崇祯四年，十一月底。
赵净在潞安府大举进兵，对老回回马守应为首的王自用残余势力进行了凶猛打击。
马守应相当有谋略，几乎放弃了州县等‘大城’，远离官道，而且流动性极快，根本不给赵净合围的机会。
赵净依托骑兵的机动性，迅速收复各个县城，以驱赶的方式，将潞安府的流寇，逼迫向长治方向。
潞城县。
赵净与程本直正在研究地图，审慎的讨论着下一步动作。
程本直神色沉吟，道：“大参政，赵九哥驻守在屯留，曹变蛟在长于县，壶关县是大参政的主力，而今长治县被合围，围歼流寇，在此一举！”
赵净手指在地图上划来划去，没有那么乐观，抱着茶杯，喝了一口，道：“老回回他们也不是傻瓜，不会看不出这是我们的合围之策，既然他们敢向这里来，是不得已也好，早有算计也罢，他们都会有后手，不能大意。”
程本直道：“是。那，何时发起进攻？”
赵净抬头看了眼外面，道：“秋雨连绵，不是进兵的好时机，而且这些流寇刚刚向长治县赶去，还没有足够的惊魂未定，让他们再恐惧几天。”
程本直道：“大参政这是要毕其功于一役？”
赵净道：“三十多万人能从绥远一路奔逃，在黄河来回穿梭，那么多总督，巡抚，总兵都束手无策，我也不比他们强。”
程本直笑了笑，道：“从流寇越过黄河，进入晋南以来，也唯有大参政屡立军功，何须自谦？”
赵净笑着摇了摇头，道：“这些都是先生与众将士的功劳，我算不得什么。给云从，九哥他们传令吧。”
程本直抬手，转身去拟令。
赵净来到门口，看着连绵的雨，自语道：“大旱大涝……要么不下雨，要么下个不停，还真是不留活路啊……”
老回回马守应等流寇，汇聚在长治县四周，这些流寇大大小小数十股之多，高达十多万人，他们互不隶属，谁也不服谁，拥挤之下，难免生出各种矛盾。
不等官军追来，内部已经开始了十几场大大小小的战事。
马守应苦口婆心的劝说‘合力抵抗官军’，却收效甚微，他想仿照王自用再起‘会盟’，却无人响应。
几乎所有的人，想的都是跑路，而不是合力与官军作战。
老回回无可奈何，只能苦寻逃脱的办法。
两天后，清晨，赵净亲率大军，进攻长治县。
虽然流寇人数众多，但群龙无首，一片散乱，面对赵净的四面合围，流寇是一击即溃，场面十分混乱。
赵净站在军后，用千里眼观察着战场，不时的皱眉。
程本直望了许久，放下千里眼，道：“大参政，得改变战术，让赵九哥，曹变蛟他们分次出击，不要一味的厮杀。”
流寇人数太多，各成方阵，曹变蛟，赵九哥的骑兵冲击过去，虽然击溃了散乱的阵型，可也让这些流寇变成了‘汪洋大海’，赵九哥，曹变蛟等人陷入苦战，无法立时取胜。
赵净的千里眼转来转去，道：“老回回怎么不见？”
程本直一顿，连忙拿起千里眼，仔细寻找一番，神情异色，道：“我之前好像看到过旗帜，莫非是旗倒人散了？”
赵净放下千里眼，道：“依照先生的意思，击鼓传令吧。”
程本直转身，吩咐亲兵去传令。
鼓声旋即响起，震动云霄，响彻整个战场。
曹变蛟，赵九哥等人收到命令，立即改变战术，对数目众多的流寇进行围三缺一，且以骑兵游走，并不急着发动进攻。
惶恐的流寇找到了‘活路’，纷纷向着北方缺口，潞城县方向冲去——赵净所在方位。
程本直见状，挥动旗帜，道：“中军前进，盾牌，弓箭手以倒扇推进，分割贼寇！”
一个个盾牌兵举着硕大的盾牌向前推进，弓箭手连连射箭，彼此掩护。
流寇很快被分散，分作两路，拼命奔逃。
程本直坐在战车上，挥动着旗帜，指挥着各路人马，对这些流寇进行绞杀。
赵净拿着望远镜，依旧在寻找老回回马守应的踪影。
战场上，可以看到老回回的旗帜，却看不到老回回的人马。
赵净紧锁眉头，道：“传令给九哥，命他分出人马，搜寻老回回。”
“是！”有亲兵应着，骑兵飞奔去传令。
战争是极其残酷的，哪怕这些流寇毫无战意，只想逃跑，依旧给赵净造成了巨大的麻烦。
曹变蛟率部绞杀，骑兵来回冲锋，虽然冲散了这些流寇，反而更加棘手。
无人统领的流寇，要么被绞杀，要么跪地投降。
要分出相当一部分兵力以及精力去看管这些俘虏。
这一战，从早上一直打到傍晚，战事依旧在持续，并未完全结束。
直至天黑，赵常才跑过来，气喘吁吁的道：“公子，查清楚了。说是昨夜有人看到一些人悄悄从漳河潜水逃跑了。”
赵净怔了又怔，完全没想到还有这种可能。
漳河即潞河。
老回回，居然潜水跑了？
赵净抬头南望，潞河向南，老回回也就是跑向泽州，想与高迎祥等人汇合了。
“泽州，平阳府要有大麻烦了。”赵净轻声自语。
随着沁州，潞安府等地匪寇不断南下，从西北过来的流寇以及山西本地的集合，将大部分集中在泽州与平阳府一带。
洪承畴的压力，骤然增加。
不一阵子，程本直拿着一道道文书过来，哪怕是冬天，依旧满头是汗，道：“大参政，咱们的麻烦来了。”
赵净已经料到了，道：“将青壮编练，发给太谷县，至于老弱妇孺，交给潞安府吧。”
程本直闻言，也只能摇头应下。
数万俘虏，潞安府本就被劫掠一空，如何养得活这些人？
一旦稍有不妥，必然又是群起而盗，绵绵不绝。
而接下来，赵净还要继续发兵，扫荡整个潞安府境内的匪寇，这也是一件耗时耗力，不知道多久才能完成的事情。
等战场打扫差不多了，赵净带人来到了长治县。
看着废败不堪的县城，赵常一边命人收拾，一边开始写信，写奏本。
要给山西方面汇报战果，要给直属上司的洪承畴禀报详情，同时还要向朝廷上书，将潞安府的情形说明，请求朝廷派遣各级官员，重建潞安府的管理秩序。
赵净忙的焦头烂额，连睡觉的功夫都没有。
而洪承畴的幕僚，这会儿早已经到了壶关县附近。
他很快就知道了长治县发生的事情，不由得神情钦佩，与身后洪承畴派来的侍卫笑着道：“这位赵参政虽说毁誉参半，可这手段着实霹雳。”
侍卫道：“先生，这赵净一直在亲自率兵追剿贼寇，咱们再不赶去长治县，怕是又要扑空了。”
幕僚叫做谢四新，他背着手，望着长治方向，道：“他一时半会儿应该走不开了。”
侍卫疑惑，道：“先生的意思是？”
谢四新悠然道：“剿匪容易，难点在于安民，数万流寇要安置，被流寇劫掠的州县需要钱粮赈济，这可不是小数字，就算再抄几个翟家也填不满。”
侍卫有所悟，道：“那，将赵明堂调走，我们大帅岂不是接下了一个烂摊子？”
谢四新道：“烂摊子也好过泽州，泽州才是一个深坑，必须跳出去才行。”
侍卫会意了，便没有再问。
“走，看看壶关的风景。”谢四新抬脚，在壶关县四周‘散步’。
侍卫又疑惑了，道：“先生，大帅那边粮草告急，先生怎么还有闲情逸致看风景了？”
谢四新笑着道：“那赵明堂还没有感受到足够的难处，得让他体会一二。”
侍卫哦了声，陪着谢四新在壶关四周走动。
足足走了五天，谢四新才启程前往长治县。
他坐在马车里，拉开窗帘，望着官道两旁，叹息道：“我以前来过潞安府，说不上繁华，倒也是人口众多。如今却官道寂寥，城池空乏，乡村更是十室九空，饿殍盈野。流寇之祸，无胜有他。”
三天后，谢四新到了长治县。
赵净这会儿正头疼不已，用尽办法去安民，重建潞安秩序。
听到谢四新来了，扔下毛笔，亲自来到门外迎接。
赵净满脸笑容，高抬着手，道：“谢先生，大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
谢四新看着赵净的表情，也抬起手行礼道：“草民谢梦，参见大参政。”
赵净一把拉过他往里走，道：“咱们都是自己人，虚礼都省了。先生请进，来人，看茶。”
程本直，赵常等人闻声而来，并没有上前，站在不远处的走廊下，目视着赵净拉着谢四新进了书房。
赵常神情凝色，道：“先生，你说洪承畴派这个谢四新来做什么？”
程本直目光微动，道：“不好说，但肯定没有好事。”
赵常冷哼一声，道：“那洪承畴是一个奸险小人，他要是敢害公子，我先砍了这个谢四新。”
程本直道：“先不要乱来，看看他的目的再说。”
赵常神情不善，已经在招呼亲兵了。
而书房内，宾主落座，上茶之后，赵净看着谢四新，好奇的道：“谢先生，我在朝廷时，有一位陕西道御史谢三宾，可否是你本家？”
谢四新微笑着道：“只是同姓，字取的相近罢了，并非本家。”
赵净点点头，道：“先生来长治，是宣读洪总督的命令吗？”
谢四新稍微躬身，以示敬意，道：“倒也不是。在下此来，是想向赵参政借粮的。”
赵净面露异色，道：“借粮？”
谢四新面露严肃，道：“是。洪大帅粮草短缺，以至于无法进兵剿匪，是以才遣在下来借粮。”
赵净拿起茶杯，神情不动，心头却飞转。
洪承畴派人来借粮？
这谢四新还开门见山，丝毫没有铺垫。
这是笃定我会借吗？
赵净喝了口茶，微笑着道：“我的粮草都是山西巡抚以及布政司筹集，洪大帅想要借粮，怕是找错人了。”
谢四新道：“大参政，形势危急，没必要绕圈子了，只要你愿意借粮，有什么要求，尽管直言。”
赵净目光怪异一闪，有什么直接的谈判吗？
洪承畴的形式，真的这么危急了？
赵净抱着茶杯，道：“我可以分一部分粮草给洪大帅，没有要求。”
谢四新看着赵净，心里暗动。
这是什么意思？无偿的‘给’？
两人四目相对，眼神里都是试探，双方看的分明。
相视一笑，两人不约而同的再次拿起茶杯，轻轻喝茶。
谢四新放下茶杯，道：“赵参政，只要你肯借粮，我家大帅可以允你扩大兵额。”
赵净神色不动，道：“我现在有一万兵额，足够用了。”
谢四新道：“赵参政在朝廷的风评很不好，每年都有很多人弹劾，我家大帅愿意动用一些人脉，为赵参政澄清一些事，减少言官的弹劾。”
赵净摇头，道：“我是言官出身，知道怎么对付那些言官，有劳洪大帅费心了。”
谢四新道：“目前山西，尤其是汾州，平阳府缺额众多，我家大帅愿意与赵参政联名举荐，补充官缺。”
汾州，平阳府，都是赵净整饬兵备之地。
赵净故作思忖，笑着道：“山西官场的空缺，自有抚台，藩台等考虑，轮不到我来操心。更何况，我现在奉旨讨贼，无心管其他。”
谢四新见赵净推的干干净净，沉默着，拿起茶杯。
这一会儿，他才明白，这赵净不是一般不简单，而是非常不简单。
他提出的条件，对一般人来说，每一个都令人心动。
但赵净如同滚刀肉，半点不沾。
谢四新放下茶杯，看着赵净道：“赵参政，我听说，六部尚书空缺，令尊作为户部侍郎，当有意争夺一席吧？我家大帅，还是在能在朝廷，在陛下面前说得上话的。”
赵净也放下茶杯，道：“没有没有。家父在户部忙的身心俱疲，无力苦撑，已上书请辞，告老归乡了。”
谢四新一怔，惊疑的道：“令尊，告老还乡？令尊今年才四十出头吧？”
赵净微微一笑，道：“是。户部的事不好干，没日没夜，家父身体早就不适，一直在苦撑，而今是撑不下去了。”
谢四新观察着赵净，心里分析着赵净话里的真假。
但以谢四新的推断，赵净的话，十假一真，甚至是十假无真！
