“也许表哥也没那么了解我吧。”明珠闭了闭眼，依旧冷冷的道：“我根本就不值得表哥浪费时间。”她没有回头，却能感受到背后有一双溪水般清澈的眼睛正望着自己。
“是因为他吗？”他的声音低低的，有些艰涩，“是因为楚公子吗？”
明珠没有说话，她怕一说话就会流出泪来。
鸿瑞苦笑了一声，缓缓道：“你还记得吗？那年你有一次生了病，央我念给你听，我一连念了五日，你的病好了，说将来要嫁我……”
明珠大声道：“出去！我再也不想见到你了！”泪水却止不住的溢出了眼眶，她能感觉的口中咸涩的滋味，比她喝过的任何一种苦药都苦。
她记得，她怎么会不记得？
她牢牢的记得，前一世，他为她念完了整整一面墙的。常年缠绵病榻的她，瘦得只剩下了一把骨头，憔悴至极，甚至连她自己都不忍卒睹。可是，他却拉着这样的她的手，告诉她，他今后要娶她，要好好照顾她，一辈子。
她永远都记得那一天，窗外是细雨微蒙，可她的心，却似沐浴在丽日之下。在那之前，她从来不知道什么是幸福，可在那一瞬间，她却真真切切的感受到了。
那一刻的感动，足以令她一生铭记。
即便是现在，即使她对其他人动了心，可她仍然会遵守承诺，嫁给这个视她如珠如宝的表哥，她的亲人，那个会温柔的抚着她的头，叫她小丫头的男子，然后拼尽一切，做他的好妻子，然后用一生来回报他，让他幸福。
——可是，她又如何忘记自己的母亲是怎样离世的？她怎么能和那个人和睦相处？一边是恨不得致其母于死地的妻子，一边是生他养他的母亲。她当然知道他有多么重视亲人，在他心里，他们甚至比他自己的性命还要重要，她如何忍心令他两难？不论是哪一方受伤，最终伤心的人都会是他。还有舅舅和外祖母，他们又该如何面对害死了自己最疼爱亲人的妻子和儿媳呢？她能够忍住一辈子不报复，一辈子保守这个秘密吗？有一刹那，她真的想干脆嫁进去，狠狠的复仇，让那个恶毒的女人得到报应；可是，在报复的同时，她也会伤害到这个也许是世上对自己最好人。
孰轻孰重，她的心里早就有了选择。
“我这就离开。”鸿瑞的声音有些发颤，“只要你开心就好。”
脚步声渐渐远去，明珠闭上了双眼，心慢慢沉入了谷底。
站在门口的明欣呆呆的望着鸿瑞远去的背影，忽然冲了进来，道：“三姐姐，你为什么要这么做？即便你不喜欢上官大哥，可上官大哥一直对你那么好，你为什么要这么伤他的心呢？”
青雪上前拦住了她，道：“五小姐，你先回去吧。”
明欣不依不饶的道：“我知道三姐姐喜欢楚悠，上次他向你表白我也都听见了，可你也不能这么快就将上官大哥甩到一边去呀？”
素英皱着眉，道：“五小姐，我家小姐是什么样的人，你难道还看不出来吗？为了保护我们，她连性命都可以不要。这么对表少爷，我家小姐也不好受！”
明欣抢白道：“难道三姐姐是有什么苦衷吗？”
素英不甘示弱的道：“你知不知道表少爷的母亲……”
“素英。”青雪连忙拉了她一把，“不要乱说。”
“上官大哥的母亲？她怎么了？”明欣茫然的睁大了眼睛。
“早早的死心，对彼此都好。”明珠擦干了泪痕，回过头来。
“三姐姐，难道这件事连我也不能说吗？”明欣紧紧盯着她，眼里满是疑惑。
青雪看了一眼明珠，见她只是沉默，便将原委讲述了一遍。明欣听完之后，面色苍白的一屁股坐到了椅子上，半天也没说一句话。
“可是三姐姐，你这样做，甘心吗？”明欣过了半晌才低声开口道。
明珠摇了摇头，“我不能，我做不到……”她一直做着嫁给他的美梦，做了整整十几年，她没有办法伤害他。她一直贪恋着他的温暖，享受着他对自己无条件的好，在这个世界上，她最不想伤害的人，就是他。
“所以三姐姐就选择一个人全部隐瞒下来吗？”
明珠叹了口气，望着窗台上的青花瓷瓶中半开的兰花，轻声道：“我常常听见有人说我母亲的坏话，我也知道她曾经做过不好的事，可在我心里，她却是最疼爱我的母亲，无论她做错了什么，我都会维护她到底。如果她遭人报复，被人伤害，我也一定会非常难过，会很伤心。对别人来说，她也许是坏人；可对于我来说，她却是最亲的人。”
“三姐姐，那你怎么办？打算让上官大哥继续误会下去吗？”明欣问道。
“我没事，相信等过一段时间，表哥自己就会想清楚了。”她从来都没有如此庆幸过表哥没有上一世的记忆。短短的五年，也许算不得太久。
明欣点了点头，道：“我知道该怎么办了。”
当晚，明欣回去求了母亲刘氏，于是，在距离院正式复课还有五天的时候，明珠和明欣启程去了京郊的庄子散心。
128御风
高家在京郊的庄子不大，不过百亩农田和一个小山头，佃户都是附近的住户，为人淳朴，这么多年一直很安分，没出过事。庄子里上上下下都由一个叫高全的老家人照看着，他在高家当了几十年的差，也是忠心耿耿的老人了。他的孙女和妻子也在庄上做事，儿子和媳妇都在京里高府当差，难得回来一回。这次明珠和明欣来庄上散心，刘氏因家务繁忙，脱不开身，便请小吴氏跟着一起来照看两位小姐。还是觉得不放心，又派了好些小厮和护院跟着，丫鬟和嬷嬷反而带得倒不多。高全一合计，干脆让孙女和老伴跟在两位小姐身边服侍，一是二人了解周围环境，也好引个路；二来也好见识见识什么是大家小姐。
进入三月，几场大雨过后，连风变得清新起来。明珠手里撑着浅碧色竹伞，立在漫无边际的田埂边，触目都是绿油油的柔嫩，呼吸顿觉舒畅了许多。刚下了马车，明欣就迫不及待的拉着她四处瞧瞧看看，全没了原本拘束的样子。高全的小孙女叫小娇儿的也在一旁跟着介绍。她今年十三岁了，不似平常人家的姑娘，成日的在外跑，将原本俊俏的五官都晒得黝黑，笑起来露出一排雪白的牙齿。了解之后发现，她其实淘气得要命，上树掏鸟窝，下水摸鱼，捅蜂窝掏蜜吃，没有她不干的事，说话也爽朗有趣，知道很多好玩的事，明欣和明珠都爱和她说话。
“三小姐和五小姐都是在京里呆惯了的，我十岁的时候去我爹娘身边住了一阵，实在是住不惯，我爹娘之后又把我送回乡下了。”小娇儿嘻嘻笑着说道。“要说起乡下，可比城里好多了，好玩的地方也多。”
“你快说说看，哪里好玩？”明欣的好奇心顿时被勾了起来。
小娇儿晃着头，道：“自然是兵营旁边的跑马场最好玩咯。”因着京中富人多，京郊附近全都是绵延成片的农田、田庄，说寸土寸金也不为过，田边地头不乏穿着整齐的人路过，没准就是谁家的管事或者账房先生。剩下的土地就都被兵营给圈占了，所以附近的治安很好，山贼匪患从不光顾这里。这是好处。可坏处就是连跑个马都跑不起来，田间小路太窄，又妨碍庄稼人种地；大路倒是宽敞，可惜都是黄土垫道，一跑起来尘土飞扬，除非是有急事，否则谁愿意弄得一身泥汗出来？
“我有时候就会偷偷跑去看他们骑马射箭，还射野兔山鸡之类的活物呢。最厉害的一次就是射老虎！他们从深山老林里捉来，放在马场，给当兵的试胆子用的。有人还敢赤手空拳上去打呢！当时那么多人去看，好家伙，老虎的脑袋有我家锅盖那么大，身子有我家水缸那么粗，叫起来能把平日耀武扬威的士兵给吓哭，哇……”小娇儿一脸向往的说道，“可惜爷爷说那不是小孩子该去的地方，总不准我去。”她偷偷瞄着明欣和明珠，“要是小姐们想去，可千万别忘了带上我。”
明欣被她的神情逗乐了，笑道：“一定带你去。对了，那跑马场我们可以进去跑马吗？”
小娇儿点头道：“那地方有人看守，平日不练兵的时候附近的人可以带着自家的马去遛，不过是要收银子的，一个时辰就要五钱，太贵了，我可付不起那么多银子，也只能站在外边瞧瞧。”
明欣一拍手，道：“这个简单。”然后吩咐家下小厮：“去庄子里选三匹好马来，我们要一起去遛马。”
小厮你看看我，我看看你，陪笑道：“五小姐，这恐怕会有危险吧。”
明欣道：“这个不怕，在南边的时候，父亲曾手把手教过我如何御马。你回去只管跟五婶说，是我的主意。”
小厮回去一说，小吴氏想了想，道：“无妨，你只需多带些人手跟着，由我看着她们呢。”
就这样，几个人兴高采烈的去了跑马场。到那一看，马场里面竟然一个人都没有，栅栏外边只坐着两个掉了牙的老兵在下象棋，顺便负责收钱，剩下的任君怎么折腾都行。
明欣上了马，撒了欢似的先跑了一圈。明珠笑道：“你既然会御马，在院怎么不骑？巴巴的跑这么个荒郊野地里撒欢。”
明欣兴奋的拉住缰绳，不以为然的道：“这可不一样。院跑马场里净是些贵女王孙，一个个矫情的不得了，我可怕一个不小心冲撞了贵体，那可真是吃不了兜着走。别说冲撞了，怕是不小心多看一眼都没准就会惹上麻烦，我还是识相一点，躲远些好。”
明珠抚摸着马头，看着马漆黑温顺的眼睛，一个轻巧的翻身，也上了马。明欣睁大了眼睛，道：“三姐姐，你什么时候学会御马的？”
明珠温柔的拍了拍马的颈项，轻声道：“也是在江南，跟表姐他们一起偷着学的。”
明欣连忙捂住了嘴，眼见着小娇儿也沾了光，被小厮扶上了马，明欣忙大声吩咐他要好好教她骑，一定要教会等语。
明珠抚摸着手下光滑油亮的鬃毛，思绪也禁不住回到了几年前。她和两个表姐都想学御马，表哥便手把手的教她们，如何上马、下马、怎样让马服从你的命令、奔跑的时候要注意些什么……一遍一遍，不厌其烦。她坐在马前，他坐在她的身后，她不会担心自己会掉下来，他是她最安全的依靠。
“驾。”明珠一夹马腹，黑马开始慢慢的跑了起来。越跑越快，越跑越疾，风在耳边呼啸着，柔软的发丝和裙裾随风飘扬，她的心里只有奔跑，奔跑，奔跑，仿佛御风而行在云端一般，一切都被抛到了脑后。也只有现在，她才是自由自在的。
身后隐约有叫喊声传来，她听不清楚究竟是在叫什么，速度渐渐降了下来，开始驳马往回返。这时，明欣也策马跟了上来，气喘吁吁的道：“三姐姐，你跑太快了，我都追不上了。”
明珠笑道：“要不要比一比，看谁最先到达起点？”
明欣大笑道：“好，先走一步！”说着，抢先策马奔跑起来。明珠轻轻一笑，随后飞快的追了上去。小娇儿不时的在后面催马叫着：“小姐们，等等我。” 姐妹俩互相追逐嬉闹着，银铃般的笑声洒满全场。这里天澄蓝，地广阔，小吴氏在马场边散着步，马儿悠然的吃着草，她抬头望着天空，微微一笑。
一连三日，明珠都是在马场度过的。其他时间她都和明欣在乡间小路上闲逛，常常带些点心糖果给乡间玩耍的小童们吃，孩子们就送她们在山里边采集的野果子。可惜林妈妈不让她们胡乱吃东西，全都被小娇儿拿去满足口腹之欲了。
第四日一早起来，明珠不见明欣的影子，一问才知道是和小娇儿跑出去玩了。庄子里的条件不比京城，住着不算舒服，蛇虫鼠蚁较多，只有熏很浓的香才好些。大家一天到晚的往外跑去玩，就连小吴氏也呆不住，偶尔也寻几个体面的庄户妇人说闲话。
素英一大早的抱怨屋里有老鼠，青雪要寻人来抓，明珠道：“咱们明日就要走了，这屋里几月都不一定住一回人，何必多生是非？待咱们走的时候，只和高管事说一声就完了。”
明珠梳洗过后，叫人牵过一匹马，继续去马场遛马。马上就要回去了，明珠有些不舍。这里青山碧草，仿佛能够忘却世间一切的烦心忧愁一般。
明珠刚刚策马跑了小半圈，就听见一阵马蹄声响，似乎有马队朝这边行来。一个小厮骑马跑了过来，气喘吁吁的道：“小姐，看马场的老兵说今日有大官要来，请小姐速速离开。”
明珠抬眼远望过去，就见不远处的田间有一对马队正朝这边行来，大概能有几十匹，看速度很快就要到了。
“走吧。”明珠虽有些扫兴，却也无可奈何，想着一会去找明欣也是一样的。黑马小跑着往回走，眼看着就要到栅栏边了，马队也到了。
就见当中一骑白马，马上坐着一个锦袍玉带的年轻男子，面如冠玉，眼若明星，气度不凡。
他旁边一骑枣红色马背上坐着一个玄衣男子，容貌威严，浑身冷气袭人。他一见马场中有人，便蹙眉问看守的老兵，“这是怎么回事？这里怎么能让外人进入？还不快快遣开了为王爷让路？”
老兵忙道：“是是是，他们马上就走。”说着，猛向明珠几人挥手，示意他们快些离开，别给自己惹麻烦。
明珠仔细一看，当中那人正是在琼林群贤宴上见过的宁王。没想到，竟然会在这里遇见。她连忙策马向外走，正在这时，只听得一阵吼叫声从马场旁的山坡处传来，玄衣男子陡然变色，大叫道：“不好，这里有老虎！”
一声“保护王爷”，马队众人急忙分散开来，将宁王牢牢的互在了中间。小厮惊慌失措的望着明珠，道：“小姐，怎么办？”
还能怎么办？自然是要跑了！
可惜前面的路都被骑马的护卫们挡住了，明珠驳马来到另一边栅栏处，一拉缰绳，黑马轻盈的跳过的低矮的木栅栏，向前跑去。这里有众多侍卫，还怕杀不死老虎吗？哪知刚跑了没两步，只听身后不远处忽然传来了一声震耳欲聋的虎啸，她回头一看，不由得惊呆了，就见一只色彩斑斓的老虎正向自己这边追来。
129霜华
原来，这老虎也知道欺软怕硬，眼见着对面有大队人手执兵器，有所顾忌，却看见两匹马正在向另一处跑动，于是毫不犹豫的追了上来。明珠望着这庞然猛兽，吓得差点掉下马背。她自认胆子不算小，可仍然被这百兽之王的威猛气势给吓到了。更要命的是，她身下的黑马也同样被吓到了，毕竟只是在农庄里长大的普通坐骑，老虎一声怒吼之后，当即前腿一软，半跪在了地上，明珠下意识的惊叫着闭眼，紧抱住了马脖子，眼见着就要从马背上直直的摔下去了。就在这关键时刻，也许是动物求生的本能，黑马的后腿突然用力一蹬，一跃而起，狂奔着离去。
明珠紧紧拽着缰绳，不敢松手，直一口气跑了好远才渐渐放慢了速度。明珠只感觉简直被马颠散了架，脑袋一阵眩晕，眼前一黑，终于从马背上掉了下去。她隐隐的听见了一阵马蹄声传来，紧接着有人道：“王爷，人在这里。”然后便彻底失去了意识。
等她再睁开眼时，发现自己正躺在柔软的被褥间。见到她醒来，小吴氏和明欣等人立刻全都围了上来。
“三姐姐，你怎么样了？”
“小姐，你没事吧？”
“珠儿，有觉得哪里疼吗？”
明珠仔细看去，发现自己所在的房间看起来十分陌生。虽然屋子很大，很常阔，装饰却不多，周围的陈设中透露着一股刚硬之气，墙上还挂着各式刀剑兵器，却与不似寻常人家不同。
明珠缓了一会，问道：“这是哪里？”
小吴氏柔声道：“这里是属于兵营的房舍。刚才有官兵来家里，说你遇上了老虎，惊了马，从马上跌了下来了，现在人正躺在兵营里，唬得我们一跳，急急忙忙的就赶过来了。也幸好你被前来巡视的宁王殿下看到，叫人救了你。说幸亏你是落到了泥地里，这才没有受伤。”
林妈妈一旁抹泪，道：“小姐，这可太危险了。”
明珠由青雪扶着坐起身，靠在软枕上，笑道：“我是福大命大，妈妈你看，我这不是好好的没事吗？”
小吴氏道：“大夫来看过了，说是惊吓过度，需得好好休息，不易长途劳动。我已经派人回去说了，要在庄子上多住几日。院也那边只好晚一些再回去了。”
“要不然，让明欣先回吧，免得耽误了功课。”
“我不回去，我要留下来陪着三姐姐。功课我可以自己。”明欣坚定的道。
明珠只好道：“好吧，不过要先找人除了我那屋子里的老鼠才行。”
素英掩唇而笑。
这时，一个兵士来到了门口，守在门口的高全忙躬身施礼，道：“这位官爷有何吩咐？”
兵士也很气的回了一礼，说道：“此次小姐受惊，殿下未能及时阻止，觉得颇为遗憾。王爷说这间屋子先暂时腾给这位小姐住，什么时候好了再离开就是了。若有什么事，只消吩咐在下一声便是了。我姓吕名贤，在这里做文职。”
高全忙道：“岂敢岂敢，劳动吕官爷了。我代我家小姐谢过王爷恩德。”
高全回屋一说，众人果然都很感激。
明珠却掀开了被子，道：“宁王殿下虽是好意，可我们也不便多呆。我已经无事了，咱们还是快些回去得好。”
小吴氏想了想，道：“宁王殿下既然救了三小姐的命，又这样体贴周全，我们也该表示一下谢意才是。不如这样，我这就回去准备些土产礼品，三小姐不妨先在这里住一夜，等明日谢过王爷之后在离开也不迟。即便不能当面谢过，也算我们表示了一份心意。五小姐且先随我回去，林妈妈、青雪、素英和梅儿就留下来陪三小姐住一晚。”
这回来庄子散心，小吴氏身上的担子可不轻。刘氏将家里的两个未成年的嫡出小姐交给自己照看，结果却出了这样的岔子，她可逃不开责任。于是便留下了身边最得力的大丫鬟梅儿在这边照看着，自己则回去张罗礼品等相关事宜。
明欣恋恋不舍的随小吴氏离开，约定明日一定早些过来看她。明珠在床上躺了一下午，一闭眼就能看见老虎扑上来要吃她，也睡不安稳。眼看着天色将晚，吕贤送来了晚饭，青雪几个服侍明珠用过之后，也到一旁的配间吃饭去了。
夜里，明珠怕睡不着，也不叫人守夜，都撵去了厢房休息。她躺在床上翻来覆去了一会，终于起身披了衣服，打开窗户，坐在窗边榻上纳凉。
窗外凉风习习，说不出的凉爽畅快。天边悬着一轮完满的圆月，无一丝云彩遮挡，将清辉洒遍了四野。窗边是一树繁花，开得正盛，只可惜此时是夜里，看不清楚颜色。树影轻摇间，忽然隐隐的传来一阵霍霍之声。明珠警觉的坐直了身子，心道：这里是兵营，想来不会有胆大的贼人胆敢闯入。莫非是鬼神？再仔细听去，又听见“叮当”的金属碰撞之声，这才反应过来，也许是有人正在操练兵器。
也许是哪个兵卒夜里睡不着了，出来练武功的？
明珠本不予理会，可那声音却越来越大，越来越近，忽听得“当啷”一声，明珠只觉眼前寒光一闪，猛的一阵凉风朝着面门袭来，还未等她反应过来，一柄长刀已经狠狠的扎进了明珠右手边的窗子，雪亮的刀头从另一边穿了出来，将刀身分为两处，长刀离明珠的脸颊只有不到一寸远。明珠惊魂未定，就见一个人影已经无声无息的立在了自己面前。
“得罪了。”男子低沉的声音传来，同时伸手轻巧的将刀抽了出来，舞了个剑花，回身就走。
明珠只觉得流年不利，自己竟在同一天内两次都差点丢了性命。她暗自思量此人的身份会不会是游走江湖的所谓“侠士”，据说江湖上的飞贼大盗全都来无影，去无踪，平常人都无缘得见。
当然，明珠自小长在深闺，对江湖人士的了解仅止于从下人处听来的市井传言，难免有所偏颇，不过，她今日确实是实实在在的见识到了所谓的“高手”。
这时，只听又有人叹道：“程教头，我想我们已经不用再继续比试下去了。”
一个人影缓缓从月光中走了出来，明珠忽然觉得心下一紧，如雪的霜华沾染了那人的眼角眉梢，落在他绣着银莲的素色丝袍上，仿佛整个人都在发光一般，这人……不是宁王吗？
宁王显然也注意到了明珠，微微一笑，道：“今晚让小姐受惊了。”也许是因为月光的缘故，他的五官比平时柔和了一些，又似笼罩着一层雾气一般，令人看不透。
明珠回过神来，讷讷的道：“殿下……”她此刻不但披散着头发，连衣服也只是草草的披在身上，可现在整理为时已晚。她万万没有想到，自己竟然会在这种情况下再次遇到宁王。不止这一次，还有那日在琼林群贤宴上，自己被凤吟县主刁难，差点被逼在他面前跳舞。再就是今日上午，自己的马受了惊吓，自己不顾形象的紧紧抱着马脖子，也不知自己跌进泥地里的窘态有没有被他看见……不过，这些全都是匆匆一瞥，想来他也未必知道这几个人统统都是自己吧。
正在她胡思乱想间，宁王忽然迈步走了过来，在窗前停下了脚步，轻声道：“小姑娘要早些休息才是。”然后竟伸手为她关窗。就在两扇窗户快要完全合在一块的刹那间，明珠忽然瞪大了眼睛。她简直怀疑是自己眼花了，那一瞬间，宁王竟然朝她眨了眨眼！
明珠呆立了半天，窗外渐渐没有了声响，她忍不住轻轻推开了窗户的一角。月光依旧明亮如水，窗前的花树依旧舞动婆娑，院子里却一个人影也没有。
“我大概是在做梦吧。”明珠重又关好了窗子，回到床上，用被子捂着头，沉沉睡去。梦里忽而被老虎追逐，忽而是表哥用清澈而又悲伤的眼神望着自己，忽而是一身红袍的楚悠倔强的对自己说“我不会再逃避了”。随后场景一变，是大片的睡莲在月光下缓缓绽放，一个人独自立在莲花从中，身影背对着她。她想走过去细看，却总也迈不动步子，脚步像是被黏在了地上一般。正在她着急的时候，忽然不知从何处传来了一阵清越的琴音，有女子的声音唱道：“踏破铁岭无觅处，寻遍荷塘空水遣；无可奈何秋睡去，仙衣胜雪倾心起……”随着琴音越来越高，那人缓缓转过身来，竟是宁王，他朝自己眨了眨眼，说：“小姑娘要早些休息才是……”
次日一早，明珠醒来，习惯性的召唤青雪。青雪捧着换洗衣物，笑着走了过来，道：“小姐昨夜睡得可好？”
明珠“嗯”了一声，起身穿衣，才穿了一个袖子，忽然像想起了什么似的，起身笈鞋，跑到窗边一看，兀自呆立在了那里。青雪觉得奇怪，道：“小姐，你怎么了？”也走过来看，奇道：“咦？这窗子上怎么多出了一道这么大的裂缝？昨日可还没见得……”
明珠知道，这是昨晚被刀剑所劈留下的痕迹。
刚用过了早饭，小吴氏和明欣就到了。几个人商量好之后，便请来了吕贤，表达了希望向宁王致谢的请求。
吕贤笑道：“殿下现在正在马场，高小姐可以到那里去。”
明珠站起身，道：“请您为我带路。”
130林中
吕贤让军卒牵来了两匹马，其中一匹温顺的母马是给明珠骑的。明珠谢过，二人上了马，一路来到跑马场。只是等到了那里却扑了个空，留在马场训练的兵士说宁王已经进了树林。
“劳烦问一下，殿下何时回来？”吕贤问道。
“这可就说不准了，若是殿下来了兴致，没准就跑到河北去了也未可知。”兵士探头看了一眼不远处的明珠，“嘿嘿”一笑，伸手指了个方向，道，“殿下刚离开没多久，若要追没准还还得及赶上。”
吕贤连忙道了谢，谁知那兵士却凑了上来，用胳膊肘撞了撞他，暧昧一笑，道：“你老兄是从哪弄来的小妞？长得可真够标致的了，看这小脸蛋，啧啧，真够嫩的，有十三了吗？原来殿下也好这口。快说说看，你老兄是从哪儿弄来的？”说这话时，连口水都快要流下来了。
吕贤知道这些都是练武的粗人，难免言语粗俗了些，便打了个哈哈，想将他打发了。
谁知那兵士不信，一拍他肩膀，道：“兄弟你也不用敷衍我，想必是从哪个老鸨那里弄的嫩雏吧？莫非是预备着做下一任花魁用的？”
吕贤见他越说越不堪，只好道：“你别乱说，那位可是官家出身的小姐。”然后也不理他，转身回去了。
吕贤回来将打听到的情况说明，明珠想了想，若是今日见不到宁王，怕是再没机会当面道谢了，遂问道：“只是不知王爷朝哪个方向去了，以我们的脚程能否追得上？”
吕贤道：“殿下朝北边的树林去了，林内树木繁多，想必走不快。不知小姐骑术如何？”
明珠心中已有了计较，道：“还要烦请吕官爷在前面带路。”
于是二人策马入了树林，林地果然如吕贤所言，树木枝叶茂密，入目便是苍林翠树，有的树枝桠生得很低，骑马时需要小心躲避才不会被刮蹭到，因此马儿在林中走不快。
就这样走了一会，里面的路越发难走了。吕贤看了看，道：“小姐，再往里走就有大一些的野兽出没了。”
明珠想起了那日出现的老虎，仍然心有余悸。她四处看了看，知道今日是见不着宁王了，便道：“我们回去吧。”
就在这时，只听前面传来了“砰”的一声巨响，林中鸟雀呼啦啦的飞起了一大片，两个人都被这一声音吓了一跳，明珠连忙稳住了身下的坐骑，有些慌乱的问道：“这是什么发出的声响？”
吕贤则面带喜色的道：“小姐且别害怕，王爷应该就在前面不远处。”
明珠奇道：“您是怎么知道的？”
吕贤道：“刚才的响声是一种叫做“火铳”的东西发出来的，有时会在打猎时用到，小姐且随我这边来。”
二人朝着响声发出的地方走去，不多时，就见前面有人骑着马在林间来回走动，吕贤和明珠连忙策马上前，自曝了身份之后，被其中一人打量了一会，便领着他们去见宁王。
宁王今日穿了一身墨色便袍，领口、衣袖、和下摆处都用金线绣了精致的云纹，他的坐骑是一匹高大的黑马，体型匀称，黑缎子一般的好毛色，一见便知是好马。
明珠忙要下马参拜，却见宁王伸出了一只手指，放在自己的唇边，示意她不要发出声音。明珠只好呆在马背上不动。就见宁王闭上了眼睛，似乎在仔细听着什么，忽然，他猛的睁开了眼，眼里眸光大盛，道：“在这边。”话音未落，他已经一骑当先的冲了出去。
随他一同前来的护卫也都一股脑的冲了出去，明珠只好在后面跟上。显然这些人早已经习惯了在林间活动，坐骑也是专门受过训练的，在林间行进的速度比明珠他们不知快了多少。明珠咬了咬牙，努力跟了上去，勉强能看见最后一匹马的尾巴，这才没有跟丢。
前面的马队没有走多远就停了下来，明珠和吕贤忙赶了上去，就见前面不远处出现了一个山洞，入口处树木掩映，宁王已经下了马，正立在洞口，似乎在等着什么。
不多时，从里面走出一个玄衣男子，手里拎着两团带花纹的东西，走到了宁王面前，大笑道：“殿下快看，真让咱们捉到了两个小畜生。”
只见他手里的两团“东西”拼命的挣扎着，明珠这才看清楚，那似乎是两只带斑纹的野猫，只是叫声很奇怪，完全不是细软的猫叫。
宁王随手拎起一只，放在手里摆弄了一会，道：“都带走。”
队伍开始了往回撤，明珠趁机一催马，来到了宁王面前。宁王看了明珠一眼，略微放慢了速度，显然已经认出了她来，笑道：“昨夜休息得还好吗？”
明珠道：“多谢殿下的救命之恩，小女子不胜感激。”
宁王道：“不必气。军营的马场既然收了钱，就该保护主顾的安危才是。”
言语之间，丝毫没有提起昨晚发生过的事情的意思。
明珠并不意外，因为宁王还让自己对此事保密来着。可她还是忍不住望了过去。宁王的五官很立体，鼻子挺直，眼窝也比较深，再加上卷翘浓密的睫毛，更加显得眼神深邃迷人。
明珠自认为好看的人见得多了，比如大长公主，比如楚悠，不过宁王却完全是另一种类型。论五官，他可能不及二人，不过他的通身的气派却远远凌驾于外貌之上，每一个表情，每一个动作都带有一种浑然天成的魅力，带着天生的威严和尊贵，也怪不得京城三美之一的邱小蝶倾慕于他。
她这边只顾想着心事，却没有留意到宁王唇边微微浮现的笑意。
131、绿巾
一行队伍行走了半日，看方向，却并非要出林子。林中十分清凉，不过行了这半日，明珠已有些口渴。只是她来得匆忙，并未带水。她抿了抿发干的嘴唇，想着自己谢也谢过了，也该回去了，想必小吴氏他们都在眼巴巴的等着自己呢。
她欲要开口告辞，却无意中留意到卧在宁王身前的马鞍上，已经叫得没力气的野猫，它的爪子长得很大，和它的身材似乎并不相称，当时猛的想到了什么，惊道：“这只莫非是虎崽吗？”
她曾听说过，欲要看一只猫或狗将来能长多大，可以看它的脚爪大小。大型狗幼崽的脚爪就会比小型狗幼崽的大些。而这只“野猫”的爪子却比她见过的最大的狗的爪子还要大。
宁王道：“昨日下山，惊了你坐骑的应该就是这两只虎崽的母虎。”
小虎崽的叫声越来越微弱，眼睛都似乎有些睁不开了，却依旧不放弃，似乎本能的在呼唤着母亲。
“不要可怜它。”宁王的声音传来。“别看它现在这么弱小，长大之后却会变成吃人的猛兽。”
说着，他伸手弹了一下小虎崽的额头，小家伙微弱的叫声只是稍微变大了一些，小身子轻轻扭动了一下，这已经算是它此时最大的反抗。
明珠默然。她不是不知道这个道理。
世间的生存之理有多么残酷，互相搏杀之激烈，比之这林中野物也毫不逊色。比如虎毒不食子，但历史上杀得亲子的并非没有，如此看来，人甚至比动物还有残忍许多。
“殿下所言极是。”明珠自然不会多说些什么。
宁王却看出了她的言不由衷，笑道：“相国寺的戒衍大师曾直言说我杀气太重，出家人有慈悲之心，看不得众生受苦，这我明白。”
明珠听着这话似乎有些不大对味，只是看着宁王。
就听宁王继续说道：“世上形形色色之人不下百种，而生存之道从古至今却只得两样。圣人教化之言句句入理，只是归根结底，终归是为了卖于帝王。”
宁王说着，戳了戳小虎崽的额头，小虎崽的声音却越来越小，眼见着要不行了。
“带回王府去，要活的。”宁王顺手将虎崽抛给一个侍卫，侍卫小心翼翼的将其捧走了。
宁王转过脸来望着明珠，道：“刚才我们说到哪里了？”
明珠道：“殿下说到了圣人们的事。”
“是了。”宁王笑了笑，“这话题无趣得紧，想必你也不爱听。”
明珠忙道：“先哲之言，小女子也说不好，还请殿下恕罪。”
宁王看了她一眼，含笑道：“罢了，等哪天你愿意说了再说吧。”
明珠咬了咬唇，总觉得哪里有些不自在，却又说不上来。
明珠这边胡思乱想，并未留意到林间越发静谧的气氛，原本充斥与耳畔的鸟叫声也不知何时消失了。队伍走到了一处被两个小山丘夹在中间的小路。明珠的马不善于在林间行走，少不得低头仔细看路。她想着不能再跟着宁王下去了，回头开始在人群中搜寻起了吕贤的身影。
“不好，有埋伏！”一个护卫忽然大叫道，“保护王爷！”
他的话还未说完，就冷不丁的被一记冷箭射中了肩膀，闷哼了一声。紧接着，许多支箭同时从两边射了过来，众人当即警醒，立刻摆开了阵势准备迎敌。他们将宁王护在了中间，挥刀格挡从四处射来的飞箭。这些护卫的功夫还真不赖，一阵乱箭过后，也仅仅只有几名侍卫受伤。趁着乱箭的掩护，一群穿着粗布短褐，面带黑巾蒙面，手执钢刀的男子突然从树后冒了出来，眼见着有百来号人之多。当中一人为首，高喊了一声：“杀掉这群朝廷的走狗，为民除害！”众人齐声爆喝，从半山处往下猛冲了过来，也许占着是居高临下的优势，气势逼人。
“殿下请先离开，这里就交由我来抵挡吧。”玄衣男子冷笑了一声，“一群杂碎，看太爷爷怎么收拾你们这些龟孙子王八蛋！”说着，挥刀猛的冲了上去，面上丝毫没有惧色，甚至还带着难以抑制的兴奋。显然宁王这边早有部署，连商量作战策略的时间都可以免了，自动由此人领着一半护卫断后，另一半保护着宁王撤离。
保护宁王的队伍开始了有序的撤退，他们显然并未将这群人放在眼里。
明珠的马离宁王不远，也同样被众人裹挟在了队伍之中。她忍不住回头看了一眼，就见那玄衣男子一晃眼的功夫已经砍翻了七八个人了，切脑袋仿佛就像切西瓜一样简单容易，无头尸体的鲜血直窜到了树梢上，然后软绵绵的栽倒在地。她一捂嘴，差点忍不住吐出来。长到这么大，她还从未见过这种场面，简直如同修罗地狱一般。
只一眼，明珠便看得浑身发颤。她浑浑噩噩的紧紧握住手里的缰绳，拼命打马紧跟着大队侍卫离开。像这样的场面，简直比被老虎追赶还要恐怖十倍。
就在这时，忽然迎面又有箭射来，密密麻麻，仿佛蝗虫一般。明珠一闭眼，干脆将身体伏在了马背上，心想这下怕是要完了。前有拦截，后有追兵……她猛然一惊，莫非刚才是中了调虎离山之计不成？这么说来，现在这伙人的实力只在刚才那伙人之上？
她还真的猜对了，这回下来的都是身穿藤甲的人，而且大对数都还骑着马，一看气势就与刚才的大不一样。他们二话没说，直直的就向他们冲了过来。
宁王并未着急离开，而是观察了一会，沉声道：“对方早有准备，不宜久战。”然后依旧是留下一拨人上前杀敌，剩下的护住宁王，继续撤退。
这一停一走不要紧，女子本就皮肤娇嫩，平时骑着马在柔软的草地上慢慢的多跑几圈倒没什么问题，可经过了这一路的颠簸劳碌，再加上昨日已经被惊马颠过一回，本就已经有了损伤，再一拼命策马前进，明珠只觉得腿部内侧火辣辣的疼，恐怕已经被磨破了皮。只是此时也顾不上许多了，后面的追兵紧，若是她现在掉了队，那就必死无疑了，还是逃命要紧。她只得咬紧了牙关，在心里默默的祈祷着。
忽然，她只觉得自己被一股强大的力量猛的勾住，握着缰绳的手一松，紧接着身子一轻，连叫都未叫出声来，下一秒，脸却已经埋在了一片带着熏香的柔软缎面之中，身体被一只胳膊紧紧环住，将她固定在那人的胸前。明珠望着眼前墨底的金色云纹，完全被惊吓到了。
募地，宁王的声音从她的头顶处传来：“这下我们扯平了。”他的声音中似乎带着些许笑意。
扯平吗？明珠知道他指的是什么。月夜下那深深扎进窗边的钢刀，雪亮的刀背似乎还在她眼前轻晃。
不知道为什么，她竟忽然想笑。两世为人，波折不断，老天待她不薄，连连经历生死，很难说，这是否意味着她的运气非常好。她想起了从别处听来的一个笑话，有人向上天许愿，说要成为世界上最幸运的人。神仙答应了，于是，他开始不断的出意外，诸如被雷劈，坠马，被撞……却每次都很幸运的活了下去。似这般幸运，怕是人间没几个人能受得了吧。
她猛的想起了那日在半梦半醒之间曾听到过的逆天改命之说，这些是否也是后果之一呢？一个本不应该继续存活下去的人，不但活了下来，连带着身边之人的命数也都跟着变得不太一样了。如此一来，就有更多人的命数被接连改变，然后再反过来影响了她的命数。这样究竟是好是坏呢？
宁王的坐骑果然是不同寻常马匹，跑起来平稳多了。明珠侧着身子坐在他身前，身子却十分僵硬，一动也不敢动。
在这种危及性命的关键时刻，授受不清之类的事谁还能顾及得到呢？
眼见着他们就快要出了树林，却只听得一个侍卫大叫道，“不好，他们还有一拨人！”
明珠勉强转脸回头望了一眼，就见这伙人与前两波又有不同，个个身着绿衣，蒙着面，手执乌铁棒，棒上还用绿漆写着几个大字“大道神仙钦赐无敌神兵”。
“是绿巾军！”有人叫道。
原来，最近江湖上兴起了一拨人马，号称绿巾军，信奉大道上仙，专门劫富济贫，在穷苦百姓之中威望日盛，渐渐也有了些名号和势力，也引起了朝廷的注意。似乎是因为还不到时候或是觉得没必要小题大做，朝廷并未对其用兵。人都道他们是草寇流匪，却未曾想他们竟然敢行刺当朝堂堂的王爷。
宁王微微一笑，道：“费了这么大的功夫，看来，那人今日势必要取我性命了。只是可惜了。”
就在这时，一群官兵忽然从林子外面冲了进来，一边高喊着“保护殿下”，一边冲了过来，如潮水一般将绿巾军团团围住。
绿巾军大骇，想跑却已经晚了。四周都是官兵，插翅也难非。
“孤王奉陛下旨意，前来剿灭你们这些朝廷匪患，护我百姓，卫我朝纲，以震天威。”宁王朗声说道。
绿巾军为首之人高喊了一声：“你们这些朝廷的走狗，不得好死！我绿巾军势与朝廷势不两立！弟兄们，轮到我们献身的时刻到了！”
虽然绿巾军拼死厮杀，有以一敌百之勇。无奈官兵太多，终究架不住人海攻势，死伤了大半。
宁王跟身边的侍卫吩咐了一句，官军的进攻开始变得缓慢了下来。绿巾军得以时间喘息。
“只要投降，孤王绝不杀俘虏。”宁王适时的放出话来，只可惜没人停手。
“如果你们投降，孤王可免除你们亲人之罪。”宁王继续不紧不慢的诱降，仍然无人所动。
他忽然冷笑了一声，道：“想假扮绿巾军，你们也忒假了些。”
132恐惧
宁王此次来京郊大营巡视其实是皇帝的意思，对于各地的匪患流寇，朝廷自然不愿姑息，因为这大大的影响了百姓的生活。再往上看，也同时影响到了朝廷的稳定。于是，皇帝萧慎就秘密派了宁王前来剿匪，却没想到匪徒竟然胆大包天的自己找上门来了。怪不得宁王会说“可惜”二字。
