闫茂泰咬牙切齿，恨极了赵净。
不过，他还是一挥手，几个刑官上来，给赵净松绑。
赵净走下刑架，长松一口气，来到闫茂泰身前，笑着拍着他的肩膀，道：“老闫，不是我说你，咱们又没有什么深仇大恨，怎么就说出这种话来？这样吧，你给我磕一个，就算一笑泯恩仇了。”
闫茂泰脸皮直抽抽，冷笑连连，道：“好好好！赵净，你给我等着！你一日在天牢一日便在我手里，到了那一日，你要记得你说的话！”
赵净摇了摇头，道：“冤冤相报何时了？老闫，你笑一个，我笑一个，咱们和好如初吧？”
闫茂泰气的肺都要炸了，脸色阴沉的可怕，一甩手，大步离去。
赵净神情无奈，与一旁的几个刑官道：“你们都看到了，我是一心和解的，是老闫他不肯。”
几个刑官哪敢接话，他们这等小人物，只能听命行事，不敢过问他们之间的是是非非。
有狱卒进来，语气十分不客气的道：“赵明堂，跟我来！”
赵净拍了拍身上的囚衣，从从容容的迈步走出去。
赵净来时还没有太注意，现在才发现，这天牢里弥漫着种种怪味，刺鼻难闻，而且还似乎有老鼠的怪叫声。
“哎，你们尚书说了，给我一个干净的牢房，可不能有老鼠。”赵净背着手，一点不见外的道。作为一个有洁癖的人，房间里要是有老鼠，那是不用睡了。
这会儿，乔允升已经回到值房，坐在椅子上，眉头一直拧着，苍老的脸上，都是凝重之色。
小吏给他倒了一杯浓茶，轻声道：“尚书，没事吧？”
乔允升睁开一丝缝，轻叹一声，道：“以往的赵净，虽然自信满满，可没有一次像今天这样从容不迫，这是从心底涌出的自信。他有着轻松脱罪的把握，根本不在意我们做什么。”
小吏一惊，道：“不会吧？陛下都把他交出来了，谁还能翻天不成？”
崇祯将赵净交出来，意味着放弃赵净，没有足够的东西，改变不了这个态度。
乔允升伸手拿过茶杯，道：“这正是我担心的。方才我用这个话试探他，他没有半点迟疑，显然脱罪的关键不在陛下。”
小吏神情狐疑，道：“不在陛下？那能在谁？一旦三法司判决，就是板上钉钉，莫不是内阁还能驳回不成？”
乔允升喝了口茶，双眼里凝重之色不散，道：“先不论他。我让你做的事情，做好了吗？”
小吏连忙道：“尚书，事情太多，一时半会儿怕是做不完，至少要十天时间。”
“五天。”
乔允升语气断然，道：“只有五天时间，不想被赵净拉着一起死，五天之内，一定要处理的干干净净！”
小吏见状，狠狠咬牙，道：“是。小人就是不眠不休，也一定为尚书办妥当了！”
乔允升微微点头，刚要说话，突然外面传来一阵吵闹声。
“怎么回事？”乔允升面露不悦。因为觉浅，他的值房附近，决不允许吵闹声。
小吏转身拉开门，呵斥几句，等吵闹声消停了，回过身来，与乔允升道：“尚书，有塞外商人回京，说是看到了不少喀喇沁人在聚集，像是要发兵蓟镇。外面已传的沸沸扬扬，因为蓟镇前不久兵变数次，很多人担心蓟镇守不住，喀喇沁会杀到京城来。”
乔允升轻轻摇头，道：“抚赏没停他们还时不时扣边劫掠，现在抚赏停了，他们不闹才奇怪，让兵部去头疼吧。”
小吏道：“尚书说的是，有些人就是杞人忧天，唯恐天下不乱。”
乔允升似乎有些疲倦，拉过一旁的毯子，后仰半躺，道：“那赵净你派人盯着，不要让外人接触。”
小吏会意，抬手应声，悄步后退出去。
与此同时，赵府。
赵实急匆匆从外面回来，直奔后堂。
赵常，陈镇一直在等，面色焦虑不安。
赵实大步而来，开口就道：“明堂被移送刑部？有什么交代吗？”
陈镇不知道为什么，有些害怕这个严肃的家主，十分拘谨的躬着身道：“回老爷的话，公子倒是没有说什么，只是摸了摸我的头，说了一句‘没事’，然后就笑着跟他们走了。”
赵实坐下，神情严肃冷漠，沉思着道：“他说‘没事’……看来，他是早就料到了。”
赵常坐在赵实对面，不安的道：“主翁，陛下这是将公子交出去了，不管了，公子落在刑部，他们万一用刑……”
赵实抬头看了一眼赵常，平日里，赵常是不敢坐下，全是因为他身上被用了大刑。
赵实眼神如冰，忽的拍案而起，道：“我现在进宫！你们老实待着，不得妄动！”
赵常急了，道：“主翁，真的什么都不做吗？”
赵实望着门外，双眼闪烁不定，道：“不是一点不做。差一个人去刑部，给明堂送点衣服。”
赵常搞不懂，不等他说话，赵实已经疾步出府了。
赵常看着他的背影，心里焦急忐忑。
刑部那地方，他再知道不过，那是地狱罗刹之所，在里面什么事情都能发生！
陈镇比赵常还担心，看着他道：“常哥，我听说，天牢里进去多出来少，公子他……”
赵常神色变幻，想要站起来，浑身疼，有伤口要裂开，恨恨的又坐回去，道：“你不能去刑部了，换个人，对，让你娘去，不显眼，刑部也不会为难她，快去快回。”
陈镇听着，道：“好，我这就去告诉我娘。”
赵常坐在椅子上，眉头拧成川字，心里苦思：真的没有办法救公子吗？
