大明朝的局势风云突变，赵净这个小小的兵备使也被推到了风口浪尖。
他一面在平阳府招兵买马，一边不断派曹变蛟，赵九哥率兵出击，清理靠近的流寇。
到了九月，赵净离开平阳府，返回太原——圣旨到了。
这次传旨的还是薛国观，简单的宣旨之后，便与赵净密谈。
两人坐在太原府，赵净的书房内。
薛国观神情拘谨，或者说恭谨，道：“周阁老已被陛下厌恶，只是眼下的情势危急，没有罢免。周阁老数次上书辞官，都被陛下留中，是以告病在府，多日不见人。温阁老已经实际主持内阁事务，六部尚书这几日都没能离开内阁，陛下数次亲自在内阁议事。”
赵净看着他，目光带笑，道：“怎么样，温阁老很欣赏你吧？”
自上次回京之后，薛国观几番犹豫，还是听了赵净的话，上书弹劾洪承畴时，带上了周延儒。
这一点，在当时会激怒周延儒，甚至触怒崇祯，但到了现在，他深得温体仁信任，同时也令崇祯‘幡然醒悟’，对薛国观加以重用。
而赵净‘料事如神’的判断，令薛国观又惊又恐，不敢再造次。
听着赵净的话，薛国观下意识的躬身，道：“是。宫里传出消息，我即将升任太常少卿，还有说是，要挂左佥都御史衔，协理院事。”
赵净神情讶异，道：“七品到四品，你这跳跃的快赶上我了。佥都御史，是要你都戎事了？”
薛国观道：“是，应当是都户部，核兵饷钱粮。”
赵净眉头微动，道：“陛下对户部起疑？”
薛国观连忙道：“并不是，是有人弹劾九边等地冒饷贪污，从户部开始核查。”
赵净看着他，道：“这么简单？”
薛国观迎着赵净的目光，似有思索，道：“不止是我，还有內监，陛下派了內监监察户、兵、吏三部。”
赵净越听越觉得不对劲，道：“是出了什么事情？”
薛国观道：“我倒是没有察觉，而且陛下不止是派內监监察六部，还派了很多內监出宫。如王应朝、邓希诏等检视关、宁、蓟等的兵粮与恩赏。还有张彝宪总理户、工二部钱粮。唐文征提督京营。王坤监军宣府，刘文忠监军大同。对了，山西的话，是刘允中，主要是监视兵饷。”
赵净眉头皱了又松，道：“陛下，这不止是对朝廷起疑，是对所有人都起疑了啊。”
薛国观看着赵净，道：“还有一个消息。说是祖大寿叛国，辽东危急，陛下震怒，准备调洪承畴为辽东巡抚。”
赵净想了想，道：“暂时不会。”
薛国观疑惑道：“暂时不会？”
赵净道：“山西的流寇同样重要，随时会威逼京师，临阵换将是大忌，陛下与朝廷再如何震怒，也不会不知道这一点。”
薛国观转头望了眼外面，道：“太原的事，好像是赵侍郎推动的。”
这里指的是孙传庭升任太原知府的事。
赵净点头，道：“不打紧。”
薛国观道：“还有一个重要的事，朝廷对耿如杞十分不满，弹劾的奏本非常多，据说陛下有意拿他进京问罪，被周阁老以‘战事凶危，不宜易帅’为由，暂且压住了。”
不论耿如杞再如何‘无为’，他都是山西巡抚，是山西军、政一把手。
“我待会儿去见他。”赵净随口般的说道，实则心里压力如山，各种念头在翻来覆去。
现在的局势，可以说是一团乱麻，大明朝面临了前所未有的‘内忧外患’的凶险处境。
祖大寿的叛国，将辽东的局势推入了前所未有的险境。
而流寇数十万聚集在与京师一墙之隔的潞安府，同样对大明江山社稷形成致命的威胁！
辽东在经历袁崇焕一事后，各路兵马逐渐的‘疏离’，最重要的力量，就是‘关宁军’，而锦州的祖大寿带的最多。
现在祖大寿叛国，剩下的关宁军应该在祖大寿的姻亲，吴襄手里。
吴襄，好像驻扎在宁远。
赵净无法推断事态究竟会如何变化，但朝廷肯定惊恐万状。
而数十万流寇囤积在潞安府，随时可能发兵入京畿，同样令大明朝廷无法安寝，日夜忐忑！
“内忧外患啊。”赵净忍不住的说道。
薛国观默默点头，道：“陛下连日召开廷议，对很多事情进行商议，但廷议上争吵不断，诸多事情无法定计。”
赵净对大明朝廷的德行太过了解了，道：“你我没有什么办法，尽人事听天命吧。”
简而言之，事情都这样了，你我各自努力，各安天命。
薛国观看着赵净，道：“你，没有什么谋算吗？”
赵净直接摇头，道：“大事临头，什么计谋都改变不了，这是实力的对拼。以我观察，辽东虽然颓败，但不至于完全陷落，建虏一时半会儿还突破不了山海关。至于山西，虽说一团混沌，我也不认为流寇现在就有颠覆我大明社稷的能力。总而言之，我们在战略上藐视他们，战术上重视他们。”
薛国观见赵净没有算计本来还心下失望，又见他判断清晰，连忙道：“真的，无事？”
赵净笑了笑，道：“无事，该干嘛就干嘛。”
薛国观从内心来说，对赵净还是很钦佩的，赵净的每次判断，都十分精准，无一差错。
他站起身，抬手道：“我会如实转呈陛下。”
赵净没有起身，只是平淡的点头，道：“我认为，祖，吴等辽东士族不宜继续留在辽东，应该将他们有所安置。”
薛国观闻言，再次坐下，道：“朝廷不是没有这样的声音，但辽东基本上依靠的是辽东本地士族，如果处置了他们会引起更大祸事。且，朝廷一时间也无从派兵进入辽东。”
赵净神情动了动，欲言又止再三，还是无话可说。
辽东的乱局，是延续几十年的，还真不是能够轻易解决的。
难怪祖大寿这个舅舅都叛变了，吴三桂那个外甥，还是能执掌关宁军，统治辽东以及山海关。
“老爷，”
这时，一个小吏来到门口，道：“太谷县的公文。”
赵净转头看着他，愣了愣。
他刚才称呼是‘老爷’？
薛国观看着赵净，从他表情上看出来了，微笑着道：“三品以上的官员，可称老爷了。”
赵净脸色怪异的动了动，古怪的笑了笑。
他的右参政虽然是挂衔，可也是实实在在的从三品，谁能想到，他就从三品，可称老爷了？
小吏将公文递给赵净，恭谨的退出。
赵净打开公文，入眼又觉得有异，只见上面写着：大参赵公台鉴：近日粮饷之事，尚祈斡旋……
大参，赵公，台鉴……
这些都是对大人物才有的称呼，未曾想，赵净也有被人称呼的这一日。
赵净神情略有恍惚，望向门外，心里有种说不出的怪异感。
薛国观坐在对面，看的清楚，能够体会赵净的心情，他的内心更是复杂感慨万千。
赵净的升官，虽然说都是拼命得来的，但到底是二十几岁，就挂上了从三品，只需要再熬上几年，过了三十岁，就能巡抚一定，入中枢，封侯拜相亦是在望了。
赵净没有看这道公文，沉吟一阵，道：“我要去见抚台了，你要一起去见吗？”
薛国观道：“旨意我已经宣了，我现在得去见晋王。我听说，晋王在囤积兵甲，还有火器，得探查一番。”
赵净顿时神情惊异，道：“什么？晋王囤积兵甲？还有火器，他想干什么？”
薛国观将赵净的表情尽收眼底，故作不知的道：“流寇逼近太原，晋王府身为藩王，招募青壮守卫太原，也是责无旁贷，陛下也有旨意，要求晋王殿下，切实履藩王之职。”
赵净又作恍然状，道：“原来如此。”
薛国观起身，道：“告辞。”
赵净坐着没动，心里直摇头，这晋王做事还真不靠谱，这就暴露了。
顿了一会儿，赵净走出书房。
孙传庭已经在等着了，上前抬手道：“下官见过大参政。”
这也是官场的称呼。
赵净伸手按下，笑着道：“你我客套什么，有事说事，没事我就要去见抚台了。”
孙传庭见赵净并无异色，便跟在他边上，如同以前一样，道：“下官现在别的不担心，就是抚台的态度，他，似乎想，逃。”
赵净长叹了口气，道：“咱们这位抚台，是在天牢吓破了胆。”
孙传庭也清楚，道：“他在很多事情很消极，尤其是这次陛下的申斥，令他更感恐惧，若非是流寇逼近，恐会闭门谢客了。”
赵净道：“抚台那边我来说，你说关键的。”
孙传庭道：“没有什么关键的，府尊，不，大参政，太原府有很多粮，加上番薯今年丰收在即，养活一万大军，还不成问题。”
且不说赵净在京城带来的钱粮，单说抄没的黄、翟二家，就足够养活一万大军数年不止了。
赵净有些意外，停下脚步，看着孙传庭道：“你说，没有什么关键的？数十万流寇在侧，你不担心吗？”
孙传庭与赵净对视，道：“大参政，流寇说是有数十万，可真正可用的，不过数万人，不超过十万，且分兵在大小流寇数十人之手，最大的那几个，如什么紫金梁，闯王，八大王之类，最多两三万的人马，区区这点人，又有什么可担忧的？”
赵净看着孙传庭，张开了嘴，却没发出声音。
要是别人说这种话，赵净一定会怀疑这个人太过自负，轻视流寇会犯大错，可这个人是孙传庭！
而且，他的话，非常有道理！
赵净控制住表情，若有所思的道：“白谷，有什么想法？”
孙传庭道：“下官的意思很简单，射人先射马，擒贼先擒王，发兵沁州，先打掉那紫金梁，匪首一灭，流寇自散。”
赵净道：“那平阳府，潞安府，泽州，以及京畿怎么办？”
“不管。”
孙传庭道：“大参政是太原，汾州，平阳府兵备，汾州、太原在沁州西、北，有沁州在前，暂且无需多虑。京畿的事，自有洪总帅以及朝廷筹谋，与大参政何关？”
赵净听得是一怔一怔，孙传庭这个角度，是他以及身边的人从未设想过的。
流寇侵入山西，威胁京畿，京畿怎能不顾及？
但孙传庭的话，却又十分有道理。
赵净只是山西右参政，考虑那么多做什么？朝廷的旨意是什么，做什么就是了。
赵净心头的阴霾一扫而空，哈哈大笑，道：“白谷兄，多谢了！”
孙传庭抬着手，道：“大参政，有定计了？”
赵净抬头望着沁州方向，眼神冷冽坚定，道：“集中兵力，与流寇在沁州决战！”
孙传庭道：“大参政睿智！”
赵净摆了摆手，道：“没有白谷兄的提点，我还在死胡同里打转。白谷兄，这太原府，我就交给你了！”
孙传庭反而笑了，道：“下官还是大参政的下属。”
赵净眉头一挑，笑着道：“我这右参政是虚衔，罢了，反正太原府由你主事了。”
说罢，他大步出了太原府，直奔巡抚大院。
孙奕悄悄过来，低声道：“叔父，大参政没有对你起疑心吧？”
孙传庭脸上出现了一种怪异的释然，道：“你太小看大参政了，或许他根本就不在意。”
孙奕不信，道：“他在太原府花了那么多心思，怎么可能轻易拱手让人？我看他是因为战事脱不开身，一旦剿灭流寇，肯定要想办法对付叔父。”
孙传庭没有与他争辩什么，道：“各处的钱粮准备好了吗？”
孙奕道：“雷家，程家那边捐纳了不少，应该是够了。”
孙传庭心里又琢磨一番，道：“将陈同知找来，我要去坐镇太谷县，太原这里得由他主事。”
孙奕应着，转身去找陈铭据。
赵净进了巡抚大院，见到了耿如杞。
耿如杞坐在凉亭内，满脸惆怅，一杯又一杯。
赵净坐在他对面，宽慰着道：“抚台，朝廷与陛下并不了解山西的情况，你做的那么多事也未必尽知，我已经上书朝廷，为抚台申辩了。”
耿如杞喝着酒，神情恍惚，说出了一句令赵净无比震惊的话：“明堂，你知道吗？大明要亡了。”
