满桂还是没能撑过崇祯二十一年，病逝在京城。
赵净给他举办了隆重的葬礼，也遵从了他的遗嘱，对过往的一些抚帅将领进行平反。
这一年，还死了很多人，比如周延儒，比如韩爌，以及一些在六部、内阁昙花一现的人物。
这些人物的‘集中’凋零，仿佛预示着一个时代的结束。
而这一年，南直隶爆发了声势浩大的‘尊孔复礼’运动，聚集了数万士林中人，在秦淮河上，船只如云，绵延数里，高喊‘谨东林先贤之志，澄清域内，涤荡乾坤，众正盈朝，天下太平’！
这么多人，这么大的动静，着实震动了整个大明。
尤其是京城之内，人心惶惶，奔走相告。
纵然这些人喊的是‘尊孔复礼’，实际上，就是奔着赵净去的。
从内阁到六部，无不忐忑不安，目光眺望着兵部，等待着赵净的‘雷霆之怒’。
谁人都知道，那位安国公也是杀人不眨眼的主，可那是数万的士子，能抓吗？敢杀吗？
在所有人的注视下，赵净却没有一丝动作。
该当值当值，该下值下值，一切都照常，并没有什么反应。
四月下旬。
赵净带着一众人，巡视由太学改建的‘政院’。
赵净看着随行的一众博士，笑着道：“我这个院正做了甩手掌柜，我听说，你们有不少怨言啊？”
“不敢不敢……”一众教授，博士纷纷抬手，陪着笑。
赵净抬头，看向远处的藏书楼，道：“现在政院里，开了多少科？”
一个十分年轻，不到三十岁的年轻博士上前，道：“回安国公的话，目前有十二科，士工农商射数音……每一科都有专门的博士，教授，而且人数渐多，学生也足有三千余人……”
赵净听着不断点头，回头看向王用，道：“王尚书，我听说，吏部与礼部对于今年科举的考目有什么争议？”
王用没想到赵净会在这种场合问出这个问题，瞥了众人一眼，故作沉吟的道：“是。”
赵净知道他的顾虑，也没有给他难堪的意思，道：“依我看，四书五经，是必学的。而后是算术，一个成年人，一二三四五还要掰手指头，太过丢人。其次是农，四季不明，五谷不分，还怎么为官，造福百姓？再其次是工，这工包罗万象，大到城池修建，小到锅碗瓢盆，与我们的生活息息相关，不能不了解。另外，还有天文地理，这也得学，人立于天地之间，总不能仰不看天，俯不看地吧？”
众人听着赵净的话，无不点头。
“安国说的有道理啊……”
“有道理有道理，四书五经，皆是圣人经典……”
“还有农，农，五谷不分的人，还配做人吗？”
“这天文地理也很重要，古人云，仰不愧天，俯不愧地，俯仰之间，生存之道啊……”
赵净很是享受他们的马屁声，转头与王用道：“这样，今年的考题，你们吏部，礼部加上政院，三方共研。此次秋闱，也由你们主考监考阅卷。”
王用还没有什么反应，政院的一些大小官员喜不自胜，纷纷抬手道：“多谢安国公！”
“下官一定不负所望！”
“多谢安国公！”
甚至有人开始抹眼泪，激动的难以言说。
赵净已经习惯了形形色色的表演，笑着继续往前走，等了一会儿，道：“宋副院正干什么去了？”
一个教授连忙道：“回安国公的话，宋副院正在编制新的教学大纲。徐副院正在与西夷的一些教授，博士商讨一些教科书的编纂，并非是怠慢安国公。”
赵净点点头，道：“我知道，是我来的突然。这几天我有空了，会去他们府上。”
宋应星不喜欢政事，老岳父也一样，都属于‘学者型’。
赵净转了一大圈，又去了武院。
相比于政院的热情洋溢，武院相对沉闷。
校武场上的训练，很多人叫苦连天，不少年轻人在学骑马，摔下来哇哇大哭。
而在教室里，很多从前线来的将领，看着教授在黑板上画的线，讲的内容，一脸懵逼状——这是他们从未涉及过的领域，仿佛与打仗完全没关系。
“路还很长啊……”
赵净轻声自语。
王用其实也看不明白，听不懂，附和的道：“公之责任，确实任重道远。”
赵净有些厌烦这些马屁了。
北京城的平静，令南直隶的喧嚣更加膨胀，并且外溢效应不断显著。
两广，福建，湖广，四川等地，不断有人‘兴兵勤王’，不断的聚众叛乱。
虽然这些叛乱很快被平定，可还是使得朝廷忧心，继而酝酿愤怒。
最为愤怒的，无疑是阉党。
杨维珩以及复起的一些阉党，近年一直在企图为魏忠贤翻案，而南直隶的复社则是在为东林党‘先贤’招魂。
双方的矛盾，在不断激化，大明朝廷新一轮的党争，仿佛又要出现了。
七月下旬，内阁。
赵净是很少来这里的，首辅马士英，刑部尚书杨维珩陪着赵净，在各处转悠。
马士英对于赵净，内心相对拘谨，满面的笑容，道：“国公，这六科，已经合兵到都察院，这里已经暂给内阁中书所用。近来内阁事务繁重，中书舍人的压力也很大。”
赵净余光瞥了眼在人群中貌似不显眼的赵常，含笑点头道：“阁老辛苦了。”
马士英连连道：“不辛苦不辛苦，都是为了家国。”
赵净又继续向前走，路过武英殿，赵净想进去看看，犹豫片刻，直走向前。
马士英看在眼里，余光扫了眼，心里若有所动。
作为首辅，居高临下，他看的十分清楚，赵净对朝廷的‘革新’，其实是一种‘权力收缩’，这种收缩，除了地方上的巡抚‘常态’、‘三司合并’、‘军政统一’，在朝廷的表现，就是各种的机构裁减，划分权责，明确权力边界，清晰界定责任等等，归根结底，是将权力集中。
而‘武英殿’，代表的是什么？
武英殿的用处有很多，比如皇帝接见朝臣，皇后接见命妇，召开一些会议，举行一些典礼。
但还有一个十分重要又隐晦，心照不宣的含义，——金銮殿的替代！
‘他，起了那种心思了吗？’马士英看着赵净的背影，心里有了紧迫与慌乱。
赵净并不知道马士英心里现在兵荒马乱，继续在外廷巡视，时不时问着一些话。
杨维珩在马士英神情不安，没有及时接话的当口，趁机搭话，道：“回安国公，宫里的裁减十分有成效，目前宫里的宫女，內监只有一千多人，各司局相比崇祯十七年，裁减过半，宫里的用度，更是降低了近六成……”
正说着，来到了乾清门。
赵净停住脚，一行人也立即收声，躬身低头，不言不语。
马士英心头一紧，愈发的紧张起来，眼神死死盯着赵净的侧脸，企图从中看出一点什么。
赵净背着手，望着大门紧闭的乾清门，却仿佛能够看穿，看到被软禁在这内廷里的崇祯。
自从赵净入主北京城，除了公开的廷议，私底下，赵净只见过他一次。
那一次的崇祯，极度的压抑着愤怒，眼神里阴沉，脸上带笑，语气温和如玉，字字句句杀意盎然。
当了近二十年的皇帝，崇祯依旧没有足够的城府，手腕也粗暴，哪怕是虚与委蛇，浑身上下都充斥着‘不情不愿’。
‘崇祯啊……’赵净目光复杂，心中轻叹叹息。
崇祯是一个极其难评的人，有人痛恨，有人责骂，有人同情，有人怜悯；有人斥责其有志无能，有人感叹其生不逢时，有人愤怒其眼高手低，有人怅惘其孤坐于上。
乾清门前，静悄悄的。
没人敢说话，屏气凝神。
赵净伫立了一会儿，继续往前走。
踱着步子，收敛情绪，赵净道：“阁老，这内阁一直放在宫里也不是个事。我考虑，给内阁首辅改个名字，叫做总理政务大臣，总揽我大明一切政事。在御街边上，吏部后面，划出一块地，建一个总理大院，阁老，觉得如何？”
马士英没想到赵净突然冒出这个想法来，有些措手不及，迅速思索赵净的意图，故作沉吟的道：“国公，这，那，大学士的头衔？”
赵净只当他不反对，道：“该加就加。到时候，陛下会下罪己诏，垂拱天下，托政务于总理大臣，而后，由总理大臣提名六部尚书，各省巡抚，九边抚帅。”
马士英双眼骤睁，而后迅速低头，心中震惊又剧烈不安。
‘总理大臣’，这是给他的吗？
不不不，这是赵净安排给他自己的！
陛下下罪己诏没有问题，也不是第一次，垂拱天下？总理大臣提名六部尚书，各省抚帅？
这，这是赵净篡逆的一个步骤吗？
不止是马士英震惊，杨维珩也面露骇色。
在他看来，赵净这个举措，就是要抢权，从皇帝手里抢权！
下一步，就是赐九锡，剑履上殿了吗？
虽然他知道这是迟早的事，可突然听到，杨维珩还是有些接受不了。
从他内心来说，他还是‘忠于’朱家皇帝的！
赵净余光瞥了眼两人，继续向前走，道：“阁老，你就是第一任总理大臣。”
马士英神情紧绷，内心有那么一丝惊喜，更多的是忐忑不安。
赵净一路向东，出了宫门，来到了司礼监。
赵净看着冷冷清清，几乎荒废的司礼监，略有感慨。
这可是‘内相’所在的地方，比内阁还要重要，在这里，不知道发生了多少不比内阁差的刀光剑影，血色故事。
而后是各司局，基本上都是废置，既无事更无人。
绕了一大圈，再回兵部的时候，天色渐晚，赵净还没进入值房，徐尔达疾步而来，神情紧张，道：“公，蓟州急报，说是建虏再次入侵，请求援兵。”
赵净神色不动，推开值房的门，道：“孙传庭的信？”
徐尔达紧随其后，道：“是。孙总督信里说，夜不收传回的情报，算算时间，建虏现在或许已经攻破喜峰口，古北口等地，再入关塞了。”
赵净落座，自顾煮茶，道：“你要是这么想，就浪费了这几年倾泻在宣大，蓟州的钱粮，也小看了孙传庭。”
徐尔达一怔，再看手里的信，旋即恍然了，道：“公，是早就收到了消息？”
赵净递了一杯茶给他，目光思索，道：“有些事情是绝对机密，不过以你现在的位置，是该告诉你了。锦衣卫派了一些人刺入了沈阳以及辽东各地，我将锦衣卫剥离了出来，目前这些情报归镇抚司掌管，而赵常现在管着镇抚司。”
徐尔达瞬间明悟了，连忙道：“公，是下官糊涂。”
这些事，徐尔达多年前就隐隐约约的知道，只是因为建虏再次南下，惊慌之下，失去了常智。
赵净吹了吹茶杯，见还是滚烫，便看向徐尔达，道：“不过，正好借机整顿一下兵务，推进一些事情。第一步，将北京的三大营彻底立起来，而后是南直隶的南大营，还有福建水师，尤其是福建水师！我没有什么耐心了，你亲自走一趟，杀多少人我不管，我要看到一支干干净净的大明水师！”
徐尔达目光一沉，道：“公，那郑芝龙在福建经多年，尤其是海上，根深叶茂，到处都是他的亲信，想要彻底掌控，怕是要杀那郑芝龙。”
赵净双眼眯起，闪烁着寒芒，道：“我要福建水师，也要海上的贸易，年入千万两，这条线不能断。具体怎么做我不管，杀了谁我也不在意，我只要这两条！”
徐尔达一抬手，沉声道：“下官领命！”
赵净点头，突然又道：“还有，那个郑森不能杀，也不能让他寒心。”
徐尔达知道赵净看重那郑森，道：“是，下官明白。”
赵净嗯了一声，道：“对了，你家那小家伙我看了，很不错，我们家老四无法无天，我教训的烦了。这一趟，你带着他俩去见见世面。”
徐尔达心里又惊又喜，忍不住的道：“公，此去福建山长路远，少不得要辛苦的。”
赵净喝了口茶，道：“我家里那几个女人也不知道怎么回事，将一个个孩子养的四体不勤，五谷不分，让他吃点苦头没坏处。”
徐尔达明白赵净这是要锻炼这嫡子老二，也就是他的大外甥赵阁，心头激动，抬手道：“公敬请放心，便是下官死了，也确保四公子安然无恙。”
赵净皱了皱眉，不悦的道：“胡说八道！真要到了那个时候，你拿他挡箭我也不说什么。”
徐尔达心头沸热，陪着笑道：“这我可不敢。要是二公子有什么损伤，公能认可是锻炼，我那妹妹，怕是得跟我拼命。”
赵净笑了笑，道：“行了，晚上来家里吃饭。”
徐尔达满脸笑容的应着，快步转身离去。
徐尔达出去没多久，建虏再次入塞的消息，风一样的传遍了京城。
建虏不是一次两次入塞了，每一次入塞对京畿腹地来说，都是一场巨大的灾难。
如同往常一样，已经有官员，士绅大户等急急的收拾细软，让家眷先一步出京，藏入城外的乡村。
而赵净则顺理成章的开始调配京城的部署，尤其是三大营的进一步扩建，尤其是突破‘祖制’，在京城布置轮驻兵马，在建虏入塞的当下，压住了太多反对声。
而另一边，喜峰口。
姜瓖伫立在城头，余光扫了眼城墙上林立的大炮，刚刚修建的瞭望塔，神情冷漠。
而在城外，一望无际的建虏士兵，蓄势待发，仿佛随时都会攻杀而来。
但与以往不同，建虏没有立即发兵，而是一直是伺机而动。
不多时，一个士兵急匆匆而来，道：“报总兵，夜不收传来消息，其他各处建虏退去，约是向这里集中。”
姜瓖冷哼一声，道：“其他处不好打，我这里好打？建虏这般小觑我！命夜不收加紧监视！孙总督在何处？”
士兵应命，一个亲兵转过身，道：“最新的消息，孙总督正在调集各处兵马，命军门坚守。”
姜瓖目光湛湛，道：“坚守？建虏要是敢来，我让他尝尝新的红夷大炮的威力！再命骑兵准备好，本帅说不得，还得追杀一番！”
亲兵应命，刚要走，姜瓖忽然又道：“城内有没有细作？”
亲兵吓了一跳，急声道：“没有没有，军门，早就肃清干净了，绝无建虏细作！”
姜瓖这才点点头，握着大刀，沉声道：“我有坚墙利炮，内无细作，我看建虏敢不敢来！”
建虏敢！
率先冲过来的是蒙古与汉军八旗，冲锋在最前，大吼大叫，嘈杂不清。
姜瓖拿着千里眼，观察着这些人，神情更加冷漠，道：“杂鱼！”
大炮高抬，火枪，弓箭手等早就蓄势待发。
身旁的副将看着冲过来的建虏，脸色发紧，道：“军门，要发信号吗？”
姜瓖道：“发。虽然他们是为了插兔儿的余孽来的，真的要是让他们杀进去，我们都得丢脑袋。”
副将应着，快速去传令。
喜峰口的长城之上，处处狼烟，摇摇晃晃，直冲天际。
轰轰轰
城头上的大炮率先点火，一颗颗黑漆漆的炮弹激射而出，足足落向千米之外。
而建虏的士兵疯涌而来，喊杀声如雷。
砰砰砰
还没有靠近城墙，脚底下接二连三的爆炸，一颗颗早就埋好的地雷，说好的一样，此起彼伏的炸响。
上有大炮，下有地雷。
城头上，明军的火枪，弓箭也在蓄势待发。
“杀！”
汉军八旗先到，喊杀声也最大。
姜瓖看到了一些熟悉的面孔，冷声道：“震天雷先别动，让他们给我爬上来！”
士兵们感受到了他们军门的怒意，脚踩着震天雷的箱子，远距离的防御。
城墙上，火枪，弓箭交替射击，滚烫的火油由上而下。
建虏士兵的惨叫声此起彼伏，每一刻都有人命在被收割。
刺鼻的硝烟味弥漫，城下到处是鲜血，残肢断臂。
而建虏的冲锋并没有停止，四五千人，冲击着喜峰口关隘。
姜瓖站在城头上，原本紧张的神色，逐渐如冻冰解，嗤笑着道：“建虏也就这样。”
回想起多年前，宣大，蓟镇的各处关隘，建虏未到便望风而逃，偌大的三镇，在建虏铁蹄下犹如一座座空城，险峻的要塞，如履平地，现而今，喜峰口似铜墙铁壁，建虏寸步难进！
经过修建的喜峰口重现了昔日的威风，高耸挺立，巍峨不可攀。
建虏五千大军，冲击而上，半个时辰，毫无寸功。
又半个时辰，鸣金收兵，拔营而走，丝毫没有拖泥带水。
姜瓖望着建虏大军的背影，脸上写满了可惜，放下千里眼，道：“收拾一下，命夜不收盯着他们。”
“是！”副将应着，快速去安排。
姜瓖上前几步，盯着下面并不多的尸体，叹了口气，道：“得不偿失啊。”
火炮、炮弹，火枪，地雷，这些都是银子，就这么一会儿，怕是数万两银子砸进去了。
建虏退走的消息，迅速传到蓟州，而后由蓟州汇报给朝廷。
赵净压住了这条消息，继续利用建虏入塞的消息，推进他的变革。
等到年底，赵净已经完成了对京城的彻底掌控。
所谓的‘十二卫’、京营等被正式废除，禁军、巡防营、三大营都得到了正式的确认，尤其是英国公的特殊地位，彻底消失了。
崇祯二十二年，二月。
赵净开始对各省的兵制进行改革，废除了乱七八糟的各种官职，进行严肃的梳理。
卫所制，兵备，守备之类，统统废除，巡抚之类，也不再拥有兵权，‘统兵权’收归兵部。
三月，建虏再次遣使，希望谈判‘议和’。
赵净置之不理，开始巡视西安，襄阳等地。
赵净带着大军随行，除了曹变蛟，陈镇外，还有高杰，马祥麟等人，总兵力接近四万。
在进行了一番演武，布置好剿匪安民策略后，赵净率兵南下。
一路上，流寇无不闻风丧胆。
在襄阳‘训正’了一番省巡抚，总兵之后，赵净率军东进。
大军进安庆，出应天，驻扎在苏州府。
