崇祯二年，十二月初一日。
大雪。
赵净哈着手，一大早的赶往皇宫。
哪怕是大雪天，街道两边的摊贩还是热情满满，吆喝声此起彼伏。
赵常跟在赵净边上，脚踩着雪，缩着头道：“公子，从前天起，关于袁崇焕的谣言陡然增加了不少，大街小巷，传的到处都是。”
赵净揣着手，顶风冒雪的道：“宫里也没有什么秘密，那几位应该都已知道，开始发力了。”
他一直怀疑，那‘四凶’在暗中做了什么事情，却始终没有查出来。
赵净来的早，有人比他更早。
城门口，有几个人正在进宫——周延儒，温体仁以及孙承宗。
赵净眯着眼，看着三人的背影。
这三人，单纯以阵营来说，是相当奇怪又合理。
孙承宗应该算是东林党人，却被东林党人三番四次的陷害，排斥在外。
温体仁也应该算是东林党人，毕竟是韩爌的门生，偏偏在争夺入阁名额上，与韩爌决裂，差点一己之力掀翻东林党。
而周延儒的立场更为复杂，虽然出自南直隶，可他与东林党似近非近，似远非远。
在崇祯继位，果断剪除阉党之后，他是迅速被宣召到京的人，与东林党关系极近。而在温体仁与钱谦益争斗的时候，他立场暧昧，直到看见东林党岌岌可危后，立场开始转变，与温体仁的合作日渐增多，被东林党列为‘四凶’之一。
而随着东林党的逐渐衰落，周延儒‘干净’的履历，老成持重的形象，得到了崇祯的信任。
“现在，这位周侍郎，应该是咱们陛下最信任的人了。”赵净轻声自语道。
赵常在一旁听着，道：“公子的意思，是这位周侍郎要入阁了？”
赵净轻轻摇头，道：“何止是入阁……”
袁崇焕获罪已不可避免！
而袁崇焕的获罪，是崇祯对东林党最后的一丝信任，袁崇焕一旦下狱，接下来，将是毫无疑问的对东林党的清算！
东林党霸占朝堂，东林党一去，等于是朝堂再次大换血，遍观朝野的大人物，资历、威望、崇祯的信任——周延儒入阁只是第一步！
首辅之位，已经在向他招手！
赵净与赵常说着，随后入宫。
御道上的雪被清扫过，走的相对轻松，赵净望着三人的背影，心里暗道：现在大明朝廷真正的决策力量，已不在内阁，而在这三人了吧？
来到吏科，赵净一如既往的先泡茶，而后休息片刻，着手处理他的事务。
因为有诸葛義，蒋遥在，赵净只负责一些‘重大’事务，是以相对清闲，只小半个时辰就处理完，而后便开始翻阅六科各种过往的奏疏，公文。
总体来说，他的工作很是轻松，有大把的喝茶时间。
清闲也不止是他，六科廊午门的几间瓦房，来来往往的应酬是必须。
一上午的时光，就这样缓慢又无声的过去。
临近晌午，赵净正在值房吃饭，赵常突然闯了进来，急声道：“公子，袁崇焕进宫了。”
赵净神情骤变，猛的抬起头，道：“你看清楚了？”
赵常是小跑过来，脸色通红，气喘吁吁的道：“我在御道上看的真真切切，算算时间，应该快到午门了。”
赵净沉着脸，立即放下筷子，大步出门。
不多久，赵净便来到了御道旁，也看到了袁崇焕。
袁崇焕身穿甲胄，身后跟着满桂，祖大寿，黑云龙等一众武将，大步进宫。
这时，满桂也看到了赵净，给了他一个凝色眼神。
袁崇焕对赵净熟视无睹，身穿铠甲，每一步都咔咔作响，威风凛凛。
赵净深吸一口冰冷的空气，神情如铁。
薛国观来到他边上，低声道：“说是宫里的命令，传各军将领议饷。”
‘议饷’，是老借口了。
赵净望着袁崇焕的背影，眉头紧拧。
原本，他以为崇祯会计划周全再行动，至少要在四五日这样，不曾想，这才月初第一天就迫不及待了。
赵净转头，望了眼城外，那么多辽东兵马，该怎么办？
薛国观见赵净没有接话，稍稍躬身，道：“我还得到一个消息。”
赵净回头看向他，道：“什么消息？”
薛国观瞥了眼四周，道：“温体仁上个月给陛下上了一道密疏。”
“上个月？”
赵净眉头一挑，面露恍然，道：“难怪。”
难怪‘四凶’表现的这么平静，原来是暗中早已出手。
这上书揭发，也是温体仁的老手段了。
“公子，看。”赵常抬了抬下巴，低声与赵净道。
赵净转头，只见午门方向，梁廷栋，申用懋等人正在进宫。
“就在今天了。”赵净轻声道。崇祯，还是一如既往的冲动，孙承宗等人都拦不住啊。
“赵都给事。”薛国观也给了赵净一个眼神。
赵净转头望向皇极殿方向，内阁的几位阁老也出来了。
薛国观脸色绷紧，低声道：“真的，会拿袁崇焕吗？”
薛国观虽然心里有预期，可还是不太相信。
袁崇焕，现在太重要了，这么仓皇的拿下他，不止是扰乱军心，更可能威胁社稷安危！
赵净背起手，道：“等等就知道了。”
薛国观神情凝重，欲言又止。
不止是薛国观，六科的给事中们，悄悄来到御道两旁，望着乾清宫方向，窃窃私语，似都有所预感。
不久后，乾清宫正殿。
袁崇焕等人是第一批到达的，进了门，便发现两边林立着锦衣卫，弥漫着无声的冰冷肃杀气息。
袁崇焕，祖大寿等人神情暗凛，穿着甲胄，一步一步上前。
“臣等参见陛下！”袁崇焕领头，众人见礼。
崇祯端坐在龙椅上，面沉如水，眼神里森然冷漠，不言不语。
袁崇焕面色不动，心里惊疑。
第二批，是内阁的三人，韩爌，钱龙锡，成基命，见袁崇焕等人躬身抬手、单膝下跪一动不动，各有表情，上前见礼，道：“臣等参见陛下！”
崇祯目光扫过三人，依旧是一言不发。
韩爌枯瘦的脸角不自禁的绷直，看着地面的眼神前所未有的警惕。
最后一批是孙承宗领头，周延儒，温体仁，梁廷栋，申用懋，依次进门，看着一众人如同雕塑，有人平静，有人慌乱，上前见礼道：“臣等参见陛下！”
崇祯见人终于齐了，淡淡道：“免礼。”
“谢陛下！“十多人齐齐谢恩，站起后，分列两旁，神态举止，前所未有的恭敬。
崇祯居高临下将一切看的分明，心里非但没有舒服，反而更加恼恨，直视袁崇焕，道：“朕问你，上个月建虏稍退，你为何不想着剿贼，而是执意进城？”
这句话一出，不少人色变，心中暗惊。
这个问题，非比寻常！
‘外兵不得入京’是祖制，为的就是防止叛臣作乱。
回答稍有不慎，就是大罪！
袁崇焕抬起手，语态从容的道：“回陛下，臣率辽东兵马急赴勤王，未准备充足的冬衣，数万将士在城外挨冻受饿，有满桂入瓮城为先例，是以臣请旨，允各路勤王师进城，暂避寒风冷雪。”
崇祯眼角抽搐一跳，生疼入骨，道：“奴酋纵兵城外，肆意抢掠，不见你进兵，是何缘故？”
袁崇焕内心已不安，连忙道：“回陛下，各路勤王师连夜赶路，加上昼夜鏖战，累冻苦饿，不宜再战，是以臣请旨暂时休整。”
崇祯见袁崇焕将责任推给他，胸中怒气上涌，目光阴沉，道：“朕问你，你去年为何要杀东江镇总兵毛文龙？”
话音一出，满殿的人都开始看向袁崇焕，神色各异。
韩爌，钱龙锡等人更是惊慌起来，想要为袁崇焕辩解，可一时间找不到合适的话头。
袁崇焕没想到崇祯旧事重提，心中对眼下情势做出了判断，不由得心中暗沉，道：“回陛下，毛文龙在东江镇杀良冒功，抗命不法，屡坏军机，而他据兵皮岛，只能冒险斩杀，否则后患无穷！”
崇祯心里的怒气已然压不住了，喝道：“袁崇焕，你可知道，擅杀边关大帅是何等罪责！？”
袁崇焕眼见崇祯杀机毕露，心胆俱寒，跪地道：“陛下，毛文龙在东江镇肆意妄为，不受节制，实成藩镇，尾大不掉，臣欲诛杀他，是为国除贼，是为了‘五年平辽’大计……”
袁崇焕说的太急，以至于官话说不通，改成了粤语。
崇祯强压怒火，听着他不断狡辩，脸色阴沉的可怕。
袁崇焕说了很长时间，最后伏地道：“陛下，臣对陛下忠心耿耿，一心为国，若是陛下认为臣有罪，臣甘愿领受。”
崇祯双眼怒睁，拍案而起，怒喝道：“奸臣贼子，还敢狡辩！来人，拿下，押赴午门，等候问罪！”
殿中的张懋忠一挥手，锦衣卫迅速扑上来，押住袁崇焕就往外走。
钱龙锡没想到事情会突然发生到这种地步，急忙站出来，大声道：“陛下，袁崇焕在辽东数次击退建虏，有大功于国。对陛下更是忠心耿耿，绝无二心。且建虏未退，袁崇焕是抵御建虏无可替代之人，江山社稷之危，袁崇焕万不可轻动！”
崇祯根本不听，只是眼神凶狠的注视着被押走的袁崇焕。
成基命见状，紧跟而出，道：“陛下，临阵换将是大忌，一旦建虏趁机再来，局势大危！臣恳请陛下念在袁崇焕过去的功绩，允许他戴罪立功，继续征讨建虏！”
崇祯置若罔闻。
而梁廷栋，祖大寿等人大气不敢喘，根本不敢站出来替袁崇焕辩解。
其他人则是躬身低头，没有半点动作。
钱龙锡见说不动崇祯，万般着急，突然看向边上的韩爌。
韩爌闭着眼，仿佛睡着了一样。
钱龙锡哪里还不明白，满脸苦涩，内心冰凉。
好半晌，崇祯怒气稍退，看着殿中惊悸不安的气氛，醒转过来，勉强微笑道：“袁崇焕之罪，与诸位卿家无关。祖大寿，黑云龙，满桂三位卿家勿忧，朝廷已拟定了赏赐与兵饷，不日发放。”
祖大寿，黑云龙，满桂三人出列，抬手道：“谢陛下。”
崇祯听着他们寡淡的声音，知道他们被吓到了，余光瞥了眼韩爌等人，道：“满桂暂且领辽东兵马，诸位卿家且归营，稍后便有宣谕。”
“臣等领旨。”满桂，祖大寿，黑云龙领旨，而后退出大殿。
大殿内，依旧一片寂冷肃杀。
崇祯慢慢坐回椅子，平复着心情，双眼坚定冷峻，道：“袁崇焕，下诏狱，严加审讯。诸位卿家，不可再复多言！”
皇帝陛下的杀心已定，朝臣们哪敢再谏言。
“臣等领旨。”朝臣们不那么整齐的抬手，声音此起彼伏，没了以往的生气。
崇祯本来还想说一些事，见这个气氛，只好起身道：“今天就到这里吧。”
说罢，便径直从侧门离开。
韩爌看着崇祯走出侧门的身影，枯瘦的脸上，瞬间苍老了很多。
其他人则莫敢说话，情绪各异，转身离去。
从始至终，没有一点声音。
六科廊外。
赵净望着袁崇焕被锦衣卫押着从远到近，一步步来到身前。
袁崇焕披头散发，头盔不见踪影，神情冷漠，眼神幽厉，带着强烈的怒愤与不甘。
他与赵净对视，脸角狠狠一抽，目光里杀意如沸。
赵净与他对视，平静从容，不见丝毫喜怒。
薛国观，诸葛義，葛应斗等人看着袁崇焕真的被押出来了，无不心惊胆战。
袁崇焕啊，可是当今最为炙手可热的人物，在几天之前，皇帝还温言软语的安抚，更是传言即将入阁，未来首辅的不二人选。
谁能想到，这才几天？
袁崇焕被押出了午门，扒光上衣，跪在雪地之中。
薛国观口干舌燥，面露惧色，低声与赵净道：“赵都给事，怕是要出大事。”
赵净看着袁崇焕，歪了歪头。
这个场景，他幻想过很多次，现在终于见到了。
他悄悄深吸一口气，而后缓缓吐出，双眼冷峻如剑。
很长一段时间，他与袁崇焕是‘是非两面’，而今袁崇焕落罪，他终于解脱了！
薛国观见赵净一直盯着袁崇焕，走近一点，道：“赵都给事，满桂等人出来了。”
赵净闻声，收敛情绪，转头望去。
只见祖大寿，黑云龙脚步奇快，而满桂则落在后面。
