大明朝廷的风云突变，对山西各路剿匪人马来说，暂时还没有显著的影响。
赵净被赏赐了玉带，增加了俸禄，还有五十两银子。
这在很多人看来，已经是一笔丰厚的赏赐了。
赵净看都没看，扔了赵常，率兵进入潞安府。
他与众人商讨好了战术，分兵进入了潞安府，赵九哥北上，清剿一些不大的匪盗，曹变蛟则奔向长治。
而赵净率兵五千，直扑壶关县。
这里原本是所谓三十六营义军会盟的地方，而今还有大量流寇。
赵净以最快的速度行军，大张旗鼓，招摇过市。
这一次，程本直跟随赵净行军，没有骑兵的高强度机动，他的身体完全吃得消。
来到壶关县附近，大军暂做休息，观望着壶关县。
阵前，赵净看着手里的地图，眉头紧锁。
程本直神色沉思，道：“大参政，咱们有麻烦了。”
赵净不语，盯着地图。
程本直转头望向泽州方向，道：“现在终于明白，为什么洪承畴迟迟不肯发兵，为什么曹文诏等人寸步难行了。”
赵净放下地图，道：“麻烦大了。”
流寇根本不与官军作战，而是四处流窜，官军没到就跑的无影无踪，且流寇极其分散，不止是西北来的，还有山西本地，处处烽火，处处求援。
官军只能跟在屁股后面跑，哪怕剿灭了一两股，春风一吹，又是再起。
程本直看着赵净，道：“洪承畴在西北搞的包围策略是的，可惜，让这些流寇逃了出来。”
赵净也顺着望过去，想到了那个著名的战略‘四正六隅策’，简单来说，就是大包围，四面张网，将流寇一举歼灭。
原来，不是突然有的。
赵净想了又想，道：“行不通的。”
大明的症结不是流寇，而是‘天灾人祸’，最为关键的，是要赈灾，安民。
一味的清剿，而没有办法安民，并不能彻底解决问题。
程本直似也想到了什么，道：“大参政，你说的是，是太原的事？”
赵净点头，道：“我大明的根本问题，是在弊政。我在京城时，与朝廷诸公请益过，他们都认为，想要中兴大明，首在清除弊政。但你也看到了，哪怕是一个小小太原，做起来有多难。”
程本直轻轻一叹，道：“谈何容易。”
很多事情，有钱粮可以解决，但问题在于，是问题导致了没有钱粮，而钱粮又不会凭空出来。
这是一个死结。
从古至今的朝代更迭，大部分可以归在这个死结上。
“还是看眼前吧。”
赵净望着壶关县，道：“壶关县容易攻下，清理周围的流寇也不难，但得留够兵马，不能我一走，壶关县又被攻占。”
程本直道：“难。”
这里留下，其他县也得留，而且不止是兵马，还要有钱粮，甚至得安民。
这些，是目前他们负担不起的。
赵净习惯性的摩挲着手指，道：“先生，如果，我将投降的流寇编练成军，或留下，或带走，是否可行？”
程本直想了想，道：“有难度。关键还是得看各州县能否自持，如果他们没有这个能力，终究还是一样。”
说白了，拿下壶关县容易，想要守住，稳定，得投入大量的人力物力。
“得有一个得力的人来看守……”
赵净轻声自语，旋即道：“我听说，潞安府知府逃跑了？”
程本直道：“是，逃去了保定府。”
赵净抬头挺胸，目光坚定，道：“太原县令曹勋，也该动一动了。”
程本直知道曹勋是赵净在吏科的旧属，算是心腹之人，闻言略有迟疑的道：“是不是，资历有些浅了？”
曹勋入仕，比赵净还要晚，也不过三四年的时间，七品升四品，很是扎眼。
赵净摆了摆手，道：“莫要小看允大，他能力有，背景也不比我差。”
程本直道：“倒也合适。”
曹勋作为太原县令，一直在极力推动赵净在太原推行的种种‘新政’，而潞安府几乎被流寇摧毁，在这样一个地方，推行‘新政’，或许会容易的多。
赵净有了解决办法，深吸一口气，道：“传令，四总旗率兵八百，清剿壶关县四周流寇，其他人，随我进入壶关县。”
……
壶关县的流寇所剩无几，赵净几乎兵不血刃的进入壶关县。
壶关县内几乎没有人，房倒屋塌，一片狼藉，遭受了一场掘地三尺的灾难。
赵净暂时驻兵在这里，一边修缮，一面派人搜寻流寇的情况。
曹变蛟，赵九哥还在进兵，按照原地计划，他们是要在壶关县汇合的。
赵净在壶关县踌躇满志，洪承畴与曹文诏却有些举步维艰。
洪承畴侵吞了河南等各路官军的粮草，这才勉强支撑他与曹文诏的进兵。
可也没有支撑太久，他们除了面对遍地都是的流寇，还有粮草不济的窘境。
这一日，曹文诏攻占了阳城县，正在进行整兵，趁着这个空隙，他找到了洪承畴。
“大帅，”
曹文诏保持着一贯的对洪承畴的敬意，抬着手，道：“粮草最多只够十天之用了。”
洪承畴抬起头，看着浑身是水的曹文诏，有些意外的道：“外面又下雨了？”
曹文诏回头看了眼，外面的雨滴如擂鼓。
他毫不客气的在洪承畴边上坐下，道：“大帅，还是休息一下吧。”
洪承畴满脸的倦容，望着外面，眼神略有恍惚的道：“休息？你看看，我这桌上，都是朝廷催我进兵的命令，可粮草一粒没有，我进兵？怎么进兵？”
曹文诏沉色道：“那闯贼避而不战，一直四处攻城略地，我们追之不及，又没有足够的兵力围堵，再拖下去，高迎祥就要进入平阳府了。平阳府比泽州大了一倍不止，且上连汾州、太原，西接绥远，南临潼关，一旦任由闯贼杀入平阳，无异于放虎归山，再难剿灭！”
官军追着流寇从绥远绕了一个大圈，结果流寇杀穿山西，又返回西北，这个结果，别说曹文诏难以接受了，洪承畴同样不能。
更何况，朝廷还在后面虎视眈眈，放虎归山，朝廷一定会严厉问罪！
洪承畴神情疲惫，道：“你也是来逼我的？”
曹文诏坦然道：“大帅，我不是逼你，而是当前的形势就是如此，别忘了，监军已经到了。”
洪承畴心里顿时压力如山，有些喘不过气来，不禁叹了口气，笑着道：“我现在反倒是羡慕那赵明堂了，拿了大功劳，得了赏赐，坏事是一点不沾。没有钱粮压力，也无朝廷的催逼，庚午监军，还真是好处全的了。”
曹文诏闻言，道：“大帅，你与那赵明堂并无任何关系，事到如今，更须他的帮忙，万不可再生事端。”
洪承畴有七窍心思，不禁皱眉，道：“你，是要我向他借粮？”
曹文诏也不讳言，道：“他抄没了翟家，所得无数，而且晋商很多人转而支持他，只要他愿意借，肯定能解我们的燃眉之急！”
洪承畴神情不动，目光审视。
曹文诏大马金刀的坐着，目不转睛的与他对视。
“我考虑考虑。”片刻后，洪承畴收回目光，淡淡说道。
曹文诏却紧追不放，道：“大帅，我们的情形你是知道的，而且京师戒严，我们半点错不能再犯了。”
洪承畴双眉紧锁，脸上都是烦闷之色。
他的处境，自然是比曹文诏更为清楚。
但任由他再有多少想法，那也是巧妇难为无米之炊，没有钱粮，大军怎么进兵清剿？
他又不是流寇，可以四处劫掠。
除了自筹外，别无一点办法。
可泽州已经被流寇劫掠有空，他哪还有时间去外地筹措粮草？
“大帅，”
这时幕僚急匆匆进来，递给一封急信，道：“刚刚浮山县来的。”
洪承畴连忙接过，打开扫了一眼，面沉如水的转给曹文诏。
洪承畴一目十行，继而沉着脸道：“大帅，浮山县告急，我们必须要尽快发兵了。”
浮山县隶属于平阳府，而平阳府的治所在临汾县，与浮山县并没有多远！
洪承畴没有说话，心里在思索着粮草的事。
幕僚深知他的艰难，向曹文诏道：“曹军门，平阳府，是赵明堂的整饬之地，理应由他来来抵御，清剿贼寇。”
曹文诏道：“赵明堂正在清剿潞安府的流寇，分身乏术。大帅，赵明堂可不是善茬，他要是借机告你一状，以他刚刚斩首紫金梁的大功以及大帅迟迟按兵不动，朝廷肯定会问罪的！”
洪承畴面色不好看，道：“找他借兵，不会没有要求。”
曹文诏立即道：“现在钱粮重于一切，而且赵明堂也不是是非不分的人，不会提过分的要求。”
洪承畴沉默再三，道：“好，我派人去找他。”
曹文诏见他答应，立即起身道：“我现在派人去联络绛州的山西总兵黑云龙，我们联合出兵，力争剿灭闯贼！”
洪承畴没有说话，只是眉头拧的更紧。
等曹文诏走了，洪承畴抬头看向幕僚，道：“那几家还是不肯出粮？”
幕僚神色为难，道：“事发太过突然，他们又被困在山西，想要联络南直隶那边都不易，且有黄河水患相阻，一时半会儿，怕是调不来钱粮。”
洪承畴直起腰，望向门外，看着没完没了的大雨，道：“那赵明堂怎么就有那么多的钱粮？”
幕僚瞥了眼外面，上前低声道：“我听说，他自从赴任太原后，就一直在悄悄囤积钱粮，而且不止是钱粮，可能还有兵甲。”
洪承畴神情微变，道：“你说什么？”
幕僚躬着身，在他耳边道：“是京城传出来的，但没人知道根底。以赵净在京城的糟糕处境，也有……可能是有人构陷。”
洪承畴目光思忖，慢悠悠的的道：“也可能是真的。”
幕僚一惊，道：“真要是如此，这赵净居心叵测，实非善辈！”
洪承畴没有说话，只是望着外面的大雨，心里推敲着‘实非善辈’这句话。
赵净这种人，要么大忠，要么大奸——大奸若忠，其害无穷！
幕僚看着洪承畴的表情，稍稍站直一些，建议道：“大帅，赵净名义上，还是归你统帅的，是否要有所节制？”
洪承畴眼里都是雨，不禁笑了声，道：“我节制他？我现在是有求于他，只求他借点钱粮给我，还有不要上书告我的刁状，我怎么节制他？”
幕僚连忙道：“调他去平阳，曹军门去潞安。”
洪承畴收回目光，面露思索。
潞安府的贼寇，原本最大的是那紫金梁王自用，但王自用被赵净一战而定，其他部署溃散，归了老回回马守应统领。
马守应是潞安府最大的流寇，拥兵近五万，其他都是小流寇，并不足为据。
反倒是泽州以及侵入平阳府的闯王高迎祥，拥兵二十万，势力庞大，手下能将众多，着实难对付。
好半晌，洪承畴轻声道：“倒也不是不可，但我要找他借粮，他肯定答应我的命令吗？”
幕僚却笑了，道：“那赵明堂如果真的有异心，反而会答应。”
洪承畴抬头看向他，道：“怎么说？”
幕僚道：“那潞安府地贫人稀，并不是成事之地，反倒是平阳府，地大人多，又是他的辖地，正是一块好地方！”
洪承畴眼里闪过厉芒，道：“你是说，试探他一番？”
幕僚道：“也全非试探，他答应了，夹在泽州与绥远之间，大帅更有把握拿捏于他。只要确定他有异心，将他换到帐中，刀斧手备齐，斩了他便是。”
洪承畴心动了，道：“好，你去拟令，而后亲自走一趟。”
幕僚大喜，抬手道：“在下领命！”
洪承畴看着他，又叮嘱他，道：“是非未定之前，莫要激怒他。这个人着实胆大妄为，又心狠手辣，不要给他杀你的借口。”
幕僚一脸从容，道：“大帅放心！我这边收拾一番，即刻前往潞安府。”
洪承畴还是不放心，道：“这样，我再给山西巡抚耿如杞去一封信，说明原委。”
幕僚抬着手，道：“还是大帅考虑的周全。”
