程本直说罢，静静看着赵净侧脸，微笑不语。
从崇祯八年，这位按台一直韬光养晦，足足六年时间，这位按台手底下到底藏了多少人，他也不清楚。
赵净摸着胡须，若有所思的点头，道：“先生觉得，下一任七省总督，会是我？”
程本直笑容浓郁，道：“纵观整个大明，在下找不出第二个人选。”
赵净虽然韬光养晦多年，可论起领兵的履历，在当今大明朝的文官之中，已经没有人可以比拟！
而且，随着朝廷多年的动荡不安，赵净的履历，已经算的上‘优’，入京可为六部尚书、侍郎，入阁也不在话下！
以程本直的视角来看，赵净，在无声无息中，已经被凸显出来，只需要，有个人在朝廷里，稍稍点醒一些人以及那位陛下。
赵净背起手，笑着道：“卢象升丁忧，面对汹涌澎湃的言官，肯定是出不来的。但先生别忘了，京城里，还有一个人。”
程本直哦了一声，开始思索京城里的人，上上下下，想了个遍，始终没有想出一个能与赵净资历、能力相比的人。
“天牢。”赵净提醒道。
程本直双眼一睁，笑道：“按台说的是你那位外兄。”
赵净笑着道：“是啊，他可是擒获高迎祥的人，朝廷不会忘记他的，哪怕已经被关了三年。”
孙传庭因为杨嗣昌的构陷，已经被下天牢快三年了。
程本直看着赵净，道：“按台，还要等吗？”
赵净眉头微动，转头看向程本直，道：“先生，也按捺不住了？”
程本直笑叹一声，道：“在下还忍得住。”
赵净笑了笑，再次望向黄河对岸，轻声如喃道：“快了快了。”
……
崇祯十五年，元月。
孙传庭复起陕西巡抚，集合兵马，救援被李自成围住的开封。
二月，洪承畴，祖大寿等降清。
三月，七省总督陈新甲大败于襄阳，李自成克襄阳，陈新甲下狱。
五月张献忠围成都，左良玉溃败朱仙镇。
八月，太原。
孙传庭与赵净对坐，两人多年未见，没有什么话说。
孙传盈坐东，曹变蛟坐西。
孙传庭喝了口茶，两鬓斑白，看着赵净，道：“我耳半聋，可心未聋。你究竟想干什么？”
被关了三年，孙传庭心气未衰，看向赵净的目光，凌厉如芒。
孙传盈连忙道：“兄长，你与夫君多年未见，不妨，一醉方休？”
曹变蛟端坐笔直，而今他颇似他叔父曹文诏，脸角方正，眸光炯炯，少了多年前的稚嫩。
赵净慢悠悠的喝茶，笑着道：“我当年领兵出战，你暗中查我。我闭门谢客，不参与是是非非，你还是不肯放过我。大舅哥，你太为难我了。”
对于这样的垃圾话，孙传庭充耳不闻，道：“而今内忧外患，社稷飘摇，你是要做董卓吗？”
赵净眉头一挑，道：“我想做什么，由得了我？由得了你？”
孙传庭见赵净没有一句实话，脸角如铁，道：“我不想与你废话。我要骑兵，还有钱粮。”
赵净道：“我没有，你应该去问巡抚大院或者布政司。”
孙传庭双眼凌厉如刀，直直盯着赵净。
赵净的拒绝，令他心里升起了强烈的不安。
孙传盈连忙按住孙传庭的手臂，嗔怒道：“兄长，你这是干什么？夫君的钱粮不知道多少都给百姓了，你又不是不知道，你行军打仗找朝廷要就是，找夫君要什么。”
孙传庭收回目光，看了眼曹变蛟，道：“他的骑兵。”
赵净沉吟片刻，道：“云从，你与叔父有过书信往来吗？”
曹变蛟有些疑惑，道：“有。按台的意思是？”
孙传庭却听明白了，道：“你将骑兵交给了曹文诏？你要复起曹文诏？”
赵净道：“不错。”
孙传庭心里的怒气稍稍减少，道：“我要潼关。”
“不行。”赵净拒绝的相当干脆。
孙传庭的怒气又升，猛的一拍桌子，起身大步离去。
曹变蛟连忙起身对赵净行礼，道：“末将告退。”
孙传盈见他兄长愤怒离去，左右为难，快步追过去替赵净解释。
赵净自顾的倒了杯茶，轻轻喝了一口，自语道：“对不住了，大舅哥。”
孙传庭没能从赵净手里拿到兵与钱粮，且感觉出赵净快要忍不住了，带着曹变蛟，疑心重重的南下。
不到一个月，孙传庭在柿园先胜后败，狼狈逃入潼关。
而李自成携大胜之威，拥兵三十万，追到了潼关。
官军与流寇的攻守之势，瞬间扭转。
朝廷对此大为震怒与惊恐，在经过数天的商议之后，朝廷里的大人物遍观朝廷，发现已经没有兵马可以调用，更找不出一个可以胜任的督抚！
十月初。
太原府，赵府别院。
高宇顺头发白了大半，拉着赵净的手，面色凝重，道：“明堂，事关江山社稷，万不能有失啊！”
到了这一刻，所有人都清楚，一旦潼关失守，山西再也挡不住李自成，贼寇入京，将一马平川，没有半点阻碍。
赵净接过旨意，递给赵常，深吸一口气，道：“高公公放心，我一定竭尽全力！”
高宇顺欲言又止，而后道：“那个，你有什么要求，尽管提。”
赵净故作的想了想，道：“有三：一，将在外君命有所不受，请朝廷勿要干预。第二，赦免孙传庭。第三，复起曹文诏为河南总兵。”
高宇顺皱眉，道：“第一条没问题，陛下已经授予你尚方宝剑以及便宜之权。这孙传庭，欺君罔上，战败误国……皇爷，不，朝廷不会轻饶了他。复起曹文诏，应该也不难。”
赵净道：“胜败乃兵家常事，我希望陛下能体谅外臣的艰难，勿要动辄杀戮。”
高宇顺似乎担心赵净因此而怯战，连忙道：“我向皇爷进言，你，你尽快发兵，一定要将那闯贼挡在潼关之外，决不能让他渡过黄河，进入山西！”
赵净捧着尚方宝剑，重重点头。
而今，他是都察院右副都御使、兵部右侍郎、总督山西，陕西，河南，湖广，贵州，四川，山东七省军务兼管大同、绥远，甘肃，宁夏。
高宇顺没有走，一再催促，直到赵净交代完家里的事务，带着程本直，赵常外加二十几个亲兵出太原，这才松口气，急忙回头，返回京城复命。
这时，大明朝所有人的目光都在潼关，谁人都清楚，潼关一旦失守，大明江山就是，真的气数已尽！
‘潼关城，两头尖，北靠黄河南靠山，蝎子山、凤凰山、麒麟送子印台山，六座城门两水关，五里暗门不见天，西走十里脚不干，上到城墙转一圈，始知天下第一关！’
这是一首童谣，充分说明了潼关地理的险要。
赵净在十月底抵达潼关，而流寇对潼关还在穷追猛打，没有停歇。
“公子！”赵晟迎接赵净入城，脸上没有丝毫慌张，甚至笑嘻嘻的道：“那李自成派刘宗敏，李过，高一功等人轮番进攻，我根本没放在眼里，该睡睡，该吃吃。”
赵净大步进城，道：“孙传庭在哪里？”
赵晟道：“在东面，好吃好喝招待，没有怠慢半点。”
赵净嗯了一声，加快脚步。
程本直，赵九哥等人跟在后面，一群人直奔城东。
潼关里的一些士兵见状，神情很是怪异。
外面流寇攻城急切，这些大人物，好像完全不在意？
“公子，就是这里。”赵晟来到一间房门前，与赵净道。
赵净上前，抬脚就踹门。
门被应声踹开，赵净右手圣旨，左手尚方宝剑，大步而入。
孙传庭正在书写着什么，抬头看到赵净，没有半点意外之色，反而沉默。
赵净抬头挺胸，颇有些小人得志。
其他人不敢掺和，纷纷躲到两旁，竖起耳朵。
好半晌，孙传庭放下笔，道：“朝廷命你逮捕我？”
赵净见孙传庭主动开口，脸上如菊花绽放，道：“我给你求情了，有我在，应该暂时不会对你动手。”
孙传庭又看了眼赵净手里的圣旨与尚方宝剑，心里清楚的很，从桌下拿起一个包裹，道：“这是印信以及尚方宝剑。”
赵常听到了，小跑进去，拿过包裹又退出去。
赵净看着他，道：“还有什么想说的？”
孙传庭又沉默一阵，道：“曹变蛟原本是你的人，你应该会善待。左良玉心思狡诈，可用须防，白广恩等人，可用也要管束，不可大意。”
赵净见大舅哥终于‘交代后事’了，笑呵呵的道：“你放心吧，交给我了，你安心写诗作画吧。”
说完，赵净转身出门。
“累了。”
赵净一出门，便大声道：“准备热水，我要洗个澡，一身的臭汗，与本公子清流世家不相符。”
赵晟陪着笑，道：“公子放心，都准备好了。”
程本直跟在边上，道：“大帅，对于孙巡抚兵卒、将领，是否整编？”
赵净嗯了一声，道：“要整。对了，晚上，我要宴请他们。”
他对潼关有着充分的信心，有秦岭，有黄河，这样的特殊位置，也就山海关可以比拟。
他准备了那么多年，要是被李自成轻易攻破，那潼关就可以从‘雄关’二字上出名了。
赵净的轻松写意，很大程度上缓解了潼关内的紧张气氛。
洗完澡后，赵净照例巡视潼关，对于冒死进攻的流寇，看都不看，甚至让火炮都停止射击，节省炮弹。
待到晚上，赵净大宴宾客。
甫一坐下却发现，在座的，居然是孙传庭的人居多，赵净的人，只有程本直，赵常，赵晟几人。
曹变蛟，现在已经不能归类于赵净的人了。
曹变蛟，已经是绥远总兵，在赵净接旨之前，官位还在他之上。
赵净笑着环顾一圈，道：“本官奉旨剿灭流寇，但兵少将寡，还需要时间招募，这段时间，全都仰赖诸位了，请！”
赵净高举酒杯，笑容和煦，没有一点架子——至少他是这么觉得的。
孙传庭纵然不愿意，还是举起了酒杯。
他身后的曹变蛟，左良玉，白广恩等人，纷纷跟着举杯。
左良玉，白广恩等人相对忐忑不安，一直在谨慎地观察着赵净。
兵败之后，朝廷肯定要问罪，孙传庭第一个逃不掉，而他们，也难辞其咎。
能不能保命，全在这位新总督的态度。
一饮而尽，赵净放下酒杯，道：“我知道，孙巡抚以及曹总兵，左总兵都有所忐忑，本官在这里，可以清楚地告知你们，我在接旨之后，口齿清晰的与天使摆明态度，就是，孙巡抚以及诸位无罪，非但无罪更该奖赏！”
孙传庭无动于衷。
曹变蛟似早有预料，微微躬身。
左良玉，白广恩等人则面露喜色，颇有些激动。
赵净继续道：“贼寇猖獗，国事艰难，诸位舍生忘死，马革裹尸，忠君报国，这等操守，已是不多见。本官在这里，向诸位承诺，一定会与朝廷据理力争！至于潼关，本官誓言，与诸君共进退，城在人在，城亡人亡！”
赵净话语落下，不知道多少人激动不已，呼吸急促。
程本直余光一扫，大声喊道：“大帅威武！”
“大帅威武！”
“大帅威武！”
程本直一开头，其他人纷纷跟着大喊。
赵净等他们喊了一会儿，微笑着道：“对于流寇，本官知之甚深。他们侵入山西数年，本官不知道斩杀多少，那张献忠，李自成之流，无不是本官的手下败将。虽然这几年，本官专于民政，少履戎务，但对付李自成，易如反掌！”
自从得知赵净是新的七省总督，在场的无不增加了对赵净的了解，知道他这番话是真，内心无不澎湃。
他们屡败于李自成，且李自成拥兵数十万，虎视眈眈，内心无不惧怕。
赵净的话，令他们一扫心中阴霾，信心再起。
程本直在一旁听着，暗自点头。
统兵先收心，只要收拢军心，其他都好办。
赵净居高临下，尽收眼底，眼神里满意的目光一闪，再次举起酒杯，高声道：“诸位，满饮！”
