崇祯十七年，正月初一。
李自成改西安为‘西京’，正式称王，国号‘大顺’，改元永昌，称‘新顺王’。
并且设立官制，大封文武百官。
此时，李自成已经占领陕西全境，甘肃，宁夏，绥远，河南，湖广等大部，各地明朝官员望风而降，势力还在进一步扩张。
第五天，李自成亲率二十万大军，再攻潼关。
李自成的野心前所未有的膨胀，双眼只有‘北京’二字。
而挡在他面前的，只有‘潼关’一地。
只要攻破潼关，那北京城就是他的囊中物，他取大明而代之，只是时间的问题。
随着李自成的称王，明廷前所未有的紧张与恐惧。
‘议和’的声音，首次超过了主战，但迅速又被压下。
从北京城，一封封信，一道道奏疏，几乎一天一封，太原驿的官道，前所未有的忙碌。
潼关。
李自成亲自督阵，刘宗敏，高一功等人轮番猛攻，昼夜不停。
城头上，赵净望着那条狭长小道，笑着与身旁的程本直，高杰，左良玉等人道：“你们说，李自成这么着急，是不是想称帝了？”
左良玉面色儒雅，眼角细长，不屑的冷声的道：“乱臣贼子罢了，还真的妄想当皇帝！”
赵净一脸轻松，背着手，与程本直道：“先生怎么看？”
程本直作思忖状，道：“李自成肯定是焦急的，但未必会失去理智，这种时候，愈加要小心谨慎。”
赵净转头看向高杰，左良玉等人，道：“听到了吧，先生说的有理。”
众人皆是点头，到了这种时候，谁都不愿意与李自成正面作战了。
数十万人啊，潼关城里，满打满算的三万人，怎么打？
程本直道：“大帅，李自成号称二十万，虽然有虚，但以他们惯常的行事，很可能是拖家带口，而且，随着投奔他们的贼寇越来越多，他们的粮草会是一个大问题。拖的越久，对我们越有利。”
李自成等流寇不事生产，即便现在占据了这么大的地盘，依旧没有多少心思在恢复民生上，‘劫掠’，仿佛已经刻入他们的骨髓，一时间是改不了的。
所以，他们庞大的军需，只能依靠劫掠！
赵净望向南方，道：“湖广，河南应该没有什么油水了，他们的目光，不会又放到安庆去吧？”
安庆是南京的门户，一旦安庆有失，贼寇就能大举进入富的流油的南直隶！
左良玉接话道：“下官听说，南京有个新任兵部侍郎，叫做史可法，他正在招募青壮，驻扎在安庆。”
程本直道：“贼寇的目光都在北京，他们应该不会千里迢迢的赶去南京。”
赵净眉头微动，瞬间明悟，笑着道：“虽然不会失智，但这么大的诱惑，还是让人目眩神迷，情不自禁啊。”
程本直也笑了起来，道：“大帅说的是。”
而城外，流寇的攻势丝毫不减，甚至推来了更多的火炮。
赵九哥，曹变蛟，白广恩等人在守城，对于流寇的攻势，没有半点在意，只是非常轻松的坚守。
所谓的‘雄关’，在这种时候体现的淋漓尽致，哪怕城下堆满了尸体，潼关城墙依旧高不可攀，没有撼动丝毫。
冬天过去的很快，转眼就春暖花开，到了五月份。
李自成的地盘越来越大，并且出现了‘唯我独尊’的气势，不仅大败张献忠，迫使他远走川陕，更是扑杀了曹操罗汝才，兼并了其他大小流寇，一时间，李自成‘威望’无两，占据了近半的大明江山！
京城的恐惧进一步攀升，迅速任命了十几个巡抚，总兵，从各方面要围堵流寇。
可实际上，这些官职空有官名，无钱无兵无粮，连上任的地盘都在李自成手里。
各路官军也相继落败，投降无数，李自成已然有了问鼎天下的雄心以及实力！
崇祯十六年，七月。
大雨。
黄河暴涨，将潼关衬显的更加雄伟，犹如一座天城，难以逾越。
但这也激起了李自成的愤怒，再次集结三十万大军，对潼关进行凶猛进攻。
只要拿下潼关，大明就要改天换日，朱家的江山要改姓李！
不止是李自成，他手下的人也是野心勃勃，催促着李自成攻打潼关，不惜代价也要拿下！
前所未有的巨大诱惑，令李自成势力上上下下，陷入了一种癫狂的热烈情绪之中。
潼关，依旧巍然伫立，一动不动。
刘宗敏，高一功等人轮番进攻，昼夜不停。
而潼关城内，赵净迎来了几个不太好的消息。
程本直，徐尔达，赵常，孙传庭等人在座，都看着赵净。
赵净坐在椅子上，手边放着几封信。
赵净面沉如水，久久没有说话。
第一封信，来自吏部，是有人给他报信，卢象升即将复起。
这对赵净来说，显然很不好，卢象升是完全可以替代赵净的人！
第二封信，来自于都察院的毛羽健，他在心里暗暗给赵净提醒，朝廷对他的忍耐已经到底，而他要求处置的那些言官，非但没有被处置，反而升官了。
第三封信，则来自于辽东的沈潼。
这是一封被延迟的信，本应该早一两个月收到——建虏，已集合兵力，准备再次入塞。
赵净沉思良久，抬头看向在场的众人，道：“都说说吧。”
众人闻言，相互对视，却没有人开口。
这是巨大的危机！
第一个来自卢象升，只要朝廷一道旨意，赵净就可能被送下狱，卢象升取而代之！
第二个，则是建虏入塞！
建虏入塞，唯一还能有所抵挡的，只剩下山海关的赵率教的三五千人！
那时，不论赵净还在不在潼关，如果朝廷要求他率兵入京勤王，是去还是不去？
不去，大明京城可能落入建虏之手！
去了，潼关肯定守不住，李自成将率兵北上，尾随赵净，前后脚进入京城！
这种情况一旦出现，将是一个无比可怕的场景！
在座的，只要稍稍一想就头皮发麻！
孙传庭环顾一圈，见没人说话，主动开口道：“我听说，朝廷派人与李自成议和了。”
赵净点头，道：“我知道。李自成的条件有些过了，陛下震怒，没有同意。”
孙传庭若有深意的看着赵净，道：“你有什么打算？”
赵净现在的处境极其微妙，夹在朝廷与李自成之间，可以说，他决定着大明王朝国祚！
同样的，夹在朝廷与叛逆之间，赵净也有可能是第一个死的那个！
孙传庭话语落下，在场的都是心腹，齐齐望着赵净，等着他的决定。
他们都与赵净深度绑定，赵净兴，他们荣华富贵；赵净亡，他们九族陪葬。
“报！”
突然间，外面士兵一声高喊，打断了堂内的气氛。
众人转头望去，赵九哥疾步而来，神情凝肃，道：“大帅，孔明灯观察到，有数百人绕了过来，可能是想绕后。”
赵净眉头一挑，略有意外，道：“我倒是忘了，堡垒除了可以从内部攻破外，还有绕后。”
赵九哥道：“大帅，我带人去将他们全杀了吧。”
赵净稍稍沉吟，看向程本直。
程本直环顾一圈，神情凝重又思索，道：“大帅，这未尝不是我们的一个机会。”
赵净哦了一声，道：“先生详细说一说。”
程本直转头看向赵净，道：“大帅，曹文诏总兵，是不是已经到了。”
赵净被当众点破，故作的笑了笑，道：“还是瞒不过先生，是。三千骑兵，已经在南安了。”
众人听着两人的对话，各有异色，悄悄对视。
程本直道：“大帅现在可动用的兵力，有多少？”
赵净沉默片刻，没有回答。
他还是有些犹豫，时机，并未到达他预想的那个地步。
孙传庭听出味道来了，道：“程先生的意思，是想要将计就计，与贼寇决战了？”
程本直知道在场的都是赵净的亲信或者姻亲，点头道：“建虏不知道什么时候来，而贼寇堵在眼前，大帅，该做出决定了。”
赵净迎着程本直的目光，再看其他人逐渐灼热的表情，暗暗深吸一口气，道：“在平阳府，有一万兵马，在泽州有一万，潼关三万，外加曹文诏总兵的三千骑兵，总数五万三千人。”
程本直神色一振，道：“够了！大帅！”
赵净抬头望向南方，心里还是有些迟疑。
现在的情势无比复杂，动与不动，各有利弊，说不准哪一个选择会将他多年心血埋葬。
赵常最是了解赵净的人，当即道：“公子，还有一个人。”
赵净目光微微闪动，心里的天平开始倾斜，慢慢直起身，居高临下的俯视着众人，道：“你们都认为该出兵？你们要想好了，这一战，或胜或败，胜则罢了，败则身死，葬送亲族！”
徐尔达第一个站起来，沉声道：“大帅，打吧！忍他们这么久了，该是出兵的时候了！”
赵九哥也跟着道：“公子，不就是区区贼寇，咱们杀的也不是一个两个了，那李自成是你手下败将，败他一次也能败他两次！”
程本直见时机已到，道：“大帅，此等天赐良机，绝不可错过！”
赵净看着他们的表情，心里已然坚定，看向孙传庭，道：“白谷兄，你怎么说？”
在剿灭流寇上，孙传庭自然是支持的，可他真正的担心的，是赵净的野望，以及即将再次入塞的建虏。
不过，眼下，只有解决李自成，才能率兵北上勤王。
孙传庭心里忧虑很重，也情知在这一刻，不能破坏气氛，起身抬手道：“下官一切遵大帅之命！”
赵净见此，猛的站起来，沉声道：“传令所有参将以上的人，作战室议事！”
“遵命！”一众人齐齐朗声答应。
没多久，作战室站的满满当当，曹变蛟，赵晟，高杰，左良玉，白广恩等人赶了过来。
众人对着沙盘，你一言我一语，商议起具体的作战方案来。
潼关城，外送内紧，无数兵马悄然而动，各个将领开始拿到令牌，清点兵马。
赵九哥盯着绕后的那些流寇，而赵常则在用尽办法，试图联络‘马走日’以及黄河南岸的暗桩。
没过两天，黄河两岸遍布着建虏即将入塞，赵净将率兵北上勤王的消息。
接着，潼关城兵马进进出出，有过万兵马已经出现在平阳府。
随后，潼关城由孙传庭做主的消息，也悄然传出。
到了八月，孙传庭亲自写信给李自成‘招降’，实质是议和。
时间足足过了十天，潼关城里的一众人都开始焦急起来了。
赵九哥爬在沙盘上，一脸愁苦的道：“就这么多路，他们怎么还没到？”
高杰在他对面，犹豫道：“山高路远，崇山峻岭，或许是迷路了。”
赵九哥站在高杰边上，道：“也只能这么解释了。”
那些流寇潜伏在山岭之间，‘孔明灯’上的千里眼也只能偶尔捕捉，绝大部分时间根本看不到人，不知道具体位置。
另一边的书房内，赵净也等的有些着急了。
建虏随时可能入塞，他得尽快解决这边，抽身北上。
程本直带着曹变蛟，赵常进门，看着赵净拧眉看书，笑着道：“大帅，似乎有些心浮气躁。”
赵净见没有外人，放下书，道：“都这会儿了，我要是不心浮气躁，我就是圣人了。”
程本直笑着道：“在下觉得，时间差不多了。这一两天不来的话，大帅可以帮帮忙。”
“帮帮忙？怎么帮？”赵净疑惑又好奇的问道。
曹变蛟，赵常也看过去，神情暗自激动与紧张。
程本直笑着道：“他们不来，咱们也可以在后门放火，营造假象。”
赵净瞬间恍然大悟，道：“先生是说，咱们自导自演？李自成会上当吗？他们会不会约定了时间？”
程本直道：“我在想，应该是那些流寇迷路，错失了时间，李自成，或许比大帅还要焦虑。”
赵净会意了，看向赵常，道：“有没有问题？”
赵常立即道：“公子，陈镇那边没有什么具体消息，应该是李自成与他的亲信密谋的。但具体粮草的位置以及大营分布图都有了，只差时机！”
