素英这下连鼻子都气歪了，冷声道：“听你这么一说，不知道的还以为王妃还亏待你了呢！”
玉润忙道：“是奴婢不知好歹，奴婢不配服侍王爷王妃，都是奴婢的错。”
明珠一摆手，何必在这样没用的事情上纠结。她缓缓道：“既然你想走，我也不拦你。”
不管玉润心里究竟是怎么打算的，想出去也还算她知情识趣。
“多谢王妃。”在娇莲诧异的目光下，玉润低下头去，掩住面上欣喜，心道：等的就是这个机会！王妃这边一定想着怎么除掉她们两个碍眼的呢，娇莲死活不走，王妃能不厌恶？这样一对比，她的好处立刻就显示出来了。再加上大户人家都爱显示宽仁，只要自己痛快离开，这恩赏是绝对不会少的。
果然，只听宁王妃道：“给玉润姑娘支五百两银子，十匹缎子，二十个银锞子，待回明内务府后，送她回家便是了。记得让她写一份字据，今后婚嫁生死再与王府不相干。白昙，此事就交由你去办。”
青雪从桌上的小匣子里取了一支精致红木牌子递给了白昙，一旁的金叶负责将明珠的话记录在账册之上。一条一条的十分齐整，方便今后查阅。
玉润谢恩之后，起身回去收拾包袱，娇莲也沾了沾眼泪，随她回房去了。她这下也不病病歪歪了，哼着小曲照镜子描眉。她看着手里的炭笔，心里惦记着王妃妆台上的螺子黛，心下既恼恨又羡慕。
早晚有一日，她也可以拥有最好的东西。
玉润的东西不多，三下两下就整理完了。她将包袱交给门外等候的小丫头，回身去取早晨遗落在窗台上银篦子，却摸了个空。再一看那银篦子正静静的躺在娇莲的妆匣里，她不由得冷笑了一声，一伸手，道：“该还了吧。”
娇莲被她面上的嘲讽之意刺激到了，恨恨的道：“什么稀罕东西，就你这样宝贝。”她伸手将那银篦子摔到她面前，呼啦一下站起身，一甩辫子，正好到扫玉润的脸上，打得她生疼。
要搁在平时，玉润早跟她闹翻了，只是此时她没心思和她计较这些。她蹲身拾起梳子，吹了吹，揣进怀里，朝外走去。
到外面哪一处不用花钱？好歹能值几两银子。
“小门小户，能有什么出息？”娇莲讥讽道。
见左右无人，玉润终于憋不住了，回头冷笑对她道：“树倒猢狲散，你有什么可得意的？今日的一切都在老娘的算计中。你且不必谢我，因为我一出府，你的好日子也已经到头了。你放心，等你死了，我一口薄皮棺材的钱还是出得起的，你好自为之吧，好妹妹。”
娇莲愣在那里，直直的看着玉润远远走开，连头都没有再回过一次。
作者有话要说：感谢投雷的姑凉们，看到了~
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215、更新
安置完了娇莲和玉润的事情，明珠便休息了。因为心里有事，她睡得难免不安稳。
幼年的景象似画卷一般在明珠脑海中浮现，忽远忽近，半明半眛，有时能嗅到书卷上的墨香，有时是花瓣茶的清芬，有时是少年的笑声，有时似有人在耳边说话，声音温润轻柔，如初春细雨，似竹叶上滚落的一滴露珠，润心润肺的沁爽。
再睁眼时，已是天明。
“几时了？”她问。
“辰时了。”守在帐外的侍女回答。
明珠揉了揉略显凌乱的长发，心里乱糟糟的。梦中的感觉并未完全消退，握笔时的触感，墨汁滴在少年纤长手指上，似嗔似怨的宠溺，窗外四角天空中的紫蝴蝶风筝，头顶上长长的须子是他们用细竹签子做的……仿佛一切就在昨日。许多事，并不是她想放就能放得下的。
侍女们早已准备好了温水，香胰子，布巾等梳洗之物，服侍明珠起床后梳洗了一番，然后上妆，梳头，端上早点。明珠用罢多时，刚漱了口，就见金叶从外面走了进来，手里还拿着一封信笺。
“这是门房递进来的，盖着信郡王府的章子。”
明珠有些纳闷，接过来，展开一看，不由得就是一怔。
她思索了片刻，站起身来道：“你去备车，我要出去一下。”
一声吩咐，马车很快就备好了。出了王府，沿着热闹的朱雀大街行驶了一会，然后七拐八拐的来到了背街的某个茶楼处，停了下里。
上了二楼，进了左边第三间雅间，明珠摘下头上的帏帽，淡淡道：“你不是想见我吗？吕小姐。”
绘有四色花卉的屏风后衣传来衣裙悉索的轻响，紧接着，吕文意从后面转了出来。只见她一身翠色，头上戴了寥寥几朵珠花，面色明显的憔悴了许多，衬得一双乌沉沉的眼睛更大了，里面露出一丝别样的伤感。好似染了霜意的竹子，苍白而又倔强。
“王妃安好。”她蹲身向明珠行了个礼，嘴唇抿得几乎失去了血色。
“你借信郡王妃的名头约我出来，还真是颇费了一番周章。”明珠寻了把椅子坐下，眼睛觑着吕文意，“说吧，究竟找我何事？”她掸了掸衣袖，一付洗耳恭听的模样。
“王妃且息怒，我也是迫不得已，思来想去，这件事也只有您才能做到。”
“你且说说看，然后我才能知道要不要答应。”
吕文意紧紧捏着衣角，道：“您和上官大人是亲戚，听说你们是从小一块长大的青梅竹马。我说这些没有别的意思，我只是想知道，上官大人心里是怎么想的。”
明珠似听了什么笑话一般，掩唇轻笑道：“这姻缘是吕小姐自己求来的，事先可有问过别人？既然没问过，又何必在意他人是如何做想的？”
“文意确实是恣肆妄为了，但是我对上官大人的心意，却丝毫不比别人差。”因为激动，吕文意的脸上泛起了一丝红晕，仿如情窦初开的少女一般。
明珠静静凝视了她一会，淡淡道：“那我只问你一句话，若是我表哥说不愿娶你，你会放弃吗？”
吕文意紧咬下唇，半天才道：“您若愿意帮我，我感激不尽。若您不愿，那我也不会强人所难。”
明珠忽然冷笑道：“吕小姐好大的面子。就算没有太后撑腰，也敢像这样理直气壮的求人。若你搬出太后来压我，也许我会答应你也说不定。”
吕文意面色一白。自昨日宫宴之后，太后再没有理会过自己，连宫人们也有意无意的避开自己。但她并不觉得气馁，最起码她了解太后的脾气和性子，她有信心能令她回心转意。与其说她多年倚仗太后的势力，还不如说太后身边的一切都离不开她打理。早晚有一日，太后会原谅自己。因为在整个宫里，只有自己对太后最为真心，她心里也明白。
但是她需要时间，可时间又不等人，她想要知道那人的心思，就只能从宁王妃处下手，再无其他办法。
“您难道就不关心上官大人的想法吗？想必您是不赞成我嫁与他的。文意之所以厚着脸皮来求您，就是知道您是真正关心上官大人的。您难道就不想知道他是怎么想的吗？”
“关心自然是关心。”明珠立刻反唇相讥，“我自有其他关心的办法，不劳你来费心指点。若你能放过他，那倒真是开恩了。”
明珠直直的盯了她一会，吕文意也坚定的回望着她，二人互不相让。
明珠倏然一笑，率先移开了目光，向窗外望去。对面枯树的枝丫上立着两只老鸹，让人看着没来由就觉得晦气。
“其实你自己也知道这样做是错的，不是吗？既然你已经下定了决心，就少要在这里惺惺作态。你没能嫁进王府，我们本算不得对手，但是你若以此来伤害我的亲人，我也不会放任不管。”说着，明珠站起身来，道：“我没有那么多时间浪费在这里。人心难求，远比想象中的可贵。吕小姐从小在宫廷中生活，想必见识远胜于我。其他的我也不再多言了，你好自为之便罢。”
明珠说着就向外走去，刚要推门，却只听得身后传来“扑通”一声，她下意识的回头望去，不觉冷笑。
“你以为下跪就能求得一切吗？若如此，还不如去庙里更灵验些。我佛慈悲，普度众生，却也要挑那些真心悔过者。”
硬的不行就来软的吗？此人为了达成目的，还真是不择手段。也是，她连太后都算计进去了，还有谁不能算计的？
吕文意跪在地上，双掌贴在冰凉的地砖上，支撑着身体，冷意似藤蔓般渐渐向全身蔓延开来，刺激着她的每根神经，却仍抵不过心头翻涌的潮汐。
“我自小失去父母，宫中人情淡薄，本不适合孩子存活。我能有一命活到今日，其实从未顺过一次心，一切均以他人为先。其中艰难，想必像您这样养在深闺的大家闺秀是不会明白的。”
明珠身形一顿。
苦涩渐渐蔓延至舌尖，吕文意的双唇微微轻颤着，面上血色褪去：“我想要什么，从来都没有人问过一句我愿不愿。人人都道太后疼我，岂不知我六岁就在太后榻前伺候，所有药我都要先尝，再苦也要笑着咽下去。十年来，未敢有一日懈怠。我也不想这样卑贱，我吕氏一族也曾显赫过，可但凡有人肯为我说一句话，我也不至如此。我没有办法，真的没有办法了，恳求您，求求您……”
一阵风吹得雕花小窗发出轻微的响动，不过是一瞬间的怔忪，明珠叹了口气，“你想要我怎么做？”
宁王府□院幽深曲折，因寒气未退，白色卵石铺就的地面上依旧覆着薄薄的一层雪，前庭中堆叠着玲珑的太湖石，曲水流觞，地下有温泉贯穿着整座宅院，清澈的水面上泛着热气，偶尔飘过一两片粉白的花瓣，许是流经花房时带来出来的。因地暖，临水而生的几株大树上绿叶未褪，郁郁葱葱，看着仿佛四季都有些模糊了。明珠坐在八角琉璃亭中赏景，丝毫感觉不到寒意。
直到一个熟悉的雪青色的身影映入眼帘，明珠方才立起身，微笑着去迎接。
只见那名男子生得细瘦身材，却身形挺拔，不显羸弱。他的身上并未戴过多的饰物，只在腰上佩着一枚羊脂玉佩，连穗子都是旧的。
原本清俊的面容愈发的出众，岁月淬炼出的风华令他更加成熟沉稳，居官不过一载，却足矣改变一个人的气度。如今的他，已是朝中贵人们眼中佳婿的上佳人选，年纪轻轻便崭露头角，人都道“瑞郎君子如玉，堪为佳婿”。
“表哥安好。”明珠笑盈盈的走上前去。
鸿瑞见明珠已换做了妇人高髻，不觉一怔，唤道：“表妹。”
明珠微微一笑，鬓发一侧用粉色芙蓉石做的步摇轻轻晃动了一下，似有艳光在她面上盈盈一漾。她身穿绯色广袖宫装，袖口缀着细碎宝石，肩上白狐披肩毛色极好，更衬得她眉目远山，眼若秋波，丽色惊人。许从前她的装扮总是略显素淡，如今越发出落得国色天香一般。
鸿瑞在心下微微叹息了一声，他终究是没这个福分。
二人对坐在庭中，早有丫鬟在石桌上摆上了点心瓜果。一旁置着小巧的红泥火炉，上面烹着香茶。
鸿瑞道：“表妹近日可好？午前我还在宫中见过王爷，还邀我有空来府中做客。”
与其他王子皇孙相比，宁王为人平和沉稳，谦逊大度，倒是不失为一位贤王。表妹和他在一起，想来今后是不必担心的。只是新婚之喜尚未过去就忙成这样，恐怕表妹心里头不爽快。
明珠对这些倒并不是特别在乎。当然归根结底，还是因为宁王对她一贯的态度。若男人给女人以安全感，那么即便相隔再远，心里也是安的。
“今日我请表哥来，其实是为了昨日宫宴上的事。”
鸿瑞伸手拿起面前的青瓷小茶盅，赏玩道：“这上面题的诗可是鞠义道人的笔墨？”
明珠沉吟道：“若表哥不愿，妹妹就算想尽一切办法也去将这门亲事为表哥推掉。”
鸿瑞放下杯子，看了她一会，眼神有些复杂。明珠第一次看见他对着自己露出这样的表情来。
明珠摸了摸脸，道：“莫非我脸上有花不成？”
鸿瑞微微一笑，移开了目光，道：“我只是在想，小丫头终于长大了，可以为兄长分忧了。”
“都什么时候了，表哥净打趣我。”明珠粉唇微嘟，她因为这件事上火，一整夜都没睡好，还忍着恶心特意去见了吕文意，哪知道当事人却似乎浑不在意。
鸿瑞仰头，一盅茶就这样下了肚。
曾几何时，他盼望着小表妹快些长大；可惜当她成长为芙蓉如面柳如眉的绝色佳人之后，却已另有所属。
他淡淡道：“我知道表妹是好意，可事已至此，恐怕断无更改的可能了。”
明珠蹙眉道：“表哥这样做，岂不是委屈了自己？我倒觉得只要陛下一日未发话，这件事便有更改的可能。小妹已求了王爷为表哥作主，表哥放心便是。”
鸿瑞极缓的摇了摇头，道：“表妹无需为我费心，其实她也算是个可怜人。我也曾听过一些传闻，细想一下，太后明面上对她虽好，却未必真的会为她打算。她无父无兄，一切全靠她一人打算。若我拒绝了，她便彻底失去了靠山。”
明珠有意无意的看了一眼身侧的古树，一阵风吹过，树叶轻微的沙沙作响。“表哥虽是好心，可她却算计表哥。像这样的人，表哥又何必与她讲什么情义？”
鸿瑞终究微微一叹，道：“若不是被逼到份上，一介女流也不会走到这一步。让一个女子背负着被拒婚的阴影过一辈子，这样的事太过残忍，我上官鸿瑞做不出。”
此时，躲在树后偷听的吕文意再也控制不住泪水，转身快步跑开了。
她一边跑，一边抹着眼泪。她对不起他，真的对不起。如果可以，她宁愿用一生来偿还自己的罪孽。
明珠侧头望了望，树影婆娑，哪里还有吕文意的影子？
她轻轻叹了口气，不再说什么。她相信吕文意会尽量做到一个好妻子的责任，只因表哥的这一句“不忍”。
只希望她能牢记今日的知遇之恩。
“既然表哥已经决定，那妹妹就先向表哥道喜了。”明珠拿起用暖水温着的酒壶，倒了两杯酒水，一杯递给了鸿瑞，自己端起了一杯，道：“这一杯，就敬表哥和未来的表嫂吧，愿你们将来和睦顺遂。”
鸿瑞倏然一下笑，仰头一口饮尽。紧接着，他又倒了一杯，满满的饮了下去，叹息道：“酒果真是好东西，可消去万古之愁。再来。”
明珠知道表哥烦闷，便笑道：“青雪，把府里的青梅酒取来些，我陪表哥多饮几杯。”
兄妹二人你来我往的饮着酒，渐渐的说起了儿时发生的事，聊得十分欢畅。
“……我还记得二表姐总喜欢欺负姜小姐，就因为她私下里思慕表哥呢。”明珠咯咯笑道，敞开的话匣子怎么也合不上了。
“真的吗？那个惹祸精。”
鸿瑞喝得多了些，白玉般的面容上飞上了红霞，看得一旁的侍女都面红心跳。他伏在桌上，喃喃的说了句什么。
明珠倏然抬起头望向鸿瑞：“表哥是何意思？”她的声音中带着一丝连她自己都未察觉的轻颤。
“姑母的事，我很抱歉。”
这一次，明珠听得很清楚。
天色有些阴沉，风吹得云层静静的翻滚，淅淅沥沥的洒下了些雪粒子来，粒粒分明，似撒盐一般。
这应该是冬春交接之时的最后一场雪了。
216
216、更新
一瞬间的沉默，只有雪落的声音静静在天地间回荡。
意识到自己失言了，鸿瑞避开了明珠的目光，视线落到了桌旁的红泥火炉上。水开了，从壶嘴里“咕嘟咕嘟”的冒出热气，飘到眼睛里，蒸得眼眶发涩。
“害得你年纪那样小就没了母亲。”也许是因为酒醉的关系，他的声音滞涩而略带沙哑，仿佛是从地底钻出一般艰涩。
“点心凉了，奴婢这就拿去热热。”青雪领着一众下人悄悄退了出去。
明珠垂下眼帘，纤长的睫毛微微颤动，手指紧紧握住酒杯，不知在想些什么。
鸿瑞苦笑了一声，这件事，他永远都记得。
那一天，他因为贪吃，吃坏了肚子，在碧纱橱内休息。迷迷糊糊间醒来，隔着床帐子，他听见母亲和大夫说的话。
“此事天知地知，你知我知，你可听得清楚？”“她得的是心疾，已经有那么多名医诊治出来了，您自认为自己的医术比他们如何？”“做人要识时务，量力而行。凡是睁一只眼闭一只眼有好处……”
母亲的话如冰凉的玉珠，颗颗落入他的心底。他还是第一次听到慈祥的母亲用那样冰冷严厉的口气和自己说话。起初他还不知母亲口中的“她”是何人，但是随着时间的推移，很多事情都开始变得明晰了起来。
这件往事就这样尘封在他的心底，似梦似幻，就连他自己都分辨不出是真是假。只是随着年纪越大，这段记忆反而愈加清晰，仿佛落满灰尘的镜子被逐渐擦拭干净，露出光亮的镜面，映出真实的倒影，真切得骇人。
“表哥，你醉了。”明珠淡淡笑道，眼底却并无笑意。
“不，我很清醒。”鸿瑞轻轻摇了摇头，双眼迷蒙的望向远方，喃喃道：“我很自私，远比你想得要自私许多。”
“这件事与表哥无关。”
“不是的。即便我知道真相，却根本没有打算说出来。母亲生我，养我，在府中苦苦的支撑，种种不易我都看在眼里，所以我没有办法违逆她、责怪她。可我也同样也知道，在姑母离去之后，你过得比母亲艰难十倍，百倍……你还那么小，就失去了母亲的庇护，高家又是那副样子……我还是想对你好，想补偿你，想将一切都送与你。我明知道母亲做错了，也知道你若是嫁入上官家，一定会受到母亲的刁难，可我仍然骗自己只是想补偿你，想对你好。我有时会做梦，梦见我将真相告诉了你，之后你就再也不理我了。我不敢告诉你，却也没有办法控制自己不去接近你……”
鸿瑞哽咽着，再也说不下去了。千头万绪的感情一齐涌了上来，终究连他自己都不明白，这份感情中掺杂了多少其他的东西。是愧疚，是心疼，是爱恋，是疼惜，是无奈……
雪越下越大，盐粒变作雪片，雪片逐渐壮大，变作鹅毛，软绵绵的落在地上，和清澈的泉水融为了一体，再也分辨不出彼此。
“如果可以，我真希望自己什么都不记得。如果不记得，也就不会愧疚，犹豫不觉……”鸿瑞抬起头，眼圈微微泛着红色。
如果他早早的向高家提了亲，那么明珠也许就不会到京城来了，那么也就不会遇到宁王，不会发生接下来的事情了。
一直捧在手心里的珍宝，一旦失去了，痛苦无法言说。
也许这就是上天对他的惩罚。
“表哥，这件事本与你无关，你不必内疚。”明珠静静的道。为了捉老鼠而伤了玉瓶，心疼的终究是她。“我叫那人一声大舅母，她原不配的。可她是表哥的母亲，无论我恨她，怨她，都绝不会忘记和表哥之间的情谊。前尘往事如烟，转眼你我都大了，我也找到了自己的位置，从前的恩怨便都一笔勾销吧，我不想再计较那么多了。”
“表哥，你永远都是我的亲人，这一点无论发生任何事情都是不能被抹杀的。”
鸿瑞闭上眼，点了点头，有水渍从睫毛下渗出。“你永远是我的表妹，无论发生任何事，我都会站在你这边的。”
良久，兄妹二人相视一笑。
恩仇往事，谁对谁错，恩怨纠葛，爱或不爱，世间感情凡此种种，不一而足。随着时间的推移，有的淡漠了，有的转变成了其他感情，有的随风而逝，有的情比金坚……今后也许是幸运的，也许是不幸的，也许只有惜取眼前人，才不会在将来后悔。
人生太过短暂，也许只有放下才能够获得快乐。
玉兔东升，宁王府里点起了灯笼，将四处照得通亮。仆妇们提着食盒从大厨房来到上房，来到门口处换了打扮齐整的丫鬟拎进内厅，再由二等丫鬟接过，进入里间暖阁，一道一道摆在紫檀方桌上，一进一出都井然有序，丝毫不发出声响。
青雪和素英每一样都用银筷子夹了，有专门的婆子挨样试吃了一番，又过了一盏茶的功夫，明珠方才动筷。
午后和表哥的一番长谈过后，她只觉得心情纾解，不觉多用了些饭。
青雪见自家小姐胃口好，便又夹了几味明珠喜欢的菜色放在她面前，明珠吃了两口，就听门口的丫鬟道：“王爷回来了。”
青雪忽然想起了什么，附在明珠耳边，小声道：“刚才娇莲在门口徘徊了半天，还是白昙机灵，将她给支走了。”
明珠点了点头，道：“跳梁小丑而已，且容她自己闹去吧，你们几个多留意一下也就是了。留着她，自有我的用处。”
一时宁王从外面走了进来，先在外间脱了玄狐斗篷，换了衣服，净了手，净了面，这才走了进来。此时明珠已经笑盈盈的起身迎了过去。
“王爷怎的这么半天才进来？”
“外面冷，恐将寒气传给你。”宁王握住娇妻的小手，俊脸上的笑容至连止都止不住。
“明日要回门，东西都已经备好了，王爷可有空？”明珠眼巴巴的盯着宁王的脸瞧，生怕他明日还要去忙。
宁望见她一副可怜楚楚的模样，忍不住环住她的纤腰，走到饭桌旁坐下，宠溺的道：“明日我一整日都会陪在娘子身边。你让我往东，我就绝不往西，事事都遵娘子的意思行事，包管让娘子满意。”
明珠这才展颜一笑，在灯烛下看去，分外的娇媚动人。
宁王见了，忍不住咽了咽口水，脑子里满是旖旎的念头。胡乱用过了晚饭，他便立刻抱了明珠归寝，行夫妻之事。
尚在新婚，且宁王正是血气方刚之时，就算再累也绝不会在此刻疲软，甚至有越战越勇之势。明珠也没有推拒，放任了他一回，任由他摆布。
云收雨歇之后，明珠懒懒的偎在宁王怀里，随手握住他肩头的青丝在手里把玩，小声道：“青雪年纪不小了，我不想耽搁她，明年就将她风风光光的嫁出去吧。”
宁王慵懒的哼了一声，道：“娘子决定就是了。”
明珠轻推了一把，有些恼恨的道：“你怎么不问问我，要把青雪嫁给谁呢？你那位苏槐大夫，家事是否真的清白？我的青雪嫁过去可绝对不能委屈了才是。”
宁王闷闷一笑，胸口微微一震，道：“娘子是如何知道的？”
“早在得知我大舅母间接害死我母亲的真相的时候。是你将真相透给了他，然后再由他的口引出了当年的神医。也就是在那时候，我对他起了疑心。后来在佛堂无意间撞见柯嗣衍和尼姑偷情的时候，也是青雪引的路。果然有了意中人就是不一样，连胳膊肘都往外拐。”
当然，青雪对她确实对她忠心耿耿，所做的一切也都是为了她好。在她的心底，她有时候是她最好的左膀右臂，有时候亦是姐姐，主仆二人心里都有数，但是谁都没有点破。明珠也算是默认了。
“你说，你是从什么时候开始算计我的？”
宁王低头含住美人的香唇，享受了一会才道：“我看中的宝贝，自然要好好看紧，决不能让旁人害了去。”
明珠听了只觉哭笑不得，再去推他，却发现他已经闭眼睡去。
“你就装睡吧。”明珠恨恨的道。一想他这些日子操劳，恐怕都没合过眼，便没再推他，渐渐的，也朦胧睡去。
红烛“噼啪”响了一声，一室的酣甜静谧。
次日是个大晴天，天空似翡翠般澄澈，偶尔有几多淡云飘过，更添别样晴朗。一大早高家就忙碌了起来，鞭炮买了不知几车，从早上就开始在门口放，大老远就能看见平地升腾的烟气，满地的红皮炮衣碎末，风一吹，红毯似的铺了半条街，引得百姓在街边围观看热闹，谁都不想错过王爷姑爷回门这难得一见的大场面。
高家四处张灯结彩，丫鬟仆妇比上次明珠出嫁之时还要隆重。管事们都受了主子们的嘱托，吩咐她们万勿丢了高家的脸面。
高太君一身盛妆华服，坐在大厅正中，焦急的等着孙女回门。余氏身为宁王妃的嫡母，也坐在高太君的下手，面上一派喜气。大房，二房，三房，五房众人皆着盛装坐在厅内等候，珉旭年小不耐烦，坐在乳母怀里扭来扭曲，被小吴氏接了过来，抱在怀里，又拿了糖果等物诱哄，这才安静了下来。
一直快要到晌午时分，宁王的车驾终于到了。高家人等在大爷高世箴的带领下，赫赫扬扬来到二门处恭迎。先按照品级行过礼后，这才入得内室。
一时宁王夫妇换过衣服，在花厅正中落了座。高太君因年岁大，被赐了座。剩下诸人都垂手立在厅中。
有小太监宣了众人再次一一上前参拜，宁王含笑应对，明珠倒有些不自在。
这些都是她的长辈，现在却一个个向她磕头，怎么看都觉得别扭。除了出嫁那一回，这才是第二回，她仍旧有些不适应。
宁王一直注意着妻子的反应，见她如此，便伸手在袖子下握住了她的手。明珠感觉到手中暖意，不觉唇角轻弯。
“众位今后就都是本王的亲戚了，不必如此多礼。只此今日一次便罢了。”
魏远唱道：“起——”
“多谢王爷、王妃。”高家众人起身之后，各自赐了坐。
众人说了一会话，高太君的眼睛一直没离开过明珠的脸，越看越觉得满意。二夫人心下不自在，连带着看女儿的眼神都恨恨的。明佳在心里翻了个白眼，心道：我招谁惹谁了？
这时，忽见门外跑进来一个小太监，用尖细的声音唱道：“圣旨到，翰林院士高世箴接旨。”
听说了宫里来人宣布旨意，众人都愣住了。唯独宁王笑道：“高大人只管接旨去吧。”
高世箴见宁王如此说，猜测不会是坏事，便又领着众人除去接旨。
明珠好奇的看了一眼丈夫，轻轻拉了拉他的衣袖，小声道：“这就是你说过的喜事？莫非……”
她的脑中忽然闪过一个念头，想到一种可能性，她不确定的望向了宁王。
只见宁王微笑着回望着她，微微点了点头。
消息似飞一般的传来，高世箴升任四品国子监祭酒，掌大学之法，钦此。
高家双喜临门，高世箴立刻吩咐家人准备祭品，打算宁王走后去拜祭一番。宴席摆下，众人饮宴。男女分作两处，由一架屏风隔开。明珠坐在女眷首席，众人敬酒，她推拒不得，便笑着饮了几杯。
高太君感叹道：“三丫头打小就养在我身边，有一会感业寺的尼姑来家里做法事，无意中见了三丫头一面，但是就惊住了，说了一大串话，神神叨叨的。我只听懂了一句，就是有大贵之像，前途无量，现在想来，倒应验了。”
众人都说很是。
明珠心下不以为然。那个尼姑其实是她用一两银子收买的，特意为了让她在高太君面前说这些，好引起她的注意。果然，在那之后，她的待遇才逐渐好转了起来。现在想来，这所谓的富贵命确实救了她一命。
二夫人勉强笑道：“还是咱们三小姐出息。哟，你们看看，我一时说习惯了，竟一时没改了口。改叫王妃娘娘的。”
刘氏笑道：“该罚，该罚，二嫂子这回可跑不掉了。”
众女眷一时起哄，灌了二夫人一肚子酒，让她再没空说话。余氏因丈夫升职，也被灌了两杯，当时只觉得胸口闷得慌，便起身要告退。哪知还没等走出门口，她只觉眼前一花，一头栽倒在地，顿时不省人事。
众人这下慌了，叫大夫的叫大夫，抬人的抬人，忙活了一会才把大夫请来。这一把脉不要紧，原来余氏有了身孕。
高太君当即双手合十，念起佛来。高家终于在她手里重新兴旺了起来。余氏醒来得知这个消息之后，喜不自胜，眼含喜泪。她盼着这个孩子，已经盼望得太久了，真的老天开眼。剩下的就是等这个孩子平平安安的出生，再图后计。高世箴老来得子，心里高兴是一定的。他看了一眼自己的庶长子珉杰，便又想到了另一桩事，不由得沉思起来。
很自然的，这一切又都归功在了明珠身上。所谓一人得道，鸡犬升天，将所有的好消息都归功在她身上也算是一种讨好，当然，好名声谁不喜欢？况且以她如今的尊荣，锦上添花岂不更加容易些？
明珠静静的看着这片热闹喧嚣中，心知家里今后恐怕又要起波澜了。余氏的孩子要是再晚些年来，等兄长珉杰娶了妻子，有了孩子，到时候也不晚。再看一脸不是滋味的二夫人，明珠不由得笑了笑。无论走到哪里都少不得这些纷争纠缠，她从小便在争斗中长大，如今看过去，只觉得幼稚无趣。但她同时也明白，自己将来要面对的，恐怕不比这些差。即便在宁王府的后宅中她最大，却还要面对更多的宗室，以及后宫的娘娘们，只要有利益，既有纷争，只是大小程度不同罢了。
感到对面传来的温和目光，明珠回望了过去。宁王的笑脸离她并不遥远，被那道目光看着，她只觉得安心。
有他在，她又有何可畏惧的？
217、更新
饮宴过后，宁王和岳父高世箴去了书房，翁婿二人关起门来单独说话去了。
众人陪着明珠看高家新买的十来个小戏子们唱戏，唱完一出就满笸箩的往台上撒钱，小戏子们也乖觉，抢完钱抢果子，看着倒是热热闹闹的。
明珠心里惦记着能和丈夫多呆一会。好不容易他闲下来了一日，却仍旧见不得面，她心里难免失落。对宁王的依赖从未有像今日这样深刻过。
“三姐姐是觉得无趣吗？其实我也这样觉得。”明欣不知何时到她身边坐了下来。要说现在府里最闲的要数她了，等一开春，她也要嫁人了。她剥了个栗子放在口中，道：“也只有老人家喜欢这些，闹腾得简直像猴戏。”
“说得好似你见过似的，猴戏比这个可有意思多了。”明珠打趣道，“等你成了亲，没事就去我那里串门吧。王爷常常不在府里，你也好陪陪我。”
“这才成婚几日呀，三姐姐怎么就幽怨起来了？我听着怎么不对？”明欣已经对调侃她成亲的事免疫了，说得多了，她也就麻木了，干脆大大咧咧的装没心没肺。
“你这丫头，真是越大越回去了。再过几年就是做娘的人了，还这么口无遮拦的。等让我那妹夫好好收拾收拾你才好。”明珠轻点她的额头，无奈的叹息道。
“他才管不了我呢。我这些年也跟我娘学了不少驭夫的本事，到时候他若敢不听我的话，我保准搅合得他家宅不宁。”
明珠和明欣这边亲热的说着话，二夫人这边可又不消停了。她悄悄捅了捅女儿明佳，道：“你看你五妹妹和六妹妹多精乖，知道去巴结三丫头。如今她可算是翻身了，你也别端着了，过去和你姐姐说说话。”
明佳嘟着嘴道：“从前说远着她的也是你，如今说让我接近的也是你，你究竟想让我怎么样？反正我不去，让这帮马屁精爱怎么样怎么样吧。”
二夫人气得牙痒痒，又不敢大声训斥女儿，只好压低声音在她耳边继续劝道：“你若肯去，娘就把你看中的那套赤金首饰送你，如何？”
明佳这才慢吞吞的站起身，却也不忘回头嘱咐道：“娘可别反悔。”
“自然不悔。”
二夫人殷切的望着女儿朝明珠的方向走了过去，眼见着有侍女端去了锦凳，明佳在明珠身边坐下，乍一看还挺和睦，姐妹情深的模样。
二夫人这才放下了心来。
哪知道没过一会明佳就怒气冲冲的走了回来，二夫人忙问怎么了，明佳道：“她们只顾着自己说自己的，起初我还插得上话，后来就净说些我听不懂的，显见着是要给我难堪。”
二夫人忙追问道：“那你可有找些你懂的话题说？”
明佳将嘴撅得老高，道：“我才没那么自讨无趣呢。她是我姐姐，难道连让着我都不会吗？她这么做摆明了看不起我，我才不想让她轻贱了去。做了王妃又怎么样？了不起吗？”
二夫人当时气得眼前一黑，真想就此晕过去了事。她怎么就生出了怎么个头脑愚钝的女儿来呢？自己的伶俐她是一分也没学到。
终于离开了高家，坐上了回王府的马车。明珠浑身上下的穿戴装饰分量不菲，顶了一整天的重物，她累得一上车就靠在宁王怀里打盹。
“快要打仗了。南边出了一伙倭寇，朝廷要去平匪。因为疑似有别国的援军在后方支持，圣上很重视，要派雷将军前去征讨。我要负责粮草的供应，恐怕今后要离开京城一阵子。”
明珠身形一顿，半天才“哦”了一声，道：“要多久？”
宁王温柔的摸了摸明珠的额发，轻吻了她的发顶，不舍的道：“暂时还不走，得过一阵子呢。只是等打起仗来，就不知道如何了。”
明珠伸手抱住他，在他衣襟上蹭了蹭。玄色的丝绸软软的，上面用金线绣着云纹。宁王捧起她的脸，斥道：“绣线粗糙，小心蹭破了皮。”
明珠一翻眼皮，喃喃道：“知道了。”
“怎么，舍不得了？”宁王换了个姿势，将她搂在怀里，更紧了些。“我争取尽量早些回来，你放心，不会让你等太久的。”
有多高的地位，相应的，就要付出多少代价。事事如意不过是戏文里的唱词，他能做的，就是给她一个安稳的家，一生的平安荣华。
“但愿如此吧。”明珠叹了口气。她闭上眼，紧抱着身边的男人，不愿松开。
时光如白驹过隙一般飞驰而过。春去秋来，又是一年的光景。
这一日天色微亮，宁王府早已被灯烛照得亮若白昼，更夫打着哈气准备回去睡觉，巡逻的侍卫换了早班，精神抖擞的继续巡逻。厨娘在厨下备饭，花匠、洒扫的婆子、丫鬟们早已梳洗已毕，各司其职，开始了一日的工作。穿着齐整的丫鬟仆妇们在廊下整齐的站了数排，个个凝神屏气，只等着一声召唤便进去听命。整座宁王府都在等待着主人从酣梦中醒来。
丫鬟如月是新晋升上来的三等丫鬟，是府里家生子。她现在跟在王府专管内务的其中一位鲁嬷嬷身边打下手。因伶俐懂事，鲁嬷嬷便将她带在身边，今日她是头一回早上过来听差。她立在人群之中，只觉得眼睛不够用，既紧张又兴奋。
只听门“吱呀”一声响，一个五官端正，生着一张圆润笑脸的年轻女子从一侧的厢房中走了出来。她身着上等绫罗，压发的簪子上嵌的猫眼石都有指甲盖大小，等闲人家的大小姐都用不起这样好的。她的身后跟着两个丫鬟，手里各捧着一个托盘，里面放着笔墨纸砚。“人都到齐了吗？”她朝众人走了过去，朗声道：“先到我这里来点卯，可别落下了哪一个。”
“白昙姑娘。”“白昙姑娘。”“姑娘来了。”
众人都纷纷上前问好，谄媚讨好者不一而足。如月一边随着众人笑，一边暗自打量着这位王妃娘娘身边一等一的大丫鬟，心里难掩崇拜和激动。听说她虽是王妃带来的陪嫁丫鬟，但是从前王妃还是姑娘的时候却从未在身边服侍过，如今不过才一年的光景，王府里谁不敬她三分？待等青雪、素英两位姑娘嫁了人，她和金叶姑娘便是最大的。当然了，这府里头的下人谁能和她们二人比？从小到大的情分，除去奴籍自是不消说了，夫婿也都是出身良家富户，嫁过去便是使奴唤婢的大家奶奶，原配嫡妻。二人的陪嫁在她看来，那是一辈子也吃用不尽的，转眼间便是人上之人。下人做到这个份上，也算是到头了。
况且王妃早就发过话，她屋里的人将来都要放出去的，好的话，陪嫁绝对不会少了。整个王府里除了王爷，就这么一个主子，谁不削减了脑袋往跟前凑？其竞争之惨烈可想而知。原本还有人打了王爷主意，想一步登天。可前面有娇姨娘这个先例在，她的下场至今想起来还让人觉得浑身发冷，众人也就渐渐断了这念想。
“怎的没见过你，新来的？”一声轻唤猛的将如月惊醒，抬眼一看，一张笑脸已经出现在了她的面前。
“白昙姐姐安好，我叫如月。”如月忙蹲身向她行礼。
白昙笑眯眯的点了点头，道：“好好做。”
如月立刻猛点头，心里一阵暖洋洋的。榜样近在眼前，只要一步步踏实的朝前走就是了。鲁嬷嬷在一旁笑道：“她年小，姑娘今后多提拔提拔她。”如月差不多是她从小看到大的，父母都老实巴交，但凡有机会上前一步也是好的。
白昙道：“嬷嬷看中的人，必不会错的。”
又过了一盏茶的功夫，屋里开始传来响动。紧接着两扇门被推开了，一众侍女鱼贯而入。不多时，从里面走出来一个丫鬟，道：“王妃这边无事吩咐，众位管事回去各司其职。请鲁嬷嬷和苏大姐姐留下回话。”
众人闻言都均自散去，如月随鲁嬷嬷进入上房，迎面只觉一阵暖香扑鼻，甜丝丝的沁人心脾。她不敢抬头，低头只盯着脚下花样繁复的地毯瞧，踩上去绵软好似飘在云端一般，连带着心都晃晃悠悠的不真实。厅堂两边立着两排侍女，能看见她们各穿着浅碧、紫蓝、豆青、桃红的裙子，裙边齐整得连一丝褶皱也无，她不由得偷眼看了看自己的裙子，心下无措。
原本府里无论男女都是夏天穿浅蓝，冬天穿深蓝，衣服样式也是十几年如一日。自从宁王府有了女主人之后，一切都变得井井有条起来，也似乎更添了些人情味。
“见过王妃。”
如月连忙随着鲁嬷嬷等人施礼请安。
“起来吧。”一个好听的声音柔柔的说道。
“多谢王妃娘娘。”
众人敛息屏气起身，如月趁这个功夫，偷眼向上瞧了一眼，顿时被震住了。只见当中软榻上坐着一位衣着华贵的美丽女子，头戴白狐毛的“卧兔儿”，当中嵌着一枚纯粹通透的鸽血石，衬得她晶莹洁白的面孔愈加娇美，一双美目含笑，带着晨起时的水雾迷蒙，如梦似幻。女子一直素手托着的小腹高高隆起，神情恬静温柔，浑身上下透着一种说不出的典雅气质。
“苏管事，你昨日说的一月后的满月礼我很满意，只是宫里刚传来的消息，太后病危，咱们也不好铺张。且王爷仍在边关，府里一切从简便是了。”
苏管事忙道：“是。”
