《大宫女（原名：宫女夜话）》作者：芸帐香闺
简介
晋江2013-03-09完结
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===文艺版===
雨露由来一点恩，争能遍布及千门？三千宫女胭脂面，几个春来无泪痕！
===普通版===
兰儿是这皇宫中，地位最不起眼的宫女。可她却曾陪伴着乾隆皇帝的第一任皇后富察氏，走过其短暂的一生；也亲身经历过第二任皇后乌喇那拉氏被封被废的全过程。她曾想过逃离，却又从这里走入坟墓。兰儿既是一个旁观者，冷眼看着那些与她毫不相关的人与事；她又是一个亲历者，因为穷极一生，也未曾逃出命运的轮回。
===2B版===
我叫兰儿，生在大清乾隆年间，工作单位是当时中国的心脏——紫禁城。别看我只是一个身份低下、没有实权的女屌丝，但是这个国家最高领导人的饮食起居、一举一动，通通都得由我来分派！从某种程度上来讲，甚至我还会推动着某段历史的改变和演进……
内容标签： 女强 宫廷侯爵 宫斗
搜索关键字：主角：兰儿 ┃ 配角：富察氏，乌拉那拉氏 ┃ 其它：宫斗清朝大清乾隆四爷
☆、进宫前夜（作者有话说，小修）
作者有话要说： 第一次写小说,经验尚浅，其中有很多不尽人意之处，请各方板砖来的猛烈些吧！！俗话说，“批评是赞扬之母”哈(*^__^*) 《大宫女》虽属宫斗题材，因为是第一部，所以一定会相对认真而相对严谨的对待，绝对不恶搞。其中的一些人物、习俗、规矩礼仪、吃食等，都是有文记载，有史可查!※其中阿哥、公主的出生年月和妃子封位进阶，因为剧情的需要，不得不提前或推后，若是不小心被哪个雷戳中，请自行携带避雷针\(^o^)/~ 向大家保证，无论此小说，进展有多么纠结，多么扭曲，我都会一直“吐”下去，直到“身亡”为止~~（嗷嗷嗷，吓着大家了么，我是写宫斗滴，不是写恐怖小说。。其实，宫斗=恐怖小说？！——！)绝对不会出现大家万恶的弃坑滴！不弃坑，不弃坑~~写到多烂，板砖再多，也不弃坑~~~~~ 最后， 感谢大家阅读我的小说，也请大家积极评论，赞扬批评我都照单全收O(∩_∩)O哈！
进了五月，天也渐渐的热了。前几日，听闻内务府会计司的人来家中，我心中便知，又快到一年进宫的日子了。
只是，我们的“进宫”，自然与秀女进宫不同。这个，自我生来，娘亲便早已告与我知。
选秀女，是打顺治爷那会儿开始的，由户部主礼，每隔三年便会从八旗中挑选样貌出众的女孩送入宫中，以作充实后宫之用。她们含着金汤匙出生，尚未进宫便已是身份尊贵的“小主。”
而我，虽说也是旗下之人，但自己人却深知自家事。我们隶属内务府三旗，也就是包衣三旗，早已不是八旗的贵族身份，不过是世袭的“家生奴才”罢了。不过，值此这样，总比庶民子女要好的多。我们生下来便有口粮，那时都由都统衙门统一配给，这便都凭皇上的恩典。凡家中有女儿落地时，内务府的人便把我们按旗属和年岁造册，等至十三四岁时，再将造册移交宫中，以待候选宫女——这原本也该是身为奴才该孝敬的差事。
看来我估的不错，方才内务府的人前脚刚走，后脚爹爹便唤我到前厅。
进了前厅，给爹娘告了安。只见爹爹，手中端着一杯茶，眼睛并不曾看我，徐徐开口道：“你要去吗？”问完后，也并不抬眼，只盯着手中的的茶。
虽然心中自知是何故，可父亲无前无后的问话，使自己一时也怔在那里。
一旁的娘亲，一边起身拉手让我坐下，一边说道：“我听说，也不是所有人家都这样的，有的家‘门楼’高点，或是给内务府一个‘人情’，也就罢了……”娘亲虽说是看着我，这话自是说与爹爹听的。
爹爹闻听此言，仍旧看着手中的茶杯，沉默不语。
见爹爹如此，我内心绞痛，连忙起身，双膝跪地说道：“女儿进宫服侍，早已是命中注定之事，原本不应该有所避忌，恐犯不敬之罪。可女儿这一走，日后便不能伺候于爹娘膝下，女儿不孝，望爹娘责罚。”
娘亲早已泪水涟涟，连忙将我扶起；爹爹将手中茶杯重重置于桌上，长叹一声。
见爹娘如此，我早已心如刀绞，起身后扶娘亲坐下，忍泪安慰道：“爹娘切莫担心，女儿又不是去坐牢，而是去服侍当今圣上和娘娘小主们。这是多大的恩典啊！而且每月都还有例银，逢年过节则格外还有恩赏，让女儿补贴点家用，也算是女儿为这个家进点孝心，女儿的心里也自当宽慰些。且这些都不论，按照宫里的规矩，宫女年满25岁者便可还家。 这岂不是，过上几年，便又可再见爹娘了？”
娘亲伸手摸摸我的脸，疼惜地说：“只是你小小年纪，就要进宫受苦，做娘的如何忍心呐？”
我抬手抹去眼中的泪水，强颜欢笑道：“女儿进宫学点规矩，调理出个人样儿来，等着期满回家后，娘为我挑个如意好郎君如何？”
娘亲“扑哧”一声，破涕为笑，对父亲说道：“瞧瞧咱家闺女，越发的没有规矩，整天郎的、君的，挂在嘴边，真真应该送到宫里，让掌事姑姑好好管教管教才是。”
爹爹随即也哈哈大笑起来，只是我听得出，这笑中三分是宽慰，七分是无奈。
他转身对娘亲说道：“天色也不早了，去厨房做点饭来吧，容我再嘱咐女儿几句。”
娘亲答应着出了前厅，我揽着爹爹的胳膊，一齐在院子的小花园里走着。
爹爹一边走，一边对我说道：“这在宫里可不比家中，伺候皇上皇后小主们切不可像在爹娘面前那样没有规矩。凡事都要听从掌事姑姑的教导，万不可擅做主张。还有一事，要万万记得：宫女是绝不准识字的，这是老祖宗留下来的规矩。爹爹是个大老粗，只知道舞刀弄枪的，当年一直服侍在皇上王爷周围，小心留神了一辈子。临老了，才捡起几本书来，混认了几个字，这不读书的痛苦，爹爹我算是尝尽了。所以呢，你那点学问，也切莫在人前显摆搬弄，唯恐横生事端，平日里还要多留心些女红才好。”
我知道爹爹的意思，便一字一顿地说道：“爹爹请放心，女儿一定小心留神、仔细当差。女儿不奢望能成为主子面前的红人，只求做好自己应分之事，直至25岁出宫之日，方可阖家团圆。”
爹爹听闻此言，脸上掠过一丝欣慰，心中却不禁五味杂陈、老泪纵横，一时间又不知从何说起，只是不断地拍着我的手，以示安慰。
吃过晚饭，已是月上柳梢头。我回至房中，看着桌上的蜡烛发呆。“叭”的一声，烛花爆了一朵，倒吓了我一跳，遂取了剪子来。
“都说‘烛花爆，喜事到’，你是在“恭喜”我明日入宫吗？”我一边剪着烛花，一边自语，硕大的泪珠从眼中滚落，滑落脸颊，化了妆容。
窗外的月亮已经高挂于中空，月光隔着窗格子洒在早上习字的宣纸上，照着越发的凄清。
恰巧是一首宋人遗句：“烛花吹尽篆烟青，离人梦暗惊，乡思动，旅愁生，空江月自明。”
这大抵便是命了！
“呼”的一声，我转身吹灭了烛火。
拥衾熟睡，一宿无话。
☆、进宫(小修已完毕）
次日一早便醒了，早晨的天气还稍显凉些，人也舒服些，到爹娘屋里告了安，用了早饭没多久，内务府的人就派车来接了。
按照宫里的惯例，在正式进宫的前几日，要将待选的宫女先送到内务府熟悉宫中规矩，早晨接过去，晚上送回来。其实这也算是内务府送的情分，让女儿和家人道道别，免得正式进宫那日哭闹，不吉利。
出了前厅，来至大门口，看见门口早已站着位姑姑等候。我有些紧张，跟在娘亲的身后，低着头，由下往上怯生生地看她。只见她脚下穿着白凌子袜子，从袜要到袜面都浆洗的干干净净；青鞋鞋面上虽然朴素无纹，但是鞋帮上却绣来几朵浅浅的碎花点缀着，反道显得素净而又淡雅；身着一袭深绿色宁绸衣裳，也是素织的，没有什么花纹修饰，只是裤脚、袖口、领口处都有淡淡绣花装饰：雅致却不呆板，浑身上下透着宫里的人爽利。
只听阿爹对她说：“小门小户人家，让姑姑久等了。”
只见姑姑微微一屈膝，向左边福下去，口里道：“哪里的话，大人太瞧得起奴婢了。”声音不大，却又不似嗡嗡之声，一字一句的，送到听者的耳朵里，让人舒舒服服的。我心中便暗自思忖：“果真是受过□的。”
“兰儿，过来给姑姑请安”娘亲转身对我说道。
我低眉顺眼慢慢地从娘亲身后走出来，微微一屈膝，向左边福下去，说道：“奴婢兰儿，给姑姑请安，姑姑万福。”
告完安后，我才敢正眼瞧一瞧这位姑姑。她带着高旗头，头上除了素色的发簪外，也没有其它装饰。一副清水脸庞，没有描眉画鬓，连嘴上的胭脂都是淡淡的，却格外显得敦厚稳重，像件上好的翡翠，周身上下透着沉沉的光泽，让人看着就很妥帖。
姑姑道：“时候不早了，上车吧”，声音仍然不大，却透着绝对的威严。
阿爹仍旧不放心，从娘亲手中拿出一袋银子，放到姑姑的手中，对她道：“这几日让姑姑费心了，往后请多提点小女才好”。
姑姑接过银子，这才瞥了我一眼道：“大人请放心，能照顾到的自然照顾到，倘若姑娘有这份“受照顾”的福分，皇恩浩荡，将来必有享不尽的“照顾”呢！”
阿爹陪笑说道：“那就借姑姑您吉言了”。
之后，我便每天都随着这位教引姑姑到内务府去学习一些宫中规矩。内务府里，也有其他待选的宫女，只是各自有自己的教引姑姑指导，且是早上送去，晚上依旧接回家中，这几日也没有说上什么话。
乾隆十二年，五月初四，天气晴朗，太阳照着有点热了。早上姑姑照旧到我家为我梳好辫子。年幼宫女是不梳旗头的，而是将头发汇总，编成乌油油的辫子，束于脑后，辫跟子扎着两寸长的红绒绳，辫梢再用桃红色的绦子系起来，留有一寸长的辫穗，用发梳梳匀了，蓬松蓬松的，看着就让人清爽自然，这才是宫女应有的德行。今天的骡车上多了很多人，我便想大约是到了要进宫的日子了。果不然，今天没有去内务府，而是过了地安门，直接把我们送到了神武门外，此时已有一个老太监等候。姑姑让我们都下了车，在这位公公的引领下，进了皇宫。
我们一共三十多人排成两列，跟在公公的身后。低着头，心中虽然有些惊奇，但也不敢四处张望。这一路上，来往的太监宫女众多，但无一位不是着装整洁，屏气凝神、谨慎小心的。迈进神武门，跨过顺贞门，再穿过垂花门，便进了西花园。我们并不是四处乱窜，而是沿着游廊走，节气已临夏至，园中早已树木苍翠，掩映在山石其后，煞是好看。我们偶尔也会遇见一些贵人小主，也有乘辇而过的妃嫔，公公便带我们屈膝行礼，并无他话。
我们就这样沿着游廊走，直到一个小院才停下，这便是静怡轩了。只见早已有众多姑姑在此等候。教引姑姑曾经告诉我，这些都是每个宫中的掌事姑姑，嫔位以下的小主、该宫内的宫女都归她管，可以说是掌握着“生杀大权”。可以打，可以罚，可以认为你没有出息，调理不出来，打发你做杂役去。在掌事姑姑的身后都还跟着一位姑姑，便是专门教导新晋宫女的姑姑了，通常是一位姑姑带三四个小宫女。
我们逐一个的给姑姑行礼，报出自己出身、年纪、小名，再根据姑姑的指令回话行事。大方懂规矩的，便有本宫姑姑带走；只要稍微显出粗笨呆傻的表情或举止，姑姑当即打发其做粗使杂役，连宫门都不让入。
我站在队伍的尾端，看着前面曾一同训练的小姐妹，一一被分配到不同的处所，心里就莫名的紧张。已是夏日，而我却仍感浑身发凉，捏着丝帕的右手，也不禁微微抖动。
“正黄旗包衣，夏氏，小字莺儿，年14，家父现任内务府庆丰司主事”站在我前面的一位姐姐，脱列而出，声若黄莺，清脆可人，言词间还透着骄傲的神气。“给姑姑请安，姑姑万福！”
此言一出，两旁的小宫女皆都暗自惊叹，羡慕之情更是溢于言表：其父官职虽小，可隶属内务府，又是上三旗的人，不可谓之是个肥缺啊！
“这丫头，说话到挺利索”长春宫的掌事姑姑满意的点着头。长春宫，听教引姑姑说过，那是皇后娘娘的居所，我的心中犹生一丝艳羡的情绪，我进宫本是不愿争什么的，为什么会徒生此感，连我自己都说不清楚。
掌事姑姑正要说话，可刚一抬手，天空中就落下一个风筝，从姑姑的右手边滑落，“咬”着姑姑的丝帕直冲到倚在石桌旁一个竹竿上，这根竹竿是用来支竹帘子用的，上面有倒钩，那风筝竟不偏不斜的被死死勾在倒钩上，掌事姑姑的手帕也给绞到一起去了。
“啊！”一旁的小宫女没有见过这架势，不禁惊呼一声，立刻就被其他姑姑呵斥一顿：“大惊小怪的做什么，没有规矩！”
我盯着站在前面的“莺儿”，她到很能忍住，虽然看得出她也是被吓了一跳，但还是忍住了。我暗想，不愧是正黄旗下□出来的。
“你过来！”翊坤宫的掌事姑姑，悄悄地叫来一个小太监。
只见这个小太监，立马放下竹竿，跑了过来，打着千儿道：“姑姑您吉祥”。
“可是和孝公主的风筝？”这位姑姑悄声问道。
“回您的话，是。今天天儿好，和孝公主就想放风筝了，巴巴的叫奴才跟着放，都怪奴才当差没留神，也怪今儿风大，把这风筝勾到这里来了。”小桂子口齿伶俐地回答道。
翊坤宫的姑姑听了，点了点头别过身去，倒也没再搭话。
这太监又跑到长春宫掌事姑姑的面前，打了个千道，嘴巴像抹了蜜似的：“梅香姑姑好！奴才这差事当的不好，等着奴才把风筝给公主送回去，再上内务府去给您寻个好帕子来！您看成不？”
梅香面貌和善，倒像是个老成妥善之人，宽厚地道：“那劳什子有什么值钱的，没了就没了，倒是你自己的这差事，可要仔细着点！”
“是。是。。”小桂子敬畏地答应着，之后才敢回身去摘风筝。
“放在那里！别动！”一声轻喝，清脆而婉转，稚气却很是机灵。
但见一个身着“鹅黄色绸绣葡萄夹”旗装的小女童，伶伶俐俐地在众人的拥簇下行过来。如粉团一般的小脸蛋，在鹅黄色旗装的映衬下，愈发的娇嫩欲滴。她虽不需众人的搀扶，但走路却是稳稳重重的，一点都不像坊间在街上疯跑瞎玩的七八岁孩童。
“和孝公主金安！”大家呼啦啦地跪了一地。
我们这些新进来的，似乎都有点闹不清状况，但是这点儿眼力见还是长的！
“你这是当得什么差？这可是皇上前儿钦赐给公主的！”一旁的嬷嬷轻声斥责道。
“奴才再也不敢了，今儿风大，奴才一时瞎了眼，让这风筝飞走了！求公主饶了这一遭吧！”这个可怜的小太监，一边说一边左右开弓的自搧嘴巴，一声接一声的脆，不过一时，面皮就紫涨了起来！
“皇阿玛说了，不管什么因由，错了就是错了，都要受罚的！你认错不？”小公主虽是奶声奶气地说着，但非常的正经。
“奴才知道错了，求公主开恩啊！”这个小太监哭着脸哀求着。我猜，他今天上差之前肯定没查《黄历》。
“我如今就罚你……”和硕公主两只大眼睛转的滴流圆，“就罚你把这个风筝从竹竿上取下来！不过……有三个条件：不准将竹竿放倒，折断，不准用手或是其他的外力！要是你做到了，我不罚你还要赏你；若是你没法，我也就没办法了，只好把你送到慎刑司咯！”
说完后，和硕公主得意地看着她，然后又招呼我们说：“你们也一起来帮他想想，若是谁想出来了也能帮他抵罪，而且我还另有赏赐！”
听公主说完，大家都你看看我，我看看你。那个小太监，脸都扭曲了。
我私下里暗自忖度着：“这根竹竿这么高，不准放倒、也不能砍断，还不能拿手去取……”我乍着胆子四下张望，看见不远处有一个连接两个假山之间的石桥……
我心里已然明白了，刚想站出来说，耳边父亲的话适时响起：“进宫后要小心谨慎，少说话、多做事，不要强出头！”我抿了两下嘴，硬生生把话咽了下去。
“启禀公主，奴才知道！”是莺儿的声音。
“你懂什么？！在公主面前，不得无礼！”梅香低首轻声呵斥道。
“你倒是说说看！”小和硕两眼放光，来了兴致。
“奴才这个法子，要拿到别处去，请公主恩准！”莺儿道。
“随你拿到哪里去，只是不能触碰那三个条件呐！”小和硕小大人似的‘恩准’了。
“是！请公主带我们到那边的石桥上”莺儿行了个蹲礼，拿着竹竿子，挑了风筝。
“来！都过去瞧瞧”这时小和硕才恢复了稚童的本色，蹦跳着在前面引路。
到了石桥，莺儿携着竹竿子独自上了石桥上，她站在石桥的中心，然后将竹竿悬空着一点点向下移动，自然而然的就取到最上面的风筝了。
“原来是这样！真厉害！！明儿我就做给五哥看去，有什么了不起的！”和硕情不自禁地击掌赞叹道。
一旁的嬷嬷顺势提醒：“请您保持公主的威仪！”
满是笑容的明媚小脸蛋，霎时沉静了下来，只见和硕尽力正色道：“你的做法胜合我意，赏！”
说完浩浩荡荡逶迤而退。时下，我们所有人都松了一口气。
“梅香姑姑！”又是一声黄莺般的声音，我已经能凭声音断定那是“莺儿”了，她双手递上自己的帕子，说道：“请用奴婢的帕子吧！”
她的手帕一定是用很好的丝绸做的，润滑且有光泽，在帕子的右角处，绣着一朵牡丹，大而饱满，色泽也滋润的恰到好处，一看就是女红技艺精湛。
“请姑姑用奴婢们的吧！”所有人都双手奉上了自己的丝帕。
梅香笑着对其他姑姑说：“你们看看这群‘猴儿’，还没学规矩，先学会‘蹬鼻子上脸’了！”其他姑姑听了，都微微一笑。
梅香走下来，一个个审视着我们的帕子。走到我面前停下了，我的心一下子提了起来。她指着帕子问：这绣的是什么？
我微微一屈膝，答道：“回姑姑的话，是兰花”。
从梅香的脸上看不出任何表情，我的心中上下打鼓，不知姑姑是喜是怒。
“你叫什么？哪儿来的？”梅香姑姑低头问道。
我单膝跪地，向左福了福，答道：“回姑姑的话，奴婢姓秦，小字兰儿，年13，汉军旗包衣，家父曾任汉军旗蓝翎侍卫，官职正六品。”我的声音越说越低沉，最后也就成了嗡嗡之声了。
我的话音刚落，就听见“扑哧”一声笑。
“是谁在笑？”一个姑姑问道。
只见莺儿单膝跪下说：“奴婢失仪了！只是奴婢觉得好笑，不禁以为之”。
梅香回身问道：“有什么可笑的？”
莺儿轻
蔑的瞟了我一下，接着回答道：“一个汉军旗的‘小南蛮子’，也敢敬献丝帕给姑姑欣赏，实在是太不知礼数了。才刚，你说什么来着？令尊‘曾任一个小小的侍卫’，而如今呢？又是什么？”
这一刻，我的脸涨得通红，心也跟着扑通扑通跳得越发厉害了。
啪”清脆的一掌，打在莺儿的后脑勺上，打得她一个趔趄，双膝跪倒在地，茫茫然的不知何故，嘤嘤地哭了起来。
“你自以为受了公主的赏，就很懂礼数吗？”梅香看了她的丝帕一眼，厉声问道。声音一如开始的柔声，只是充满了凛冽之气，严厉得使人畏惧。
“我……”莺儿有些害怕，支支吾吾地。
宫里的规矩是，打人不打脸，先打后说话。
“啪！”又一下，“宫里规矩，打死不准出声，你教引姑姑没有教你吗？”。旁边一位姑姑，马上屈膝道：“奴才失职了。”
莺儿吓得，只能低声抽泣，大气不敢出。我更是吓得，双眼死死地盯着地面，头也不敢抬，恨不得找个地缝钻进去。
梅香姑姑俯□，捡起她的手帕，慢慢地问道：“你知道你这个帕子上绣的是什么吗？”
莺儿凄凄地说：“是牡丹”。
“那你可知道在这后宫中谁最配用牡丹吗？”梅香的目光从帕子上移到莺儿的脸上，盯着她问。
莺儿抬起身，迟疑了一阵，突然一个劲地磕头道：“奴婢该死，奴婢知罪，请姑姑饶恕奴才吧！”
当然了，在整个皇宫中最当配用牡丹者，只有当今皇后一人莫属。
见此景象，在场之人无不屏气凝神，大气都不敢出一下。
“你起来吧！”梅香转身对我说道。
“多谢姑姑！”我定了定神，站了起来。
“以后回答任何人的问话，都要声音适中，既不要聒噪的像只蛤蟆，也不要嗡嗡的像只蚊子。”梅香训斥道。
“奴婢知罪了，谨记姑姑教诲”我这才不卑不亢地答道。
“ 你也起来吧！”梅香背对着莺儿说。
“多。。多谢姑姑”莺儿咽了口吐沫，摇摇晃晃地站了起来。
“这朵兰花绣的精巧，”梅香的声音又恢复了之前的柔美平和，“典雅又不喧宾夺主，我很喜欢”，和颜悦色地就像什么也没有发生过。
我受宠若惊地，立即双手呈上：“姑姑若喜欢，尽管拿去！”
梅香转身向回走去，边走边说道：“如今承蒙皇上的隆恩，满汉皆为一家，大家既然同时入宫服侍各位主子，也已是姐妹，就应当尽心尽力做好自己的本分为是，既不可居功自傲；更不可，相互攀比，仗势欺人。”
这几句话虽短，且句句说到点子上，环顾左右之人，无不屈膝称是。
“这个兰儿，长春宫要了，至于你么……”
莺儿抬起眼紧张地看着梅香，生怕梅香一声令下，把她发配了去做杂役。
“你也跟着来吧！”姑姑终于吐了口，“记着，以后‘机灵’要用到该‘机灵’的地方去！”
莺儿如释重负地福了福，道：“谢姑姑，奴婢谨遵姑姑教诲！”
随后恶狠狠地瞪了我一眼。
此刻的我，自然是高兴的，只是心头莫名掠过一丝忧虑。
☆、一入宫门深似海，从此萧郎是路人
随着梅香姑姑离开了静怡轩，我与莺儿，还有另一位姑姑，一起跟在梅香的身后，沿着长街低头前行。已经临近午时，太阳明晃晃地照在长街上，而长街上竟是一棵树也没有的。此前在西花园，吓得冰冷的双手，现在也渐渐地沁出汗来，因手中没有帕子“寄托”，更显得内心有些焦躁。
教引姑姑此前告诉我说：“在宫里行动做事，一定要记住八个字‘行不回头，笑不露齿 ’”，姑姑说话言简意赅的本领，也是经年□的结果，短短的几个字，就把事情给说清楚了。按照姑姑的话说：“回上头话的时候，一定做到准确、明白，不能絮絮叨叨说半天，上头哪有哪个闲工夫听你聒噪！”，“走路都是安安祥祥的走，头左右乱晃，身体摇摇摆摆，随便乱回头张望的，回了宫便定要受罚的！”……姑姑的话句句在耳边回荡，我悄悄抬头看看四周，临近中午的长街上，穿梭的太监宫女人数虽多，也有拿着器具、捧着食盒的，可是除了传膳太监悠长尖细的“某宫娘娘，传膳啦”的喊声之外，再无他声，真是安静极了。
终于进了长春宫，跨过竹纹裙板的隔扇门，就是长春宫的人了。一袭香气，暗浮于鼻下，静静吮吸，竟是淡雅宜人的，抬眼间，满园的夏兰开的正旺！虽是皇后娘娘的居所，并无我此前所想的华丽，倒有些“空谷幽兰”的气韵。这个时候，看似皇后已经用完膳了，宫女和太监正忙碌着，依旧是窸窸窣窣的，安静有序。
梅香回头对另一位姑姑说道：“怕是娘娘要歇中觉了，你安顿好这两个后，到后廊上等我，明儿就是端午了，怕娘娘会有事情吩咐。”
这位姑姑微微屈膝，答道：“是，您请先去吧！”
说完后，梅香便进了明间，往北去了。
姑姑一直躬身等到梅香进了明间后，才转过头来对我们俩说：“我叫秋荷，是你们入宫后的教引姑姑，负责对你们礼仪举止的教习。”
我和莺儿向左略微福福，道：“见过秋荷姑姑！”
“跟我去向娘娘行礼吧”姑姑说道。
我心中一紧，暗自思忖，不知这中宫皇后，到底如何？
进殿之后，方才发现是自己多虑了。刚进宫的小宫女，别说见皇后娘娘了，平常连进明间都是不准的。我们进了明间之后，对着北面寝宫外的落地罩，象征性的磕一个头，连请安问好的话都不必说，便退了出来，更别说看见皇后的模样了。心中只记得明间宝座的正上方，悬挂着一块匾额，上书皇上御笔：“敬修内则”。只有一事，心中不禁纳罕：娘娘的屋内，并无熏香的气息，可却另有一种说不出的奇香，那气味犹如梅香姑姑的气度一样，不愠不燥，却又幽香难忘。
新晋小宫女的居所被安排在靠近宫门的一带。我们与已进宫两三年的几位姐姐同住，她们有的已经有了固定的差事，还有些是专门负责擦洗等粗使杂役，那些既没有熬到姑姑的辈份，也没有受宠的宫女都住在这里。她们的人数也并不固定，有时娘娘就会吩咐把“谁谁谁”遣去给“某个宫娘娘”等……种种繁琐之事，不一一赘述。
姑姑把我们撂到下房之后，便去找梅香姑姑了。莺儿早已飞了出去，去找下了差事休息的姐姐们聊天。
我却是一步也不想动，这一上午又惊又吓又累的折腾，肚中早已咕咕作响。我寻着我的床铺，静静的躺了一会儿，却忍不住肚饿，起身出了门。
正值午后，整个长春宫静悄悄的，娘娘在歇中觉，谁也不准出声，我拦住一位姐姐，行了礼，悄声问道：“请问姐姐，哪里有吃的，我饿的很。”那位姐姐和善地看看我，笑说道：“你一定是新来的吧？先别急，我们都是交了差事以后才去吃饭的。这会儿，梅香大约在服侍娘娘歇下，你先去等着，不一会儿就好了。”
我跟那位姐姐到了谢，回去等着。然后，莺儿也回来了，此时有差事的姐姐出出进进的，我们两个站也不是，坐也不是，有些尴尬。果真，一刻钟的功夫，梅香和秋荷结伴回来，进屋说了声：“大家都出去吃饭吧。”我们俩才像解了禁似的，随大流出去。
一个大圆桌上，摆着八个菜。有狮子头、烧排骨、黄焖鸡、溜鸡脯还有一些炒肉之类，比家里的还丰富，看得我直流口水。我斜眼看莺儿，她倒像司空见惯似的，没有我这般馋样。
说是八个人一桌，其实不怎么齐，因为有人手头上还有着差事。梅香发话，让大家都坐下。待等梅香开始动筷，大家才动筷。只是所有人面对着一桌荤食，情绪上淡淡的，八碟菜都没有动几下，看着大家吃的这样少，我肚里虽然饿，却也不敢多吃，混乱的吃了几口便搁筷了。整桌菜下来，都没有鱼、虾、韭菜、葱、蒜等这些气味较重的食物。
“这些东西都是宫女吃不得的，连碰都不许碰！”事后秋荷告诉我们说，“你们将来是要伺候皇后娘娘的，从头到脚都必须干净、整洁、利落，哪怕是一根头发丝也不许乱，身上不准带邪味儿，更不准有脏味儿！”
所以饭桌上，只要梅香或是其他姑姑用眼角轻轻一瞟，我就必须赶紧把碗放下，每顿饭只能吃八分饱。一开始正值长身体的时候，做的差事又繁重，所以动不动肚子就会饿得咕咕叫，往后天长日久的便也习惯了。
宫女刚入宫的时候，先要从服侍姑姑做起。洗头、洗脸、洗身上、洗脚还有各种衣物，都是我们负责。早上我们起的很早，因为给姑姑们洗刷完毕之后，她们要赶着服侍娘娘去。日常的针线活也都是我们的，姑姑们也是女人，也爱漂亮，既然宫女的衣裳是统一的，不准出大格，那姑姑们就在衣襟裤脚处争奇斗艳，所以惨的还是我们，每天都要改、要拆，从深夜做到天光……如此这般，不道也罢。
进宫第二日便是端午节，我们叫“五月节”。算是宫中比较重要的大节，因此整个皇宫上下异常忙碌，更不消说中宫皇后的长春宫了。梅香姑姑和长春宫掌事太监萧公公，一大早便亲自到内务府清点将要赏赐给众嫔妃的物品，我们这些低一级的宫女，则在秋荷的带领下，在墙上挂上吉祥的龙舟呈祥缂丝挂屏，桌上摆上大青葫芦的座钟，瓶内插满五福五瑞花，还要在宫门口挂起五毒大荷包……这是我进宫后的第一个大节，心中真是又惊又喜，四处都是喜气洋洋的，好像过年一般，悄悄说与年长的姐姐听，姐姐们笑说我：“真没见过世面！”，“那真等到过年，还指不定乐成哪样了！”
正当我们有条不紊在外忙碌的时候，皇后娘娘扶着随身侍婢出来了。我们所有人都立刻停下手中的活计，单膝向左福下，请跪安道：“奴婢给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安！”这是我第一次见皇后，紧张极了，跪在人群中，瞧瞧地抬头偷瞄：只见皇后娘娘头戴夏绒朝冠，上缀有红色帽纬，帽纬上有金凤和宝珠；顶部分三层，叠摞着三层金凤，各金凤之间贯东珠一只。朝袍由明黄的段子制成，夏季的这套看上去更轻快一些，披领上也绣的是龙纹，外面再罩一层朝褂，上面皆是龙纹图案。非常雍容华贵，大气从容。
“都起来吧！”皇后道。声音不愠不燥、宽仁柔和，不怒自威。
我们纷纷起身，垂手侍立。今日皇后头上多了一枝五毒簪，后来秋荷姑姑说，那是皇帝御赐的，每年只端午才带。
“梅香去哪了？”皇后环顾左右地问道。
一个嬷嬷上前回道：“回娘娘，梅香与萧公公去内务府清点赏赐物品尚未回宫。”
皇后听后，顿了一下说：“你遣人告诉她，本宫去慈宁宫给太后请安，今天宴席设在慈宁宫，皇上下了早朝也去那里，你让她直接过去就好了；再叫人用艾草和菖蒲把宫中熏熏，记着不要用太多！”那个嬷嬷答应着了。
“小福子，你去通传各宫，就说，今日不必来给本宫请安了，让她们都去慈宁宫太后那里服侍吧！”小福子答应着退下了。
“你们把手上的差事做完，也都下去吧！”皇后一一吩咐之后，便乘玉辇离开了。
我与皇后的“一面之缘”也随之结束，抬头看看旁边的莺儿，也是一脸称服的表情。
快临近傍晚的时候，秋荷姑姑回来说，娘娘随皇上去圆明园看赛龙舟去了，今晚不回宫过夜，让我们自下散去。
累了一天的我，回到下房，辗转反侧的睡不着，爽性披了个褂子，起了身，瞧瞧溜出宫门。我不敢去长街，那里不时有梆子声传来，还有一列列的侍卫巡视，我也不敢打灯笼，怕被人发现，便悄悄的从长春宫后门溜了出去。
“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星”，虽然已经到了夏至，紫禁城的夜晚仍有些微凉。我仰望满天星斗，不禁想起家中的爹娘，“一日不见，如隔三秋”，不知他们在家中，可曾吃着粽子呢？
呆了一会儿，夜色寒噤噤的侵上身来，便想转身溜回去。就在此刻，不曾听到嘤嘤地哭声，循着声音过去，好似进了另一座宫门口。远远的在门口，望见在角门的杨柳荫下，有个女孩蹲在那里，好似呜呜在哭。我便大着胆子靠近过去瞧，借着朦胧的月光，她仿佛拿着木枝在地上写着什么。等我再想上前细瞧的时候，影子映在她的字上，她便轻声惊呼：“是谁？”
我怕她大声叫嚷，再把姑姑给引来，便想上去抱住她。没想我刚往前迈了一步，她就吓地丢了树枝，跑开了。我又不敢再追，只得停下，回头看地上的字：“子亦”，大约是一个男人的表字。
往回走的路上，我一直都在想那两个字。是她父亲，还是哥哥的？亦或是她喜欢的男人的名字？宫女是不准识字的，大概这是她唯一会写的两个字吧！
走着，想着，不觉回到长春宫门口。
☆、命如草芥一缕烟，落花若水自飘零
回到长春宫的处所，便觉气氛与此前不同。我乍着胆子，先朝皇后的寝殿望望，只见屋内无声，仅有的几盏烛火，透着窗户发着荧荧的光；随即又抻着头，瞧向处所，大门紧闭，屋内却烛火通明，一个个宫女的面庞，隔着窗棱，影影绰绰的。心中不觉大惊，腿登时便软了下来，额头上也沁出了点点汗珠，心中暗自思量：难道被发现了？姑姑问起我该怎么回话？解闷？迷路？上茅房？？
脑袋里一边胡思乱想着对策，双脚一边向处所处挪，也不知道挪了多久，终于挪到门口。硬着头皮，推开了门缝，侧着身子，就像蚂蚁朝地缝里钻的样子，闪进了屋内，不想重重地撞在了一个宫女的背后，抬头一看，竟是莺儿！莺儿先是轻轻地哎呀了一声，随后怒气冲冲地回过头来，嘴里咕哝着：“是哪个不长眼的，没看见姑娘我……”抬眼间，才发觉是犹如惊弓之鸟的我，顿时就像发现新大陆一样，迅速转过身去，似乎有上前回禀的架势，此时的我惊慌到了极点，感觉全身的寒毛都竖了起来，我闭上双眼，一副听天由命的模样，等着最后的宣判：“优昙姑姑，您是多年的老人儿了，宫里的规矩您是最明白不过的，宫女擅自离宫门和偷烧纸钱的这两款罪，该如何罚，想必我还要向您请教。您比我早入宫，按理说我应叫您一声姐姐。可今日之事，已经惊动了侍卫，明日皇后娘娘回宫后若是询问起来，妹妹我自当是要回明的。”
梅香姑姑，不徐不缓地一字一句说着，我悬着的心又慢慢地落下：不是在处置我！优昙是谁？她也漏夜出宫了？她在为谁烧纸钱？
我眯着眼睛，从层层人缝中望过去，梅香半倚半靠的坐在炕上，下首的脚踏前，一位姑姑直身跪着，从后面看不清她的面容，顶着高高的旗头，身着一袭老绿色缎子，衣襟裤脚处，绣着团花，如穿戴这一身行头，行走于宫中的，一看便知是服侍多年的老姑姑，说不定此前还很得宠——从衣服的颜色和领口衣襟等细微处来识别姑姑们的位份高低、受宠程度的本领，我早已熟门熟路。
“凭谁再大，也大不过宫里的规矩，优昙我还没有老到糊涂的地步，也不会让妹妹你难做，该怎么发落，按规矩来就是了。”回话的声音，没有惊恐，没有饮泣，更加没有自怨自艾的意思，在众目睽睽之下，反倒平添一丝大义凛然之气。
如此这般，梅香也不好再说什么，遂起身发落道：“先将优昙软禁起来，等明日回禀了娘娘之后，再行发落！”两名太监，应声而进，将优昙带走了。
随后，大门再次关闭，梅香刚要说话。只见莺儿婉转而又万恶的声音，在我耳边响起：“启禀姑姑，兰儿她今夜也擅离宫门，漏夜出宫”，此言一出，一时间众人全都都转过身来看着我，“众矢之的”四个字，在我耳边嗡嗡作响。我绞着帕子，看梅香。只见梅香她并不看我，徐徐地喝着茶，“姑姑刚才召集我们到大殿集合的时候，她并不在的；刚才发落优昙姑姑的时候，她偷偷跑了进来，正巧撞在我的背上，她们都可以作证的！”莺儿一边喋喋不休地叙述我的“罪状”，一边搜罗着人证物证。
“够了！”梅香将茶杯重重的扣在炕几上，渗出的茶水洒了一炕几。莺儿登时不作声，噎在那里。过了良久，梅香缓缓张口，一字一顿地说：“你可知罪吗？”
我腿一软，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜一般：“奴婢知罪，奴婢知罪，奴婢只是一时想念家中双亲，漫漫长夜实在难忍，才斗胆溜出宫门，徒以解闷，除此之外，绝无他想，请姑姑恕罪啊！！”
“即然如此，念及初犯，且出于孝心……”梅香沉吟着道，“既然你如此喜欢离开宫殿，就罚你每天给门前水瓮添水，直至中秋月明之夜为止！听懂了吗？”
没有因此被赶出宫，已经是不幸中的大幸了，虽然还没能弄清，自己该如何受罚，只要是能留在宫中，不因此而连累爹爹，我就已自觉很庆幸了，连忙磕头谢恩。
“还是那句老话”梅香重振威严道，“‘离开宫门者，打死不论。’无论谁再大，也大不过宫里的规矩去，你们可都记牢了？”
“是！”经这一震慑，底下宫女，无不俯首称是的。
翌日清晨，皇后娘娘尚未回宫，服侍了姑姑洗脸梳头之后，我便跟着秋荷来到长春宫后院的东南角。原来在这里有一个井亭，亭子中有一口井。皇宫中，除了在午门那里有护城河环绕之外，其他各个宫殿周围都是没有河的。我们平时吃穿用度的水，都是每天早上由各宫太监从这口井里打了水之后，送往各处用的。
秋荷对我说：“你每天负责从这口井里打水，然后送到宫门口盛水的瓮中，务必要将瓮添满为止。宫门口的瓮，是防‘走水’用的，要保证每时每刻都是盛满的状态。若是一旦‘走水’没有水来救，皇上怪罪下来，可是要杀头的，知道吗？”
“奴婢明白了”秋荷交待完后，便转身离开了，独留我一人，望着这口井发呆。
挑水，对于宫女来说，是一个很重的活计。再加上我长得小，根本无法一肩挑起两桶水，只有一桶一桶的打上来，再一桶一桶的往宫门口提。提的时候，一定要小心翼翼，一个不小心，溅湿了姐姐们刚扫的地，又要招来他们的一顿责骂。等到好不容易提到宫门前时，我却发现那口瓮，又高又大，每次将水倒进瓮中，都要使出九牛二虎的力气，才刚了一上午，就已脱了一层皮。
下午的时候，听闻皇后娘娘回来了，总之也不关我们这些小宫女的事，我也没有顾上；随后的几天，都如同第一天一般跌跌撞撞，白天打水，晚上做活，累的睁不开眼睛，也顾不上与小姐妹互通消息，竟也将优昙姑姑的事忘得一干二净。
直到有一天，我正将桶里的水倒入瓮中，大总管陈公公，带着他的徒弟小叶子，来到长春宫门口。陈公公，是皇帝身边的老人，在皇帝还是宝亲王的时候，就服侍着，皇帝看他尽忠职守，于是赐名于他，唤做“陈进忠”。
