毕自严也是头疼，道：“行了，我来跟陛下说。”
赵实道：“最好不要提议，能够增加他们的兵额是最稳妥的，事后收回就是了。”
毕自严道：“这个不用讨论了。说说钱粮的事情吧，躲避是没用的。”
赵实自然也知道，忧色爬上眉梢，道：“捐纳没什么用，这么多天，也不过只有区区几万两，那些士绅大户不肯出钱，只凭我们几个的关系，凑不了多少。”
毕自严道：“漕运那边没有办法吗？”
赵实道：“事情非常棘手，从上到下，烂的彻底。想要从漕运上炸出银子来，除非，大军从通州推到扬州。”
毕自严左思右想，也想不出更多的能够收取税赋的办法，道：“不能再加税了。”
赵实轻轻点头，眉头拧成川字。
他们都知道不能再给百姓加税了，可他们又同样很清楚，朝廷除了变卖祖宗留下的家当外，就只能向普通百姓收点税，祖宗家当已经卖的差不多了，向百姓伸手，是唯一的路。
不管他们愿意不愿意，也不管所有人都清楚加税将引发更严重的后果，是饮鸩止渴——大明朝廷已别无选择。
许久之后，赵实道：“程氏那边，筹集了一些钱粮，准备捐纳给户部，已经在路上，十日左右能到。”
毕自严摇头，道：“是翟家的？杯水车薪。”
这一次流寇动作太大，波及三边四省，危急京畿，动员的兵马不比建虏入塞的少。
所需的钱粮，事前事后，都是海量的。
赵实道：“有总比没有强。”
毕自严枯枝般双手撑着椅子站起来，道：“随我进宫吧，有些事情，得提前说，说完了我们就被动了。”
赵实伸手扶着他，道：“如果，二位阁老带头捐纳，或许能有不少。”
毕自严道：“他们应该捐多少？十两还是一百两？多了少了都少不了被人诟病。他们是这样，其他人也是这样，所以，二位阁老不会出来，其他人也不会。”
赵实知道，这就是所谓的‘人言可畏’，摇头无语。
等毕自严和赵实从宫里出来，又是忙到半夜。
赵实拖着疲惫的身子回府，还不等他喝口茶，赵常就端着一碗羹，小心翼翼的来到赵实跟前，递过碗之后，站在原地，低着头，一动不动。
赵实吃了一口，察觉到异样，道：“有事？”
赵常抬头看了他一眼，低着头默默无声。
赵实又吃了几口，手突然顿住。
这对养父子，极其罕见的陷入了一场沉默之中。
好半晌之后，赵实再次搅动碗里的羹，道：“是明堂的意思？”
赵常道：“公子没说，但，我我不放心公子。”
赵实抬头，目光平静的看着赵常，道：“你可知道，流寇已经攻入泽州，潞安，在平阳府，明堂与他们大战了一场，损失惨重，流寇随时可能再次杀入平阳，甚至是太原。明堂手里没有兵，以他的性子，肯定是死战不退，而这次，多半会真的死。”
赵常神情犹豫，道：“主翁，我，公子，公子对我太好了。”
赵实严肃的脸上出现怪异，道：“就因为这个，你就要陪着他去死？”
赵常低着头，道：“我记得，我小时候主翁教我读书，有一句：滴水之恩，当涌泉相报。”
赵实沉默片刻，放下碗，道：“你有没有想过，我跟你说这些，就是要你给我们赵家卖命？”
赵常也跟着沉默，而后抬起头，突然笑了起来，十分阳光灿烂，道：“我的命不值钱，没人要的。”
赵实转头望向黑漆漆的外面，轻声叹道：“你怎么学的跟明堂一样了。”
说什么都不听，固执的如同倔驴。
赵常见状，喜色道：“主翁，有没有什么话要我带给公子？”
赵实望着外面，道：“活着。”
赵常笑容顿收，老老实实，恭恭敬敬的跪地，磕头，道：“主翁放心，我一定将公子活着带回来。”
“你也活着。”赵实轻声道。
赵常双眼通红，而后笑嘻嘻爬起来，道：“主翁你怎么忘了，公子是命大之人，那些贼寇伤害不了他的。”
赵实没有说话，犹自回忆着当初赵净在京城之下与建虏血战的模样。
那是真的不要命啊。
赵常拜别了赵实，回屋收拾了一番，连夜骑马出城，直奔太原。
绛州。
赵净每天都能接到泽州，潞安府的各种消息，基本上都是坏消息。
各州县几乎都是求援的，即便有州县抗住了流寇的攻击，很快会引来更多流寇，城破只是时间问题。
而洪承畴那边也有坏消息——强渡失败。
且出现了决堤的情况，大军不得不往西高处迁移。
赵净站在城头，看着下面正在训练士兵的黑云龙，曹变蛟等人。
程本直神色松缓，道：“还是府尊高瞻远瞩，校武场训练的这两千人，再稍加训练，便可迎战了。”
赵净抬头，望向潞安府方向，道：“三十六营会盟，二十多万人，好大的气魄！”
程本直点点头，这些流寇，终于还是成气候了。
“我还听说，”
赵净回头看向他，道：“遵化的赵率教去往辽东了。”
程本直道：“是，在朝廷心里，建虏才是真正威胁社稷的。至于流寇，其实还是轻视的很。”
赵净回想着高迎祥，李自成，张献忠等人的发家史，有些无奈的承认道：“确实啊，这些流寇……如果不是朝廷自毁长城，确实成不了气候的。”
程本直神色稍微认真，道：“洪承畴渡河失败，流寇会盟，事态要变了府尊。”
赵净深吸一口气，道：“是啊，我们不得不进兵了。”
朝廷不会坐视流寇会盟，一定会震怒之下，逼迫赵净与卢象升发兵，哪怕他们没有兵马！
“有什么消息吗？”赵净问道。
程本直摇了摇头，道：“很多消息还得在太原周转，不及时就无用。”
赵净望着东北方向，心里分外想念赵常。
他的情报系统掌握在赵常手里，程本直只能接触一部分，大部分事情要赵净亲力亲为，而赵净忙的脚不沾地，太多事情顾及不上。
黑云龙这时从军队之前出来，来到城头，擦着汗，道：“明堂，这雨应该会停几天，倒是个合适的进兵机会。”
赵净道：“进兵没有问题，有方向吗？”
黑云龙道：“当然是泽州，切断他们的后路，与卢象升合兵，同时等候洪军门他们渡河。”
赵净道：“他们的主力都在壶关会盟，泽州都是老弱，攻打他们，他们一投降，我们还得分出粮草来养活他们，要是有个几万，我们的粮草几天就见底。”
黑云龙一怔，道：“你，你要想去潞安？”
赵净神色沉吟，道：“不错。我想请黑大哥坐镇绛州，我带兵去壶关。”
“不可！”
黑云龙大惊失色，道：“那里少说也有十几万人，你带几千人过去就是送死，不行，不行，要去也是我去！”
赵净微微一笑，道：“黑大哥对我还是有些了解的，我不打无把握的仗，我准备与卢象升合兵一处，一同进兵。”
你什么时候打过有把握的仗？
黑云龙也是在建虏入侵过程中艰难活下来的人，哪里不清楚赵净打仗是什么德行，说什么都不答应。
黑云龙是山西总兵，赵净只是兵备使，黑云龙才是主帅，赵净根本不能命令什么，只能动之以情，晓之以理。
“黑大哥，这些都是我的兵，你带着不顺手，还是我来吧。”
“不行！整个山西就这么点兵马了，要是你有个闪失，我如何向朝廷交代！”
“黑大哥，我与卢象升合兵一处，有一万人马，足可与流寇一战，即便不能全胜，抽身退走还是能做到的。”
“不行！要么我去领兵，要么按兵不动！”
……
赵净在城头上，费尽口水，都没能说服黑云龙。
几天之后的夜里，赵净与程本直悄悄趁夜出城。
待等翻身上马，赵净这才回头望向黑漆漆的绛州城，道：“黑大哥还没醒吧？”
程本直笑着道：“没有，熬了好几天，应该能睡到明天中午。”
赵净拉过马头，脸色冷峻，沉声道：“发兵潞安，昼夜不停！”
曹变蛟，赵九哥等人大声应是，他们身后，是一千二百骑兵。
没错，只有一千两百骑兵。
即便这一千两百骑兵，也是赵净费尽心思才养出来的，是他老本中的老本。
“驾！”
赵净挥舞马鞭，直奔东北方向。
曹变蛟，赵九哥紧随其后，身后的骑兵在黑夜中，奔突如雷。
赵净没走多久，还在熟睡的黑云龙突然被惊醒，转头向外面大喊道：“来人！”
亲兵进来，看着急匆匆穿鞋的黑云龙，道：“军门，怎么了？做噩梦了吗？”
黑云龙大步往外面走，道：“赵明堂在哪里？”
不等亲兵回答，他急匆匆直奔赵净的卧房。
两人卧房相距没多远，看着黑漆漆的房门，黑云龙跺脚，大骂道：“赵明堂，你个奸诈小人！”
亲兵们一脸懵，完全不知道发生了什么事情。
黑云龙也没有办法，叫骂一阵，神情变成了担忧。
他来到城头，望着赵净离开的方向，眉头紧锁，道：“只有一千骑兵？多少口粮？”
另一个亲兵道：“可能不到十日。”
黑云龙叹了口气，道：“他这天下一直在弄什么芋头，我就该猜到的。”
“军门！”突然间，城头上来了一个士兵，急声道：“门外来了一个人，说是赵兵备使的书童，从京城来的，求见赵兵备使。”
黑云龙一怔，瞬间想起来，道：“是叫赵常吗？”
“对对对，他是这么喊的。”士兵道。
黑云龙犹豫了下，道：“告诉他赵明堂去的方向，速度快一点，或许能追上。”
“是。”士兵急匆匆离去。
黑云龙握着佩刀，望向东南方向，头疼不已。
洪承畴还被困在黄河南岸，而贼寇已经准备会盟了。
一旦这些贼寇会盟，便会商议出具体的应对官军的策略，再不是散乱不堪的无头苍蝇。
如此一来，整个山西以及京师都将有大危机！
另一边赵常得到消息，带着两个护卫，快马加鞭的追赶向赵净。
赵净的路线是经过仔细挑选的，马不停蹄，以最快的速度奔向东北，目标赫然就是壶关！
这时，壶关县四周已经聚集了众多的流寇，凡是被洪承畴赶过来的，几乎要在这里‘会盟’。
所谓的‘会盟’，除了形势所迫，必须团结起来对抗官军外，还有就是‘利益分配’。
有的小流寇，缺衣少粮，连兵器都没有，大部分人扛着出头。
有的大流寇劫掠州县，握有大量的钱粮，无数人眼热。
为了争抢一口吃的，流寇之间没少发生争斗。
现在，紫金梁发檄文要‘会盟’，自然是要拿出一些东西来的。
壶关县外的空地上，摆满了桌椅，更是到处都是人。
这些人有的穿着甲胄，有的穿着官服，有的寻常衣服，无疑例外的是，都是破破烂烂，衣衫褴褛，颇为狼狈。
偌大的空地上，聚集了数百人，他们漫无目的的游荡，遇到人不管认识不认识，都要结交，攀谈。
是以，三五成群，七八成圈，到处都是吵吵嚷嚷，甚至直接上演全武行，有尸体被拖走的现象。
紫金梁王自用站在不远处的一块高地，望着下面这群人，神情很是难看，目光到处梭巡。
“那人是谁？”突然间，他指着场中一个坐在椅子上，颇显孤独的年轻人问道。
边上的亲兵顺着手指望去，只见是一个十八九岁的年轻人，头戴银盔，身穿银甲，脚踩银靴，身旁更是伫立着一杆银枪。
其他人都衣衫破烂，蓬头垢面，唯独这个年轻人，干干净净，遗世独立。
“好像是阴山大王。”亲兵道。
王自用皱眉，对这些莫名其妙冒出来各种匪号很是不满，道：“他叫什么，哪里人？”
亲兵左看看右看看，好半天道：“好像是绥德县或者米脂县的，叫什么，哦对了，马走日。前几年逃难去山东，那边闹兵变又跑回去，跟过几个寨主，都被官兵给剿了，他现在是阴山寨寨主，号称阴山大王。大王，别看他年纪小，下手狠着了，冲出官军包围圈不说，凡是想抢他粮食的，都被他杀了，一个没留。”
