崇祯二年，九月二十八日。
大理寺监牢内，赵净坐在书桌前，案桌上是一张张白纸，上面全都是蓟镇的地图，标注着一个个要塞以及驻兵。
李觉斯站在他边上，俯看着这些，道：“你真的认为，建虏会绕过辽东，发兵蓟镇？”
“不是认为，是一定！”
赵净手里的笔不停，道：“外面的绝不是什么谣言！连商旅都能查到的事情，蓟镇居然还是一无所觉，可见蓟镇已颓败到什么程度！”
李觉斯不置可否，道：“我是来告诉你一件事，三司会审已经定下了你的处斩日期，十月初五。”
“十月初五？”
赵净皱眉，道：“不行！”
李觉斯不由笑了，道：“这是三司会审的结果，你是犯人，你说不行就不行？”
赵净没理会他，依旧在研究蓟镇地图，道：“李寺卿，帮我个忙。”
李觉斯好整以暇，道：“看在高公公的份上，你说说看。”
“晚上我想吃鱼，红烧一条，再来个鱼头豆腐汤。”赵净道。
李觉斯不笑了，道：“你是在戏耍我吗？”
赵净回头看向他，道：“那我要见高公公。”
李觉斯皱了皱眉，道：“我帮不了你。”
高宇顺是宫内的大太监，司礼监排名第二的秉笔太监，作为朝臣，岂能轻易接触？
尤其是当今这位陛下，敏感多疑，李觉斯作为一个谨慎的人，不会为了赵净这个将死之人去冒险。
赵净道：“那我想吃鱼。”
李觉斯看着赵净的侧脸，完全无视他的模样，心生恼怒。
要不是高宇顺的关系，他这一趟都不会来！
冷哼一声，李觉斯甩手而走。
赵净没有理会他，看着桌上混乱的纸张，以只有他能听见的声音自语道：“一定要想办法见到崇祯……”
朝廷已经腐朽，现在能够有所作为的，唯有崇祯。
必须要见他！
……
两日后，乾清宫暖阁。
崇祯伏案批阅奏本，只是眉头一直皱着，脸色如同便秘，心神不宁。
好一阵子，崇祯还是无法静心下来，烦躁的放下笔，抬头看去。
只见不远处的炉子通红一片，前不久还是冰炭，这会儿已是黑炭，时不时发出噼里啪啦的声音，暖阁内温暖如春。
“这天气还真是怪……”崇祯轻吐一口气，自语道。
半个月还是热的出奇，现在又冷的手脚冰凉。
高宇顺端过一杯热茶来，轻声道：“皇爷，三法司又催促了，内阁那边派人去司礼监问了几次。”
崇祯接过茶杯，望着门外，道：“你说，今年什么时候会下雪？”
高宇顺跟着看了一眼，道：“皇爷，这个天气要是没有反复，可能会很快。”
今年天气降的很快，短短半个月，仿佛已由夏入冬，宫里的水井都冻住，外面呼出的气清晰可见。
崇祯喝了口茶，神情莫名，欲言又止。
这段时间，不知道为什么，崇祯心里仿佛堵了什么，琢磨不透不说，还让他心烦意乱，无法定神。
高宇顺神色不动，等了片刻，道：“皇爷，要不，去后宫看看殿下？”
崇祯摇了摇头，目光一直看着门外，道：“朕听说，宫外传的很凶？”
高宇顺一怔，故作不知的道：“皇爷指的是？”
崇祯放下茶杯，道：“你方才说的是那赵净的事吧？”
高宇顺神色暗紧，观察着崇祯的侧脸，小心谨慎的道：“是。内阁，刑部，都察院催了好几次。”
崇祯默默片刻，从抽屉里，拿出三法司上奏的结案陈词的奏本，并没有打开。
他一次都没有打开过。
李觉斯是他的人，在三法司上奏之前，他都已经知道了。
崇祯还是没有打开，放到一旁，拿起下面一道奏本，打开看去。
这是赵净上书的，主要是内容是‘建虏绕行，突入蓟镇’，不止认为这种可能性十有八九，还提出了众多应对步骤。
崇祯神色平静看完，慢慢放下，拿出桌上的一道奏本。
这是蓟镇总兵朱国彦的奏本，内容只有一个：蒙古部落寻常游牧。
这道奏本，否定了京城里盛传的‘流言蜚语’。
崇祯盯着这道奏本，眉头皱起，面无表情的道：“如果是谣言，为什么宫外盛传不衰，反而日渐炽盛？”
高宇顺将崇祯一切动作、表情尽收眼底，目光晦涩一动，道：“皇爷，有没有可能，是有心人故意散播，以浑水摸鱼，从中图利？”
崇祯直接摇头，道：“这种谣言，最多传个几天便会不攻自破，岂能绵延近一个月？再说，毕卿家，周卿家等人也都说不可不防。”
高宇顺面露疑惑，道：“可是，辽东不是说，建虏大军还在大小凌河吗？”
崇祯心里莫名开始惶惶，总觉得哪里不对劲，可又说不上来。
他转头看向高宇顺，道：“你说，朕要是暗中下旨，命王元雅再次详查，是否可行？”
王元雅，蓟镇巡抚。
高宇顺神情犹豫，低头不语。
崇祯神色动了动，拧起眉头，也没有说话。
他自然知道高宇顺的意思，他要是再次绕开朝廷，必然又将引发朝野一番激烈谏言。
诸如‘军民不安’、‘助长谣言’、‘不信朝臣’、‘有损朝廷威信’等等。
这是自找麻烦。
高宇顺眼神里挣扎一闪，旋即不动声色的上前低声道：“皇爷，要不要，召见那赵净，他不是内阁的人。”
崇祯转头看向他，道：“朕可以吗？”
赵净是已经被三法司判决的‘重犯’，崇祯要是公开召见，必然引发朝廷的强烈反弹。
主要是这件事他不占理，不占理的事，崇祯他不能做。
高宇顺已然知道，崇祯心动了。
他上前一点，更加低声道：“那赵净被关在大理寺，奴婢可以悄悄将他带进宫，不让任何人发现。”
崇祯心里意动，但还是迟疑不定。
这种偷偷摸摸的事，有违他的身份。
他崇信万事不可对人言，凡事都应该光明正大，坦坦荡荡。
但内心多日驱逐不散的不宁，还是促使崇祯下了决心，低声道：“今天晚上。”
高宇顺心中长舒一口气，肃色道：“皇爷放心，奴婢一定做的万全。万一被朝廷发现，奴婢自请罪罚。”
崇祯做了这个决定，心里舒服了一些，道：“行了。去坤宁宫吧。”
“是。”高宇顺应着，连忙去安排。
走出乾清宫的时候，高宇顺望了眼大理寺的方向。
他做到了，接下来，就看赵净自己了。
而这时的赵府，看似平静，实则所有人都在焦虑不安。
虽然宫里还没有下旨，可‘三司会审’的结果已是人尽皆知——十月初五。
不止是赵府，与赵净有关的人，同样是惶恐忐忑，目光都在大理寺。
是夜。
赵净套在一身黑衣服里，被悄悄带进宫。
暖阁之内，只有三个人，崇祯，边上的王承恩，以及赵净。
崇祯看着头发散乱，明显没有认真梳洗，急匆匆而来的赵净，神色漠然。
赵净倒是坦然，丝毫没有罪臣的自觉，站在那，抬起手，开门见山的道：“陛下，可否是对近来的谣言感到困惑？”
崇祯点点头，不作声。
赵净当即沉声道：“第一，近两年大寒，尤其是辽东，凄冷无比。建虏不善耕种，而人口渐多，向来以渔猎，劫掠为生，而今，他们无法从辽东劫掠到足够的钱粮。”
“插兔部远遁，漠南的喀喇沁已与建虏结盟。喀喇沁近两年冻死无数牛羊，且无我朝恩赏，已然是在生死边缘。”
“陛下，这种情形之下，建虏与喀喇沁合流，兵犯蓟镇，已不是天方夜谭，而是无奈之下，唯一的活路！”
崇祯脸色骤变，只觉心惊胆战，下意识的道：“可是，可是，辽东奏报，在大小凌河发现了建虏骑兵的踪迹，并且，从辽阳绕过辽东走廊，千里跋涉，又临寒冬……且，蓟镇探查多次，并无异常……不可能吧……”
赵净将崇祯的表情看在眼里，不等他话音落下，抢话道：“陛下，自古以来的战争，输赢都在这个‘不可能’之上，绕行千里奔袭，并不算什么稀奇之事。汉之霍去病，卫青，皆以大迂回，大包抄为战胜匈奴的战术手段。此之不可能，正是彼之必胜之机！”
崇祯呼吸变得急促，眼神剧烈闪动。
这些日子以来，他一直忧恐忐忑，正是这件事在困扰着他。
蓟镇是拱卫京畿的屏障，而蓟镇混乱不堪，犹如乌合之众，一旦贼奴破关，大军将在几日之内，兵临城下！
崇祯还是犹豫，总觉得不那么可能。
就像朝臣所言，建虏一旦在大明这边无法取胜，未必能在严寒之下，再跋涉千里而回。
赵净不给崇祯反应的机会，继续沉声道：“陛下，臣这些日子，一直在研究九边，发现，除去辽东，其他各镇，几无战斗之力。从各处消息来看，建虏将在这两日发动进攻，蓟镇不可久持，兵临京畿，或在十日之内！”
嘭
崇祯大惊失色，猛的一拍案桌，站了起来，双眼怒睁的喝道：“大胆！你可是在危言耸听，以求活命！？”
王承恩呼吸顿住，目光冷漠至极的盯着赵净。
赵净面不改色，与崇祯对视，道：“陛下，臣之生死不重要，十日之内，必见分晓！事关京师安危，江山社稷，请陛下速做决断！”
崇祯看着赵净的表情，见他没有一丝惧色，心头震动异常，缓缓坐下。
他心里翻涌着种种念头，脸上也是阴晴不定。
理智告诉他，赵净说的这些都是错的，有诸多证据可以反驳。
辽东的大小凌河有建虏兵马，蓟镇没有查到任何建虏踪迹。
而且临至寒冬，岂能绕行千里在这种时候开战？
可内心的惶恐不安，时刻提醒他，存在这种可能性！
而且这种可能性，危及大明江山社稷！
“你有何建议？”一直没有说话的王承恩，突然开口。
崇祯闻言，立即抬头，看着赵净的眼神，怀疑与希冀并存。
赵净知道崇祯在犹豫，这种犹豫在这种时候是致命的，稍稍沉吟，道：“第一，命蓟镇即刻戒严，严阵以待。第二，即刻传召孙承宗赶赴京城，纵观朝廷，唯有孙阁老有资格，有能力整顿蓟镇，调度九边兵马。第三，即刻整顿京营，抽调临近兵马协防。第四，传令宣大、辽东发兵，赶赴蓟镇。第五，征调兵马、粮草，准备应对大战……”
听着赵净的话，崇祯整个人都呆立了，道：“这么，这么严重？”
依照赵净所言，建虏将轻松破开蓟镇，兵临京畿。
蓟镇可是百年边镇，有着十数万军民，建虏区区几万人，能畅通无阻一路打到京城吗？
赵净神情严肃，掷地有声的道：“陛下，万一呢？”
万一，万一，有那万一，大明便有亡国之危！
亡国之君！
崇祯脸色铁青，整个人都在发抖。
赵净的话，深深的刺激到了他。
崇祯双眼通红，凌厉森然的注视着赵净，如同被激怒的凶兽。
“陛下！”
赵净紧追不舍，道：“请速做决断！”
虽然被赵净逼到了这种地步，崇祯还是迟疑不定。
建虏毕竟还没有出现，一旦他真的这么做，而最终只是虚惊一场，那他将成一个笑话，一个偏听偏信的昏君！
崇祯缓缓坐回去，沉默中挣扎，绷着脸道：“召孙承宗入京，蓟镇戒严，可行。”
这两点，哪怕到时候建虏没来，也有足够的理由可以向朝廷解释。
至于其他的，崇祯还要与朝廷商议。
赵净一脸失望，垂手不语。
实则心里长松一口气，一块大石轰然落地。
他知道崇祯的处境，能逼崇祯做出两个决定，已经是赵净的意外之喜！
提前了这么长时间，加上之前的布置，建虏再想那么容易在京畿肆掠，决然不可能！
‘够了！’
赵净心里轻声道。
辛苦这么长时间，他不是为了大明朝廷，更不是为了崇祯。
只是因为，他心里的‘中国’二字，以及由这二字衍生出的‘责任感’！
