深夜。
太原府。
随着赵净放弃太谷县，退守徐沟县，太原县顿时紧张起来。
徐沟县北方就是太原县，一马平川，无所阻拦，尤其是太原县几乎被赵净抽空，连守城的青壮都找不到几个！
是以，太原城内的山西高官们，比流寇的张献忠等人还要紧张。
耿如杞连夜召集山西的大小官员，商量对策。
一众人无不头皮发麻，却提不出半点办法来。
商议了几个时辰，有人提议撤走，有人要求坚守，有人更是已经连夜跑路。
耿如杞对于这帮人十分不满，喝退了他们，独留下孙传庭。
耿如杞面露希冀又急切的道：“孙传庭，明堂可否给你来信？”
孙传庭摇头的干脆，道：“大参政并未来信。”
耿如杞的失望写在脸上，目光望向南方，仿佛能看到徐沟县一样，长叹道：“徐沟县要是守不住，你我皆是流寇的刀下之鬼了。”
孙传庭神色沉着，道：“抚台，大参政并未来信，说明情况并未坏到那种程度。”
耿如杞也是聪明人，只是先前被恐惧所笼罩，听着孙传庭的话，陡然醒悟过来，道：“你是说，明堂是有意后撤，并非是不敌？”
孙传庭道：“不敌应该也是真的。大参政后撤入徐沟县，应当是一步棋，诱敌深入。如果真的是不得已，威胁到太原，一定要传信抚台，有所对策。以下官的推断，大参政至少是有把握挡住流寇，不让流寇越过徐沟县，进逼太原城的。”
耿如杞轻轻点头，心里长舒一口气，道：“有理。”
这是一个十分简单的常理，正常情况下，都应该能推断出来。
‘还真是糊涂啊。’耿如杞心里自嘲的笑了笑，站起来，看着孙传庭，笑着道：“难怪明堂一力举荐你接替他，果然慧眼如炬。”
孙传庭跟着起身，抬着手道：“抚台谬赞了。”
耿如杞背着手，心情轻松，道：“行了，太原有你们，我也算放心了。你给明堂去一封信，就说过几天，我要带着宋统殷回京述职，你让他打点胜仗，让我在朝廷里有点说话的底气。”
孙传庭目光一紧，道：“抚台要进京？”
耿如杞望着南方，神情冷峻，道：“朝廷催了很多次了。再跟明堂说，我要见一些人，有些事情，要处理妥当，否则我们迟早身首异处。”
孙传庭听出了耿如杞话里的暗示，若有所思的道：“抚台，下官听说，朝廷对大参政的弹劾，一直有增无减。”
耿如杞道：“明堂做了太多出格的事情，纵然有大功在身，有朝廷诸公从中周旋，但疑虑总归未去，我这次回京，就是要向朝廷，向陛下解释清楚，消除疑虑。”
‘怕是不容易。’
孙传庭心里暗道。他在太原这么久，也察觉到了很多事情，已经不能用‘出格’来形容。
朝廷也不是睁眼瞎，纵然因为各种原因，对赵净有所姑息，但迟早一天还是会被清算，不是耿如杞口头上解释几句就能翻篇的。
随着耿如杞心思镇定下来，太原城紧张的气氛随之松解，布政司，太原府有条不紊的开始辟谣，安抚情绪，并且捕杀趁机烧杀打砸的匪徒。
第二天一早。
徐沟县。
赵净站在城头，用千里眼观察着太谷县方向。
距离太远，其实看不到什么，但赵净得到了流寇撤出太谷县的消息。
观察了好一阵子，赵净依旧疑惑不解，道：“是云从到了？”
赵常摇头，道：“没有消息。或许是洪承畴，曹文诏追杀过来了？”
赵净也摇头，道：“他们能走出泽州就算不错了，赶不到这里来。”
赵常看着赵净，道：“公子，那还真是怪事。”
赵净一挥手，道：“再探！”
一个小旗应命，亲自带着十几个骑兵，去往太谷县一带侦查。
赵净沉思再三，道：“先不动，等探明情况再说。”
流寇也不是吃素的，要是给赵净反手设计一个圈套，让赵净跳进去，那可就要闹大笑话了。
赵净一直站在城头，等着侦骑的消息。
从早上到晌午，陆陆续续的消息，都是确定太谷县的流寇走了，且流寇是退向了沁州。
箭阁内。
赵净端着碗，看着越下越大的雨，道：“流寇退走这一手，我还真没料到。”
赵常一脸的思忖色，道：“公子，我们现在怎么办？要追吗？”
赵净嗯了一声，道：“追是肯定的，但得弄清楚，流寇为什么退走。”
以他的视角来看，流寇应该肆掠太原，不应该这么轻易又突然撤走才对，完全没有道理。
赵常道：“那，要将城里的人发还回去吗？”
徐沟县里的人，是赵净在太原用尽手段招募过来，有各州县的卫兵、青壮，也有士族大户贡献出来的家仆。
既然流寇退走，这些人理当要退还回去。
赵净回头看了一眼，道：“云从应该在这一两天会到，这些人你来安排。”
赵常应着，又问道：“公子，要回一趟太原吗？”
太原里，还有很多事情没有处理干净，尤其是那个宋统殷。
赵净想了想，抬头望向南方，目光灼灼的道：“暂时回不去。这是一个拿下潞，沁，辽三府的好机会，不能错过！”
赵常的内心陡然炽热一动，重重点头，道：“公子说的对，我这就去办！”
赵净将碗放下，心里有一百个念头纷至沓来。
潞安府，辽州，沁州遭流寇蹂躏了近两年，原本的生态系统被摧毁殆尽，正是重建的大好机会！
而洪承畴，曹文诏还在泽州挣扎，这是赵净光明正大，顺理成章吞下这三州的天赐良机！
一旦拿下这三州，整个山西，也就剩下一个泽州了。
赵净想到了某些事情，心脏砰砰砰直跳，呼吸都变得急促。
“公子！”
赵常去而复返，又喜又急的大声道：“曹变蛟到了！”
赵净猛的向前走去，站在雨中城头，眺望远处。
只见一支骑兵，冒雨跋涉而来，‘赵’字旗在大雨中依旧飘飞。
“迎他们进城！”赵净激动不已，快步下城楼。
赵净来到门前，曹变蛟一马当先，来到赵净面前，跳下马，单膝跪地道：“末将来迟，还请大参政降罪！”
“不迟不迟！”
赵净双手握着他的肩膀，扶他起来，大笑道：“来的正好，走，进城说话。赵常，姜汤煮好了吗？所有人都喝一碗，去去寒气。”
赵常打着伞在边上，道：“好了好好，都准备好了。”
赵净拉着曹变蛟入城，道：“云从，你来的确实恰好，按理说，流寇今天应该攻城，没想到却撤走了，着实可惜。”
曹变蛟跟在赵净边上，道：“末将来时，也派侦骑探查，发现他们去了辽州，错过太远，否则末将也能替大参政截杀一波。”
赵净大笑，道：“这贼寇里，还是有能人的。”
曹变蛟不善言辞，应了一声‘是’。
赵常在边上打着伞，根本顾不上赵净的脚步，结果三人都淋了一身。
三人回到县衙，洗了个澡，换身衣服，在后堂落座。
赵净与曹变蛟手里都捧着姜汤，喝完感觉肚子里热乎乎的，这才开口说话。
“你来之前，程先生有说过什么吗？”赵净问向曹变蛟。
曹变蛟道：“有。程先生说，流寇越剿越多，怕是一两年都未必能竟全功。大参政切莫忘记初衷，为功勋所累。”
赵净眉头挑了挑，这程本直提醒的还真是及时。
“还有吗？”赵净故作思忖了片刻。
曹变蛟道：“程先生说，现在山西的关键，不在太原，而在潞安府，潞安府定，则流寇必亡，潞安府乱，则流寇不清，山西不宁。”
赵净想着潞安府的位置，目中微微闪动，道：“有道理。”
曹变蛟看着赵净，道：“先生说，大参政当再入潞安府，抚定潞安、辽州，而后堵住流寇北上的道路，将流寇赶入泽州，迫使流寇与官军决战，彻底了结山西乱局。”
‘而我坐山观虎斗，在除泽州以外的山西全境推行新政！’
赵净已然明白程本直的用意了，将流寇赶入泽州，将朝廷的注意力都拉扯在泽州，以泽州流寇为掩护，趁机推行‘新政’。
虽然与赵净的想法有所差异，本质上是一样的。
赵净心里默默思索良久，道：“程先生有说，应该如何将流寇逼退回泽州吗？”
曹变蛟放下姜汤，正色道：“有！大参政，程先生说，流寇现在的情形非常不好，犹如惊弓之鸟也不为过。只要大参政虚张声势，以精锐兵击溃流寇主力，流寇便会望风而逃！大参政只要率兵驱赶，便犹如驱赶羊群一样，将流寇赶回泽州。”
赵净双眼陡然眯起，心头飞转，仔细思索着程本直的这个计策。
好半晌，赵净轻轻点头，道：“程先生应该有所布置了吧？”
曹变蛟道：“是。程先生说服了黑总兵，目前，黑总兵率兵三千进驻霍州，赵九哥率兵两千在汾州平遥县，而大参政在太谷，三路大军，齐头并进，声势浩大的发兵沁州。届时，不说沁州的流寇，便是辽州的流寇一定会惊恐，只能退往潞安府。而后各路大军汇合，择机而战，只要胜一次，流寇必会惊恐，撤入泽州，与各路流寇汇合。”
赵净仔细听完，虽然里面有很多不确定性，有些想当然，但确实是一个可以试一试的办法。
赵净又喝了口姜汤，与不远处蹲在门槛吃饭的赵常喊道：“赵常，人先不要放走。等大雨一停，我们合兵一万做五万，发兵太谷，追剿流寇！”
赵常立即起来，含混的道：“是公子，我这就去。”
赵净转向曹变蛟，道：“云从，徐沟县都是些未上过战场的青壮，抵达太谷后，虚张声势一番，还得放回，追剿流寇，还是你来！”
曹变蛟抬起手，道：“大参政放心，末将定不辱使命！”
赵净用力拍了拍他的肩膀，心里还在思索着具体的战略战术。
一天后，大雨停歇，赵净率兵出徐沟县，一万大军，对外宣称五万，浩浩荡荡的杀向太谷县。
太谷县早就是一座空城，赵净没有停留直接杀向马岭关，而后是黄花岭。
一路上遭遇了几股小流寇，十几二十人那种，赵净没有追杀，只是吓唬一番，任由他们逃走。
声势造够了，赵净在夜里将七千多人遣回太原，带着曹变蛟的两千骑兵以及五百步兵，突然转向，直扑沁州。
“速度要快！”
赵净拍马，对着身旁的曹变蛟大声道。
曹变蛟应声，紧紧跟随在赵净左右。
八月中，赵净抵达沁州千户所外，坐在马上，遥望着沁州城。
“李自成吗？”
得到了侦骑报告，赵净眼神闪过微芒。
他在晋南南征北战一年多，还是第一次遇到李自成。
曹变蛟放下手中的千里眼，道：“大参政，除了李自成，还有高一功等人，有一万人左右。”
一万人，就不是赵净两千骑兵可以力敌的，更不可能去攻城。
赵净拿起地图，看着沁州地图，神情思索。
曹变蛟等许久，没有等到赵净的下一步命令，建议道：“大参政，沁州城不大不小，不易攻克。依末将来看，不如先清剿其他流寇，将沁州变成一座孤城！”
赵净下意识的摇头，道：“我们是骑兵，要打就要出其不意，来去如风，不能在沁州干耗，得想办法尽快消灭这股流寇，否则我们之前的声势就白造了。”
曹变蛟闻言，没有再出声。
没过多久，赵净忽然看向他，微笑着道：“云从，你听说过‘围点打援’吗？”
“知道，围魏救赵，半路截杀。”曹变蛟也是家学渊源，这点战术还是门清的。
曹变蛟旋即就道：“大参政的意思，是围住沁州，埋伏各处来援的流寇？”
赵净摇头，道：“是攻打其他流寇必救之处，而沁州恰好最近。”
围的‘点’不是沁州，打的是沁州！
